福田司呆滞地望着大屏幕，身体仿佛被钉在座位上。
他脸上的肌肉微微抽动，嘴唇无意识地张开。
完全没料到夏目千景会再次获胜。
而且还是以这种稳紮稳打、步步为营的推进方式，赢下了身为准职业的铃木隆之？
这……这可是准职业啊。
是他拼尽全力、做梦都想要踏入的领域。
那个他一直不看好的、甚至暗自嘲讽的夏目千景……居然真的赢了？
冰凉的现实像一桶水，从他头顶浇下。
难道说……夏目千景的实力，已经触碰到了那个门槛？
堀川佳织纤细的手指仍捂在唇边，指尖微微发颤。
惊喜的暖流冲上心头的同时，更强烈的难以置信淹没了她。
她瞪大的眼眸里映着屏幕上「胜利」的字样，睫毛轻轻抖动。
完全没料到，年仅十六岁的夏目千景，竟真的连第五轮这地狱般的战斗也赢了下来。
甚至……战胜了准职业的铃木隆之。
要知道，「准职业」这三个字，在将棋界已属人中龙凤。
是无数爱好者穷尽一生也无法抵达的彼岸。
没有卓绝天赋之人，根本连边都摸不到。
但夏目千景就是赢了。
乾净利落。
也就是说，他此刻展现出的实力，就是实实在在的准职业水准。
而且是……比铃木隆之更胜一筹的准职业！
天哪……太厉害了！
朝比奈晓月轻轻吸了一口气，胸口泛起复杂的涟漪。
看着青梅竹马铃木隆之落败的画面，惋惜与心疼确实存在。
然而，当她的目光再次落到大荧幕上，定格在夏目千景那镇定平静的帅气侧颜时——
某种更汹涌、更难以言喻的情绪，瞬间冲散了那份惋惜。
她的眼眸深处，像被投入石子的湖面，漾开阵阵无法平息的波澜。
视线像是被磁石吸住，根本无法从那冷静的身影上移开分毫。
一旁的田边悠人，则彻底石化在原地。
他的表情凝固在脸上，瞳孔微微震颤，缓缓放大。
喉咙里发出一丝极轻的、难以置信的气音。
很……很难以相信。
要知道，隆之一直是他心中难以跨越的高山啊。
现在……现在居然被那个他一直认为实力平平的夏目千景赢了下来？
而且不是什麽侥幸的逆转，是稳健的、压迫性的推进？
这……这到底是什麽情况？
更让他心乱如麻的是——夏目君这一赢，他原先精心构想的计划，再度被全盘打碎。
他本想着等夏目千景输掉，心情低落时，让晓月去安慰他。
在那种脆弱时刻，或许就能顺理成章地靠近，甚至……
至少，也能有些亲近的接触，牵牵手，亲亲什麽的……
可现在，一切都落空了。
不对……他混乱的思绪猛地一转。
反过来，让晓月去给获胜的夏目君祝贺，不也一样吗？
那样或许也能创造机会？
但……晓月会同意吗？
她说不定……现在更想去安慰失落的隆之？
毕竟，输的人是隆之。
田边悠人的手指无意识地蜷缩起来，陷入新一轮的纠结。
古川彩绪可没那麽多复杂心思。
她小巧的身子几乎从座位上弹起来，的小拳头在空中开心地挥了挥。
哪怕早就从爷爷那里知道大哥哥会赢，但当胜利真正宣布的瞬间，纯粹的喜悦还是像泡泡一样咕嘟咕嘟冒出来，盈满心间。
亮晶晶的大眼睛弯成了月牙。
毕竟，夏目大哥哥，是她最喜欢的大哥哥呢！
一旁的古川昌宏，只是悠然轻抚着雪白的长须。
苍老的脸上露出一切尽在掌握的淡然笑意。
浑浊却深邃的眼眸里，没有丝毫意外，只有淡淡的欣赏。
对於这个结果，他早在棋局之初，便已了然於胸。
不远处观众席的角落。
一直死死盯着大荧幕的小鬼头——福田康裕，此刻像尊雕塑般僵住了。
他亲眼看见，夏目千景居然赢下了刚才那个轻松碾压自己的铃木隆之。
小小的脸上写满了震撼，嘴唇微张，呢喃声几乎飘散在空气里：
「不可能……他……他怎麽会这麽强？」
「连我都赢不了的对手……他居然赢了？」
「岂不是说……」
他死死咬牙。
哪怕心里有一万个不愿意承认，残酷的事实就摆在眼前。
