当阿伊杰和普蕾茵的意识如同从深海中浮出水面般缓缓恢复时，她们发现自己正躺在一顶略显简陋、但足够遮风挡雨的棕色帆布帐篷里。
身下是粗糙但干燥的羊毛毯，帐篷外隐约传来篝火的噼啪声、低沉的交谈声，以及荒野夜晚特有的、带着青草与泥土气息的凉风。
这里是与“卡拉科尔尼亚废墟”保持着一段安全距离的探险队临时露营地。
“你们两个……可算是醒了。”
掀开帐篷帘布探进头来的，是这次卡拉科尔尼亚探险队那位饱经风霜、脸上带着一道旧疤的队长。
他看着两个刚刚坐起身、眼神还有些茫然的少女，苦笑着摇了摇头，声音里带着如释重负的疲惫与后怕，“我们找到你们的时候，你们两个就那么躺在废墟外围的断墙下，昏迷不醒，怎么叫都没反应。真是……让人担心坏了。”
对这支探险队而言，过去的一周堪称一无所获。
传说中的古代城市卡拉科尔尼亚只剩下难以解读的断壁残垣，预期的宝藏或失落知识踪迹全无。
而更令人不安的是，队伍中那位神秘而强大的女佣兵“凯拉拉”，也在数日前悄无声息地失踪了，搜寻无果。
在这种焦头烂额的情况下，作为斯特拉学院派来“观摩学习”的两位年轻女学员也突然失联，无疑让所有人的心都提到了嗓子眼。
“能至少把你们俩平安找回来，已经是不幸中的万幸了。”
队长叹了口气，将两杯还冒着热气的、用行军锅煮出的苦涩草药茶放在她们身旁的小木箱上，“脸色都还白着……先好好休息，别多想。其他的，等天亮了再说。”
说完，他拍了拍帐篷的支杆，转身离开了，将安静的空间重新留给两个少女。
“……”
“……”
在只剩下两人的狭窄帐篷里，空气仿佛凝固了。
摇曳的营火光芒透过帆布，在她们脸上投下晃动的、明暗交错的光影。
阿伊杰抱着膝盖，冰蓝色的眼眸没有焦点地望着帐篷角落的阴影；普蕾茵则仰面躺着，黑曜石般的眼睛盯着顶棚上细微的纹理。
刚刚经历的一切……穿越时空，见证十年前的惨剧，父亲的“真相”，白流雪的身影……都强烈得如同刚刚褪色的、却烙印在灵魂深处的梦境，让现实的边界变得模糊而脆弱，回归的“现实感”迟迟无法完全着陆。
最终，是普蕾茵先打破了沉默。
她没有转头，依旧望着帐篷顶，声音很轻，却清晰地切入核心：“你……打算怎么办？”
没有前因后果，没有具体所指。
但阿伊杰仿佛早已将答案在心中咀嚼、锤炼了千百遍，她缓缓转过头，冰蓝色的眼眸在昏暗光线下折射出一种前所未有的、混合了悲伤、释然与无比坚定的光芒。
她的声音平静，却带着一种不容置疑的力量：“摩尔夫森林……在过去，是摩尔夫大公家族神圣不可侵犯的世袭领地与禁地。但从‘那一天’起，它被联合公告指定为最高级别的‘黑魔污染禁区’，由阿多勒维特王国主导，联合五座顶尖魔法塔以及世界魔法师协会共同‘托管’与‘封锁’。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着粗糙的羊毛毯：“那片区域至今被数层强大的复合结界彻底笼罩，有最精锐的联合保安部队二十四小时轮班驻守、巡逻，监控严密到……据说连一只未经魔法登记的昆虫都无法随意靠近。”
以前，她只是被动地接受这个“事实”，将其视为父亲“堕落”后必须承受的后果与耻辱的象征。
但现在，重新审视，疑点如同黑暗中的萤火，变得清晰刺眼。
“他们……为什么要如此大动干戈，不惜代价地、近乎偏执地‘隐藏’、‘封锁’那个地方？仅仅是因为一位‘堕落’大公的死亡之地？”
传说中拥有“九命”、引发灾难的魔兽“白妖狐·火灵”。
被记载为“叛国者”与“黑魔堕落者”的、她的父亲，艾萨克·摩尔夫。
以及，那个戴着面具、来自未来、亲手“终结”了父亲、却又以某种方式“送走”了他灵魂的……白流雪。
