北麓矿区封印之战后的第三天，青木宗上下依然弥漫着一种紧绷的气氛。
执法堂对那三名魔道修士的身份调查已经全面展开，严明亲自督办，据说查到了几条指向黑市和境外魔宗的线索，但关键的幕后指证仍然缺失。丹鼎阁那边异常沉默，云霄真人甚至主动闭关，对外宣称是“镇压心魔、消化云游所得”，但这个时机未免太过巧合。
灵境的日常运营倒是恢复了正常。碧玉潭线路在延迟半个月后重新开放，陆远亲自设计了新的安全讲解流程，每个游客进入前都要听一遍“阴煞裂隙的历史与防护常识”，虽然有些啰嗦，但确实让人安心。客流甚至比之前更多了——很多人是慕名而来，想看看那个闹出大风波的地方到底是什么样子。
而“远行游记”青木镇分号，生意更是火爆得出乎意料。
张大山现在每天从卯时忙到亥时，嗓子说哑了就含一片润喉糖——这是陆远教他的法子，用蜂蜜和草药熬制，比普通的清水管用。八个员工已经不够用了，他又招了四个，都是镇上读过几年书、脑子灵活的年轻人。店面也从原来的三开间扩充到了五开间，专门隔出一间“guibing接待室”，用来接待赵老爷这样的大客户。
这天下午，贵宾室里坐着两个人：赵老爷，还有一个陆远没想到的客人——百草轩的林执事。
“陆先生，你这‘矿业观光’的项目，到底什么时候能开？”赵老爷捻着胡须，看似随意地问，“我可是听说了，阴煞裂隙已经重新封印，安全应该没问题了吧？”
陆远给两人斟上茶，微笑道：“赵老爷消息灵通。不过封印虽然完成，但矿区还需要做全面的安全评估，观景栈道、防护法阵、讲解站点也都需要时间建设。最快...也要一个月。”
“一个月...”林执事沉吟，“陆先生，我们百草轩对矿业观光也很感兴趣，但不是以游客的身份。”
“哦？”
“是这样。”林执事放下茶杯，“百草轩的主业是灵药种植与丹药炼制，但有些特殊的丹药，需要矿物作为辅材。比如‘筑基丹’，就需要‘地火石’粉末来稳定丹火；‘淬体丹’则需要‘寒铁砂’来增强药效。以前我们都是从外地采购，成本高不说，质量也不稳定。”
他看着陆远：“听说北麓矿脉伴生的矿石种类很丰富，除了碎星铁，可能还有地火石、寒铁砂这些。如果‘远行游记’能帮我们对接矿石供应，百草轩愿意签订长期采购协议，价格比市价高一成。”
陆远心中一动。这是送上门的生意，也是百草轩在表达支持——用真金白银的支持。
“林执事有心了。”他点头，“不过矿石开采和供应，需要等矿业观光项目正式启动后才能确定。但我们可以先签一份意向协议，百草轩拥有优先采购权，一旦有符合要求的矿石产出，第一时间供应给你们。”
“可以。”林执事很爽快，“另外，我还有个提议。”
“请讲。”
“百草轩在青木山脉有七处药田，种植的都是珍稀灵草。”林执事道，“以前这些药田都是封闭管理，外人不得进入。但最近我在想...如果开放其中一两处，作为‘灵药观光’的景点，让游客在专业指导下认识灵草、了解药性，甚至体验简单的采药、炮制过程...会不会也有市场？”
