次日，日上三竿。
陈冬河是被透过窗户纸的明晃晃阳光和肚子里空落落的感觉唤醒的。
身边的被窝已经空了，外间传来轻微的锅碗碰撞声和玉米面饼子在铁锅上烙熟的焦香。
他舒服地伸了个懒腰，只觉得浑身筋骨舒畅，昨夜的疲惫一扫而空。
早起那一番自然而然的“晨间运动”，更是令人神清气爽，通体舒泰。
等他慢悠悠地穿戴整齐，洗漱完毕，就着咸菜疙瘩啃了两口李雪留在锅里的贴饼子时，时间已近晌午。
他本打算直接骑自行车去县城找李思远交差。
没成想，人还没推车出院门，就听见外面传来一阵急促的脚步声和带着明显喘息的呼喊，由远及近。
“冬河！冬河在家吗？”
是李思远的声音，透着掩饰不住的焦灼。
陈冬河叼着半块饼子走到院门口，正和匆匆赶来的李思远撞了个对脸。
李思远额头上沁着细密的汗珠，棉袄的领口也敞开着，看样子是一路紧赶慢赶过来的。
他看到陈冬河好端端地站在面前，嘴里还嚼着东西，先是一愣，随即长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
紧接着，他眼中爆发出灼热的期盼和询问之色。
“冬河！你可算……没事就好！没事就好啊！”
李思远几步上前，下意识地抓住陈冬河的胳膊，上下仔细打量。
确认他四肢俱全，精神头也不错，这才急声问道，声音里还带着未平息的喘息：
“怎么样？那个下洼子村……虎患解决了吗？你……你没受伤吧？进去顺利不？”
陈冬河把嘴里最后一口有些干硬的贴饼子用力咽下去，拍了拍手上的饼渣。
先给了对方一个安抚的眼神，然后才面色转为凝重，缓缓开口：
“解决了。而且，不只是解决了他们村报告的那头疯虎。”
他顿了顿，看着李思远瞬间亮起又充满疑惑的眼睛，一字一句地吐出后面的内容：
“我一共带回来三头。”
“三……三头？”
李思远脸上的表情瞬间凝固了，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开，保持着这个惊愕的姿态。
仿佛没听清，又像是被这个数字冲击得暂时失去了处理信息的能力。
他愣愣地看着陈冬河，好半晌，喉结才上下滚动了一下，艰难地找回自己的声音。
带着难以置信的颤抖和确认，重复道：
“你……你是说，你进山一趟，不光解决了下洼子村的虎患，还……还另外打了两头？一共，三头猛虎？！”
他内心的震撼如同海啸般汹涌拍岸。
当初决定请陈冬河出马，更多的是抱着一种“尽人事、听天命”的尝试心态。
甚至带点无奈下的赌博。
林业局那边他碰了不软不硬的钉子。
人家正全力以赴应付那些嗅着“神秘山洞”风声而来的各方势力渗透和刺探，根本抽不出精干人手来处理下面公社报上来的“野兽袭扰”这类“小事”。
他只能把全部希望，寄托在陈冬河这个被王凯旋极力推崇，本身也确实有些传奇色彩的年轻“打虎英雄”身上。
指望陈冬河能暂时稳住局面。
至少给恐慌的村民们一点信心，为他争取更多向上求援或想其他办法的时间。
可他万万没想到，陈冬河交出的，是一份如此骇人听闻，远超所有人预期的答卷！
三头成年东北虎！
这不是打野鸡套兔子，是真正的山林之王，是能令百兽辟易、让经验丰富的老猎人都要退避三舍的凶物！
一个人，短短两天时间，在完全陌生的山林环境里……
陈冬河看着李思远脸上风云变幻，精彩纷呈的神色，知道对方需要点时间来消化这个信息。
他肯定地点了点头，语气平静地补充道，同时将那份凝重传递给对方：
“嗯，三头。最大最凶的那头，应该就是最近连续袭村伤畜的主力。”
“另外两头，估计是被更厉害的同类从深山里挤出来的，或者也是饿极了在那一带徘徊。”
