拔婆跋摩听出了许元语气里的凝重，不由得打了个寒战。
“王爷请讲！”
“到了交州，就安安心心过你的富家翁日子，别再想那些有的没的。”
“尤其是——别再踏进中原一步。”
许元的声音很轻，但听在拔婆跋摩的耳朵里，却如同炸雷一般。
“否则，要是出了什么事儿，可别怪本王没有提醒过你啊！”
拔婆跋摩脸色瞬间煞白，虽然他不明白许元为什么这么说，但他知道，眼前这位可是在真腊杀人如麻的活阎王！
“是！是！小王记住了！此生绝不踏入中原半步！”
他拼命磕头。
“行了，滚吧。”
许元勒马转身，没有再看那一辆马车一眼。
那辆马车里的人，曾经是历史上的女皇。
如今，却只能是一个偏远藩王的妃子，在这漫长的归途中，也许她会有不甘，也许她会有怨恨，但那一切，都已经与大唐的未来无关了。
车轮滚滚，卷起漫天尘土。
许元目送着车队消失在地平线上，心里的那块大石头，终于彻底落地。
武媚，再见。
或者说，不见。
……
“王爷！”
就在许元准备调转马头回府的时候，一骑快马从远处疾驰而来。
马上的骑士，赫然是王德！
这个李世民身边的贴身大太监，此刻满头大汗，脸色更是前所未有的焦急。
“王公公？”
许元眉头一皱，心里突然升起一股不祥的预感。
“怎么了？跑得这么急，莫非陛下……”
“哎哟我的祖宗诶！”
王德勒住马，差点从马背上摔下来，喘着粗气喊道：
“陛下急召！十万火急！让您立刻进宫！一刻都不能耽搁！”
“出什么事了？”
许元翻身下马，一把扶住王德。
“具体的奴婢也不清楚，只知道安西那边来了八百里加急军报，还有……还有西边那位薛将军，也派人来了！”
薛仁贵？！
许元心里咯噔一下。
薛仁贵不是在逻些城吗？难道是吐蕃又出幺蛾子了？
不对！
薛仁贵之前传回来的消息，说是在盯着天竺！
“走！”
许元没有丝毫犹豫，直接把缰绳扔给随从，翻身上了王德带来的那一匹更快的汗血宝马，双腿一夹马腹：“驾！”
战马如离弦之箭，冲向长安城。
……
太极宫，两仪殿。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
李世民背着手，站在那巨大的舆图前，脸色阴沉如水。
房玄龄、长孙无忌、李靖……这些大唐的顶级大佬，此刻一个个都低着头，眉头紧锁，大殿里安静得连根针掉在地上的声音都能听见。
“陛下！”
许元大步流星地冲进大殿，连礼都来不及行全。
“来了？”
李世民转过身，没有废话，直接指了指桌上那一叠厚厚的文书：“你自己看。”
许元快步上前，拿起最上面的一封军报。
那是来自安西都护府的。
只扫了一眼，许元的瞳孔便猛地一缩。
“波斯……亡了？”
军报上写得清清楚楚：大食军队在尼哈万德战役中大败波斯萨珊王朝主力，波斯全境沦陷，波斯王子卑路斯率残部逃往吐火罗，并向大唐求援。
这还在许元的预料之中。
历史上的大食确实在这个时间段崛起了。
但是，接下来的内容，却让他的手抖了一下。
“大食军队，拥有类似于我大唐的火器？”
许元猛地抬头，死死盯着李世民：“这怎么可能？！”
火器的配方，可是大唐的最高机密！
除了工部的核心工匠和那些经过严格筛选的将领，根本没人知道！
“朕也想知道这是怎么回事！”
李世民一拳砸在桌案上，那张紫檀木的桌子发出不堪重负的吱呀声，他的眼睛里仿佛在喷火。
“安西都护府的几支斥候小队，全军覆没！活着回来的只有一个，说大食人的火铳，虽然不如咱们的精良，但那是实打实的火器！”
“这说明什么？”
长孙无忌在旁边幽幽地说道，语气里带着几分森然。
“说明咱们大唐出了内鬼，把这惊天的秘密，泄露给了那些蛮夷！”
火器泄密！
这简直就是天塌下来的大事！
大唐之所以能在这个时代横扫天下，靠的就是火器的碾压优势。
如果这个优势没了，那面对大食那种动辄几十万大军的帝国，后果不堪设想！
“不仅如此。”
李世民深吸一口气，强压下心头的怒火，指了指舆图上的西方。
“大食人在灭了波斯之后，并没有停下来的意思，他们正在集结重兵，号称八十万，准备向东进发，目标直指我安西都护府！”
八十万！
这可不是真腊那种乌合之众。
这是正儿八经的帝国正规军，而且是刚刚灭掉了一个庞大帝国的虎狼之师！
现在，他们手里还有了火器！
“陛下。”
许元放下了手中的军报，脸色变得前所未有的凝重。
他知道，真正的大麻烦来了。
这不仅是一场战争，这是一场文明的碰撞。
“除了这个，还有什么坏消息？”
许元没有慌乱，而是冷静地问道。
既然李世民这么着急把他叫来，肯定不止这一件事。
“你倒是沉得住气。”
李世民看了他一眼，原本紧绷的脸色稍微缓和了一些，然后从那一堆文书底下，抽出了另一封信。
“这是薛仁贵让人送来的。”
许元接过信，拆开一看。
果然！
“天竺在调兵。”
许元的声音很轻，却如同在油锅里撒了一把盐，让在场所有人的心都提了起来。
“薛仁贵说，天竺那边的几个大邦，突然停止了内斗，开始向北集结军队。”
“与此同时，原本已经被打散的吐蕃残部，尤其是那个噶尔家族的余孽，正在与天竺人接触。”
“他们这是想要趁火打劫！”
许元走到舆图前，手指在地图上狠狠一划：
“陛下，诸位大人，请看。”
“西边，大食帝国挟灭国之威，手握火器，大军压境安西。”
“南边，天竺联合吐蕃残部，意图染指高原，甚至可能借道高原，直插我大唐腹地。”
“这是一场预谋已久的……围猎！”
大殿里再次陷入了死寂。
所有人都意识到，这不仅仅是两个方向的威胁。
这是一场针对大唐的、前所未有的战略夹击！
“他们这是算准了我们在真腊刚刚打完一场大仗，兵力疲惫，粮草未济。”
李靖缓缓开口，那双浑浊的老眼里，闪烁着久违的寒光。
“而且，他们似乎很有默契。”