陆远眼睛亮了。这正是他想要的——把各个宗门的特色资源整合起来，形成完整的旅游产品线。
“当然有市场！”他肯定道，“而且价值巨大。很多凡人对灵草充满好奇，低阶修士也想系统学习药草知识。如果能设计成‘一日识百草’‘灵药炮制体验’这样的主题线路，肯定受欢迎。”
“那就这么说定了。”林执事笑道，“百草轩出场地和讲师，‘远行游记’负责线路设计、宣传推广和游客组织。收益...三七分成，你七，我三。”
这个分成比例很优厚了。陆远知道，林执事这是在投资未来，也是在向丹鼎阁表明态度——百草轩选择站在“远行游记”这边。
“林执事厚爱，晚辈却之不恭。”陆远拱手，“具体细节，我让大山拟一份合**议，明天送到百草轩。”
“好。”
送走赵老爷和林执事后，陆远回到后堂，发现韩枫已经等在那里。
韩枫的伤势好得很快。剑修的体质本就强于同阶，加上苏晚晴给的“养脉丹”，三天时间已经恢复了大半，只是脸色还有些苍白。
“查到了？”陆远问。
“有点眉目。”韩枫从怀中取出一份卷宗，是手抄的，字迹潦草，显然是在匆忙中记录的，“那三个魔道修士，都不是本地人。我托了几个在外游历过的朋友打听，其中一个——就是吞血魔丹的那个，外号‘黑骨’，曾经在‘幽冥谷’一带活动过。”
“幽冥谷...”陆远对这个名字有印象。那是天玄界南疆的一处险地，终年毒瘴弥漫，是魔道五宗之一“五毒教”的势力范围。
“黑骨是五毒教的外门执事，专司采毒、炼毒，十年前因为私吞教中资源被追杀，之后就销声匿迹了。”韩枫继续道，“没想到他会出现在青木宗，还成了别人的打手。”
“另外两个呢？”
“是他的手下，也都是五毒教的弃徒。”韩枫翻到卷宗后面，“我重点查了黑骨这十年的行踪，发现他五年前曾经在‘黑岩城’出现过。而黑岩城...是金石门势力范围内的一个散修集市。”
陆远眉头一皱：“金石门？”
“别急，听我说完。”韩枫道，“黑骨在黑岩城待了三个月，期间频繁出入一家叫‘聚宝阁’的商铺。我托石坚师兄查了，聚宝阁的幕后老板...是丹鼎阁的一位采药执事，姓刘。”
刘玄。
一切都对上了。
黑骨是刘玄通过聚宝阁这条线招募的打手，用来干脏活。而刘玄背后，自然是云霄真人。
“但这些只是间接证据。”韩枫叹气，“没有直接证据证明云霄真人和黑骨有联系。刘玄可以说，聚宝阁只是正常做生意，不认识黑骨是谁。云霄真人更可以撇得一干二净。”
陆远沉默片刻，忽然问：“黑骨死了，尸体呢？”
“被阴煞鬼物吞噬了，尸骨无存。”
“那他的随身物品呢？储物袋、法器、衣物...总有点东西留下吧？”
韩枫一愣：“当时情况紧急，没人顾得上...等等，你是说...”
“如果黑骨身上有能证明他身份、或者能联系到他背后主子的东西，而这些东西在爆炸中散落，被有心人捡到...”陆远眼中闪过一道光，“那就有文章可做了。”
“可矿区已经被执法堂封锁了，我们进不去。”
“我们进不去，但有人可以。”陆远看向窗外，“严明执事还在养伤，但执法堂的日常巡查不会停。如果能说动巡查弟子，在清理现场时‘顺便’留意一下...”
