“逐光者”号在超空间通道中剧烈颠簸，仿佛仍未完全摆脱“垂泪之眼”那可怖引力和归墟裂隙的撕扯。舰桥内红灯闪烁，警报声虽已减弱，但依旧刺耳。
“引擎过热！护盾能量低于百分之四十！主体结构多处应力报警！”灵鳍的声音带着嘶哑，双手在控制台上几乎舞出残影，竭力稳定着舰船状态。
顾霆靠在椅背上，闭目凝神，意识海中的金色符文缓缓旋转，努力平复着因接收庞大信息流而引发的剧烈头痛和精神震荡。那些来自“观察者之眼”的数据——归墟的低语、守序者的堕落、苍白穿梭者的疑云、以及关于“星火之源”的碎片——如同烙印般深深刻入他的脑海。
李青衣将手轻轻放在他的额头，一股温润而磅礴的生命能量流淌过去，舒缓着他的不适。她的脸色也有些苍白，并非因为航行颠簸，而是因为感知到了顾霆精神世界中那幅黑暗而沉重的图景。
莉亚全力操控着飞船，每一次颠簸都让她的心揪紧一分。直到舰身猛地一震，终于脱离了超空间，重新回到相对平稳的正常宇宙，所有人才长长松了口气。
“我们到哪儿了？”莉亚看着导航星图，上面显示的是一片未知的、星辰稀疏的空域。
“紧急跃迁偏离了预定坐标。”灵鳍检查着星图，“我们现在在‘尘埃之海’边缘，一个几乎没有任何价值的荒芜区域，也好，足够隐蔽。”
“逐光者”号静静悬浮在虚空中，如同受伤的野兽般舔舐着伤口。维修机器人如同工蚁般在舰体表面忙碌，修复着损伤。
顾霆缓缓睁开眼，目光沉静却带着前所未有的凝重。他看向同伴们，将“观察者之眼”传递的信息，选择重点告知了他们。
“归墟拥有某种原始的‘意识’或‘本能’，它在低语，在诱惑，守序者激进派很可能早已被其腐蚀，‘律法降临’是其毁灭计划的幌子？”灵鳍听得目瞪口呆，感觉自己的世界观再次被刷新，“还有‘苍白穿梭者’，它们可能是被归墟引导来清除障碍的？这……这太可怕了！”
莉亚也感到遍体生寒：“如果真是这样，那我们面对的就不只是一股自然力量或者一个疯狂的敌人，而是一个拥有可怕智慧和目的的、旨在吞噬一切的黑暗存在？”
“可以这么理解。”顾霆沉重地点点头，“但‘观察者之眼’也留下了一线希望——‘星火之源’。”
他调动意识海中的符文，将关于“星火之源”的碎片信息提取出来，投射到主全息屏幕上。
那是一些极其古老、抽象、甚至有些矛盾的记载和星图碎片。有的描述它是一个地点，一个蕴藏着创世之火的圣地；有的说它是一种技术，远古盟约遗留的、能够净化虚无的终极武器；还有的记载则模糊地提及，它并非死物，而是一种“传承”，一种需要特定条件才能点燃的“余烬”。
星图碎片指向的区域也十分模糊，且大多位于宇宙的极端险地或早已湮灭的古老星域。
“信息太破碎了。”灵鳍挠着头，“光凭这些，根本无从找起啊。”
“或许关键并非找到‘星火之源’本身。”李青衣忽然轻声开口，她凝视着那些矛盾的记载，眉心的印记微微发热，“‘观察者之眼’说，那是‘远古盟约的遗产’。而盟约，需要多方共同遵守。‘星火’，或许需要特定的‘薪柴’才能点燃。”
她的目光转向顾霆，又看向自己：“律法的极致、混沌的纯然、双钥……这些是否就是点燃‘星火’的‘薪柴’？我们寻找的，或许不是一件物品，而是一个契机，一个让我们自身成为‘星火’的契机？”
这个想法颇为大胆，却也与之前的诸多线索隐隐契合。
顾霆若有所思：“你的意思是，‘星火之源’可能并非一个固定的地点或实物，而是一种状态，一种需要集合特定条件和力量才能达成的‘现象’或‘仪式’？”
“就像‘母亲’将力量传承给我，并非简单地传递能量，而是将‘希望’本身托付。”李青衣点头，“‘星火’或许也是如此，它需要传承者，需要引信。”
“但即便如此，我们也需要更多的信息来验证这个猜想，并找到实现它的方法。”顾霆沉吟道，“这些碎片信息中，多次提及一个名词——‘盟约圣所’或‘最初祭坛’。那里可能是缔结远古盟约的地方，或许保留着最原始的记录。”
他指向全息星图上几块指向相对明确的碎片：“这些坐标虽然古老，但经过对比，大致位于当前星图的‘圣骸星域’附近。”
“圣骸星域？”莉亚脸色微变，“那里据说是远古时期某个超级文明的核心疆域，但在一次难以想象的灾难中彻底毁灭，只留下无数破碎的星球残骸和危险的能量风暴带。微光之民的记载中将其列为最高危险区域之一，几乎没有任何探险队能从深处带回有用信息。”
“危险往往与机遇并存。”顾霆眼神坚定，“‘观察者之眼’用最后的存在为我们换来的线索，不能就此放弃。我们需要更详细的圣骸星域资料，特别是关于其内部结构、能量风暴规律以及可能存在的稳定区域。”
灵鳍立刻开始操作：“我试试从刚得到的守望者数据碎片里挖掘一下，再交叉比对微光之民和从‘锈蚀齿轮’下载的星图资料，需要时间。”
接下来的几天，“逐光者”号隐藏在这片荒芜空域，一边休整修复，一边全力分析数据。
