“该来的总是会来的......”
伍思远语气平静，眼底却藏着一丝淡然，似是早有预料亦或是已然做好了觉悟。
虽说他并未真正与大荒村勾结，但当初拖延上报的举动，如今想来确实难逃包庇之嫌。
在此之前，伍思远一直觉得自己不过是个中规中矩的官员，不贪赃枉法，却也毫无建树，平庸度日罢了。
直到亲眼见过李逸那套全新的耕种之法，知道那夸张的亩产后，一个念头便在他脑海中疯狂滋长！这法子，足以造福万民啊！
他伍思远算不算好官尚且不论，但心底里终究是想为百姓做些实事的。
李逸的耕种之法意义非凡，更何况通过几次接触，再加上听闻乡邻对他的评价，伍思远能断定，大荒村的李逸绝非奸邪之徒。
所以，当李逸一口答应分享耕种之法时，伍思远便对这个后生高看了一眼，有能力却不骄不躁，实属难得，只可惜偏偏遇上了盐官刘沐那档子事。
若真要追究起来，伍思远觉得自己也难辞其咎。
刘沐在县城里横行无忌欺压安平县百姓，若是他当初能及时站出来制止，便不会有李逸与刘沐的冲突。
虽说他一直秉持着不招惹也不巴结的态度，但也就是这放任纵容，才一步步酿成了今日的局面。
事到如今，伍思远反倒彻底看淡了，他现在唯一牵挂的，是明年能否让这套全新的耕种之法在安平县普及开来，只可惜他怕是未必能看到那一天了。
伍思远心中清楚，无论大荒村之事最终结果如何，他这县令之职定然是保不住。
沉默良久，伍思远再度开口，语气带着几分郑重：
“张贤，若是上面派人下来问责，你便只管告我渎职不作为之罪，我们两个不能全都栽进去，大荒村的耕种之法是造福百姓的大事，比什么都重要。”
听伍思远这么说，张贤面色一凝，连忙说道：
“县令大人！如此一来，您这身官服可就彻底保不住了！”
伍思远转过身，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：
“不然怎么说好官难做呢？这不.....我刚想为百姓办点实事，就引火烧身了”
张贤低头思索片刻，像是下定了某种决心，抬头说道：
“不如我学那赵川去投奔大荒村，到时候您把所有罪责都推到我身上，就说我暗中勾结大荒村，这样或许能保下您！”
张贤能说出这番话，着实让伍思远大感意外，在他印象中，张贤向来是明哲保身之人，没想到此刻竟愿意为他担责。
伍思远淡淡一笑，摇了摇头：
“不必了，无论你是否投靠大荒村，是否替我担罪，我这个县令都难辞其咎，就按我说的办吧！安平县地处偏远又出了这么大的匪患，我被罢官之后，你便是最适合接任县令的人选。”
“切记！一定要全力将新的耕种之法推行下去！”
张贤望着伍思远真挚而坚定的眼神，心中竟油然而生一股敬意，从前他只当伍思远是个平庸的官员，如今才明白这位县令的心底，其实一直藏着做个好官的念想。
张贤长叹一声，点头应道：
“也罢，这样确实更为稳妥。”
“大人！大人！不好了！”
急促的呼喊声从门外传来，李班头神色慌张地从外面狂奔进来，情急之下，连官场上的基本礼数都顾不上了。
“大人！城外来了大批官兵！队伍在官道上一眼望不到头，估摸着得有两三千人！”
伍思远闻言神色微微一凝，随即却轻笑一声，语气坦然：
“还真是不禁念叨，张贤，你做好准备吧！”
随后又对李班头吩咐道：“李班头，你立刻去大荒村通知李村正一声，让他早做准备！”
“是！”
李班头应声转身便要离去，这些官兵是从南城门进城的，李班头从北城门出发，只要速度够快，便能避开他们。
虽是如此，李班头还是觉得，事后他大概率还是会受到牵连。
想到这里，李班头离开县衙后并未直接出城，而是先回了一趟家换了一身不起眼的便装。
就在他从北城门疾驰而出的同时，洪真易与王金源已然率领一众官兵从南城门进了城，只将大部分士兵留在城外，让他们搭建帐篷休整。
近两个月的赶路，一路饱受风雪严寒之苦，洪真易心中早已积满了怒火，若不是这边陲小县闹出这么多烂事，他何至于遭这份罪！
