斯特拉学院“灵之联赛”校内选拔赛结果公示
晋级全国大赛队伍：
1.普蕾茵队
2.毛伦白队
3.皇帝金队
深蓝色的魔法公告板悬浮在斯特拉中央广场上空，鎏金的字体在秋日阳光下闪烁着荣耀的光泽。
公告板下，人群熙攘，欢呼、惊叹、惋惜、议论声交织成一片沸腾的海洋。
对绝大多数魔法学院而言，能有一支队伍获得参加全国大赛的资格，已是值得全校欢庆的殊荣。
而斯特拉，再次以惊人的底蕴和实力，独占三席。
预选赛尘埃落定，紧随而来的便是媒体与公众的关注。
在学院临时布置的采访区，长枪短炮般的记录水晶和魔法留影机对准了新鲜出炉的“明星”们。
背景是刚刚结束战斗、魔力余韵尚未完全消散的宏伟穹顶，空气中还残留着激昂与紧张的气息。
普蕾茵队的几位成员被记者们团团围住，场面一度有些混乱。
白流雪和马流星几乎在比赛结束的瞬间就以“魔力透支需要静养”为由试图开溜，却被眼尖的记者堵了个正着。
阿伊杰倒是安静地站在原地，但当记者将话筒递过来时，她眨了眨清澈的蓝色眼眸，认真地说：“比赛很有趣，但现在该回去预习明天的古代符文课了。”
说完便想转身离开，结果被更多闻讯赶来的记者和好奇的学生堵住了去路。
最终，只有队长普蕾茵和海原良勉强维持着风度，留在采访区中心。
普蕾茵看着眼前闪烁的留影水晶和期待的目光，内心哀叹：“为什么我要一个人面对这种场面啊！”
“普蕾茵选手！”
一位穿着干练套装、胸前别着《中央魔法快讯》徽章的女记者K率先发问，她的声音通过扩音魔法清晰地传开，“恭喜您的队伍晋级全国大赛！面对被称为‘斯特拉校内最强’、拥有加尤琳选手的翡翠斯特拉队，你们赢得了一场令人印象深刻的胜利。在您看来，这场胜利最关键的因素是什么？”
普蕾茵抱着手臂，黑色的短发在微风中轻轻晃动，她歪了歪头，似乎觉得这个问题有些奇怪：“胜利的关键？我们只是赢了一场校内预选赛，拿到了全国赛的门票而已。这就算‘关键胜利’了吗？又不是已经夺冠了。”
她的语气坦率直接，甚至带着点“你们是不是太大惊小怪了”的意味。
现场速记：普蕾茵选手表示“校内预选赛晋级不算真正的胜利”记者K身后的助手飞快地在魔法记事板上写下标题。
记者K嘴角微不可察地抽动了一下，迅速将话筒转向旁边姿态优雅的海原良：“海原良选手，您平时给人的印象是严谨自律、专注于学术研究，没想到在竞技领域也展现出了如此高的天赋。请问您是从什么时候开始接触并练习‘里奥斯’的呢？”
海原良微微整理了一下并无褶皱的衣领，紫罗兰色的眼眸平静地看向镜头，用他那特有的、清晰而悦耳的嗓音回答：“大约两周前。”
震惊！普蕾茵队核心队员“里奥斯”经验仅两周！记事板上又添一笔。
周围响起一片压抑的吸气声。
两周？从新手到击败顶级业余强队？这学习速度简直骇人听闻。
记者K强压心中的波澜，目光扫过试图缩小存在感的马流星：“那么，这位是马流星选手吧？我们看到您在比赛中表现出了极强的求胜欲和战术执行力，几乎是以职业选手的水准在对抗其他队伍。您个人是如何看待‘里奥斯’这项运动的呢？”
突然被点名的马流星愣了一下，暗紫色的眼眸里闪过一丝茫然，他摸了摸下巴，思考了几秒，然后非常坦率地回答：“嗯……一个挺有意思的……业余爱好？”
获得全国大赛资格，对马流星选手而言仅是“业余爱好”？天才的凡尔赛发言！