那场席卷了传奇魔兽、巅峰大公与时间旅行者的、超越常人理解的惨烈战斗，其残留的法则扰动、能量污染、以及可能被掩埋的真相，必然至今仍深深烙印在那片被冰与火反复蹂躏的土地上。
“那片土地本身……就是最不容置疑的‘证据’。”
阿伊杰的声音低沉下去，却更加有力，“也是……父亲灵魂最后驻留、又被送走的‘起点’。”
阿伊杰·摩尔夫，此刻终于拨开了笼罩人生十年的迷雾，看清了自己未来必须踏上的道路。
复兴摩尔夫家族的荣耀与地位固然重要，但更重要的是……必须揭露被掩盖的“真相”，为父亲正名，同时，循着那渺茫的线索，找回漂泊于未知维度、但确实“存在”的父亲灵魂。
当然，这绝非易事。
摩尔夫森林如今已是阿多勒维特王室不愿提及的“伤疤”与“禁区”，涉及多方势力，牵一发而动全身。
而父亲的灵魂究竟被“黎明之车轮”带往了何方？
该如何在浩瀚的多元宇宙或时间夹缝中定位、寻找？
这些都是近乎无解的难题。
但，没关系。
‘父亲……并不是叛徒。’
‘相反，他是一位不惜吞下毒饵、牺牲一切、只为阻止更大灾难、保护女儿的英雄。’
‘他仍然“活着”，以灵魂的形式，存在于某个地方。’
仅仅了解到这些，对她而言，已经是足以照亮余生黑暗的、无比珍贵的收获与幸福。
压在心口十年、几乎令她窒息的巨石，那混合着污名、自责、思念与绝望的沉重负担，在这一刻，仿佛被一只无形而温柔的手，轻轻挪开了。
阿伊杰长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将积郁了十年的浊气与阴霾彻底排出体外。
她伸展了一下因为长时间保持一个姿势而有些僵硬的身体，冰蓝色的眼眸中，重新燃起了如同北极星光般清澈、坚定、充满目标的光芒。
‘嗯，现在……该回去了。’
‘嗯。’
普蕾茵也坐起身，点了点头，她能感受到阿伊杰身上那种蜕变后的轻松与坚定，这让她也稍稍安心。
‘探险队看来是打算对卡拉科尔尼亚进行更长期、更正式的调查了。而且，他们肯定不会放弃寻找失踪的凯拉拉。’普蕾茵分析道。
但她们心知肚明，凯拉拉在向阿伊杰展示了过去的“残影”、完成了某种“使命”后，早已离开了这里，此刻或许正在某个更遥远、更神秘的时空中旅行。
继续留在这里，也只是徒劳。
即便在卡拉科尔尼亚废墟中真的“找不到任何东西”的可能性极高，但两个年仅十七岁的女学生（即使来自斯特拉）的“感觉”和“判断”，显然无法说服一支由经验丰富的冒险者与学者组成的专业探险队。
‘我们去告诉队长，我们的“学习观摩”到此为止，决定提前返回斯特拉。’
阿伊杰做出了决定。
当阿伊杰整理好稍显凌乱的衣着和头发，掀开帐篷帘布走出去，准备与队长交涉时，普蕾茵重新躺回毯子上，望着帐篷顶，深深地、仿佛卸下重担般叹了口气。
‘呼……’
这真是一段艰难到极致的精神旅程。
即使只是作为“旁观者”和“陪伴者”，目睹阿伊杰所经历的情感风暴与残酷真相，也让她感到心力交瘁，神经始终紧绷。
‘话说回来……’
她的思绪，不由自主地飘回了“回来”前最后一刻看到的景象。
白流雪对着虚空，仿佛在与某个看不见的存在对话：‘上次答应给你的“礼物”，还没拿到呢。现在可以拿了吗？’
约定。还有礼物。
在原作那些浪漫奇幻的设定与只言片语的传说中，“约定”这个词，似乎总是与那些古老、神秘、超越凡俗的存在紧密相连。比如……执掌不同权柄、与世界运行法则息息相关的“十二月神”们。传说中，他们似乎都与某个（或某些）“存在”有着古老而纠缠的“约定”，并且一直在以某种方式“履行”着。但这背后的具体内容，从未被清晰解释。