顾霆和李青衣则沉浸在“观察者之眼”传输的海量信息中，尤其是关于归墟低语和守序者异常活动的部分。越是深入了解，越是触目惊心。守序者近期的许多看似疯狂的军事调动和资源采集，如果从“为归墟降临做准备”这个角度解读，竟然变得“合理”起来。他们似乎在多个偏远的、空间结构薄弱的星域大规模建造某种未知的巨型装置。
“这些装置的能量签名很奇怪。”灵鳍将一份分析报告投屏，“既包含高度提纯的律法能量，又掺杂着一种极其隐晦的、与归墟裂隙背景辐射相似的波动。它们像是在拉扯空间，或者说，在现实法则上‘打孔’？”
“为归墟打开更大、更稳定的通道？”莉亚推测道，感到不寒而栗。
“很可能。”顾霆面色凝重。守序者的计划远比想象中更庞大、更可怕。
就在这时，李青衣忽然从沉思中抬起头，眼中闪过一丝银芒：“我捕捉到一丝非常微弱的、类似的能量波动，很近，就在这片‘尘埃之海’的某个方向。非常隐蔽，但确实存在。”
这个发现让所有人一惊！难道守序者的触角已经伸到了这片荒芜之地？
“能定位吗？”顾霆立刻问。
“很模糊，像是在不断移动……或者被某种技术屏蔽。”李青衣努力感知着，“方向大概在那边。”
“逐光者”号立刻悄然启动，向着李青衣指引的方向小心驶去。
航行了一段距离后，连灵鳍的传感器也捕捉到了那异常的能量读数——极其微弱，几乎与环境背景辐射融为一体，但其频谱特征与他们在资料中看到的守序者神秘装置高度相似。
“就在前面那个小行星带后面！”灵鳍指着扫描图。
“逐光者”号关闭主引擎，借助惯性滑行，躲藏在一块巨大的小行星后面，缓缓探出传感器。
眼前的景象让众人倒吸一口冷气！
只见在一片相对空旷的虚空之中，悬浮着一个并非自然形成的小行星——它表面覆盖着厚重的金属装甲，布满了守序者风格的炮塔和传感器阵列！俨然是一个小型的、伪装的军事前哨站！
而更令人震惊的是，在这个前哨站的中心，正在建造的，正是他们在资料中看到的那种巨型装置的基础框架！虽然只完成了不到十分之一，但其独特的几何结构和能量导管布局已然清晰可辨！
一个守序者的秘密建造基地！竟然隐藏在这片无人问津的星域！
“他们果然在这里进行秘密工程！”灵鳍压低声音，仿佛怕被对方听见。
“看那里！”莉亚指着基地附近的一艘正在卸货的运输舰，“那是塔克里族的徽章！就是‘锈蚀齿轮’那个‘收藏家’的私人武装！”
守序者竟然和塔克里军阀有勾结？或者说，雇佣了他们来参与建造？
“必须阻止他们！”顾霆毫不犹豫。一旦让这个装置建成，后果不堪设想。
但对方是一个武装前哨站，虽然规模不大，但火力不容小觑，强攻风险极大。
“或许可以不直接攻击。”李青衣看着那艘塔克里运输舰，忽然道，“他们的屏蔽技术很好，但内部人员的‘思绪’并非无缝可钻。”
一个计划迅速在众人脑中形成。
几分钟后，那艘塔克里运输舰的通讯频道内，突然响起了一个焦急、愤怒的声音（灵鳍模拟的）：“基地守卫队！你们是怎么做事的？！刚才的陨石撞击差点损坏了刚运来的核心能量导管！要是耽误了‘钻孔计划’，碎骨老大饶不了你们！立刻派人出来检查损伤情况！”
前哨站的守序者指挥官显然被这突如其来的、指名道姓的责问弄懵了，但听到“碎骨老大”和“钻孔计划”这两个似乎只有内部才知道的代号，又看到运输舰表面确实有一些新的刮痕（灵鳍用舰载激光偷偷打的），一时也来不及细想，下意识地派出了一支小型工程队乘坐工作艇飞出基地。
就在工程队靠近运输舰假装检查的瞬间！
“逐光者”号如同幽灵般从藏身的小行星后猛然冲出！主炮蓄能完毕，一道凝聚的脉冲能量束精准地命中了前哨站暴露在外的、尚未完工的装置框架的关键连接点。剧烈的爆炸从那框架上腾起，连锁反应导致半个建造平台陷入火海。
“敌袭！”前哨站警报凄厉响起，炮塔纷纷转动。
但“逐光者”号一击得手，毫不恋战，引擎全开，同时释放出强大的电磁干扰和***幕，瞬间扰乱了对方的瞄准和通讯。
那艘塔克里运输舰也慌了神，以为是仇家找上门或者守序者要黑吃黑，吓得立刻启动引擎，胡乱朝一个方向逃去，反而又撞塌了前哨站的一处外部设施，引发更多混乱。
“逐光者”号借着混乱，一个急转弯，再次躲入小行星带的复杂地形中，消失得无影无踪。
等前哨站的守序者指挥官暴跳如雷地清理完混乱，稳定下局势时，“逐光者”号早已远遁。
虽然没能彻底摧毁这个基地，但成功破坏了其建造进度，至少能拖延很长时间，并且获得了一次宝贵的近距离扫描数据。
“干得漂亮！”灵鳍兴奋地看着扫描数据，“足够我们分析出这种装置的更多弱点和能量运行模式了！”
一次小小的胜利，如同在无边的黑暗中，擦亮了一颗微弱的火星。
但这颗火星，或许正是点燃燎原之火的开始。
“逐光者”号调整航向，向着更加危险、也更加充满未知的“圣骸星域”驶去。
寻找“星火”之路，注定漫长而艰险。