看着同伴们每一句“耿直”的发言都被记者们现场加工成各种吸引眼球的标题，站在边缘、努力降低存在感的白流雪，感觉自己的小腿肚子有点抽筋。
“这些家伙……能不能说点正常的场面话啊！”
“白流雪选手！”
记者K终于将“矛头”对准了他，眼中闪烁着发现“大新闻”的光芒。
这个只靠一个“闪现”魔法、却打出无数诡异操作、最后甚至“肉身开团”撞死加尤琳的少年，无疑是最大的话题人物。
白流雪浑身一僵，迷彩色的眼眸飞快地扫视了一下周围……没有退路。
在记者K开口问出第一个问题的瞬间，他仿佛下定了某种决心，猛地一个箭步上前，几乎是“抢”过了对方手中的魔法扩音话筒。
“非常高兴能赢！我们严格按照教科书和教练的指导进行了训练！我最喜欢的食物是炸酱面！艾特曼校长，我没有给斯特拉丢脸！”
他一口气说完这串逻辑混乱、意义不明、但语气异常“真挚”且语速飞快的话，然后在所有人，包括记者K还没完全消化这段“暴言”时，将话筒塞回对方手中，转身，拔腿就跑！
动作流畅得如同演练过千百遍，几个闪身就钻进了旁边围观的学生人群，眨眼间消失不见。
记者K拿着尚带余温的话筒，呆立当场，张着嘴，看着白流雪消失的方向，一时忘了自己原本准备了十几个问题。
“……那、那么，采访暂时就到这里……”
她有些僵硬地对着镜头说道，准备结束这混乱的一幕。
“我呢？”
一个清澈平静，却莫名带着一丝执着的声音响起。
只见原本被挤到稍外围的阿伊杰，不知何时又走了回来，就站在记者K旁边，抬着头，用那双如同雨后天晴般湛蓝清澈的眼眸，静静地望着她。
正准备收工的记者K吓了一跳。
毕竟，眼前这位是摩尔夫家族的大小姐，摩尔夫血统的继承者之一，身份尊贵。
作为记者，她必须小心对待。
但当她对上阿伊杰那双在阳光下仿佛会发光、纯净得不含一丝杂质的蓝色眼眸时，职业素养瞬间被一种纯粹对“美”的冲击所取代。
“这孩子……真的就是传说中的摩尔夫后裔？”
记者K曾在报纸上看过阿伊杰的照片，知道她很漂亮。
但亲眼见到，那种震撼是截然不同的。
白皙细腻、仿佛上等瓷器般的肌肤，在秋日暖阳下泛着柔光；浅蓝色的长发如同最纯净的湖水，随风轻轻飘动；最要命的是那双眼睛……
清澈、明亮、专注，当她望着你时，仿佛能倒映出整个天空。
记者K感到脸颊微微发烫，她努力摒弃杂念，清了清嗓子，重新举起话筒，试图找回专业状态：“那、那么，阿伊杰选手，您有什么想说的吗？”
“是！”
阿伊杰立刻应道，蓝色眼眸一眨不眨地看着她，表情认真得像在回答教授提问。
“那个……”
记者K被这目光看得又有点走神，脑子一热，问出了一个完全偏离预设、但此刻她内心深处最想知道的问题：“请、请问……您平时有什么特别的外貌保养秘诀吗？”
“诶？”
阿伊杰明显愣住了，蓝色的眼眸里浮现出大大的困惑。
她歪了歪头，似乎很认真地思考了几秒，然后有些为难、但依旧诚实地回答道：“就是……什么也没做……？”
记者K：“……”
阿伊杰选手独家揭秘：绝世容颜的秘诀是“天生丽质”！
助手的记事板上，落下了今日采访的最后一个，也是最“绝”的标题。
斯特拉学院，北区，社团活动楼，“红色雄鹰”社团活动室。
这间占据了整整半层楼的活动室，装潢华丽，处处彰显着阿多勒维特王国的风格与贵族的奢华。