那个“约定”，到底是什么？然后，是那个巨大的、凭空出现、散发着银色星辉的“黎明之车轮”。
当白流雪像是得到了“许可”般说完后，那车轮便应召而来。
也就是说，虽然看不见，但的确有“某人”在注视着他，回应着他。
而事实上，普蕾茵几乎可以确定那个“某人”的身份……
‘康斯特拉蒂奥计划（星座协议）。’
‘我会让黎明之车轮返回。’
因为白流雪亲口说过。
毫无疑问了。
白流雪，能够与那个传说中的、蕴含着世界近乎所有知识与奥秘的“星之书库”（或者说，其背后的某种意志或管理系统）进行沟通，并从中调用力量或物品！
这就是白流雪身上隐藏的、无数秘密中，终于被她窥见一角的核心之一！
某种程度上，这也算是在“预料之中”。
一个自称经历了“数千次轮回”、不断与“世界末日”级别危机对抗的特殊存在，那个据说旨在观测、记录、并可能干预世界线走向的、神秘莫测的“康斯特拉蒂奥计划”，怎么可能对他置之不理？
不知为何，想到这里，普蕾茵的心跳微微加速了。
传说中的“星之书库”，即使是那些拥有“十二月”加护或古老家族传承的、堪称“女主角”级别的天之骄女们，据说也只能在极其罕见的情况下，勉强感应到其存在，获得零星启示。
而白流雪，竟然能与之进行如此“直接”的沟通与“交易”！
老实说，关于白流雪的秘密，越是深入了解，就越是感到深不见底，疑问反而更多。
但即便如此……这种一点点接近他、了解他背后真相的过程，竟让她感到一种难以言喻的、混合着兴奋与温暖的愉悦。
一点，一点，又一点。
因为她正在逐渐地，揭开那层笼罩着他的神秘面纱，触碰他真实的一角。
‘该回去了。’
她再次对自己说。
阿伊杰现在最需要的，或许就是回到熟悉的斯特拉学院环境，在相对平静的氛围中，慢慢消化、规划未来。
而我，也会陪在她身边。
…………
阿多勒维特王国，首都特哈兰，霜崖宫殿。
得益于洪飞燕公主在莱维昂海岸事件中的卓越表现与牺牲，那笼罩海岸线多年的“霜寒诅咒”已被根源性地拔除。
如今，那片悬崖是否还能被称作“霜崖”，或许已存疑。
但宫殿本身，这座矗立于山崖之巅、由白色巨岩与魔法冰晶构筑的宏伟建筑，其内部常年萦绕的、源自王室血脉与古老魔法的凛然气息，依旧让置身其中的人感到一种深入骨髓的冰冷与威严。
因此，“霜崖宫”之名，依旧贴切。
在宫殿最深处的女王觐见室内，阿多勒维特的女王……洪世流，正端坐于由整块“永恒冰晶”雕琢而成的王座之上。
她有着与女儿相似的、如同熔金中流淌赤焰的赤金瞳，但颜色更加深邃沉凝，仿佛历经无数岁月沉淀的琥珀。
一头如火般的深红色长发并未过多装饰，只是自然地披散在肩头，与身上那袭绣着金色日轮与火焰纹路的深红色女王礼袍相得益彰。
她的面容美丽而威严，岁月似乎并未留下太多痕迹，只有眼神中那掌控一切的冷静与久居上位的威仪，令人不敢直视。
她微微抬手，将一缕滑落肩头的红发拂到耳后，目光平静地落在王座下方，那个身姿挺拔、同样拥有一头耀眼银发与赤金瞳的少女身上……她的女儿，洪飞燕。
“斯特拉学院的开学典礼。”
女王的声音清晰、平稳，在空旷冰冷的觐见室内回荡，听不出太多情绪。
“是的，母亲。”
洪飞燕微微颔首，银色的长发随着动作滑过肩头。
她站得笔直，姿态无可挑剔，赤金瞳中是与母亲相似的冷静，只是少了一份岁月的沉淀，多了一份属于年轻天才的锐利与些许不易察觉的疏离。
“你要回去？”
女王的问题像是确认，又像是一种无形的施压，“如果你愿意，可以留在特哈兰，接受更系统、更符合你未来身份的宫廷教育与王室事务历练。斯特拉的课程，可以暂时搁置，或通过其他方式补足。”
“不了，谢谢您的好意。”
洪飞燕的回答没有丝毫犹豫，礼貌而坚定地拒绝。