一行人气势汹汹地直奔安平县县衙，沿途的百姓见状纷纷避让，连抬头多看一眼的勇气都没有。
县衙门口值守的两名衙役，瞧见这阵仗更是吓得大气不敢出，连忙退到一旁躬身等候。
洪真易走在最前面，周身裹挟着凛冽的寒气，那强大的气场让迎面而立的衙役几乎喘不过气来。
“县令何在？”
洪真易沉着脸，声音冰冷地质问。
“呃......在.....在堂内等候！”
衙役结结巴巴地回道。
“带我们过去！”
“是！大人！”
衙役不敢耽搁，连忙在前引路，一行人紧随其后，朝着伍思远所在的内堂走去。
屋内的伍思远早已做好了准备，听到外面纷乱的脚步声，便起身走到门口等候，此时张贤也已从左堂走出，见官兵到来，连忙上前躬身行礼：
“安平县县丞张贤，拜见诸位大人！”
洪真易冷着脸扫了他一眼，一言不发，径直带着众人走向内堂。
伍思远看着他们来势汹汹的模样，心道，看来他还是把情况想得太乐观了。
他上前一步，躬身行礼：
“安平县县令伍思远，拜见诸位大人！”
“哼！你就是安平县县令？”
洪真易一声冷哼，语气中满是不屑与斥责。
“真是个草包！下辖乡村出了如此大的乱子，你竟一无所知！”
“此乃下官严重渎职，下官知罪，甘愿受罚！”
伍思远双膝跪地语气诚恳，毫无辩解之意。
“呵！仅仅是渎职？”
洪真易眼神一厉，厉声喝道：
“我现在怀疑你勾结乱匪，通敌叛国！来人，给我把他拿下！押入大牢！另外，将他府上所有人全部控制起来，一个都不许放过！”
“大人！下官绝无勾结乱匪之事啊！”
伍思远惊恐地抬头，高声辩解：
“大人若是不信，可询问县里百姓，他们都能为下官作证！绝无此事！”
直到此刻，涉及到家人安危，伍思远才猛然意识到，自己还是低估了上面的怒火。
或许，这背后还有盐官刘沐后台的推波助澜，想要拿他出气，如此一来事情绝非罢官那么简单，他的家人也要跟着遭殃！
就在这时，一旁的张贤突然开口，声音带着一丝颤抖：
“大人！下官作证！县令伍思远确实勾结乱匪！若不是他蓄意纵容，那伙山匪绝不可能发展到如今的规模！”
虽说此前两人已有商议，但眼下看这架势，事情比他们预想的还要严重，张贤终究还是选择了明哲保身，若是不这么做，不仅自己性命难保，家人也会受到牵连。
伍思远转头看向张贤，可张贤却低着头不敢与他对视。
伍思远心中一声冷笑，也罢，这样也好，至少张贤能保住性命，日后也好推行那耕种之法。
随即，两名秦州卫上前，架起伍思远便往外拖，衙役在前引路，一路将他押送到县衙大牢最深处的一间单独牢房内。
半个时辰后，伍思远家中的女眷，子女，下人，也被尽数押入大牢。
“夫君！这到底是怎么回事啊？”
“爹！我们为什么会在这里？”
一时间，牢房内哭声一片，伍思远从安平县的一把手，转瞬沦为阶下囚，巨大的落差让家人难以接受。
“住嘴！哭有什么用！”
伍思远低喝一声，即便身陷囹圄，身上依旧带着几分不怒自威的官威。
他深吸一口气安抚道：“行了，都安静些，等等看吧，此事未必没有转机。”
这边洪真易先拿伍思远开刀，随后冷眼看了看张贤。
县衙不能无人主事，这个县丞刚才的证词真假暂且不论，眼下还有利用价值。
“你！带我去县兵驻地！”
洪真易语气冰冷，不容置疑。
找了一名衙役带路，他们一刻也不停留，径直前往县兵大院。
安平县的县兵本就只有二百出头，此前战死一百，又有六七十人跟着赵川投奔了大荒村，如今剩余兵力已不足五十人。
当洪真易抵达那破败的院子时，只找到了十六名县兵，其余人尚且在各自岗位上值守。
洪真易的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，情况比他想象的还要糟糕。
“你！过来！”
他冲一名衣衫不整的县兵招了招手，随后开始询问当地情况，越听，他的脸色便越发难看，周身的寒气也愈发浓烈。
