威远侯去了碧波院。
他进门时，便听见里面似乎是在讨论着什么，言辞很是激烈，便压低了声音，悄声问门前静立听侍的人：“嬷嬷，发生什么事了？”
吴嬷嬷：“方才老夫人听说了成王世子上门向大小姐提亲之事，便让老奴去把夫人叫了过来，说是大小姐的年岁也到了，想同她商议一下婚姻去向，恰巧二夫人过来请安，便碰上了。”
威远侯探头仔细听了听，果不其然，确是二房弟妹范氏跟自家夫人的声音。
“我赞同母亲说的，让秦家长子为正最是合适。”
“可若是让时序做小，岂不是委屈了他？他虽不是我亲子，我也养了他这么多年，总有情分在。”
“大嫂这话就不对了，时序说到底，也不过是当年大哥营下的赵副将之子，你跟大哥想让他继承江氏的爵位，就已经是给了他天大的便宜了，做小而已，算什么委屈？”
范氏有理有据：“再者他便是做了小，侯府以后的家主也还是他，与正夫无异，好处可是实打实的都占尽了，无非是婚姻名分上吃点亏罢了。”
“可时序他……”
孟氏话到嘴边，却又停住了。
时序是承安郡王遗孤的事，整个侯府只有他自己，还有侯爷跟她知道，旁人并不清楚，还以为他真是副将的儿子，觉得他能继承侯府，入赘给明棠，是占了天大的便宜。
殊不知，他本该是小郡王。
偏生那假货小郡王在不久前被刺杀遇害，为了保护儿子，她又不能将真相道出。
当初已故的承安郡王，曾救过侯爷的性命，否则的话，江氏早就败了。
他们夫妇俩收养时序，本意是为了报恩。
要让恩人唯一的遗孤，去给她女儿做小，孟氏只觉得心中实在是难安呐。
考虑到如今的情况，她换了个说法。
“二弟妹，你不是不知道，时序能力出众，屡立战功，那赵副将虽然战死沙场多年，可赵家的宗亲还在，早就想劝他回去认祖归宗了，是他念及我与侯爷的养育之恩，才不肯离开。”
“眼下江氏可以说是全靠时序撑着，就算是为了江氏的未来，我也不好意思叫他做小呀。”
范氏却道：“大嫂，你自己偏心时序，莫要拿江氏做筏子，若真是为了江氏的未来考虑，我这里倒是有更好的选择，你听不听？”
“什么？”
范氏正了正身，看向同样好奇的老夫人，说出了自己的主意。
“母亲，我听说忠勇侯府的陆状元在退婚以后，依旧对明棠念念不忘，还生出了再不娶亲的想法，多次拒绝双亲的要求，不愿与别的女子相看，忠勇侯及其夫人为这事儿操碎了心。”
“咱们完全可以让秦家长子明面上为正，再去忠勇侯府提一提，叫陆家状元在暗地里做小。”
“时序则留待府中，继承家业，以养兄的名义，行丈夫之实，与明棠延绵子嗣，继承江氏。”
“这样一来，以后在朝堂上，咱们家文官有陆状元，武将有时序，背后还有英国公府做靠山，如此三足鼎立，何愁江氏不能繁盛？”
听了这话，老夫人还没怎么表态，孟氏已经惊得不行了。
“这…这如何使得？！这不是把明棠的名声与清誉，放在脚底下踩吗？”
“难道大嫂以为，你让时序为正，与秦家长子共侍一妻，就不是把明棠的名声清誉，放在脚底下踩吗？”
范氏倒是很看得开。
秦家长子有疾在身，尚且未愈，未来能不能让明棠生养，都不好说。
反正侄女都要纳小了，倒不如趁这机会多纳几个。
她看陆淮川，就很不错。
要是不争气的逆子荣文，能有陆淮川那般才情，她这个当娘的，做梦都要笑醒。
再者当初陆淮川是碍于天威，才不得不与明棠退婚的。
便是他们再续前缘，也不敢摆到明面上来，公然挑衅陛下，只能在私底下偷偷摸摸的进行。
这样正好也杜绝了忠勇侯府吵着要名分的可能，叫陆淮川能安安分分，心甘情愿地做小。
范氏有自己的思路：“而且只要咱们不往外说，明棠暗地里虽然确实是有三个夫婿，可明面上在外人看来，却只有秦家长子一个夫婿，反倒最能保全她的名声。”