尽管作为王位第一顺位继承人，接受完整的宫廷教育至关重要，但她早已规划好一切，“在斯特拉，我同样可以利用课余时间，跟随宫廷教师学习必要的课程。不会耽误。”
“是这样吗？”
女王洪世流的目光在女儿脸上停留了片刻，那深邃的赤金瞳似乎能看穿许多表象，“看来，你有必须回到斯特拉的……‘理由’。”
她没有放弃斯特拉的打算。
她计划用完整的三年时间，以优秀成绩正常毕业。
这不仅关乎知识，更关乎她在那个聚集了大陆未来精英的学院中建立的“网络”、“声望”以及某些……“私人”的牵绊。
“这恐怕对你‘不利’。”女王缓缓道，声音里听不出是提醒还是警告，“王位继承仪式，初步定在三年后。届时，你将无法像现在这样，有充裕的时间接受最顶级的、量身定制的宫廷教育与实务训练。因为你需要同时完成斯特拉繁重的课业。时间与精力的分配，会是巨大的挑战。”
“母亲，什么时候……我的路，对您而言是‘有利’过的？”洪飞燕的声音依旧平稳，但这句话里，却带上了一丝极其细微的、难以察觉的讥诮与冰冷，“现在才来装作关心我的‘前途’，已经够了。”
她们之间的对话，总是如此。
看似平淡，实则机锋暗藏；看似母女，实则更像两位政治家在交换条件、划定界限。
“好吧。我知道了。”女王似乎并不意外，也没有动怒，只是淡淡地结束了这个话题，“这是你自己选择的路。那么，就不要在将来遇到困难时，因此责怪我未曾提醒。”
“是。”洪飞燕再次颔首。
“回去吧。”
女王与三公主之间这场短暂、干涩、缺乏温情的对话，就此结束。
洪飞燕毫不犹豫地转身，银色的长发在身后划出一道利落的弧线，迈步朝着觐见室那扇沉重的、雕刻着火焰与巨龙头像的青铜大门走去。
宫殿地面光洁如镜，倒映着她笔挺的身影和空中悬浮的魔法明灯。
然而，就在她的手即将触碰到冰凉门环的瞬间，她的脚步，极其轻微地顿了一下。
“还有什么事吗？”女王的声音从身后传来，依旧平稳。
洪飞燕没有立刻回头，只是侧过身，赤金瞳直视着前方门上的浮雕，仿佛在对着空气说话：“我有一个问题。”
“说来听听。”
女王的语气依旧无波。
不久前，在莱维昂海岸的经历，以及与某些人的接触，让洪飞燕得知了阿多勒维特王室一个世代相传、被视为最高机密的“诅咒”……王室直系血脉的女性，尤其是天赋卓绝者，似乎都无法活过三十岁。
历史上，那些被称为“公主”的、拥有火焰天赋的女性成员，往往在十几岁到二十出头时，便会因魔力失控或某种神秘原因早逝，死状据说极为痛苦。
可是……这有点奇怪。
她的姐姐，洪思华公主。
虽然洪飞燕从不认为这位姐姐比自己更强，但她也必须承认，洪思华的天赋绝对堪称惊才绝艳，是王室百年难遇的魔法奇才。
按理说，她应该是最受“诅咒”“眷顾”的目标。
“她……是如何维持‘健康’，活到现在的？”
洪飞燕终于转过身，赤金瞳直视王座上的母亲，问出了这个一直盘桓在她心头、却从未宣之于口的疑问。
据说，当“诅咒”即将发作、生命走到尽头时，阿多勒维特的公主会无法控制体内的本源火焰，最终在极致的痛苦中被自己的火焰从内而外焚烧殆尽。
然而，洪思华何时表现出过这种“失控”的迹象？
她总是那副游刃有余、甚至有些玩世不恭的模样，操控火焰魔法依旧精准强悍，从未听说过她有任何健康问题或魔力暴走的传闻。
这看起来，简直像是……她“克服”了阿多勒维特的诅咒一样。
“不是那样的。”
女王洪世流的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
但她那双深邃的赤金瞳中，却似乎掠过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。