夏目千景，确实比他强。
而且强得不止一星半点。
崇拜强者、鄙视弱者的信条，在此刻激烈地冲击着他倔强的自尊。
最终，他松开了紧咬的牙关，别过脸，双手环抱在胸前，像是说服自己般，从鼻子里轻轻哼出一声：
「哼，罢了！」
「既然如此……让你当我师兄，也不是不行。」
他小声嘟囔着，眼里却闪过一抹认输後反而轻松的光。
「回头……就跟师傅说一下吧。」
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私立月光学院。
将棋部活动室。
电视屏幕上的胜负已分，房间里却陷入一片诡异的寂静。
空气仿佛凝固了。
在场的三人——荒木结爱、安井亮斗、野村智宏，如同被施了定身法，瞬间石化。
眼睛瞪得老大，下巴几乎要掉到地上。
最先「活」过来的，是荒木结爱。
「呀啊——！！！」
一声短促的惊呼後，狂喜如火山般爆发。
她猛地跳起来，双手抓住一旁安井亮斗的肩膀，像是摇晃不倒翁一样拼命晃动。
「亮斗！你看到没有！看到没有！」
「夏目君赢了！他真的赢了！」
「他居然把那个准职业的、臭屁的铃木隆之给赢了！」
「而且还是堂堂正正、稳紮稳打赢下来的！」
她的声音因激动而拔高，脸蛋兴奋得通红。
安井亮斗被她晃得身体摇摆，眼神却依旧恍惚地定格在屏幕上。
哪怕肩膀传来痛感，他也毫无反应。
嘴里无意识地呢喃着，声音乾涩：
「这样……这样的话……」
「岂不是说夏目君的实力……已经和我……不，甚至比我还……」
「强？」
最後那个字，他说得极其艰难。
一股冰冷的失落和恐慌猝然攫住他的心脏。
如果真是这样……
那以後在月岛凛学姐面前，他就不再是那个独一无二的、值得依靠的将棋部高手了？
那种事情……
啊啊啊啊——那种事情不要啊！！！
顾问老师野村智宏的眼镜片上，反着电视的萤光。
他的嘴角抽搐着，一下，又一下，紧随其後的，是一股被「欺骗」的恼火。
他推了推眼镜，镜片後的眼睛眯起，忍不住吐槽道：
「这家夥……」
「藏得可真够深的啊！」
声音里混杂着惊叹和一丝咬牙切齿。
荒木结爱立刻大声附和，挥舞着小拳头：
「就是！就是！」
「居然连我一直都赢不了的铃木都赢了！这家夥真的太气人了！」
「有这麽厉害的实力，居然什麽都不跟他爱姐我说！」
「看我回头不好好『收拾』他！」
她鼓起脸颊，一副「我很生气」的模样，眼里却全是骄傲的光。
野村智宏没有接话，只是用手指缓缓敲着桌面。
眼镜片後的眼眸，闪烁着如同发现宝藏般的兴奋光芒。
「不管怎麽说……」
他慢悠悠地开口，语气却带着不容置疑的笃定。
「他既然拥有这样的实力……」
「那麽，加入我们将棋部，就是理所当然、势在必行的事了。」
「否则怎麽都说不过去，对吧？」
「我反对！」安井亮斗猛地从恍惚中惊醒，几乎是条件反射般举起手。
声音因为急切而有些变调。
一记毫不留情的肘击，精准命中他的肋侧。
荒木结爱收回胳膊，翻了个白眼，没好气地吐槽道：
「以前就属你最盼着他进来，天天念叨！」
「现在你还反对个屁啊！」
「脑子被将棋棋子砸傻啦？」
安井亮斗捂着侧腹，疼得龇牙咧嘴，却哑口无言。
只能把满心的郁闷和危机感，默默咽回肚子里。
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私立月光学院。
高一A班教室。
刚刚下课铃响，藤原葵就像一阵小旋风般狂奔而来。
她的脸颊因为奔跑和激动而泛红，胸口微微起伏。
「铃音酱！七濑酱！」
人还没站稳，清脆又带着颤音的声音就先到了。
她眼睛亮得惊人地亢奋看着两人。
