黑暗。
这是一种剥夺了任何修辞意义的、纯粹且沉重的黑暗。
“马库拉格之耀”号那宽达数公里的巨大舰桥内，原本明亮的阵列灯光已经被切断了七成，只剩下几排散发着黯淡红光的战术指示灯在缓慢旋转。
防爆石英舷窗外，再也看不到闪烁的群星，看不到色彩斑斓的星云，甚至连亚空间风暴那种病态的紫红色光晕都消失得干干净净。
宇宙在这里，变成了一块吸干所有光线的巨大黑色幕布。
罗伯特·基里曼站在防爆玻璃前，宛如一尊凝固的深蓝色雕像。
命运铠甲的伺服电机在冰冷的空气中发出微弱的嗡鸣，他那只银白色的工业机械左臂低垂在身侧，管线中流淌的机油带出一股挥之不去的焦臭。
他们已经在这片绝对的死寂中，关闭了主引擎，依靠着冲出裂隙时的庞大惯性，滑行了整整一百二十个标准时。
没有坐标，没有方向。
“大摄政。星语者穹顶发来最终损管报告。”
盖奇连长捧着一份数据板，战靴在钢板上踩出沉闷的回音。那张布满伤痕的老脸上，刻着深不可测的疲惫。
“过去五个标准时内，三千两百名高阶星语者出现了大面积的心室骤停。不是因为恶魔的反噬，而是因为……空虚。”
盖奇的声音沙哑得如同两块干枯的木头在摩擦。
“他们感受不到星炬（AStrOnOmiCan）的光芒了。泰拉的指引在这个维度彻底断绝。那些灵能者的大脑皮层在向外探索时，触碰到的只有无尽的深渊。他们的灵魂失去了锚点，大脑下达了放弃维持生命体征的指令。”
“营养舱里，现在全是死人。”
基里曼没有回头。
他那双冰蓝色的眼眸倒映在红色的警告灯光中，显得分外冷酷。
在帝国，星炬不仅仅是导航的灯塔，它更是上万亿人类在残酷宇宙中苟活的最后精神支柱。那是帝皇意志的具象化。
当这束光熄灭时，崩溃的不仅仅是航线，更是人心。
“把尸体排入焚化炉，转化为备用能源。”
摄政王的声音没有一丝一毫的波澜。
“通知考尔，加快死灵星图数据的重组。我们不能在这片黑水里一直漂流。”
就在这道冷血的指令刚刚下达的瞬间。
嘟——！嘟——！嘟——！
舰桥中央的全息战术沙盘上，突然爆发出刺眼的深红色警报光柱。代表着战列舰中下层建筑的虚拟模型上，大片大片的区域被标上了代表危险的猩红色。
“警报！第四十甲板至第五十五甲板，空气循环总控站遭到破坏！”
一名技术神甫猛地转过机械头颅，电子眼疯狂闪烁，金属义肢在操作台上敲击出残影。
“大摄政！下层居住区爆发大规模哗变！超过四十万名凡人水手、装填奴工和低级机仆脱离了岗位！”
“他们夺取了武器库！正在向维生系统的核心反应堆推进！”
盖奇连长猛地握紧了腰间的动力斧，脸色铁青。
在茫茫深空中，失去维生系统，整艘长达十几公里的战列舰就会变成一座漂浮的钢铁棺材。这群凡人疯了。
全息屏幕瞬间切出了下层甲板的监控画面。
那是一幅令人毛骨悚然的疯狂景象。
宽达百米的钢铁通道内，密密麻麻挤满了衣衫褴褛、骨瘦如柴的凡人船员。他们没有举起混沌的八芒星，也没有呼喊邪神的名字。
他们只是在绝望地痛哭、撕扯着自己的头发。
“帝皇死了！星光熄灭了！”
“我们被遗弃在地狱里！没有救赎！”
“打破管子！让冷空气进来！让我们一起死在这里，结束这折磨！”
数以十万计的凡人，在失去信仰锚点和面对无尽黑暗的重压下，彻底陷入了集体歇斯底里。他们用扳手、切割机和夺来的激光步枪，疯狂地砸向墙壁上的高压氧气管线和温度调节阀门。
浓烈的白烟和泄漏的冷却液在走廊里弥漫。
“派镇暴机仆下去。”盖奇连长怒吼，“封闭所有通往下层的隔离门！”
“机仆挡不住四十万人。”
基里曼转过身，庞大的身躯挡住了舷窗外的黑暗。
他拔出了腰间的帝皇之剑。虽然没有点燃那耀眼的金色规则之火，但剑刃上散发出的冰冷寒光，依然让整个舰桥的温度骤降。
“在失去坐标的深渊里，仁慈是加速死亡的毒药。”
帝国摄政王的眼底，透出大清洗时代统帅那冷硬如铁的决绝。
“——原铸第一、第二突击大队。”
“——进入下层甲板。”
“——不需要警告。不需要活口。”
“——把通道里所有站着的活物，全部清扫干净。守住维生阀门。”
……
【地点：“马库拉格之耀”号 - 第四十八层甲板主干道】
嘭！
重达五十吨的精金隔离门被强行炸开，气浪卷着厚重的硝烟和臭氧味涌入宽阔的通道。
