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女娲月老掌婚嫁 千里姻缘一线牵(组图
俗话说：“天上无云不下雨，地上无媒不成亲。”在中国古代，男女婚姻嫁娶离不开媒人。即使两情相悦，也不能擅自成婚，必须假媒人之口登门说媒，方能举行结婚大礼。《诗经·卫风·氓》就反映过这种情况，当男方怪女方拖延婚期时，女主人公说：“匪我愆期，子无良媒。将子无怒，秋以为期。”意思是：并非我要拖日子，你无良媒来联系。请你不要生我气，重订秋天作婚期。
若结婚不经媒人牵线搭桥，就会于礼不合，被人看不起，正如《孟子·滕文公下》所说的：“不待父母之命，媒妁之言，钻隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”何谓“媒妁”？所谓“媒”，是指谋合二姓；“妁”，则指斟酌二姓。一说男曰媒，女曰妁。
中国从什么时候开始有媒人？在中国古代传说中，最早的媒人是女娲。女娲在中国民间被视为创世神，传说她最伟大的业绩一是炼石补天，二是抟土造人。《太平御览》卷七十八引《风俗通义》云：“俗话，未有人民。女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳于絙泥中，举以为人。”传说女娲于正月初一造出鸡，初二造出狗，初三造羊，初四造猪，初五造牛，初六造马。到了初七，才开始造人，故俗称初七为人日。
女娲抟土造出人类后，为了让人类繁衍下去，又创建了婚姻制度，促使男女互相结合，生儿育女。并向祠庙里的神，请求让自己成为人类婚姻的媒妁。《史·后纪二》称：“女娲祈祠神，祈而为媒，因置昏（婚）姻。以其载媒，是以后世有国，是祀为皋禖之神。”“皋禖”，即专司人类婚姻的媒神。正因为女娲最先撮合婚姻，成为中国第一个媒人，便被后世尊为媒神，又称“高禖”。人们祭祀这位媒神，典礼十分隆重，《礼记·月令》称：“仲春，玄鸟至。至之日，以太牢祀于高禖，天子亲往。”在三四千年前的殷商时期，每年仲春玄鸟飞临之际，人们在郊外筑坛，用“太牢”（猪、牛、羊三牲齐备）最高礼仪祭祀高禖。届时，天子亲往，并将身上佩戴的圭璧等饰品置于高禖面前。此后的周人、秦人亦对高禖神礼敬有加。直到今天，山东、山西、甘肃、江西、河南、安徽、湖北等地仍有女娲庙、女娲宫、高禖庙等，不仅青年男女到庙中祈求媒神撮合姻缘，那些结了婚而没有儿女的，也纷纷到女娲庙中求子，于是，这位媒神又兼职送子娘娘了。
到了唐代，民间传说中又出现了一个专司男女婚姻的媒神—月下老人。人们相信，人生姻缘皆由月老预先注定。任何一对青年男女，一旦被月老的红绳拴住了脚，无论相隔多远，都将结为夫妻，这就是所谓的“千里姻缘一线牵”。
据说唐代有个叫韦固的人，有一年过宋城，住在一家旅店。一天晚上，他看见一个奇异的老人，正靠在一个布囊上坐着，在月光下翻书。韦固问他所阅何书，老人回答说：“天下之婚牍耳。”韦固又问囊中何物，老人说：“赤绳耳，以系夫妇之足。虽仇家异域，绳一系之，亦必好合。”韦固十分好奇，便问自己将来的妻子是谁。老人翻书查了一下，说是旅店北面一个卖菜的瞎老太太的女儿，才三岁。韦固一听大怒，暗中派仆人去刺这个小女孩，但派去的仆人没能刺女孩，只了她的眉心。十多年后，韦固在相州当兵，因勇武非常，刺史王泰觉得他是个人才，就把女儿许配给他。这姑娘长得很漂亮，可就是眉间老是贴着花饰。韦固感到奇怪问她何故，她便将小时候被刺的经历一五一十告诉韦固，韦固这才知道她就是当年自己派仆人刺的那个小女孩，不由感慨万分。原来这女孩后来被王泰所收养，长大后嫁给了韦固。后来，夫妻两人十分恩爱，所生子女皆显贵。
从此，月老的名声大振，人们把他当作掌管婚姻的媒神，恋人们都希望他把红绳拴在双方脚上。关于拴红线的习俗，唐朝时还有这样一个故事：荆州都督郭元振，年长尚未婚配。宰相张嘉贞见他有才干，且相貌，就想纳他为婿。因一时找不到合适的媒人，也不知道郭元振会看中哪个女儿。于是张宰相让他的五个女儿全坐在布幔子后面，每个人手中拿一根红线，将线头露在外面，让郭元振隔着幔子去牵，牵到哪个姑娘手里的红线，就将这姑娘许配给他。结果，郭元振牵到了漂亮非凡的张家三小姐，两人结下了美满良缘。
月老源于志怪小说，虽然月老在传说中的地位不如女娲，掌管的范围也不如女娲宽，但后来人们仍然相信他是真正的媒神。
除了月老外，媒人还有不少别称。最奇怪的别称是“伐柯”或“伐柯人”。源于《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。”意思是：怎样才能树枝？没有斧头不成功。怎样才能娶妻子？没有媒人行不通。后来文人常以此形容做媒，“作伐”、“执伐”、“执柯”都指做媒。
最文雅的别称是“冰人”。据《晋书·索紞传》记载，孝廉令孤策做了一个梦，自己站在冰上，同冰下的人说话。索紞解释这个梦说：你在冰上和冰下人说话，这象征着你在调和，调和就是做媒介，你将会给别人做媒。后来令孤策果然当了一回媒人，撮合了一段美满姻缘。此后，人们便把媒人叫做“冰人”。
最亲切的别称是“红娘”。唐代的元稹写过一篇《莺莺传》，其中塑造了一个聪明活泼的婢女红娘的形象。她巧施手段，终于撮合了张生和莺莺的婚事。元代王实甫根据这个故事写成了《西厢记》，其中红娘的形象更加聪明可爱。人们以“红娘”代称媒人，显示出了对媒人的尊重和友好。
最有分量的别称是“保山”。《红楼梦》第119回写道：“他说二爷不在家，太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”说明清代人们又称媒人为“保山”，即像山一样稳固可靠的人。
带有贬义的称呼是“媒婆”。这是明清时期流行的称呼，因媒人多数是老女人，虽能说会道，但往往夸大其词，名不符实，所以人们常称媒人为“媒婆”。明陶仪《辍耕录》中所谓的“三姑六婆”，就包括媒婆。晚清画家郑板桥便曾再三家中妇女不可与“三姑六婆”之流有任何来往。俗语也有“不做中，不做保，不做媒人三代好”之说。