“李书记，你之前的预感没错，山里的情况，恐怕比我们纸面上看到的、报告里写的，要严重得多。”
“老虎这东西，一旦数量多了，山里原本的鹿、狍子、野猪就不够它们分的，尤其是到了这食物匮乏的寒冬腊月。”
“它们饿极了，眼睛就会从林子里的野物，转到村子边上的牲口圈，甚至……转到落单的人身上。”
“这已经不是一村一地偶然出现的祸事，是整片山系的气不对了，是虎灾的苗头，得趁早掐灭。”
李思远听着，心一点一点往下沉，仿佛坠入了冰窟。
他尽管刚刚走马上任没几天的工夫，但恶补过当地的地理县志和林业资料。
这片绵延数百里、峰峦叠嶂的山脉，像母亲一样滋养着周边三四个县上百个大小村落。
正如陈冬河所说，靠山吃山，山若不安，民何以安？
如果真如陈冬河判断，不是偶发的猛兽伤人，而是猛虎种群数量膨胀导致的生态失衡和生存空间挤压，进而引发的向外扩散掠夺，那麻烦就大了！
这不仅仅是一头“疯虎”的治安事件，而是一场可能席卷整个山区、危及成千上万群众生命财产安全的潜在兽灾！
他之前还踌躇满志，反复推敲着陈冬河提出的那个“合作社+农户”分散养殖模式。
觉得是利用山区优势，带动百姓致富的一条切实可行的好路子。
连初步的试点计划和向上争取支持的报告都在酝酿了。
可如果山里猛兽成灾，村民连自家养的家禽家畜乃至人身安全都朝不保夕，还谈什么养殖发展？
一切美好的蓝图都得被迫搁置，化为泡影！
他在原地焦躁地踱起步子，眉头拧成了死疙瘩，右手无意识地握成拳，轻轻敲打着左手掌心。
怎么办？
立刻向上级，向地区，甚至向省里紧急汇报，请求支援？
可林业厅和相关部门现在估计也是焦头烂额，应对国际压力和内部清查。
队伍上的力量更是紧张。
没有确凿的重大人员伤亡事故和更高的指令，为了可能的，尚未大规模爆发的兽灾而大规模调动武装力量进山清剿，程序上能通过吗？
理由充分吗？
就算能批，这层层汇报、研究、协调、部署下来，又需要多久？
十天？
半个月？
这期间，会不会已经有更多的村落遭袭，出现无法挽回的损失？
陈冬河看着李思远额角渗出的细密汗珠，紧抿成一条线的嘴唇和眼中闪烁不定的焦灼光芒。
知道这位新上任，想有一番作为的父母官是真急了，也在急速权衡着各种利弊和可能的风险。
他轻轻咳了一声，打破了令人窒息的沉默，开口道：
“李书记，咱们认识时间不算长，但中间有王凯旋那层关系，我也就不跟你玩虚的，兜圈子了。”
“眼瞅着这情况，指望上头立刻调集大队人马，带着机枪火炮进山搞拉网式清剿，不太现实。”
“一来程序麻烦，二来时间咱们耽搁不起。老虎可不会等咱们开完会、下完文件。”
李思远停下脚步，抬眼看他，眼中带着希冀，又有一丝疑惑，等待着他的下文。
陈冬河继续道：
“这么着，咱们县，以及周边跟我打过交道，信得过我的这几个公社、大队。”
“如果再出现确凿的虎患，或者棕熊这类单人难以对付的大牲口祸害，你得到消息，立刻通知我。我优先去解决。”
“狼群之类的一般有经验的老猎人带着狗，用好枪就能应付的，我就不去抢功了，好钢得用在刀刃上。”
他这话说得颇有底气和担当。
李思远正想点头赞同这务实高效的办法，却听陈冬河又轻飘飘地，像是随口提起一件小事似的，接了一句：
“当然，如果情况真的恶化到不可收拾，需要大规模拉网清理，给整片山区的野牲口紧紧弦立立规矩，我也不是完全没有办法。”
“到时候一声招呼，拉出千把人的队伍进山帮忙，问题应该不大。”
这话声音不大，甚至说得有些随意，却像一颗投入平静深潭的巨石，在李思远心中激起滔天巨浪！