孟氏哑口无言，一时间竟然找不出理由来反驳她。
老夫人也是眉头紧皱，不知道说什么才好。
虽然如今求娶明棠的，又多了一家，但总体而言，她还是最满意秦照野。
但孟氏跟范氏说的，也并非全然没有道理。
原本老夫人是怕自己年迈体衰，要不了多少年就会过世，所以才着急想给孙女相看个合适的夫郎，再从中撮合一下。
结果现在，反倒陷入了难以取舍的境地。
正当她为此事头疼时，便见儿子掀帘进来，语气沉重地开口：“母亲，夫人，弟妹，关于明棠的婚事，你们无需争辩了。”
闻言，孟氏问道：“侯爷，莫非你有更好的决断？”
威远侯落座，喝了口吴嬷嬷奉上的新茶后，摆了摆手。
“不是我有更好的决断，是已经有人替明棠做了决断。”
想起儿子方才从宫中回来，老夫人皱起了眉头。
“你这话是什么意思？”
威远侯的视线，从她们身上挨个扫过以后，沉沉地叹了口气。
“方才太子殿下召我入宫，说他要迎娶明棠做太子妃，让咱们家不要再给她议亲了。”
此言一出，满室皆寂。
好半天后，孟氏才问道：“太…太子殿下，要、要迎娶明棠？！”
她说话都结巴了，可见震惊。
范氏跟老夫人，亦是目瞪口呆。
老夫人见惯了风风雨雨还好些，范氏人都傻了。
天呐。
这是什么发展？
怎么一夕之间，江氏要做皇亲国戚了？！
那她儿子荣文以后，岂不就是太子殿下的妻弟？
若是以后太子登基，按照惯例，明棠就是国母了。
那荣文以后，就是国舅爷了呀。
便是考不上功名，也尊荣无比。
想到这里，范氏乐得简直合不拢嘴。
当初把明棠接回来，简直是侯府做得最对的一个决定。
好侄女，真是太给江氏争光了。
江氏以后的前途，简直亮瞎了她的眼。
时序，还有什么英国公府，陆状元的，哪有储君殿下好啊。
太子都发话了，老夫人跟孟氏便是有再多的想法，也只能按在心底，不可再提。
考虑到太子尚且未曾将此事公诸于众，威远侯再三告诫她们，不得乱传出去。
至于明棠那边，他还没想好，要不要告诉她这个消息。
殊不知，在元宝的监管之下，江明棠早就知道这一切了。
只不过如今她实在没有心思，也轮不到她插手此事，便仍旧装作不知情。
在家里库房东挑西选，始终没有寻到一件合适满意的生辰礼物，能送给祁晏清，江明棠想了想，吩咐流萤跟织雨为她更衣，决定去街上逛一逛，顺便也去瞧一瞧自己交给柳令贞打理的铺子，如今改装得如何了。
当初她与柳令贞议定，将长平右街的两家营收情况不太好的铺子，一家照旧做书坊，只是卖的书更杂了些，雅俗共赏，才能扩大客源。
而另一家，在经由她们仔细的商议后，被改成了首饰店。
但又与寻常的首饰店，不大一样，不但售卖现成的饰品，还提供材料，可以由客人在簪娘，绣娘，以及玉雕师傅的指导下，自己制作首饰。
另外，托当初慕观澜送来的鲜花，以及太子送来的那一大束雕花的福，江明棠还想到了一个主意。
那便是利用现代智慧，售卖用香料，跟皂角制作而成的永生花。
以当下的生产力，做这种东西工序庞大复杂，还得定制模具，需要耗费许多心力。
但架不住江明棠跟柳令贞有钱有闲，多的是时间去研究，最终还是将其落定了。
看过两家铺子的改装情况跟进度以后，江明棠把长平街整个儿逛了一遍，还是没能拿定主意，该送祁晏清什么。
正当她有些烦心之际，听得一阵敲锣打鼓的动静，隔空望去，才发现是有富绅家里在过寿，特意请了戏班子来，在府门口唱大戏，所以才这么热闹。
听着那咿咿呀呀的戏声，江明棠脑子里灵光一闪。
“元宝，我知道该送祁晏清什么了，走，我们去戏楼。”
元宝迟疑了下。
难道宿主也要请戏班子，给祁晏清过寿吗？
可他才十九唉。
送这个，不大合适吧？