土家族婚俗音乐
婚俗，举办婚事过程中的风俗。结婚是大喜的日子，各地区，各民族都有不同的风俗习惯。民间婚礼，大都有歌、舞、器乐演奏来烘托出热闹气氛。《巴东县志》载：“迎亲之日设鼓乐灯彩。”《咸丰县志》载王伟《瀑泉竹枝词》：“一家女儿嫁新郎，十家女儿伴新妆，红灯四壁云垂地，彻夜笙歌漏正长。”《来凤县志》载：“将婚之前日……亲友或制小匾因其名而为之字，书以金泥，先前鼓乐送之，谓之送号。”“迎亲日，鼓乐仪仗，红灯导引。”
哭嫁，是土家族的传统婚俗。姑娘在出嫁前半个月就开始哭嫁。哭嫁内容包括：哭爹娘、哭姐妹、哭祖先、骂媒人等，多是诉说离别情。哭嫁有一人独哭，有母女哭，姐妹同哭。哭嫁以哭嫁歌形式出现，“哭嫁歌”为长短不同句式，也有五言、七言句式的。如下一段哭嫁歌：“长大要别离，别娘一去无归期。别娘纵有归来日，待到归来住几时。门前一股长流水，女儿泪水总长滴。”有些地方迎亲时兴行拦门礼，男方请一名歌手，女方亦请一名歌手。女方在大门口摆一张桌子，双方对歌（或对白），如男方赢了，女方就抬开桌子，迎进男方迎亲队伍；如对输了，歌手或都管（主事人）就要从桌子底下爬进去。时代进步了，土家族传统的哭嫁，只作为一种婚俗保留了下来；“哭嫁歌”也成为了一种民俗歌曲。除哭嫁这种婚俗，许多地方时兴姑娘出嫁前的“陪十姊妹”和新郎接亲前的“陪十弟兄”，用通宵达旦歌唱形式，分别表现女儿出嫁前的离别情和对新郎的祝贺。
土家族婚俗音乐，除唱“哭嫁歌”外，主要是民间吹打音乐，贺喜作乐，报送平安。其中，以土家人自制的土唢呐，吹出圆润、充满喜气的“土家八仙”最具特色。据本地人传，唢呐是“八洞神仙”所制，唢呐吹奏出的曲调是神仙传的，因此，民间对唢呐和吹奏者都称为“八仙”，所吹乐曲谓之“八仙调”。又因与土家婚俗相关，故称其为“土家八仙”。土家八仙在婚俗中演奏的曲目，依其所用场合，包括喜调、宴宾调等。喜调中又有主体曲和附从曲，主体曲是土家八仙在婚礼过程中演奏的主要曲牌。在男方到女方接亲行开门礼、接亲途中以及接亲到男方大门前，吹奏“开堂曲”；然后，在新郎新娘拜堂前，为营造热闹、气氛，吹奏“闹堂曲”；为送吉祥，祈富贵，吹奏“占卜曲”；八仙在姑娘哭嫁时，演奏“哭嫁曲”；新娘梳妆打扮时吹“梳妆曲”；新娘梳妆打扮完后，赞美新娘貌美如花、灵巧聪慧，以及接亲途中观山望水、触景生情，吹奏“赞美曲”；新娘离开娘家上轿时，吹奏“告别曲”；发令抬嫁妆和新娘起轿时吹奏“号令曲”；新郎新娘拜堂，行“结蜡”礼，用笛、箫细乐，奏“拜堂曲”；新郎新娘入洞房，寓意“男欢女喜，生龙育凤”、“夫妇齐鸣，百世其昌”，演奏“赐福曲”等等。在婚礼过程中，还有一些其他附从乐曲：支客事（婚礼主事人）喊接客、装烟、倒茶时吹奏“迎宾曲”；客人向主人送恭喜，以及升匾、挂彩时奏“曲”；当接亲队伍行进中，翻山越岭，行船过河，吹奏“晓谕曲”，告诉队伍处在什么地方；行进中催促队伍加速赶，奏“催促曲”；八仙接纳主人的“红包”时，奏“赏赐曲”；婚礼之日，彻夜不眠，八仙以乐报时，吹“报时曲”；另外，婚宴中吹奏各种“宴宾曲”等等。
婚俗音乐中所吹奏的曲牌，旋律生动形象，连曲牌名称都相关联。如开堂曲的《大开门》，闹堂曲的《满堂红》，哭嫁曲的《女哭娘》、《娘哭女》，梳妆曲的《梳头绾髻》、《穿衣调》，赞美曲的《幺妹子》、《百花艳》，告别曲的《辞娘调》、《燕儿飞》，拜堂曲的《朝天子》，以及洞房夜赐福曲的《红罗帐》、《万年欢》、《喜鹊抱蛋》。（笔者注：部分资料参考《鄂西土家族器乐文化》）