韩枫明白了：“你是想让我去找周安？”
周安，就是那个被云霄真人胁迫、遗落巡逻路线图的外门弟子。事发后，他被执法堂调查，但咬死了说路线图是不小心丢的，没有供出云霄真人。执法堂没有确凿证据，只能以失职罪罚了他三个月俸禄，留岗察看。
“周安现在如惊弓之鸟，谁都不敢信。”韩枫摇头，“去找他，他反而会警惕。”
“不用找他。”陆远道，“让他来找我们。”
“什么意思？”
陆远从抽屉里取出一封信，递给韩枫：“这是王大山拟的‘矿工家属抚恤方案’。北麓矿难，虽然主要责任在魔道修士，但毕竟死了三个矿工，伤了十几个。‘远行游记’作为矿业观光的主办方，决定出资抚恤家属，每个死者家庭补偿一百两银子，伤者根据伤势轻重补偿二十到五十两不等。”
韩枫接过方案看了看，皱眉：“这跟周安有什么关系？”
“周安的母亲，就是王姓妇人。”陆远缓缓道，“王大柱，那个中了阴煞之气的矿工，是周安的表哥。周安父亲早逝，是姨母——也就是王姓妇人一手带大的。这次王大柱重伤，周安私下垫了医药费，但他一个外门弟子，俸禄有限，已经捉襟见肘了。”
韩枫恍然大悟。如果“远行游记”主动抚恤王大柱一家，周安就会欠下人情。而一个内心煎熬、又急需帮助的人，是最容易动摇的。
“但这还不够。”韩枫道，“周安害怕云霄真人的报复，光有人情，不足以让他冒险。”
“所以我们要给他一个无法拒绝的理由。”陆远从怀中取出一枚玉简，正是苏晚晴给的观心术前三层功法，“这是静心堂的入门功法，不修灵力，只炼神识。凡人也能练，练成后能增强感知、抵御精神控制。你私下交给周安，告诉他，如果他能提供有用的线索，苏晚晴长老可以收他为记名弟子，保他安全。”
韩枫倒吸一口凉气：“你...你能做苏长老的主？”
“不能。”陆远坦白，“但我可以去求她。而且我相信，苏长老会同意——因为周安是关键证人，他的证词，可能决定这场博弈的胜负。”
韩枫看着陆远，许久，缓缓点头：“好，我去办。”
“小心些，别让人看见。”
“放心。”
韩枫走后，陆远独自坐了一会儿，然后起身，从柜子里取出一卷厚厚的图纸。
这是“矿业观光”的详细规划图，包括观景栈道的走向、防护法阵的布置、讲解站点的位置、体验区的设计...每一个细节都标注得清清楚楚。旁边还有成本测算表、工期安排、人员配置。
他看着图纸，手指在“开工日期”那一栏轻轻敲击。
原定是一个月后开工，但现在看来，太慢了。
云霄真人在暗处虎视眈眈，随时可能再次出手。他必须加快速度，在对方准备好下一波攻势之前，把项目做实，把自己的根基打牢。
“大山。”他朝门外喊。
张大山快步进来：“陆先生？”
“准备一下，明天一早，我们去北麓矿区实地勘测。”
“明天？可执法堂的封锁还没解除...”
“我会去申请临时通行许可。”陆远卷起图纸，“矿业观光不能再拖了。一个月，我要看到第一条观景栈道建成，第一个讲解站点投入使用。”
张大山看到陆远眼中的决断，知道这不是商量，是命令。
“是，我这就去准备勘测工具和干粮。”
“另外，”陆远叫住他，“从明天开始，灵境的日常运营交给你全权负责。我主要精力要放在矿业观光和‘远行游记’的扩张上。有问题吗？”
张大山愣了下，随即挺直腰板：“没问题！”
陆远拍了拍他的肩膀：“大山，你跟我多久了？”
“从灵境筹备开始，三个月零七天。”
“三个月...”陆远轻声道，“时间不长，但你成长得很快。灵境交给你，我放心。记住，做服务业的核心就八个字：客户至上，细节制胜。凡人和修士的需求不同，要区别对待；但有一点是共通的——他们都希望被尊重、被重视。把这一点做到极致，就不会错。”
张大山重重点头：“我记住了。”
“去吧。”
张大山离开后，陆远走到窗前，望向北麓方向。夕阳将那片山峦染成暗红色，像凝固的血。
他知道，自己正在走一条险路。
加快矿业观光，意味着要投入更多资源，承担更大风险。但如果不加快，等云霄真人准备好了下一波攻势，他可能连还手的机会都没有。
赌一把。
就像在原世界，他放弃稳定的导游工作，冒险去做高端定制旅行一样。**险，高回报。
只是这一次，赌注不只是钱，还有命。
他低头，看着腰间那支金属小喇叭。喇叭表面已经有了细微的划痕，但依然闪着冷硬的光。
“老伙计，”他轻声说，“这次，可能真要拼命了。”
喇叭沉默，但仿佛在回应。
深夜，青木宗主峰，丹鼎阁深处。
这里有一间不起眼的偏室，没有窗户，只有一盏长明灯在角落里幽幽燃烧。灯光昏暗，照出两个人影。
云霄真人盘膝坐在蒲团上，闭目调息。他面前的香炉里，青烟袅袅升起，凝而不散，在空中盘旋成一个诡异的符号。
灰衣人跪在他面前，头低垂着。
“黑骨死了。”云霄真人开口，声音平静，听不出情绪。
“是，属下办事不力。”灰衣人声音沙哑，“没想到严明那么拼命，更没想到...陆远能看破矿石上的标记。”
“陆远...”云霄真人缓缓睁眼，“这个人，比我想象的难缠。他背后，恐怕不止金石门和百草轩。”
“师尊的意思是...”
