请柬化作黑灰，落在羊皮地图边缘。
帐内火盆烧得极旺，炭火毕剥作响。
众将面色肃杀，齐齐抱拳领下军令。
朱高燧把环首刀往腰带上一挂，走到沙盘前，盯着那条西面宽道看了许久。越看越不对劲。
“范叔。”他摸着下巴，甲片相互摩擦，“本王堂堂大明赵王，统领恶魔新军，这去当诱饵……是不是跌份了些？”
范统拍掉手上的蜡灰，转头扫他一眼。
“不愿去？换人。”
朱高燧急了，一把按住沙盘西线边缘。
“去！谁说不去！”他梗着脖子反驳，“本王就是觉得，饵太小，红毛鬼不咬钩。本王这块饵，够肥。”
范统抬腿虚踢了他一脚。
“饵要肥才好使，你正合适。”范统指着西面宽道，“回去把你那三头魔象洗刷干净，龙旗多打两面。锅灶多背几十口。半道上还要造出拔营退兵的假象，务必勾他探子来看。”
朱高燧乐得露了牙。
“本王懂了。拿排场压死那帮缩头乌龟。”他拍着胸甲，领命退下。
徐辉祖站在一侧，以剑鞘点住冰湖地形。
“公爷。铁面修士既在冰湖设局，湖面冰层想必已做过手脚。赵王从宽道上去，若被诱入湖心，怕是会吃大亏。”
范统拿起案上茶碗，大口咽下凉茶。
“他不会入湖心。”范统放下茶碗，“大明军律，逢绝地不冒进。朱高燧贪财，却不贪命。他走到湖边半里，便会安营扎寨。”
姚广孝手指拨动佛珠，接话道：“贫僧观图纸，那冰湖西侧宽道，实则是个漏斗。两边高，中间低。若赵王屯兵湖口，铁面修士必从两侧雪脊突袭。”
范统手掌重重拍在沙盘南侧。
“所以南坡炮队要快。”
他看向赵黑虎。
“短炮推上去，不要打湖面。炮口对准雪脊两翼。铁面修士的人敢露头，把雪坡连根铲了。”
赵黑虎抱拳。
“国公爷放心，末将这就去套牲口。”
众将相继散去。帐内空下来，只剩姚广孝合眼拨弄佛珠。
范统敲了敲铁算盘，朝帐外喊人。
二狗挑帘入帐。这汉子生得铁塔一般，满脸横肉，进门险些把帐帘扯破。
“公爷唤俺？”
范统走到沙盘侧面，指甲点在冰湖野径旁边一条极不起眼的侧沟上。
“二狗。”
“在。”
“张英那一路去湖底暗河炸洞。这是绝活，也是死地。”范统压低嗓音，点着图纸，“铁面修士定会在野径入口伏兵。你点五十个最能熬的饕餮卫，带足肉干，今夜子时提前摸进这条侧沟里趴着。”
二狗追问：“公爷，趴多久？砍谁？”
“不立旗，不生烟。听到三声短狼嚎，再看红火箭升空，你就带人从沟里杀出去。臂上没有金龙布条的，全砍。”
二狗抱拳领命，正要转身，范统叫住他。
“还有。”
范统盯着二狗的眼睛。
“张英若被困，不用等红火箭。听见狼嚎，就把那条沟给我砍穿，把他捞出来。”
二狗拳头砸在胸甲上，发出一声闷响。
“俺懂。谁挡路，劈谁。”
二狗出帐后，大明营盘迅速运转起来。
次日平旦。
大雾锁山，寒风割脸。
营盘东侧西线宽道前，朱高燧换了最亮的明光甲。三头阿修罗魔象被套上千斤精钢链甲。象背木楼里，硬塞进去几十面赤底金龙旗。法兰西降兵被大明督战队持刀逼着，扛着破旗走在最前头。
朱高燧骑在战马上，开山大斧挂在得胜钩上。
苏掌柜带着十几个商帮伙计混在后队，推着装满铁锅和破烂帐篷的骡车。铁锅互相碰撞，当当直响。
朱高燧回头大骂。
“死奸商！你把破铁锅敲那么响做甚！”
苏掌柜拢着袖子，冻得直缩脖子。
“赵王殿下，公爷说了要造出辎重队伍的排场。没声音怎么骗人？”
朱高燧无话可说，转头一马鞭抽在空气中。
“喊起来！教红毛鬼知道本王来了！”
法兰西降兵不得已，扯着嗓子乱喊。号角声震碎了树挂上的冰凌。
这支庞大臃肿的队伍，踩着西面宽道，大摇大摆向上行进。
南面山口。
徐辉祖与赵黑虎冷眼瞧着远处的喧闹。
赵黑虎光着膀子，正在给短管炮轮轴抹牛油。
“国公爷，赵王这哪是打仗，这是游街出巡。”赵黑虎往手上吐了口唾沫，搓了搓。
徐辉祖调转马头。
“他就是游街，也要游得铁面修士信以为真。炮队套索，上山。”
三百炮手喊着大明号子。两匹骡子拉一门短炮，在南坡缓路上艰难推进。
积雪没过脚踝。炮兵们冻得嘴唇发紫，无人叫苦。一门炮车轮子卡入石缝，赵黑虎翻身下马，光膀子贴上冰冷铁轴，与士兵合力将炮车硬顶出坑。大明火器，一步一步压向高地。
北面废修道院。
此处半月前刚被张英烧成白地，焦木气味尚存。
张英卸了玄铁重甲，换上紧身鱼鳞软甲。甲片外涂了一层白灰，以借雪色隐蔽。
背上是范统亲手交代的特制油布包，沉甸甸压着后腰。内装几十斤极品黑火药与铜管雷火引。
三百饕餮卫老卒同样装扮。
战狼嘴拴皮套，狼爪缚麻布。
无旗号。无战鼓。
营门外碎石地上，站着一个人。
马尔科。
这汉子穿着厚实的熊皮袄，腰间插着猎刀。手里攥着一根削尖的松木杖。
见张英走来，马尔科抬手指向北面一条被积雪盖住的野径。
“张将军。”马尔科用生硬的汉话说道，“过了前头那道豁口，便没正路了。底下是深冰缝，上头是断头崖。风刮得人站不稳。”
张英把短刀扣进腿甲褡裢。
“带路。”
字少。利落。
马尔科搓了把脸，将木杖重重戳进雪地，头也不回向最高处走去。
张英走在第二个。身后是长蛇般的黑色队伍。
风雪迎面扑来，扯乱了额前碎发。
三百大明儿郎，一头扎进阿尔卑斯山最冷、最险的死地。生死暗战，终在雪线之上拉开序幕。