李煜初时只觉着荒谬。
煤炭，为什么不能烧火做饭？
“你们之前是怎么烧的？”李煜抬手招呼来那名火长，“且烧来我看。”
“是，是......”
火长一个劲儿地点头。
然后，他朝外面的一众伙夫招呼道。
“快进来几个人，把锅下了，醒火给大人看！”
几个动作拘谨的伙夫低头快步走了进去。
有人抬锅，有人清灶，有人搬炭。
先是木柴引火暖炭，待煤炭起燃，才算是彻底暖醒。
然后把醒好的煤炭放在灶底，上面再铺洒几块新炭。
伙夫借着木筒吹灶，使之加速燃烧。
李煜看着他们折腾了好大一会儿，炉灶中才散发出一阵阵明显的暖意。
“大人......”
“这火就可用了。”
言罢，火长心思忐忑地抱拳站立在李煜面前，静候发落。
“就这样？”
李煜此言一出，惊得他身前火长遍体生寒。
就这样？
又是哪样？
我的大人诶，烧炭不就是这样的吗！
但这些话，火长只敢憋在心里，哪敢真的在李煜面前问出来？
李煜紧蹙眉头，嘴中嘟囔着。
“这不对啊？”
仔细想想，总有一种违和感在他的脑海中挥之不去。
李煜环顾众人。
茫然，敬畏，忐忑......
从他们的眼中，李煜得不到答案。
有的只是习以为常，有的只是茫然不解。
好似在问，‘烧炭，就是这样啊？’
土灶当然不成，得要专门配了风箱的密炉，才能借风力控温。
不光是难以控温，而且还常常伴着炭毒。
必须开窗透风，否则便会危及性命。
人会在酣睡的梦境中悄无声息地死去。
为何百姓们能用柴就不用炭？
当然是因为它有毒啊！
李煜眸中露出掩不住的困惑。
‘不该是这样的......’
他幼时也曾历经过烧煤做饭，烧煤取暖的过程。
那还是在用上煤气罐之前的事情。
大家都是这么烧的。
毒烟，架烟道可解。
可这燃烧？
看着后厨箩筐中大小、规则、形制皆不一的煤炭。
李煜终于意识到那股违和感从何而来。
是规制啊！
是煤球！
是蜂窝煤！
那是需要人工重制之后的产物！
规格统一，燃烧充分，烟尘更小，暖炭的速度也更快。
同等分量煤炭所能发挥出的效能，远不如煤球。
李煜喃喃道，“是了，问题就出在此处！”
开采出来的生炭直接引火，那是烧窖的做法。
简单粗暴，一味地追求高温。
烧火做炊，讲的是一个‘稳’字。
火不稳，自然就不好用。
“哎——”
李煜叹了口气，情绪颇有些低迷。
只是‘烧炭’二字，便有如此误差。
任何超脱时代的见解，其背后离不开支撑其存在的体系。
那么，生产煤球要什么体系？
流水线，又或者说是手工半工业化。
这个最不稀奇。
生产煤球，更多的是考验组织度，而非所谓技术。
只要能组织起人手，煤球就能成为一种典型的小作坊造物。
组织度，不是问题。
李煜麾下军制、保甲制交缠，抚远县军民最不缺的就是组织度。
首先，需要借助一处石磨将煤炭磨成粉。
对李煜而言，这个不难。
农耕文明的存续，离不开这些大大小小的磨盘。
就连他脚下这座南驿，也有一具小磨。
不过煤炭比稻谷更硬，需要厚实的大磨盘，以畜力带动。
磨出炭粉，只是需要迈出的第一步。
想要为炭粉定型，需要混入细土，加水搅拌使之成型。
最后，模具压制。
便能得到雏形。
雏形之后，就只差最后一步‘晒干’。
做到这些很难吗？
其实是不难的。
李煜此刻就能想到很多生产煤球的平替方式。
甚至就在南驿，他就有办法将之复现。
之所以无人想到这种利用方式，只是思维上的局限。
因为大伙儿有更安全可靠的木柴可用！
何必费力不讨好，去折腾什么石炭的深度利用？
因为没必要，所以就停滞不前。
然而李煜知道，他真切的见过，他也真切的用过。
甚至他自己就知道怎么去做个煤球出来。
“哈哈......哈哈哈——”
李君彦皱着小脸，不明所以地看着景昭大兄莫名大笑。
是因为愤怒？
还是失望？
亦或是......高兴？
旁人实难揣测李煜的想法。
......
李煜当然高兴。
自古以来，人类的文明就离不开火焰。
火焰的温度，与青铜器到铁器、再到百炼钢的技术飞跃，往往有着直接的关系。
想要彻底征服一类金属，人类手中的火焰，就必须突破其熔点。
一旦突破这个上限。
更坚固的金属也就随之普及到武器、防具，乃至农具、炊具。
更坚固耐用的器具，意味着更高效的开垦，随之带来更高的产量。
人口、国家、文明......
一切皆因此而兴盛。
在李煜眼中，煤球能带来更稳定充分且可控的燃烧。
稳定的燃烧，便意味着匠人熔锻也能随之趋于稳定。
燃烧更充分，便意味着更高的温度极限。
兵器，甲胄......
一切的一切，都将受此影响。
更节省，更高效。
就是这么小小的一步，对李煜当下境况的帮助，比火药更为重要！
有过之而无不及！
李煜抬手遮了遮难以压抑的嘴角，这才记起来安抚众人。
他嘴角含笑，“尔等救火有功，皆赏！”
“烧火做炊，暂且复归原例！”
眼下，大不了继续用柴便是。
李煜坦然道，“这是我的过错，而非诸位！”
于李君彦眼中，于在场的伙夫、亲卫眼中。
李景昭，李大人，实在是宅心仁厚！
这场闹剧的源头是李煜的随口之言。
但除了他自己，谁又能说是李煜的过错？
就连那个闯祸的烧火少年，也觉得是他的粗心大意，才烧坏了厨灶。
这如何能怨到李大人身上？
是啊，此非大人过错！
“草民等，感念大人仁德！”
“我等实在惶恐！”
越来越多的人一同垂首，神色愈发恭敬。
这是他们曾经不敢奢望过的安心。
此刻才明白，原来还有像李煜这样的官。
众人眼底，霎时便有了光。