深红色的天鹅绒窗帘，鎏金的家具边缘，墙壁上悬挂着历代杰出成员的肖像与王国徽记。
曾经，这里是三年级前辈艾德蒙·阿塔莱克的一言堂。
但自第一学期那场震惊学院的“黑魔入侵事件”后，阿塔莱克家族的影响力在斯特拉受到重创，艾德蒙本人也鲜少露面。
如今，这间活动室乃至整个“红色雄鹰”社团，已悄然易主，被那位银发赤瞳的公主牢牢掌控在手中。
这里是阿多勒维特名门子弟在斯特拉的重要聚集地，加入其中几乎是身份的象征。
也因此，洪飞燕的影响力借此迅速扩张。
她利用社团平台，频繁与各大家族出身的成员私下会面、饮茶、交流，不动声色地编织着一张属于自己的人脉网络。
讽刺的是，尽管贵为王国第三公主，在遥远的阿多勒维特王宫内，她却因姐姐洪思华的得势与母后的微妙态度而显得有些“孤军奋战”。
反倒是这异国他乡的学院社团，成了她培植势力、稳固地位最便捷的土壤。
“公主殿下，非常抱歉。”
几名“红色雄鹰”的成员走到窗边那张专属的高背椅前，对着正在安静阅读一本厚重外交典籍的洪飞燕躬身致歉。
他们都是参加了“里奥斯”选拔赛，但最终遗憾折戟的队伍成员。
洪飞燕从书页上抬起眼，赤金色的眼眸平静地扫过他们，随手摆了摆：“无妨。‘里奥斯’不过是闲暇时的游戏。眼下，我们也没有多余精力沉迷于业余活动。”
按照“原本”的轨迹，洪飞燕也应组建队伍，并成为晋级全国赛的三支队伍之一。
但这次，她主动放弃了。
主要原因有二：其一，她终于正式获得了母后，现任阿多勒维特女王的认可，开始系统接受繁重的王储教育课程，时间被压缩到极致；其二，为了将“红色雄鹰”这些出身名门的青年才俊真正转化为未来可用、且忠诚于她的臣属，她投入了大量晚间和周末时间，与一个个家族进行私密的茶会与恳谈。
虽然在她进入斯特拉后，“红色雄鹰”的成员大多顺势聚集到了她身边，但这并不稳固。
只要洪思华稍加挑拨，或王室风向有变，这些人随时可能倒戈。
因此，她必须趁现在，将他们彻底“消化”。
如果艾德蒙·阿塔莱克还在，这个过程会艰难许多。
但如今阿塔莱克家族自顾不暇，艾德蒙也几乎从社团消失，对她而言正是天赐良机。
“不过，公主殿下，”另一名成员小心翼翼地补充，“白流雪所在的‘普蕾茵队’，顺利晋级了。”
“我知道。”
洪飞燕淡淡应道，重新将目光落回书页，但指尖在精致的烫金书脊上轻轻敲击了一下。
不知为何，最近她总有种隐约的预感……
那个名叫白流雪的平民少年，似乎无论做什么，最终总会不经意地卷入某些“大事件”的漩涡中心。
无论是之前的佩尔索纳之门，还是更早的种种。
因此，在选拔赛开始前，她曾特意找过他一次，直白地表示：如果参加“里奥斯”与什么“更大的麻烦”有关，她可以提供帮助。
得到的回答是：“只是闲着没事，被普蕾茵拉着一起玩而已。”
观察他比赛时的状态，也确实像在享受游戏本身，神情是罕见的放松甚至……愉悦。
“他露出那种表情的时候……似乎并不多？”
洪飞燕仔细回想，竟有些怅然。
那个总是行色匆匆、眼神深处藏着看不透秘密的少年，如此单纯地沉浸在“玩”的快乐中，这似乎是她第一次见到。
一丝极淡的、连她自己都未必察觉的羡慕，悄然掠过心头。
如果她没有必须背负的责任，没有必须经营的团队，无论如何，她也会挤出时间，和那家伙一起……体验一下这种单纯的竞技乐趣吧？
“嗯？”