她停顿了一下，仿佛在斟酌用词，然后才缓缓补充道：“但是，我可以告诉你……她通过某种‘特别’的方法，‘延长’了自己的寿命。仅此而已。”
“是……这样吗？”洪飞燕微微眯起眼睛。
果然存在某种“方法”。
但母亲显然不打算透露详情，或许那方法本身，就涉及更深的禁忌或代价。
“你还有什么想知道的吗？”
女王将问题抛了回来，仿佛在说：你知道这些就够了，不要再深究。
“没有了。”
洪飞燕收回目光，她确实好奇，但也并不打算真的去采用洪思华那种（想必令人厌恶的）方式来延续生命。
何必费心去想其他“办法”呢？对她而言，道路一直很清晰……
成为女王，继承完整的“阿多勒维特之印”，届时，诅咒自然会被王权与传承的力量暂时压制、甚至可能找到根源解决之道。
她就能享受应得的、长久的寿命与权力。这才是她认可的、“正当”的途径。
这担忧，对她而言是多余的。
洪飞燕不再停留，再次转身，毫不犹豫地拉开了沉重的青铜大门。
门外，是霜崖宫漫长、空旷、光线幽暗的廊道，两侧肃立着身穿猩红盔甲、纹丝不动的王室直属骑士。
见到公主出来，他们整齐划一地右手捶胸，行以最标准的军礼。
洪飞燕目不斜视，迈着规律的步伐向前走去，银色的靴跟敲打在光洁的冷色石材地面上，发出清脆而孤寂的回响。
她的思绪还停留在刚才的对话，以及那个关于“诅咒”与“方法”的疑问上。
正当她沉浸在思绪中，转过一个廊道拐角时，一个靠在巨大彩绘玻璃窗边、仿佛等了很久的身影，让她本就有些烦躁的心情，瞬间变得更加恶劣。
“哎呀呀~这不是我亲爱的妹妹吗？你好呀？”
每次在她快要忘记这张脸带来的麻烦时，对方总会适时地出现，用那种轻佻又黏腻的语气，提醒她其令人厌烦的存在。
洪思华·阿多勒维特，她那位同父异母的姐姐，此刻正穿着一身剪裁夸张、饰有大量蕾丝与宝石的猩红色宫廷长裙，黑红色的长发梳成复杂华丽的发髻，几缕发丝故意垂落颈边，脸上挂着那种仿佛永远不会消失的、带着玩味与探究的招牌笑容。
她就那么慵懒地靠着窗框，赤金瞳饶有兴致地打量着面色瞬间冷下来的洪飞燕。
“有什么事吗？”
洪飞燕停下脚步，语气冰冷，赤金瞳中毫不掩饰地流露出“离我远点”的讯号。
“嗯嗯~！听说你马上要回斯特拉了？”
洪思华仿佛完全没感受到妹妹的排斥，脚步轻盈地凑近几步，双手合十放在胸前，做出一副“依依不舍”的夸张模样，“走之前来看看妹妹的样子嘛~！姐姐我可是很关心你的学业和生活的哦！”
“看过了。现在，请离开。”洪飞燕侧身，准备绕过她。
“哎呀呀，太无情了！我的心都要碎了！”
洪思华立刻用双手捂住脸，肩膀夸张地耸动，仿佛在啜泣。
但洪飞燕知道，那掩住的手掌下，肯定是一张写满了恶作剧得逞般笑容的脸。
洪飞燕懒得配合她演戏，直接迈步。
这时，洪思华却突然放下了手，脸上的“悲伤”瞬间消失，取而代之的是一种混合了戏谑与某种更深沉情绪的、令人捉摸不透的表情。
她的声音也压低了些，带着一丝奇异的诱导：“好奇吗？”
“你在说什么？”洪飞燕脚步一顿，赤金瞳锐利地扫向姐姐。
“我是说……刚才你和母亲在里面的谈话呀~”洪思华眨了眨眼，手指轻轻绕着自己一缕垂下的黑红发，“我是怎么……保持‘健康’的呀~”
“原来你还有偷听的习惯。”洪飞燕冷哼。
“就是~不经意间路过嘛~”洪思华耸耸肩，毫无愧色，熟练地将对自己不利的话题轻轻带过，然后再次将话题的矛头精准地对准了妹妹，“而且，我也正好有事要找女王陛下商量呢~所以，这怎么能算偷听呢？顶多是……巧合的旁听~”
