清代妃嫔贵妇的手指为什么总爱戴个“套子”？
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了解一个地方的历史文化，不能不去看看他的博物馆。在沈阳，那宏伟时尚的辽宁博物馆，有24个展厅，一时让人有“刘姥姥进大观园”之感，目不暇接；又如“老虎吃天”，不知从何处下嘴。忽见“满族民俗展”，想起“汉满蒙回藏”的排序，56个民族，汉族排第一没的说，那老二凭人数和历史地位就能轮上满族？
满族民俗展, 宏观要了解，微观要看细。旧时满族多居住于东北亚地区山林谷地，房屋注重御寒保暖功能和礼俗之需，由此形成本民族特有的民居习俗。
“口袋房，万字炕，烟筒座在地面上”，形象地描绘出满族传统住宅的主要特点。居室陈设以日常起居坐卧的火炕为载体，简捷朴实且具有浓郁的生活气息。
满族传统服饰特色鲜明，为适应骑射生活，无论男女都以袍服为主，袍外罩马甲，以为御寒及装饰。满族妇女服饰更趋美化，无论，多梳高髻旗头，着过膝长袍，穿高底花盆鞋，世以“旗装”称之。所穿“旗袍”，经不断改进，至今成为最典型的中国女装样式誉为“国服”。
满族特色饮食与民间祭供食品关联密切。满族人喜面食，多以黄米和豆类为原料，口感粘软甜香，民间俗称“饽饽”。副食以猪肉为主，冬季则加入酸菜、蘑菇和粉条等，极富地方特色。满族糕点“萨其马”“蜜贡”和清宫特色“满汉全席”亦久享盛誉。
满族婚嫁习俗自成一格。旧时多在八旗范围内择偶，嫁娶仪式多带有骑射民族朴素特征，注重诹吉纳福的气氛。丧葬注重太平安乐，在丧葬中强调“孝”与祖先思想。
满族千百年来崇尚萨满，有灵，各家族住宅设有神板和索罗竿，多于每年春秋举行大祭，习俗也融入满族日常生活中，成为满族民族特征的重要元素。
满族人毕生戎马生涯，又称“旗人”，曾是一个全民皆兵的民族。每一个满族人从出生就在家族的庇佑下成长，通过上一代的言传身教，戎马一生。满族人从小就学习骑射、刺绣、音乐、舞蹈、谱牒、礼节、医药等传统文化。数千年来生产生活的，造就了满族人乐观豪放、崇尚竞争的民族性格。传承从古老祖先那里流传下来的历史记忆。
清代王公贵族为什么手上爱戴“扳指”，贵妇们的手指上却戴“套子”？它是满族人的风俗习惯吗？在清宫戏和晚清老照片中，经常可以看到后宫妃嫔们的手指上戴着各色各样华丽的套子，翘着兰花指衬托出了高贵气质。这种指套说白了就是一种长甲饰品，也叫“护指”，又名“金驱”。
清代的“护指”，包括男宾的“扳指”和女宾的“指套”，由宫廷造办处制作，材质有玉作、牙作、犴作、镶嵌作、琅作等，其中犴作指用大兴安岭的驼鹿，俗称“犴达罕”的犴角制作，很是名贵。制作工艺上采用了錾刻、锤揲、焊接、镌、镂、累丝等手法，再加上金镶珠宝玉石和极其复杂的掐金丝、点翠等工艺，让各种护指极尽奢华。
到了晚清，“护指”愈加奢靡。慈禧就有一对10厘米长翡翠“护指”，由一整块质地精良的翡翠精制。外部造型，内部再镂空，四壁薄厚一致，近似于透明的玻璃管，比雕刻一件精美的玉器还要费工。
在清宫戏中，妃嫔的一双手中，除了大拇指外，其余四指均可见指套。女性戴上“护指”可以让人感觉其手指造型修长，更能增加手指的纤细美感。因此在清代风靡一时。
因为“扳指”和“护指”流行于清代，而大清又是满人所建，因此理所当然的成为满族人的风俗习惯。当然下层的满族人不是猎人就是渔民，靠劳力，是没条件佩戴这些东西的。
满族先人蓄甲的习俗是因为他们认为指甲是父母所赐，不能随意毁，故需要特别地加以，这也是遵循孝道。而对达官显贵中的男性而言，留着长长的指甲再带上“扳指”，则表示自己地位高贵，过着养尊处优的富裕生活。因为只有不干活的人，才有可能蓄甲。
清末留着长指甲成为上流阶层的标志。对女人来说，修长的指甲能凸显出纤纤玉手，更有美感，古人以“四寸玉簪”来譬喻手指纤长如玉簪的花瓣，因此古代女子也经常在指甲上作修饰。
上流社会男性多少对女性的玉指有点特殊的审美癖好，因为在他们看来女性最好看的手要符合长、白、细三个特点，而细、长这两点就可以通过留长指甲来弥补后天的不足。封建社会男尊女卑，女性为了迎合男性，自然也会在保养指甲上下功夫了。
到了清代满族人入主中原后，不仅“护指”这玩意愈发精美，还把它作成为女性最重要的装饰品之一。甚至清代的男子在成亲前都会送给心仪的姑娘指套，类似于我们现在的定情戒指。
既然“护指”是和地位的象征，那么制造“护指”材料的珍贵稀有程度就最能体现出和地位了。在清代，妃嫔贵妇们手中的“护指”随地位的不同，而呈现出明显的差异，地位越高越受宠的，佩戴的“护指”也就越名贵，越华丽，长度也比别人长一些。
所以清代内外贵妇纷纷效仿，甚至连宫中稍有地位的太监也喜欢在小指上套个护指以自矜身份。清后，到了后期这种饰品才渐渐销声匿迹。而作为执掌晚清长达半个世纪之久的慈禧，对蓄甲和“护指”尤为看重。
史载这老女人每晚睡觉前，除了做美容，还要对长指甲做一番打理，先用热水泡软，再命专人用工具修正，最后还要涂抹上指甲油。起床之后，光挑“护指”就得挑好久。她的“护指”不仅多，而且珍贵华丽无比，皇权至上可见一斑。
