听完门房的禀告之后，威远侯很是纳闷。
太子殿下这个时候传他进宫做什么？
难道是有什么急事？
不会是跟小郡王遇害一案有关吧？
他心里正犯着嘀咕呢，一旁的户部侍郎大概是看出了他内心的忐忑不安，想到两家可能即将结成姻亲，索性卖了个好，向他透露了个消息。
他将威远侯拉到一旁，低声说道：“侯爷，之前南边出了点小乱子，太子殿下最近有意从三军之中抽派人员，再组建一支精练的水师部队，将他们下放到南部边城去驻城抗敌。”
“方才我就是在宫中跟殿下商议完这件事以后，才赶过来的。”
“如今殿下派人叫你过去，很可能也是为了这件事。”
威远侯出身河洛之地，本身就精通水性。
再加上早年间，他曾在军中任职将官数年，算是身经百战，也立下过不少功绩。
所以户部侍郎觉得，太子殿下很可能是要将这批新选水师部队的士兵，全部都交给威远侯来训练指导。
又或者，会让他直接统领这支水师部队，去南部各区巡防。
威远侯一听这话，顿时眼睛都亮了。
倘若情况真如户部侍郎所说的话，这可是个立功的好机会啊！
待会见到了太子殿下，他一定好好表现一下！
冲户部侍郎道了声谢之后，威远侯乐呵呵的走了。
本朝男女之间议亲的时候，按照惯例，双方亲长是必须在场的。
身为江明棠的父亲，又是侯府名正言顺的一家之主，如今威远侯要入宫觐见，议亲的事情，自然也就没法继续了。
裴修禹心中虽然有些遗憾，不能在今日就将事情落定，却也表示了理解，毕竟皇命当前，不容耽误。
只是经过这么一打岔，他方才酝酿好的情绪，瞬间消失的无影无踪，原本费了心思去记下的那些情话，也都忘的干干净净，又恢复了先前的呆愣模样，一语不发，盯着江明棠直勾勾的看。
陈副官在一旁都快急死了。
哎呦，太子殿下怎么回事啊？
怎么偏偏这个时候派人过来了？
简直是耽误了堂弟的终身大事嘛！
当初在御前求娶江姑娘的，可是有整整三家公府呢。
虽说如今，小郡王已经不幸遇害身亡了，但英国公府的秦提刑使，还有靖国公府的祁世子，可都还活得好好的呢。
这两家没有一个是好对付的。
他跟小王爷之所以这么快登门提亲，也是想趁着那两家未曾反应过来，没来得及下黑手阻拦的时候，先行争取到机会，把婚事给定下来。
结果谁知道，储君又派人过来传召，把这事给搅和了。
将来要是他们家小王爷娶不到江姑娘，就怪太子殿下！！
当然了，陈副官这话也只敢在心里抱怨一下，是万万不敢在明面上表露出来的。
见自家小王爷又只顾着盯着江姑娘看，一句话也不说了，陈副官不免叹了口气，努力地思考该如何将刚才的话题重新捡起来，也好为小王爷制造个跟江姑娘沟通的机会。
正当他绞尽脑汁之际，江明棠瞥见了外面庭院当中放着的小箱子，有些诧异，主动询问了裴修禹。
“小王爷，你带这么多东西过来干嘛？”
怕他一时紧张说错了话，引得江姑娘不高兴，陈副官急忙张了张嘴，想替自家小王爷说明来意。
结果他还没来得及说出一个字，就被裴修禹用眼神制止了。
他深吸了口气，缓解了一下自己心中的紧张，镇定下来些许之后，缓缓而又直接了当地开口了。
“江小姐，我今日登门，除了拜访府上长辈之外，也是来向你提亲的。”
这话说出来之后，裴修禹能感觉到，自己的心跳都变得更加急促了，面颊还有耳根处都在发烫，也能想象得到，自己的脸现在有多红。
江明棠故作讶异：“提亲？”
“是。”
裴修禹点了点头，本来想说自己在安州的时候，已经向她表达过喜欢了，也在心中默默做下了决定，这辈子只想娶她为妻，与她恩爱白首，永结同心。
可碍于长辈在场，他不好直接把那些事情说出来，只能含糊道：“江小姐品性端雅，知书达礼，又聪慧机敏，果敢坚毅，令我心生倾慕，景仰多时，想要以正礼求娶你为妻，携手共度年华，此生此世，再无旁人。”
旁观的陈副官，忍不住在心中为自家主子鼓掌。
他总算是没白教小王爷那么久。
瞧瞧这话，说得多好，多真诚啊。
裴修禹原本还想说，今日尊父因公外出，不便议亲，他明日晨起再来府上一趟，按照礼制章程，与她商定事宜。
结果江明棠转头看向了孟氏与户部侍郎，向两位长辈请示了一番之后，便把裴修禹叫到了院外亭中，与他单独谈话。
裴修禹原本还以为，她是有什么知心话不好意思在长辈面前说明，所以才提出要在私底下跟他沟通，心中正觉得雀跃呢，就听见江明棠开口了。
“抱歉，小王爷，我不能答应你的提亲。”
闻言，他的脸色一僵，只觉得如同被人兜头泼了一盆冷水那般，通体生寒。
“为什么？我是真心喜欢你的。”
当初在安州的时候，他说要娶她，对她负责，但江明棠却一直在纠结他到底喜不喜欢她这个问题，甚至为此多番跟他生气。
陈副官说，江姑娘的心里，多多少少也是有一点期盼着他能喜欢她的，所以才会抓着这个问题不放。
如今他已经给出了肯定的答案，她何不愿意嫁给他？
江明棠垂下眼睫，回答了他的问题。
“小王爷，我从前一直流落在外，满打满算也才刚刚回到侯府一年多。”
“古语有言，百善孝为先，再加上之前的婚事诸多坎坷，实在令我心生疲累，所以如今我不想议亲婚嫁，只想留在府上多陪一陪祖母，为她奉养天年。”
裴修禹皱了皱眉：“我们可以先议定，过几年再成婚。”
他能等的。
这不算什么。
江明棠却摇了摇头：“除此之外，还有一个原因。”
“什么？”
她直视着裴修禹：“你也知道，我家中的长兄跟姊妹，都并非我父母亲生，他们只有我这一个血脉。”
“常言道，不孝有三，无后为大，若是我出嫁到别人家中去，侯府直系大房脚下就无人供养香火了，到时候地底下的祖宗，必然会责怪于我的。”
裴修禹忍不住道：“不会的，就算你嫁出去了，侯爷及夫人还可以从宗族里过继子……”
江明棠打断了他的话，坦荡开口：“可我不愿意让他们这么做，侯府明明可以由我来继承，便是女子不能承袭爵位，这偌大的家产也十分可观，为何要白白便宜旁亲？”
裴修禹一时语塞，却又不甘心：“照这么说，你岂不是要一辈子不婚不嫁了？”
“那倒也不是，我准备择选品貌端正的夫郎，叫他入赘府中。”
江明棠抬眸看着他，笑了笑。
“冒昧问小王爷一句，你愿意入赘吗？”