她再次凑近，几乎要贴到洪飞燕耳边，温热的气息带着一丝若有若无的、类似檀香与火焰混合的奇异香味，声音压得更低，如同恶魔的蛊惑：“所以呢？好奇？想知道？要我……告诉你吗？”
洪飞燕猛地向后撤开一步，拉开距离，赤金瞳中燃烧着冰冷的火焰：“不需要。”
“嘿~”
洪思华也不恼，反而笑了，那笑容里带着一种近乎残忍的、看好戏般的意味，“你要是这么倔，万一王位真的被我这种‘用卑鄙方式苟延残喘’的人‘夺走’了，你可就真的只能那样‘完蛋了’哦？会‘死掉’的哦？像历史上那些可怜的公主们一样~”
“与其用你那种令人厌恶的、扭曲的方式延续卑微的生命，”洪飞燕的声音如同冰珠砸落玉盘，一字一句，清晰而决绝，“我宁愿选择‘正当’的道路，哪怕承担风险。更何况，我绝不会输给你。”
说完，她不再给洪思华任何纠缠的机会，转身就要彻底离开这个令人烦躁的源头。
然而，就在她转身的刹那，洪思华的声音再次响起，这一次，不再带有丝毫戏谑，只有一种平静到近乎冷酷的陈述：“我的妹妹。”
“……”
洪飞燕的背影僵了一下，但没有回头。
“看看这个。”
话音落下的瞬间，洪思华做出了一个让所有肃立在走廊两侧的皇家骑士都瞳孔骤缩、几乎要失态惊呼的举动……
她突然伸手，撩起了自己那身昂贵华丽、象征王室尊严的猩红长裙的上衣下摆，毫无预兆地露出了从肋下到小腹的一片肌肤！
身为王国公主，未来的王位竞争者之一，竟然在宫廷走廊、众目睽睽之下，做出如此“不知羞耻”、“有损王室体统”的举动！
骑士们的目光瞬间变得灼热、震惊、不知所措，但严格的训练让他们死死压制住了任何多余的动作和声响。
但此刻，洪飞燕的注意力已经完全不在“体统”之上了。
她的赤金瞳，死死地、难以置信地，凝固在了姐姐暴露出的那片肌肤上。
或者说，是凝固在了那片肌肤上，那清晰烙印着的、散发着微弱但不容错辨的魔力波动的……奇异“图案”。
“那是……！”
“你说得对。”
洪思华的声音平静得可怕，仿佛在谈论别人的事情，“我，就是靠这种‘令人厌恶的方式’，在苟延残喘。”
在她平坦紧实、肤色白皙的小腹与肚脐周围，赫然铭刻着一个极其复杂、精妙、仿佛由最纯粹的光与热构成的白色魔法阵！
那法阵的纹路并非静止，而是在缓缓流转、明灭，如同有生命的、缓慢呼吸的火焰！
不，不对！那真的是火焰！
是极度凝练、被强行束缚、压缩在极小范围内的、纯净到极致的白色火焰！
自从她掀起衣摆的那一刻起，周围的空气温度便开始急剧攀升！
仅仅站在数步之外，洪飞燕都能感觉到一股灼热的气浪扑面而来，皮肤瞬间传来刺痛感，呼吸也变得困难，额头上立刻沁出了细密的汗珠。
那白色法阵散发出的热量，仿佛一个小型的太阳核心，被禁锢在了洪思华的体内！
“你……一直……把这样一个‘火球’……藏在身体里？！”洪飞燕的声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖。
那不仅仅是高温，她能感觉到其中蕴含的、狂暴到难以想象的火焰魔力，以及一种……与阿多勒维特本源火焰同源，却又更加古老、更加霸道、也更加“痛苦”的气息。
“嗯。”
洪思华放下了衣摆，遮住了那令人心悸的景象。
周围的温度开始缓慢回落，但她脸上那抹平静到诡异的笑容依旧挂着，“虽然有点热，有点疼……但总比死掉好得多，不是吗？习惯了，也就还能忍受~”
这是毫无疑问的，洪思华的“耻辱”，也是她最深、最不愿示人的“秘密”与“弱点”。
她从未对任何人公开过，包括她的母亲，那位看似知晓一切的女王。
为什么？为什么要在此时此刻，在这个地点，以这种方式，突然暴露给自己看？
洪飞燕的赤金瞳中，充满了震惊、不解，以及一丝隐隐的不安。
“你知道吗？”
