流言的就像风暴一样，又迅速反转了过来。
等方佩兰下午再次出现在车间办公室时，迎接她的不再是掺杂着同情的好奇目光。
而是更加鄙夷的唾弃。
甚至有人当面就指指点点，交头接耳时也不再避讳她。
“看，就是她……”
“啧啧，人模狗样的……”
“一个月……可真等不及啊……”
方佩兰一开始还强作镇定，以为只是上午那套说辞的余波。
直到一个平时对她还算客气车间组长，把她叫到一边，欲言又止地问。
“方特派员，你跟苏技术员家的事是不是真的？你真是……她妈走了一个月就进的门？”
闻言，方佩兰脑子里“嗡”地一声，脸色瞬间惨白。
她终于明白，那些指点和鄙夷的目光从哪里来的了！
苏曼卿！
那个小贱人！竟然把这事捅出来了？！
她嘴唇哆嗦着，想否认，想辩解，可面对车间主任带着审视的眼神，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
车间组长看她这样，哪里还不清楚？
流言十有八九是真的！
组长摇摇头，没再说什么，转身走了，只是那背影却分明透着失望和疏远。
方佩兰僵在原地，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，浑身冰冷。
完了，她苦心经营的形象，彻底完了！
就在这时，刘科长脸色铁青地找了过来，把她拉到没人的角落，劈头盖脸就是一顿低吼。
“方佩兰！你跟苏曼卿是这种关系，为什么不提前报告？！你知不知道这有多被动？！现在全厂的人都在看我们的笑话！”
方佩兰被吼得脸色一阵青一阵白，支支吾吾地辩解。
“刘科长，我……我是怕影响工作，想着私下解决……没想到她会……”
“没想到？你没想到的事多了！”
刘科长气得胸口起伏。
“现在好了，别说配方，咱们在红星日化厂的脸都丢到海岛来了！我告诉你，立刻！马上！去跟苏曼卿道歉！态度要诚恳！不管用什么方法，必须把关系给我缓和下来！至少，不能再让她这么往外捅！任务要是因为你个人原因彻底失败，你看回去厂里怎么处置你！”
“让我跟她道歉？！”方佩兰猛地抬头，眼中满是难以置信的屈辱和愤怒，“刘科长，是她……”
“我不管是谁对谁错！”刘科长粗暴地打断她，目光冷冷地瞪着她，“现在是工作！是任务！个人恩怨统统给我放到一边！你要是还想在厂里待下去，还想有点前程，就按我说的做！否则，后果自负！”
刘科长甩下狠话，拂袖而去。
方佩兰站在原地，指甲深深掐进掌心，几乎要掐出血来。
让她去给苏曼卿那个贱人道歉？
这比杀了她还难受！
可刘科长的威胁言犹在耳，厂里的处罚……她打了个寒颤。
最终，对前程的恐惧压过了屈辱。
方佩兰咬了咬牙，整理了一下头发和衣服，这才朝着实验室的方向走去。
一路上，她能感觉到那些如芒在背的目光和窃窃私语。
然而，等她好不容易调整好心态，走到实验室门口，却被告知：苏曼卿下午身体不太舒服，已经提前请假回家了。
方佩兰一口气憋在胸口，差点没厥过去。
脸色变了又变，最终只能在一片无声的嘲弄目光中，灰溜溜地转身离开。
方佩兰在实验室扑了个空，憋着一肚子邪火和屈辱离开。
而此时的苏曼卿，却并未没有直接回家。
她骑着自行车，穿过了大半个公社，来到靠近码头的一处相对僻静的院落前。
这里挂着“海岛县第一化工厂”的牌子，规模比日化厂小得多。
主要是生产一些基础的化工原料，也是海岛日化厂部分原料的供应商之一。
待了约莫两个多小时，出来的时候，已经是下午五点多了。
海风带着暮色独有的凉意，吹散了白日里的燥热。
陆跃进一直将苏曼卿送到厂门口，脸上还带着未褪的激动和郑重。
“苏技术员，你放心，你提的想法，我会尽快和厂里骨干商量，拿出个初步章程。”
陆跃进搓着手，脸上满是憧憬，“这事要是能成，那可是给咱们海岛，也给咱们这些小厂，蹚出一条新路子！”
苏曼卿微笑点头：“陆厂长，麻烦您多费心。有什么需要沟通的，随时找我。”
“好，好！”
陆跃进连连应下，目送她骑上自行车，消失在夕阳里，这才转身回去，脚步都带着风。
苏曼卿没有直接回家。
而是拐了个弯，又去了家属院管委会，找了邱慧珍。
等回到家的时候，太阳已经快要下山了。
苏曼卿远远就看见自家院门敞开着，厨房的烟囱还飘着袅袅炊烟，隐约能听见周玉兰哄孩子的声音。
她正要把自行车推进院子。
霍远铮霍远铮高大的身影就出现在门口。
他像是早就等着似的，一双灼灼的目光紧紧地盯着她。
苏曼卿被他看得脸颊微热，没忍住，瞪了他一眼。
“看什么？还不帮忙拿东西？”
刚才在化工厂，她带了不少材料回来。
闻言，霍远铮这才像是如梦初醒一般，快步走上前去，笨拙地接过她的自行车。
只是那视线却像是沾了浆糊一般，始终牢牢黏在她身上，她走到哪儿就跟到哪儿。
苏曼卿故作镇定地移开视线，没理他，径直走到小床边，弯腰逗弄起咿咿呀呀的明月和清辉。
两个小家伙一看到妈妈，“咿咿呀呀”的声音此起彼伏。
“曼卿回来了？”周玉兰端着菜从厨房出来，脸上笑盈盈的，“快洗手，准备吃饭。今天我跟着隔壁李嫂子学了酿豆腐，你尝尝看好不好吃！”
苏曼卿已经抱起了一个小奶娃吸了一口，闻言，她笑道：“我说怎么这么香呢，大老远就闻到了，原来妈您做了酿豆腐啊！”
周玉兰被她哄得心花怒放：“就你嘴甜！快去洗手，远铮，摆碗筷！”
霍远铮已经把自行车和车上的袋子都放好了，不知道什么时候又来到了苏曼卿身旁。
“嗯！”
他应了一声，目光却还黏在苏曼卿身上。
见她去舀水洗手，他立刻跟过去，把肥皂递到她手边。
见她要去拿碗筷，他又抢先一步拿好。
就连她坐下，他都下意识地替她挪了挪凳子。
苏曼卿：……