一家三口其乐融融，这暖阁里的笑声仿佛能把京城冬夜的严寒都驱散得干干净净。
江源觉得心里头那股子憋闷了许久的郁气。
在这一刻彻底烟消云散了。
可就在这酒过三巡的时候，外头忽然传来一阵细碎的脚步声。
赵羽挑开厚重的门帘走了进来，脸上的神色有些为难。
他先是恭恭敬敬地行了礼，然后压低声音禀报：“主子，皇上。”
“礼亲王在外头冻了半个时辰了，死活不肯走，非要面见太上皇和皇上。”
江源脸上的笑容瞬间收敛得干干净净。
这礼亲王是宗室里辈分极高的一位老王爷，按辈分算，江源还得叫他一声叔公。
这老头子平时仗着自己手里握着宗人府的玉牒，没少在朝堂上倚老卖老。
这次端王朱祐榰在山东谋反，牵连出了四十多位朝廷命官。
其中更是有不少宗室旁支也跟着掺和了进去，发了一笔不义之财。
江澈在山东已经放了话，要严查到底。
江源回京后也是雷厉风行，直接把这些涉案的宗亲全抓进了宗人府大牢。
这礼亲王今晚挑着家宴的时间跑过来，用脚指头想都知道是来干嘛的。
江源心里顿时窜起一股火：“大半夜的，他来捣什么乱？让他回去！”
“慢着。”
江澈却摆了摆手，扯过一块帕子擦了擦手，嘴角勾起一抹冷厉的弧度，“让他进来。”
既然这些老家伙想探探自己的底线。
那今天就顺手把这最后一层窗户纸给捅破了，省得以后这群苍蝇天天围着自己儿子嗡嗡叫。
片刻后，礼亲王颤巍巍地走了进来。
这老头子满头白发，穿着一身厚重的亲王蟒袍。
一进门就规规矩矩地跪在地上，结结实实地磕了个响头。
“老臣参见太上皇！参见皇上！太上皇圣明，皇上万岁！”
这姿态放得很低，没有丝毫跋扈的样子。
礼亲王是个聪明人，他知道眼前这父子俩刚刚血洗了半个朝堂，正在兴头上。
这时候若是硬碰硬，自己这把老骨头恐怕也得搭进去。
江澈连眼皮都没抬，淡淡地吐出两个字：“赐座。”
礼亲王谢恩后只敢坐半个屁股，随后便红着眼眶开始了长篇大论。
“太上皇，皇上！端王朱祐榰这等乱臣贼子，简直是死不足惜！”
“太上皇在山东杀得好，杀得大快人心啊！”
可紧接着，这老狐狸就话锋一转，抛出了他真正想说的话。
“只是如今四海虽然平定，但大夏刚刚推行了华元改革，地方上的士绅和老百姓都在观望。”
“这四十多位朝廷大员一旦全砍了，那些关键职位就会空缺，短时间内根本补不上来合适的人手，朝廷的政务运转必定会受到极大的阻碍啊！”
说罢，礼亲王又搬出了大夏以孝治天下的祖训，言辞恳切地哀求道。
“太上皇，皇上！我大夏以孝治天下，宗亲乃是皇室的藩屏。”
“这次涉案的宗室子弟虽然有罪，但大多只是贪财，并未直接参与谋反。”
“若是您二位下手太狠，把这些旁支全给连根拔起，不仅会让天下人觉得皇家刻薄寡恩，更会让其他藩王和宗亲寒心呐！”
“到时候，一旦地方上有个风吹草动，谁还愿意站出来替皇家卖命？”
最后，他甚至十分隐晦地看了阿古兰一眼，委婉地提醒道：“况且，大夏礼制森严，太上皇妃娘娘千金之躯，却跟着太上皇在山东前线抛头露面，甚至亲手擒拿端王。”
“此举虽是大功，但在言官和读书人眼里，却是不合规矩的。长此以往，恐有损皇家的威严和体统啊。”
这一番话说得可谓是滴水不漏，处处都在为大夏的江山社稷着想。
可惜，他今天面对的是江澈。
暖阁里陷入了一阵死一般的寂静。
江源端着茶杯没有说话，只是冷冷地看着自己这位好叔公。
他心里清楚，这老家伙不过是在偷换概念。
什么国之藩屏，什么政务瘫痪，全是扯淡。
他们真正在乎的，是宗室手里那点不能见光的特权。
江澈听完这番长篇大论，忽然笑了。
“礼亲王，”
“你知不知道如今在山东，这么一百块面额的华元能买多少斤白面？”
“你又知不知道，登州前线的一个水师老兵，每个月要把脑袋别在裤腰带上，才能领到几张这样的钞票？”
礼亲王被问得哑口无言，额头上的冷汗瞬间就冒了出来。
江澈的手指在桌面上重重地点了点，毫不留情地撕碎了礼亲王最后的那块遮羞布。
“大夏的江山，从来都不是靠几个穿着蟒袍的蛀虫来保卫的，更不是靠那几个只会之乎者也的酸腐文人来运转的！”
“你跟本王说空了四十个位置？空了算什么！”
“天下想做官、能做官的寒门学子多得是。”
“大夏的新学已经推行了这么久，有的是懂算数、懂水利、懂火器的实干派！”
“你们这群老旧的官僚要是以为自己不可替代，那你们就大错特错了！”
江澈脸上的嘲讽愈发浓重，目光如刀般刺向礼亲王：“至于宗室藩屏？”
“端王拿着大夏造出来的火炮，去换西洋人的洋枪，这就是宗室干的好事？”
“这种藩屏，不拿来点天灯，难道留着过年吗！”
“只要大夏的枪炮足够利，只要老百姓能吃饱饭，这江山就稳如泰山！”
“谁要是觉得寒心，那就让他把脖子洗干净，看看是他的骨头硬，还是登州水师的刀快！”
这番话像是一记重锤，砸得礼亲王眼前发黑。
一直没有说话的阿古兰也冷笑了一声，站起身，居高临下地看着这位宗室元老。
“礼亲王，当年大夏还没定鼎中原的时候，本宫就已经骑在马背上砍下过敌人的脑袋了！如果礼部那些言官觉得本宫抛头露面不合礼制，那大可以让他们亲自去海上，和那些倭寇、红毛鬼拼一拼刺刀，看看那些洋鬼子会不会跟他们讲礼制！”
礼亲王浑身哆嗦着，嘴唇翕动了半天，一句话也说不出来。