洪思华整理了一下衣裙，仿佛刚才什么出格的事都没做，她迈步，朝着觐见室的方向走去，在与洪飞燕擦肩而过时，停下了脚步，侧过头，用只有两人能听到的音量，留下了最后几句话：“你成为女王之后，凭借完整的‘阿多勒维特之印’和王权的力量，‘诅咒’确实会被最大程度地压制，让你可以活得更久，甚至可能找到真正的解决方法。”
“我知道。”
洪飞燕咬牙。
“但是……”
洪思华赤金瞳中的光芒，变得幽深而复杂，仿佛倒映着某种洪飞燕从未想过、也不愿去想的未来图景，“你生的孩子呢？”
“什……！”洪飞燕猛地瞪大了眼睛，仿佛被一道无形的闪电劈中！
她从未想过这个问题。
一直以来，她的目标就是“成为女王”，解决自身的“诅咒”。
她的人生规划里，充满了权谋、力量、责任，却唯独……没有“母亲”这个角色。
或者说，她下意识地将其排除了，认为那是遥远而不必考虑的事情。
“如果你爱上了一个人呢？嗯？”
洪思华的声音如同冰冷的细针，刺入洪飞燕猝不及防的心防，“如果你想要一个孩子，但那个孩子，必然会继承你血脉中的‘诅咒’……那该怎么办？而且，如果那个孩子，因为无法继承王位，得不到‘阿多勒维特之印’的庇护，最终注定会在痛苦中早逝……你还会选择，生下他/她吗？”
“那、这个……”
洪飞燕的嘴唇不受控制地微微颤抖起来，脑海中一片混乱。
赤金瞳中，那总是燃烧着冷静与斗志的火焰，第一次出现了剧烈的摇曳与……茫然。
她的指尖，在宽大的袖袍掩盖下，无法控制地轻轻颤抖着。
因为她突然意识到，那个一直对她异常“苛刻”、用近乎残酷的方式训练她、要求她必须成为女王、不惜一切代价的母亲……洪伊尔，她对自己所做的一切，逼迫、鞭策、乃至牺牲亲情……难道，不正是出于这种“无法言说的恐惧与绝望的爱”吗？
那不是对孩子的“不爱”，恰恰相反，那或许是一个明知道孩子未来可能面临何等悲惨命运的母亲，在绝境中，能想到的、唯一“有可能”拯救孩子的方法……将她推上王座，赋予她对抗诅咒的力量与资格。
“嗯哼~”
看着陷入巨大混乱与冲击、脸色微微发白的洪飞燕，洪思华从喉咙里发出一声意义不明的轻哼。
她最后深深看了妹妹一眼，那眼神中不再有戏谑，只有一种近乎同病相怜的复杂，以及一丝……难以言喻的疲惫。
然后，她不再停留，迈着看似轻松、实则每一步都仿佛重若千钧的步伐，走向了那扇紧闭的觐见室青铜大门，将陷入思维风暴的洪飞燕，独自留在了冰冷、空旷、只剩下沉重呼吸声的廊道之中。
“再好好想想吧……”她最后的话语，如同叹息般飘了回来，“你……也不想将来，变得像我这样，用这种‘卑鄙’的方式，‘苟延残喘’吧？”
她说得对。
洪飞燕一点也不想像洪思华那样“活着”。
那种将暴烈的火焰禁锢在体内，时刻承受灼烧与痛苦，仅仅为了“不死”而存在的状态，对她而言，与另一种形式的死亡无异。
正因为如此，她才想通过继承王位这一“正当方式”，来赢得“健康”与“天寿”。
但是……如果她所选择的、自认为最“正确”、一生追求的目标，其实只是一个治标不治本、甚至可能将痛苦延续给下一代的“半成品”解决方案呢？
如果这条道路，从根本上就是“错误”的呢？
那么……她应该怎么办？
她还能怎么办？
‘我……不知道。’
从未有过的巨大迷茫与自我怀疑，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了洪飞燕。
她引以为傲的清晰头脑、坚定意志，此刻仿佛被投入了搅拌的漩涡，变得一片混乱。
她站在原地，赤金瞳失焦地望着廊道尽头那扇彩绘玻璃窗投下的、斑驳陆离的光影，第一次感到，前路的方向，是如此模糊不清。