「夏目君他……他赢了！」
「赢了那个准职业的铃木隆之！」
「真的太厉害、太不可思议了！」
而此时。
雪村铃音，以及西园寺七濑，同时愣住了。
西园寺七濑迅速低头，纤细的手指在手机屏幕上快速滑动。
雪村铃音也凑近过去，柔顺的长发从肩头滑落。
当清晰的新闻快讯和比赛结果映入眼帘时——
两位少女看着手机画面中夏目千景沉静的面容，脸上的诧异缓缓浮现。
清澈的眼眸深处，不约而同地，泛起了复杂而微妙的涟漪。
其实，她们心底都曾认为，夏目千景这次很难闯过第五轮这「地狱二连战」。
毕竟，他在学校里，是真的几乎不研究将棋。
每天看到的，他不是在点手机，就是看书。
最近甚至还多了个画画的「闲情逸致」。
总之，从未见过他像其他棋手那样，捧着棋谱研读，或对着棋盘冥思苦想。
可就是在这种近乎「荒废」的情况下……
最离谱的事情发生了。
他不仅赢了那些终日钻研棋艺的对手。
这次，更是连准职业选手，也斩落马下。
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高一B班教室。
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「未希！未希！看到了吗？」
「夏目君赢了！他真的做到了！」
「就连准职业的选手，他也一样战胜了！」
「真的真的……太厉害了！！」
她的声音里满是压抑不住的欢欣与崇拜，脸蛋兴奋得像颗红苹果。
近藤未希的目光，落在秋田纱奈递过来的手机屏幕上。
画面里，夏目千景平静的侧颜，在赛场灯光下显得格外清晰。
一股强烈的难以置信，让她呼吸微微一滞。
居然……真的赢了？
那个一直窝在家里、被大家认为只会打游戏的夏目君……
居然赢了别人日复一日、刻苦钻研才能达到的准职业选手？
这个认知冲击着她以往的判断。
一丝莫名的情绪掠过心头。
然而，当她看着画面中那张过分平静、甚至显得有些疏离的帅气面孔时，另一种复杂情绪悄然滋生。
近藤未希轻轻咬住了下唇。
就算真有准职业的实力……又有什麽用呢？
就算真的赢下了这第五轮……又如何？
他毕竟还不是真正的职业棋士。
从这场比赛已经能看出，往後的赛程，几乎就是职业棋士，乃至拥有头衔的顶尖强者们的舞台了。
以夏目千景非职业的身份……
他又怎麽可能，赢得了那些真正的职业高手？
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私立天豪学院众人所在区域。
空气仿佛降到了冰点。
森本佑树的脸色，在最初的呆滞过後，迅速变得铁青和火辣辣。
因为之前才在采访的时候，承认自己是身体状态不好才会被夏目千景『剃光头』。
可现在夏目千景赢了他一直都赢不了的铃木隆之。
岂不是说夏目千景的实力就是比自己强。
而自己刚刚就是在嘴硬吗？
想到这里，森本佑树只感觉脸蛋火辣辣的，非常痛。
他死死盯着屏幕上夏目千景的身影。
待彻底消化「夏目千景获胜」这个事实後，某种支撑着他的东西骤然崩塌。
崩溃感之後，是更汹涌的无能狂怒，以及深入骨髓的怨恨。
他在心里嘶吼：
你这铃木隆之……到底是什麽情况？！
以前对上我的时候，不是百分百胜率吗？不是一副高高在上的样子吗？
现在却被夏目千景这个第一次对局的家夥给「初见杀」？
废物！
你个废物！！
他绝不愿承认，夏目千景不仅长相出色，甚至在他最引以为傲、最熟悉的将棋领域，也将他无情碾压。
只能再次缩回自我安慰的幻想堡垒，喃喃低语：
「不对……不对……」
「铃木这家夥……肯定也是状态不好！」
「不然怎麽可能会输？」
「一定是这样……一定是这样的！」
