林致远将石川孝介送至别墅门口，“今日太晚了，孝介你先好好休息。明晚，我叫上互助会的成员，一同为你接风。”
“谢谢你，弘明！”
目送林致远的车队融入夜色，石川孝介这才转身走进别墅。只见穿着粉色和服的千代子，正静静立在客厅的暖光里。
不知道是不是生了孩子的缘故，在他看来，千代子褪去了少女的青涩，多了少妇特有的妩媚与丰润。
千代子主动来到他的身旁，接过外套，“孝介，你瘦了，也黑了许多，这一年一定吃了不少苦吧？”
石川孝介伸手，有些生疏地将她轻轻揽入怀中。久别的拥抱带着一丝微妙的距离感，“孩子呢？”
“早就睡熟了，要看看他吗？”
石川孝介点点头，随千代子轻步来到楼上的婴儿房。
推开门，只见柔和的夜灯下，石川远佑睡得正酣，小拳头松松握着，贴在脸颊旁，呼吸均匀而轻柔。
石川孝介在床边驻足良久，伸出有些粗糙的手指，极轻地触了触孩子柔软的手背。
“在海上遇到危险时，我常想或许是这小家伙给我带来了好运，才能一次次化险为夷。”
千代子站在他身侧，轻声问道：“前线真的很危险吗？要不要请父亲想办法把你调回后方？”
石川孝介没有立刻回答，又凝视儿子片刻，才揽过千代子的肩：“下去说吧，别吵醒他。”
回到客厅，仆人已经备好温热的茶水和几样精致的点心，两人在榻榻米上相对坐下，一时竟有些沉默。
最终还是石川孝介先开口：“弘明说，美惠子母子之前也住在这里？”
千代子微微颔首，为他斟茶：“弘明担心我们的安全，就让美惠子带着明夫过来同住，彼此有个照应，也热闹些。”
她顿了顿，补充道：“弘明……对我们很是照顾。”
石川孝介沉默片刻，端起茶杯轻啜一口，“弘明一向重情义，有他在沪市照应你们，我在外也能放心些。”
“前线到底怎么样了？”千代子抬眼看他，目光里有着掩不住的忧色，“报纸上都是捷报，可叔叔却说局势并不乐观。”
“军中的事，你不必多虑……”石川孝介话说到一半，却在对上千代子执着的眼神时顿了顿。
他放下茶杯，终是叹了口气，“眼下的局势，调动回后方并不妥当。前线虽险，却是立功最快的地方。我仅用一年便升了中佐，若能再累积些战功……”
千代子忍不住打断道：“可你万一遇到危险，我和远佑怎么办？是不是家主不同意你调回后方？”
从她嫁给石川孝介的那一刻起，石川孝介便注定是要进入军队的，这也是两家联姻的初衷。
石川家需要军中的影响力，而米内家则希望通过联姻巩固在政商两界的地位。
石川孝介也的确没有让人失望，入伍不到三年便晋升中佐，这样的晋升速度在日军中是不合常规的，背后自然少不了两家的运作与打点。
正因如此，千代子才支持他上前线挣取军功来稳固地位。
只是如今战局日益严峻，千代子自然不希望石川孝介出什么事，不然她们以后在家族中就真的是孤儿寡母了。
石川弘明虽然有钱有势，但毕竟一直没有回归本家，终究不如石川孝介这个嫡子来得名正言顺。
石川孝介伸手握住她的手：“千代子，我明白你的担忧。但正因为你和远佑，我才更不能后退。”
“眼下家族的产业都由大哥和二哥在管理，父亲年事已高，家族继承人之争已初现端倪。我若能在军中再进一步，加上弘明在财力和人脉上的鼎力相助，我以后并非不能去争一下家主之位。”
千代子凝视着石川孝介片刻，在心中长叹一声。
石川孝介以前只是个没有主见的世家子弟，很多事都喜欢和她商量，也会听她的建议。
可这次回来，明显有了自己的决断和打算。她虽然不想石川孝介再去前线，但也知道这是她无法改变的。
半晌，千代子轻声开口：“你这一路辛苦了，我已经让人准备好了浴汤，先去泡一泡解解乏吧。”
石川孝介点点头，行至楼梯口时，他忽然停步：“千代子，我所做的一切，都是为了我们的未来，为了远佑以后的路。”
千代子转身看他，眼中情绪复杂，“我明白。”
次日，海军俱乐部。
网球场上，美惠子与千代子身着白色运动裙装，手持球拍在场上来回奔跑。
场边树荫下，林致远递了根烟给石川孝介，擦燃火柴棒为他点燃，又给自己点上。
他深深吸了一口，淡淡道：“千代子之前找过我，她很担心你，你是怎么打算的？”
石川孝介吐出一口烟圈，目光追随着场上千代子的身影：“身为石川家的嫡子，我别无选择。你也知道现在本土军国主义盛行，家族需要我继续向上爬，这也是我这个三男的命运。”
他自嘲地扯了扯嘴角，突然笑道：“说起来，弘明，你当初预言雪风号有神灵庇佑的时候，我还没当回事，但后来种种经历就验证了你的预言。好几次险境，我们都奇迹般地躲过了。”
“可惜，雪风号现在被美军盯上了，父亲打算将我调到战列舰上去。不如，你帮我挑选一个去处？一个能带来好运的地方？”
林致远苦笑着摇头，将烟灰轻轻弹落，“孝介，我真的不懂什么预言，那都是阴阳师才会的东西。战争靠的是实力，就因为雪风号的事，吉田司令官还特意把我叫去盘问了一番。”
“弘明，我信你！”石川孝介的目光灼灼地看着林致远，“就当是朋友间的建议，帮我选一个吧！”
林致远见石川孝介如此执着，只能无奈道：“你要是真让我挑，那肯定是大和号啊，帝国现在最大的战列舰，装甲最厚，火力最强，肯定最安全。”
石川孝介立刻连连摆手，脸上露出苦笑：“你也知道大和号是帝国现在最大的战列舰，象征意义重大，舰上军官都是精挑细选。以家族的能力，恐怕无法将我运作上去。”
林致远将手中的烟按灭：“孝介，战场上没有绝对安全的地方。依我看，不如你把能去的战列舰列出来，闭眼抽一个？命运有时自有安排。”
石川孝介从怀中取出一张电文纸：这是父亲今早发来的，给了我几个选择：比叡号、雾岛号、金刚号还有扶桑号。”
林致远接过电文纸看了看，沉默良久。
纸上的这些战列舰都是金刚级和扶桑级，在日本海军序列里属于战力比较靠后的战列舰。
如果他没记错的话，这些战列舰在二战的时候都被击沉了。
这哪里是让他帮忙挑选去处，分明是让他挑一种死法。