目光无意识地扫过手边那份关于晋级队伍的简报，洪飞燕的眉头微微蹙起。
除了“普蕾茵队”和“皇帝金队”，第三个名字让她感到一丝陌生和违和。
“毛伦白队？”
她低声念出这个名字。
旁边一个正在整理书架、性格活泼的贵族女孩听到了，立刻转过身，脸上带着分享八卦的兴奋：“啊！公主殿下也注意到啦？这个‘毛伦白队’今年是第一次参加校内预选赛哦！之前好像是个残缺不全、成绩垫底的队伍。但听说他们队里一个叫‘赵艺琳’的选手突然状态神勇，带着队伍一路连胜，硬是杀进了正赛！可算是一匹黑马呢！”
“赵艺琳？”洪飞燕重复了一遍这个名字，毫无印象。
“她不是我们魔法战士系的，好像是别的什么辅助科系转来参加比赛的。”
女孩补充道。
在洪飞燕的认知里，斯特拉的核心是魔法战士，其他系别都是无关紧要的附属。
因此，听到赵艺琳并非战士系后，她立刻失去了大半兴趣，准备将这个名字抛诸脑后。
“不过，听说采访的时候有个小插曲挺有意思的？”
女孩没注意到公主微妙的表情变化，继续兴致勃勃地说，“据说那个赵艺琳在采访里提到，她能突然开窍、带队连胜，多亏了比赛前‘白流雪学长’突然找上门，给她提供了很多关键的战术建议和鼓励呢！不然她可能早就放弃了……”
“白流雪？”
洪飞燕翻阅书页的手指蓦地停住，抬起眼，赤金色的眼眸看向那个说话的女孩，声音里听不出情绪，“给一个……完全不认识的、外系的女生？提供建议？”
“啊？好像是的，听说是这样……”
女孩被公主突然投来的目光看得有些发毛，声音不自觉地低了下去。
“那个女生，叫什么名字？”洪飞燕合上了手中的书。
“好、好像叫赵……赵艺琳？”女孩不确定地重复。
随着洪飞燕脸上那惯常的、高傲中带着疏离的表情逐渐被一种近乎冰冷的平静取代，活动室里的温度仿佛都下降了几度。
跟她说话的女孩不由自主地缩了缩脖子，悄悄往后退了半步。
“公主这是……生气了？为什么？因为白流雪学长帮了别人？”
女孩心里疯狂打鼓，又觉得这理由有点莫名其妙。
“真是……没点眼力见儿！”
旁边另一个机灵些的女生赶紧上前，偷偷掐了说话女孩的腰一下，把她拽到身后，赔着笑脸对洪飞燕说：“公主，您要不要……我们派人去详细调查一下这个叫‘赵艺琳’的学生？看看她什么来头，接近白流雪是不是有什么目的？”
听到这话，洪飞燕脸上那层寒冰般的神色才略微松动。
她轻轻吐出一口气，摇了摇头，将书本放到一旁的红木小几上。
“罢了，调查一个不相干的外人做什么？”
她的语气恢复了平日的淡然，但熟悉她的人能听出那丝极力压抑的、不易察觉的烦躁。
“是、是啊，毕竟只是个跟公主您八竿子打不着的平民罢了。”机灵的女生连忙附和。
“嗯。”
洪飞燕简单应了一声，站起身，走向活动室角落那间专属于她的、带更衣功能的休息室。
大约一小时后，换下一身华丽宫装风格裙装、穿着一身简洁利落但用料考究的银灰色便服的洪飞燕走了出来，对社团成员们交代：“我去用晚餐，晚些回来。”
“公主，今晚社团有本月的财务和活动总结例会……”一名负责行政的成员提醒。
“你们自行处理便是。”
洪飞燕头也不回，银发随着步伐轻轻摇曳，身影很快消失在活动室门口。
“是。”
成员们齐声应道，无人敢有异议。
他们早已习惯公主偶尔的“任性”，同时也清楚，以她那近乎苛刻的完美主义作风，在离开之前，她必然已将本月所有关键事务处理得井井有条。
