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募捐之事尘埃落定，朝堂上的气氛也渐渐松了下来。
不过王明远站在队列中，面色平静，心里却想起了另一件事。
募捐也好，封赏也罢，这些都只是“补漏”。真正能改变大雍根基的，是科举改制。而这件事，周老太傅正在以一己之力顶着。
他想起前几日在周府看到的景象，老人瘦削的身影坐在书案前，握笔的手微微颤抖，却仍在逐字逐句地修改春闱章程。
那份章程里，新增了算学、农政、水利、律法等实务科目的考试内容，虽然占比不大，但已是破天荒的改革。
王明远心中隐隐不安。
果然，就在司礼监太监准备高喊“退朝”的前一刻，一道身影从文官队列中大步跨出，跪倒在殿中央。
“陛下！臣有本奏！”
所有人的目光瞬间汇聚过去。
出列之人，正是翰林院侍读学士严晟。
严晟年过四旬，在翰林院素有才名，以精通经义著称。
此刻，他双手高举笏板，声音朗朗，清晰地传遍整座皇极殿。
“臣，弹劾太傅周时雍 ——”
“以权谋私，妄改祖制，败坏科举取士之根本！”
严晟这一句话落下，原本刚刚松弛下来的朝堂瞬间再次陷入死寂。
而这一次的安静，甚至比刚才封赏王二牛和钱彩凤时还要安静，甚至是沉上几分。
科举是什么？那是天下读书人的命根子。
今日能够站在皇极殿里的文臣，除了少数恩荫入仕之人，绝大多数都是从县试、府试、院试、乡试、会试一路考上来的。有人寒窗十年，有人苦读二十年，还有人一家几代都在走这条路。
科举不只是朝廷选官的法子，更是他们安身立命的根本，也是他们最熟悉、最认可的一套规矩。
如今严晟一开口，便直指周老太傅妄改祖制、败坏取士根本，殿中不少官员的神色都变了。
短暂的寂静之后，殿中顿时炸开了锅。
“严大人此话何意？”
“周太傅妄改祖制？这罪名可不小！”
“科举改制？老夫怎么从未听闻？”
“周老太傅这些时日一直在主持春闱章程，莫非真要改动今科会试？”
“不对啊，今科春闱已近，天下举子都已入京，这时候改程式，岂不是要乱套？”
许多官员显然也是第一次听说此事，脸上满是惊疑。
但也有少数人并不意外，科举改制之事虽还没有正式摆上朝堂，却仔细想来也并非全无痕迹。
周老太傅总领今科春闱以后，礼部、国子监和翰林院已经有一部分官员被召去问过话。有人整理历届策论，有人搜集各地学政奏报，还有人被要求调阅户部算学、工部河防、刑部律例方面的旧档。
再加上周老太傅这些年一直提倡经世致用，王明远又给其提供了不少所谓“新学”纲要，消息自然不可能完全瞒住。
只是很多人并不清楚，周老太傅究竟想改到哪一步，不少人心中虽然不安，却也不敢轻易表态。毕竟春闱章程尚未正式颁布，陛下也从未当众提过改制。
而严晟却选在今日大朝会上，当着满朝文武的面弹劾周老太傅，显然不是临时起意。
他见殿中反应不如预想中激烈，咬了咬牙，再次高声道：
“陛下，周时雍身为太傅，历仕三朝，门生故旧遍布天下。本应恪守本分，为朝廷选拔贤才。
可他如今却借主持春闱之机，私自勾连礼部、国子监及部分翰林，编修所谓实务新学，意图将算学、农政、水利等鄙杂之术强塞入科场占据主流！”
“天下举子寒窗苦读十数载，所学皆依朝廷旧制。如今春闱在即，若骤然更张考法，岂不是置天下士子于不顾？此举表面上是改良取士，实则是在借春闱之权排斥异己、另立门户，更是以朝廷威权戏弄天下士子！”
“若任其施行，天下读书人必将无所适从，地方书院也会争相改弦更张。长此以往，圣贤经典沦为末流，奇技杂学反登大雅之堂！”
严晟双膝跪地，把笏板高高举过头顶。
“臣以为，此事绝非几道考题之争，而是有人借科举之名，重定天下士子尊卑，另造一套师承门墙！今日可用算学筛人，明日便可用所谓新学排除异己！届时天下士子只知趋附权臣，不知忠君守礼！”
“此风一开，国本必乱！”
“臣请陛下立即罢免周太傅春闱总裁之权，封存所有实务试问章程，严查参与编订之人，以安天下士子之心！”
这番话则详细了很多，而且每一顶帽子都扣得极大。
戏弄天下士子，破坏圣贤学统，国本必乱！
哪怕原本只是对科举改制依旧不明就里的官员，此刻神色也渐渐凝重起来。
若朝廷当真准备在今科春闱突然加入大量新学题目，那确实有失公允。天下举子准备了这么多年，临到考场才告诉他们，从前学的东西不够，还得会算账、会具体治河、会种田，这换成谁都接受不了。
文官队列中，一名五十岁上下的官员忍不住出列。
“陛下，臣附议！”
紧接着，又有两人走出队列。
“臣以为，科举乃天下公器，不可仓促更改！”
“即便真要改，也应提前昭告天下，使各地士子有所准备。今科春闱已在眼前，此时变动，实在不妥！”
一时间，原本还在观望的官员也有些动摇。
而王明远熟悉的那位周执规周师兄站在礼部官员队列中，脸色已经十分难看。
他知道父亲这段时日为了章程日夜操劳，也知道父亲根本没有打算在今科春闱中直接更改正卷考法。
可严晟等人把话说得太快，帽子也扣得太大。再这样下去，假的也要被他们说成真的。
周执规终于忍不住走出队列。
“陛下，臣有话要说！”
他先向御座行礼，随后转头看向严晟。
“严大人口口声声说家父私改今科春闱，可请问严大人，家父何时下令删减经义？又何时下令让今科举子必考算学、农政？”
严晟冷声道：“若非已经准备行此事，周太傅何必召集礼部和国子监修订章程？又何必搜集实务书册？”
“商议改制，不等于今科骤改！”
周执规沉声道：“科举制度存在不足，难道连商议都不能商议？朝廷每年修订律法、调整赋税，难道每一次商议都叫妄改祖制？”
严晟等的便是这句话，毕竟陛下如今也没有下令公布具体的春闱章程，此刻由周执规口中说出答案他自然不会就此放过，他立刻追问：“这么说，周郎中承认周太傅的确想要改科举了？”