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来麻痹那份刺骨的耻辱。
而一旁的本田崇司，目睹大屏幕上定格的胜利画面後，先是一怔。
随即，他修长的眉毛缓缓皱起。
但很快，那皱起的眉头舒展开，取而代之的是一抹冰冷而充满讥诮的冷笑。
「呵……」
他轻轻嗤笑一声，眼神却锐利如刀。
「有点意思。」
「想不到，私立月光那种废物紮堆的将棋部里……」
「居然还藏着这麽一个……准职业棋手？」
他的语气拖长，带着毫不掩饰的轻蔑。
「不过……」
他话锋一转，嘴角的冷笑加深。
「也就仅此而已了。」
「一个准职业罢了，被卡在这个门槛上一两年都无法晋升的，大有人在。」
他与铃木隆之同是高二。
而他，早已是堂堂职业四段。
反观铃木隆之，折腾到现在，也还只是个「准职业」。
高下立判，云泥之别。
本田崇司慢条斯理地分析着，更像是在说服自己，巩固那份居高临下的心态：
「这夏目千景虽然赢了铃木……」
「但说到底，又不是像碾压森本那种废物一样碾压铃木。」
「前期怎麽看，都是铃木占据优势。」
「若不是铃木自己犯病，异想天开去预判什麽『打入』，下了那手莫名其妙的棋……」
「局面怎麽会急转直下，一下子崩盘？」
他越说越觉得有理，眼神恢复了惯有的傲慢。
「要是按正规的职业对弈，三番棋（三局两胜）或者五番棋（五局三胜）来较量……」
「两边孰强孰弱，还非常难说！」
「就这种程度的夏目千景……」
他鼻腔里哼出一声极轻的、充满不屑的气音。
「再来十个，我也能轻松镇压。」
倒不如说……
他对眼前这个局面，感到十分满意。
毕竟，夏目千景之前在赛场上，可是公然嘲讽过他，嘲讽过他们整个私立天豪学院的。
如果在私底下击败他，固然能解气，但远远不够。
不够盛大，不够公开，不够让所有人看见那家夥惨败的丑态！
「如果不是在万众瞩目的正式赛场上……」
本田崇司低声自语，眼中闪烁着偏执的光。
「绝对不行！」
他刚刚还从森本那个废物口中，得知了一个有趣的消息。
夏目千景与这废物在赛前，竟然下了赌注。
而且，赢走了这废物从第一轮至今积累的所有奖金——十五万日元。
想到这里，本田崇司心头的火气「噌」地又冒了上来，狠狠瞪了魂不守舍的森本佑树一眼。
只觉得这家夥，纯属是给他们私立天豪丢人现眼的累赘！
不过……
这废物倒也不是全无用处。
至少，让他知道了一个关键信息：
夏目千景，是愿意接受这种赌局游戏的。
那麽……
本田崇司脸上的邪恶笑容，再也无法掩饰，彻底绽开。
一个阴毒的计划，在他脑中迅速成形。
他刚刚已经不动声色地，向几个可能了解夏目千景背景的人打听过了。
果然，得到了他想要的信息：
夏目千景家境贫寒，还有个年幼的妹妹需要抚养。
他参加这次比赛，根本目的就是为了那笔丰厚的奖金。
为的就是在东京这地方和妹妹两人一起活下去。
「很好……」
本田崇司几乎要笑出声来，眼底却是一片冰冷的残忍。
只要他到时候，也能和夏目千景设下类似的赌局……
然後，在众目睽睽之下，赢走这家夥所有的奖金。
在这寸土寸金、消费高昂的东京……
等待夏目千景和他那个妹妹的，会是怎样的结局？
无非是更加深不见底的绝望深渊罢了。
想像着那一刻，夏目千景从希望的云端跌入地狱时，那张脸上会浮现出何等精彩的表情……
想像着那对兄妹，在失去唯一经济来源後，那本就灰暗的生活将如何坠入更深的黑暗……
本田崇司就觉得，一股病态的兴奋感冲上头顶。
那场景……
「一定会非常、非常有趣！」
他舔了舔有些乾涩的嘴唇，仿佛已经品尝到了那份扭曲的甘美。