“本来这总结报告该我写的，结果公主顺手全给整理好了……”
“我这边也是，连下个月的预算草案她都批注完了……”
“这、这是我们组的任务清单啊？公主是不是以为是她的，也给处理了？”
“她到底是什么时候做的……”
社员们望着公主空荡荡的座位，脸上写满了难以置信与叹服。
他们只看到公主大部分时间坐在那里安静看书，或与个别人低声交谈，却不知她如何在不知不觉间，高效地完成了如此多庞杂的工作。
“如果将来是公主继承王位……阿多勒维特绝不会出任何乱子。”
一名出身伯爵家的青年低声感慨。
“是啊……”
众人深以为然。
斯特拉学院，第一主塔，第七十九层，副校长办公室。
午后的炽热阳光透过巨大的拱形落地窗，毫无遮拦地倾泻进这间充满威严与年代感的办公室，将深色的胡桃木地板、高及天花板的巨大书架以及那些散发着微弱魔力波动的古董陈设，都镀上了一层耀目的金边。
阳光尤其偏爱房间中央那张宽大厚重的黑曜石办公桌，以及桌后那个身影。
基海顿副校长，他的眼镜在强光下反射出堪比镜面的刺眼光芒，仿佛一个小型太阳。
雷丁教授就站在办公桌前，身形笔挺，戴着那副标志性的银边眼镜，镜片后的深棕色眼眸平静无波，直视着那足以让常人目眩的“光源”，连睫毛都未曾颤动一下。
他手中拿着一份羊皮纸文件。
“这就是这次申请特批转入的学生名单？”
阿基海顿的声音低沉沙哑，带着长期身居高位形成的威严。
他并未伸手去接文件，只是用粗壮、指节突出的手指，隔空点了点羊皮纸上的某个位置。
“是的，副校长阁下。”雷丁将文件轻轻放在光滑的黑曜石桌面上。
“这个女孩……又是怎么回事？”
阿基海顿的手指重重敲在那个名字上……艾涅菈。
资料旁附有一张小小的魔法影像，金发蓝眼的少女看起来有些怯生生的，但并不惹人讨厌。
雷丁的目光扫过那张影像，语气依旧平稳：“她是黑魔王麾下的黑魔人，不久前因故脱离了掌控，目前处于我们的‘保护’与观察之下。”
“黑魔王……”
阿基海顿缓缓靠向高背椅，发出轻微的“吱呀”声，他灰色的眼眸盯着雷丁，里面闪烁着评估与一丝不悦。
阿基海顿与雷丁，同属于黑魔人中的另一大派系……“月影神教”。
他们与“黑魔王”布莱克金顿的势力目标相左，关系微妙，既有合作又有争斗。
表面上遵从黑魔王的部分指令，实则各有算盘。
双方的关系如同布满裂纹的冰面，看似平静，实则一触即发。
“要把这样一个麻烦带进来？用掉我们宝贵的特批名额？”
阿基海顿的手指敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，“我们这边符合条件、值得培养的‘孩子’，再多一个也不嫌多。”
“您的顾虑我明白。”
雷丁微微颔首，声音压低了些，带着一种说服的意味，“但请放心，我已经……完全掌控了她。我们可以将她作为一枚棋子，一个潜在的双重间谍，用来窥探黑魔王那边的动向。这对我们的长远战略，或许大有裨益。”
这是雷丁生平第一次，对阿基海顿……
这位他效忠多年的“月影神教”在斯特拉的最高负责人撒谎了。
他甚至能感觉到自己平稳的声线下，那一丝极其细微的、几乎不存在的紧绷。
深知雷丁为人与忠诚的阿基海顿，听了这番话，盯着他看了好几秒，似乎在权衡。