另一边，州府主管王金源正在对张贤进行盘问，想要进一步确认情况。
张贤不敢有丝毫隐瞒，将自己所知的一切和盘托出，从盐官刘沐失踪开始。
七分真话里掺着三分假话，既显得真实可信，又巧妙地将自己摘得干干净净。
如此一来，在王金源听来，全程都是伍思远在蓄意隐瞒，包庇大荒村的乱军，若不是他迟迟不上报，事情也不会发展到如今的地步，秦州卫与州府轻骑也不会损失惨重。
随后，洪真易的手下又对县衙内的其他人进行了盘问，众人虽未刻意记挂过往琐事，但零星的回忆拼凑起来，反倒更像是伍思远在有意包庇大荒村。
当有人提及，方才县令听闻官兵到来，立刻派李班头前往大荒村报信时，伍思远勾结乱匪的罪名，便彻底坐实了。
但眼下，处理伍思远并非首要之事，当务之急，是剿灭大荒村的乱军，否则，他们这些人一个都别想好过。
“司马大人，我们现在该怎么办？是否直接出兵攻打？”
左校尉王虎上前询问，语气中带着几分跃跃欲试，恨不得立刻领兵诛杀乱军。
洪真易摇了摇头，眼底闪过一丝阴狠：
“不急！既然已经有人给他们报信，我们也不必急于一时，让士兵们好好休息两三日，养精蓄锐，让大荒村的那群乱贼夜不能寐，提心吊胆！”
王虎一听，连忙拱手恭维：
“大人所言极是！就是要让他们吃不好，睡不香，整日活在恐惧中，等着我们上门清缴！”
城外的秦州卫与沿途征调的郡兵县兵，找了一片开阔地搭建帐篷，帐篷搭好后，众人便开始生火做饭休息调整。
近两个月来，他们一直都是这样，赶路一日，便休整一日。
除了王虎与两名曲军候需住在帐篷中外，洪真易，王金源等人直接住进了伍思远的宅邸。
另一边.....
李班头一路纵马疾驰，终于抵达大荒村报信，多亏李逸等人早已将沿途积雪清理干净，否则他绝不可能这么快赶到。
“我有要事求见李村正！”李班头在村口高声喊道。
他在县城时常年与县兵打交道，也算半个熟人，守村的兵卒见他神色急切，不敢耽搁，连忙放行，让他直奔李逸家中。
“李村正！李村正！”
连喊了几声后，屋内走出的是赵素馨与陈玉竹。
“夫君不在家，你若是找他，得去别处看看！”赵素馨柔声回道。
“好，打扰了！”
李班头转身，目光在村中扫了一圈，随即朝着布坊工棚的方向走去。
“唉？李班头？”
熟悉的声音从身后传来，李班头连忙回头，只见李逸正快步朝他走来，连忙迎了上去。
“李村正！出大事了！出大事了！”李班头气喘吁吁地说道。
李逸心中早有预料，神色平静地问道：
“何事如此慌张？慢慢说。”
“有大军抵达安平县城了！这次人很多，我看着得有两三千人！”
“两三千人？”
李逸喃喃重复了一句，脸上并未露出太多诧异。
这一天，他早有准备。
“多谢，你特地跑一趟，辛苦了！”李逸抬手抱了抱拳。
“呃......”
李班头犹豫了片刻，终究还是开口恳求：
“李村正，我能不能在你村里躲几日？我担心现在回去，正好撞上那些官兵......”
李逸微微一笑，爽快地答应：
“好说！你尽管住下便是，我让大哥给你安排房间，今晚就在村里歇息吧！”
“好好好！多谢李村正！”
李班头连连点头，心中悬着的石头终于落了地。
李逸带着他来到王金石家门前，高声喊道：
“大哥！大哥！”
片刻后王金石从屋里走了出来，一脸疑惑问道：
“二弟，怎么了？”
“县衙的李班头来了，你给他安排一间房，我还有些事情要处理，麻烦你照看”
李逸叮嘱道。
“哦？李班头来了！”
王金石脸上立刻堆起笑容：“好说！交给我便是！”
他转头看向李班头，热情地说道：
“李班头，今晚咱哥俩喝两坛！喝多了倒头就睡，啥也不用想！”
李班头讪笑一声，连忙道谢：
“王老板，今日就叨扰了。”
“唉！这话就见外了！咱们都是老相识，不必这么客气！二弟，你有事就去忙吧，这里交给我！”
李逸点头，转身径直去找林青鸟。
终于，把这些人等来了！