两百名身穿深蓝色MK X动力甲的原铸星际战士（PrimariS），排成四道密不透风的横队，宛如一堵钢铁铸就的绝壁，踏出了门框。
通道前方，是数以万计挥舞着铁棍和激光枪、陷入疯狂的凡人暴徒。
“为了解脱！毁了这艘船！”
暴徒们看到星际战士，不仅没有退缩，反而爆发出更加凄厉的嘶吼，如同一波肮脏的潮水般涌了上来。
带队的原铸士官，战术目镜闪烁着冷冽的红光。他没有开启面罩进行任何劝阻，也没有鸣枪示警。
他只是单调地举起了手中那把重型爆矢步枪。
“阵线平推。火力覆盖。”
哒哒哒哒哒哒！！！
两百把重型爆弹枪在同一微秒内发出了震耳欲聋的咆哮。
这根本不是战斗，这是一场纯粹的、单方面的屠宰。
大口径的高爆穿甲弹带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸入密集的人潮中。
爆弹在接触到凡人脆弱肉体的瞬间炸裂，强大的动能与爆破威力直接将前排的几百人撕成了向外喷洒的碎肉与血雾。头颅炸裂，断肢横飞，粘稠的血液混杂着内脏碎块，瞬间将深灰色的甲板染成了刺眼的暗红色。
“啊啊啊啊——！”
惨叫声被爆弹的轰鸣彻底淹没。
原铸战士们迈着沉重且整齐划一的步伐，战靴毫不留情地踩碎地上那些还在抽搐的残躯。
“左侧通风口有暴乱者试图破坏管道。热熔清理。”
士官冷酷的指令下达。
三名原铸战士将枪口调转，高频热熔枪喷吐出高达六千度的炽白光束，直接扫过那片区域。十几名爬在管道上的凡人瞬间被高温碳化，连骨灰都被烧结在融化的金属墙壁上。
血水在甲板上汇聚成河，漫过了原铸战士的脚踝。
但他们深蓝色的阵列没有一丝动摇。他们跨过堆积如山的尸体，手中的武器精准地收割着每一条出现在视线内的生命。
那些暴乱的凡人终于感到了恐惧。
面对这群毫无感情、如同杀戮机器般的半神子嗣，他们眼中的疯狂褪去，取而代之的是纯粹的绝望。
“原谅我们……我们只是不想在黑暗里……”
一名断了双腿的暴乱首领在血水里向前爬行，绝望地伸出血污的双手，试图触碰走到面前的原铸士官的战靴。
咔嚓。
士官没有低头。两吨重的动力靴重重落下，直接将那人的头颅踩成了一摊混合着碎骨的烂泥。
“清扫完成。第四十八层甲板维生系统安全。”
原铸士官跨过尸体，踩着粘稠的血肉，继续向着下一层走去。
整整四个小时。
“马库拉格之耀”号的中下层甲板，变成了一个名副其实的血肉屠宰场。
十五万具凡人的尸体被堆积在通道两旁。流淌的鲜血甚至堵塞了部分冷却液的回收管道。
基里曼用最直接、最残暴的方式，止住了这艘超级战列舰内部的崩坏。他用十五万条人命，向全舰队宣告：在暗面的深渊中，唯有绝对的纪律与铁血，才能维系人类这台战争机器的运转。
……
【地点：马库拉格之耀号旗舰 - 核心战略指挥塔】
基里曼静静地听着通讯频道里传来的“镇压完毕”的机械汇报。
他那张冷硬的脸上，看不到一丝胜利的轻松，也没有屠杀同胞的悔恨。
他只是一个背负着整个种族存亡的引擎。引擎，是不需要眼泪的。
“大摄政。”
贝利萨留·考尔那庞大的机械身躯滑行到沙盘旁，十几条触手因为过载处理数据而冒着白烟。
“镇压争取到了时间。死灵的星图残片，我已经强行解析出了一条高维坐标波段。”
考尔的电子眼投射出一道惨绿色的光束，打在全息沙盘的正中央。
在无尽的黑暗星图中，一个孤独的、散发着微弱红光的光点，跳动了出来。
“这里。大裂隙暗面的深处。”
“虽然星炬的光芒无法穿透，但死灵的引力节点在这里出现了一个巨大的空窗期。那是实体宇宙质量极度密集才会产生的坍陷效应。”
考尔的合成音带着一丝狂热。
“那里有一个世界。一个能够作为远征军停泊锚点、补充我们在盲航中损失的资源的真实世界。”
基里曼的目光死死盯住那个跳动的红点。
在无边的黑暗和绝望中，这是他们砸碎重重阻碍后，看到的第一个有质量的目标。
“航向输入。”
基里曼握紧了拳头，命运铠甲发出沉闷的低吼。
“——全舰队，重启等离子引擎。”
“——把所有的尸体推进焚化炉，转化为备用能源。”
摄政王的声音在空旷的舰桥内回荡，带着劈开黑暗的决绝。
“——我们去那里。”
“——在暗面，点燃我们的第一堆篝火。”