次日清晨，天光刚破开云层，晕染出一片浅淡的鱼肚白，林间的晨雾还未散尽，沾湿了将士们的鬓角与铠甲。
燕庭月和张砚归早已齐整行装，行囊束在马背，兵刃擦拭得锃亮，只待一声令下便启程返程。
燕庭月拢了拢身上的披风，目光落在张砚归的脸色上，昨夜他还因余毒未清而面色发白，此刻虽撑着精神，眉宇间却仍藏着一丝倦意。
她走上前，语气里带着几分真切的关切：“身体怎么样？余毒都清了吗？要不要再寻军医看看？”
张砚归握着缰绳的手微微一顿，脸颊隐隐泛红，他侧过脸，刻意避开她探询的视线，声音听不出太多情绪，只淡淡道：“没事了，不碍事。我们出发吧。”
燕庭月看着他略显僵硬的侧脸，心头有些奇怪，可转念一想，许是乍然服下那雪心草，解毒后耗损了太多心力，才这般沉默寡言。她便将那份异样压了下去，扬声吩咐道：“传令下去，全军拔营，按序返程！”
军令一下，将士们立刻行动起来，马蹄踏破晨雾，旌旗缓缓展开，队伍蜿蜒着朝着军营的方向行去。
一路无话，只闻风过林梢的簌簌声，还有马蹄踏在青石板上的笃笃声响。
待到军营门口，远远便见一道身影立在辕门外，正焦躁地踱来踱去，不是崔副将是谁。
他一见燕庭月的身影，眼睛顿时亮了，脚下步子加快，火急火燎地迎了上来，声音里满是焦灼：“小将军！你们可算回来了！可把末将急坏了！”
燕庭月翻身下马，抬手拍了拍他的肩膀：“何事如此慌张？”
崔副将喘了口气，脸上的神色愈发凝重，凑近了几步，压低声音道：“小将军，方才京城快马传旨，圣旨已经送到营中了——要咱们即刻整兵，和北漠开战呢！”
燕庭月侧头看向张砚归，他依旧是那副疏离的模样，只是握着剑柄的手似乎又紧了紧。
她心中的疑虑更深了几分，但眼下军情紧急，她只能先将这份异样压下，转而看向崔副将，眉头微蹙，语气中满是不解：“这事倒奇了。咱们与北漠一向交好，互通有无，边境安稳了这么多年。北漠的老可汗素来沉稳，并非好斗之人，好端端的，怎么突然要打仗了？莫不是其中有什么误会？”
崔副将闻言，重重地摇了摇头，脸上的神色也变得愈发凝重。他上前一步，压低了声音，像是怕被旁人听去一般，缓缓解释道：“小将军，您误会了。并非是咱们主动要与北漠开战，而是北漠那边内部出了大事。”
“什么事？”
崔副将顿了顿，继续说道，“听说北漠可汗唯一的儿子，也就是他们的小王子，不久前突然暴病身亡了。这一下，北漠的储位就空了出来。老可汗悲痛欲绝，身体也大不如前。就在这时，他的侄子，一个野心勃勃的家伙，趁机发难，想要逼宫夺位，自立为汗。”
燕庭月听得心头一震，从前的老可汗她是见过的，是一位非常从容有智慧的老人家，不曾想往晚年却遭遇这种变故。
崔副将叹了口气，接着说道：“老可汗无力回天，又不愿看到自己一手打下的江山落入逆侄手中，万般无奈之下，便遣人快马加鞭地送信来，请求咱们大胤出兵，帮他平定这场内乱。”
“请咱们出兵？”燕庭月沉吟道，“帮他平定内乱？”
“正是，”崔副将点头道，“老可汗承诺，只要咱们出兵相助，助他稳住帝位，他便愿意再与咱们大胤签订一份长达十年的友好通商条约，并且每年还会增加岁贡，以示诚意。如今陛下龙体欠安，是太子监国，太子已经应下了老可汗的请求，下旨让咱们即刻整兵，驰援北漠。”
燕庭月眸光一凛，抬手召来亲兵取来沙盘，指尖落在北漠王庭与边境的交界线上，沉声道：“传我将令，兵分三路行事。”
她指着沙盘西侧的隘口：“第一路，令轻骑营五千人，由李校尉统领，星夜兼程赶往漠西咽喉，务必守住那里，切断叛军西逃的退路，同时严防周边部落趁乱倒戈。”
紧接着，她的指尖又落在王庭东侧的草场：“第二路，步卒一万，归王将军调遣，沿漠东水草丰茂处缓缓推进，沿途张贴告示，安抚因内乱流离的牧民，向他们申明我军只为平叛、不伤百姓的来意，瓦解叛军的民心根基。”
最后，她的目光落在沙盘中央，语气陡然加重：“余下主力三万，随我与军师居中策应，先按兵不动，派人潜入王庭，探清叛军兵力部署与老可汗的具体境况。待轻骑营与步卒形成合围之势，再挥师直捣叛军老巢，速战速决，不可久拖！”
崔副将听得连连点头，正要领命而去，却被燕庭月叫住：“等等，传令下去，全军将士只许携带十日粮草，此战贵在神速，绝不能给叛军喘息之机！另外，严令军纪，凡有滋扰北漠百姓者，军法处置！”
张砚归闻言，眼底不由得掠过几分真切的钦佩。燕庭月年纪尚轻，统兵不过数载，却能在这仓促之际，将战局利弊、行军部署考量得如此周全，实属难得。
他望着沙盘上被指尖划开的道道防线，唇边漾起一抹浅淡的笑意，心头那点因余毒未清而泛起的沉郁，竟也消散了几分。
恰在此时，燕庭月已利落收了令旗，回身看向他，语气带着几分恳切的征询：“军师可有什么更好的安排？”
张砚归缓缓颔首，语气诚恳：“将军思虑周全，步步缜密，已是万全之策。况且我对北漠的军情国情，本就不甚了解，实在无从置喙。”
燕庭月闻言，眼中闪过一丝了然，当即扬声道：“既如此，我们即刻出发！你与我同乘一骑，路上我再好好为你讲解北漠的国情，也好让你心中有数。”
话音未落，她已翻身上马，伸手朝张砚归递去，眉眼间意气风发。