他猛地抬头，瞳孔骤缩，看向陈冬河的眼神充满了极度的惊疑、震撼和一丝难以言喻的审视。
拉出千把人的队伍？
在这个一切讲究计划、纪律、层层指挥的年代，能如此轻描淡写地说“一声招呼”、“拉出千把人的队伍”帮忙，这意味着什么？
而且听这口气，还不是临时拼凑的乌合之众，是能指挥得动，有战斗力的队伍！
王凯旋临走前确实语焉不详地提醒过他，陈冬河背景不简单，自身能力更是出众，交好有益。
可他万万没想到，这“不简单”竟然到了如此骇人听闻的程度！
能让上千人的武装力量为其所用，这得是什么样的根脚和能量？
这已经远远超出了一个“厉害猎人”或“地方能人”的范畴！
李思远只觉得喉咙一阵阵发干，呼吸都有些不太顺畅了。
他下意识地咽了口唾沫，脸上的表情复杂到了极点。
震惊、难以置信、恍然、后怕、庆幸……
种种情绪交织。
庆幸自己从一开始就对陈冬河保持了足够的尊重和合作姿态，没有因为对方年轻或出身乡土而有丝毫怠慢。
“冬河，你……”
李思远张了张嘴，一时间竟不知该说什么。
想问，话到嘴边又硬生生咽了回去。
他知道有些领域，有些关系，知道得越多，束缚就越多，甚至可能要背负严格的保密条例。
那玩意儿确实让他这个习惯于在规则内行事的地方干部感到头疼。
陈冬河看出他的震惊和纠结，笑了笑，主动将话题拉回实际问题：
“李书记，咱们说正事。既然情况可能比较严重，那咱们就得有个应对的章程，不能干等着。”
“我个人的想法是，以咱们县城为中心，方圆百十里之内，但凡有确切的虎、熊这类大型猛兽伤人或严重威胁的村落，我可以负责处理。”
“再远些……如果道路情况允许，我也能去，但需要交通工具支援。”
“总不能让我蹬个二八大杠自行车翻山越岭。等吭哧吭哧到了地方，说不定惨剧都已经发生了。”
他说着，指了指自己靠在院墙边的那辆自行车。
李思远立刻从震惊中回过神来，思绪被拉回到迫在眉睫的实际困难上。
他用力点头，语速加快：
“对，交通是个大问题！必须解决！”
“县里……县里仓库里倒是一直封存着一辆缴获来的三跨斗摩托车，保养得还算可以，就是油料指标非常紧张。”
“如果你会骑，我可以特批给你使用！专款专用，就用于你这个猎虎行动！”
他越说思路越清晰，一种“事急从权”的决断力显现出来。
“干脆，咱们就以此为契机，成立一个特事特办猎虎行动队！由你担任队长！”
“虽然正式的编制、手续需要上会讨论通过，但眼下情况特殊，我可以先给你开具临时证明。”
“授权你全权处理相关事宜，事后咱们再补程序！”
“我相信，班子里的其他同志，面对这种可能酿成大祸的潜在危机，恐怕也巴不得有人能主动站出来，把这个烫手山芋接过去，把雷扛起来！”
这倒是实情。
潜在的大规模兽灾，是巨大的政治风险和民生隐患。
谁主管谁头疼。
弄不好就是影响前途的污点。
现在有个能力超群，背景神秘的“打虎英雄”主动请缨，愿意大包大揽，那些习惯了多一事不如少一事的同僚恐怕举双手双脚赞成。
出了成绩，大家面上有光。
万一出了纰漏……
至少有个具体的一线负责人顶着。
陈冬河要的就是这个名正言顺的“身份”和独立行动的最大便利。
他爽快点头：
“行！挎斗摩托我会摆弄。那这个猎虎行动队就算成立了，队员嘛……目前光杆司令一个。”
“需要帮手的时候，我自己会找人，规矩我懂，猎获的东西，按咱们之前说好的、也是老辈守山人的规矩来。”
这是把话挑明了说。
成立这个队，他出大力、冒大险。
相应的，猎获的珍贵虎皮、虎骨、熊胆等战利品，自然归他支配处理。
这是风险与收益对等，也是对他特殊贡献的认可。