最终，他眉头稍展，似乎接受了这个解释。
“……既然你这么说，那就按你的意思办吧。”
阿基海顿挥了挥手，语气松缓了些，“不过，务必确保万无一失。这个‘棋子’，要用在刀刃上。”
“是，感谢您的信任。”
雷丁心中暗自松了口气。
白流雪完成了让“毛伦白队”晋级的请求，现在，轮到他兑现让艾涅菈转入斯特拉的承诺了。
“但是，”阿基海顿忽然话锋一转，摸着光亮的额头，摇了摇头，脸上露出明显的烦躁，“还有个问题。”
“……”
雷丁心头一紧，不好的预感浮现。
“什么问题？”
雷丁维持着镇定问道。
“还能是什么问题？”
阿基海顿的语气带着压抑的怒气，“这次的转学生名单，按规定，最终都需要经过校长……艾特曼·艾特温的亲自复核。结果，刚刚得到的消息是，所有的特批转学申请，都被他驳回了！一个不留！”
“什么？！”
雷丁再也无法保持完全的平静，镜片后的眼眸微微睁大，“这是真的？”
“我也搞不懂艾特曼那家伙到底在想什么！”
阿基海顿用力拍了下桌子，发出沉闷的巨响，“明明平时对学院具体事务撒手不管，只要我们不做得太出格，他都睁只眼闭只眼！这次怎么会突然插手这种‘小事’？！”
艾特曼·艾特温，斯特拉学院的创立者与现任校长，一个活了不知多久、实力深不可测的传说存在。
他通常隐于幕后，除非学院遭遇重大危机，否则极少直接干预具体行政。
正因如此，阿基海顿和“月影神教”才能在斯特拉内部拥有相当大的活动空间。
然而，一旦这位校长真的决定做些什么，别说阿基海顿，恐怕连黑魔王亲至，也未必能讨到好处。
“难道就……没有任何办法了吗？”雷丁的声音干涩。
“没办法。”
阿基海顿烦躁地摆摆手，“很遗憾，所有准备好的、我们的人，都被打发回去了。你手头那个女孩，暂时也由你继续看管。或许……将来等风头过去，再找机会吧。”
对他来说，少几个转学生，不过是计划中的小小挫折，无关大局。
但对于与白流雪签订了“法律契约”的雷丁而言，这却是致命的。
“麻烦了……”
咔嚓。
轻轻带上副校长办公室厚重的橡木门，雷丁走在铺着深红色地毯、空旷而寂静的走廊上。
阳光从一侧高大的彩绘玻璃窗投射进来，在地毯上切割出斑斓的光影。
他脚步平稳，但大脑却在飞速运转，思考着如何补救。
白流雪已经履行了约定，他却没能做到，契约已成，他单方面违约，后果严重。
更关键的是，他不仅没能完成承诺，反而因此欠下了白流雪一个更大的人情。
这完全违背了他最初的意图。
就在他走到走廊尽头，准备搭乘魔法升降梯下楼时，一个身影斜倚在电梯旁的墙壁上，似乎已等候多时。
棕色的短发，平静无波、却仿佛能看透人心的迷彩色眼眸，正是白流雪。
他脸上带着一种让雷丁感到极度不安的、近乎了然于胸的淡淡微笑，主动开口打招呼：“下午好，雷丁教授。关于我们之前的‘约定’……您这边，应该已经顺利办妥了吧？”
“……”
雷丁的脚步几不可察地顿了一下，他看着白流雪脸上那副“我早就知道会这样”的表情，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
“这家伙……从一开始就知道，艾特曼校长会驳回所有转学申请？”
这个认知让雷丁如坠冰窟。
他这才意识到，自己很可能从一开始，就落入了一个精心设计、却伪装成偶然与交易的……
陷阱之中。