“苏晚晴。”云霄真人吐出这个名字，“她给了陆远一枚玉简，静心堂的观心术。一个凡人，值得她这么投资吗？”
灰衣人身体一震：“苏长老一向不参与宗门争斗，这次怎么会...”
“因为她看到了机会。”云霄真人冷笑，“一个打破宗门现有格局、削弱丹鼎阁影响力的机会。陆远就是她选的棋子。”
他站起身，走到墙边。墙上挂着一幅古旧的画卷，画的是青木宗开山祖师“青木真人”在山巅悟道的场景。画卷已经发黄，但祖师的眼神依然锐利，仿佛能穿透岁月。
“师尊，接下来怎么办？”灰衣人问，“直接除掉陆远？”
“现在不行。”云霄真人摇头，“北麓事件闹得太大，全宗上下都盯着。这时候动陆远，等于不打自招。而且...他身边有韩枫，暗处可能有苏晚晴保护，没那么容易得手。”
“那就任由他发展？”
“当然不是。”云霄真人转身，眼中闪过一丝阴冷，“明的不行，就来暗的。他不是要做‘远行游记’吗？不是要串联各宗门吗？那我们就...给他制造点麻烦。”
他从袖中取出一枚传讯玉符，递给灰衣人：“去联系‘黑市’的人，放出消息：青木山脉北麓矿脉储量惊人，碎星铁纯度超过百分之十，而且伴生有‘地火晶’‘寒铁髓’等稀有矿种。谁能控制这条矿脉，谁就能掌控未来百年天玄界的炼器市场。”
灰衣人接过玉符，疑惑道：“师尊，这不是在帮陆远宣传吗？”
“宣传？”云霄真人笑了，“匹夫无罪，怀璧其罪。当所有人都知道那里有宝藏时，觊觎的人就会从四面八方涌来。陆远一个凡人，守得住吗？青木宗，又愿意为了他和全天下为敌吗？”
狠毒。这是借刀杀人，用整个修真界的贪婪，来压垮陆远和“远行游记”。
“另外，”云霄真人补充，“让刘玄去一趟‘万宝楼’，以丹鼎阁的名义，采购一批‘禁空石’和‘迷雾阵盘’。数量要大，规格要高，就说...是为了炼制一批特殊的防护法器。”
灰衣人不解：“禁空石和迷雾阵盘？这是...”
“陆远不是要做矿业观光吗？观景栈道建在悬崖边上，防护法阵布在矿区外围。”云霄真人淡淡道，“如果栈道‘意外’坍塌，法阵‘意外’失效，导致游客伤亡...你说，负责项目的陆远，该当何罪？”
灰衣人恍然大悟。这是要从根子上破坏矿业观光项目，让陆远背负无法洗脱的责任。
“记住，做得隐蔽些。”云霄真人叮嘱，“采购要走正规渠道，货到之后，找机会‘替换’掉陆远订购的材料。等出事之后，查也查不到我们头上。”
“属下明白。”
“去吧。”
灰衣人退出偏室。
云霄真人重新坐下，看着香炉里盘旋的青烟。青烟变幻，隐约凝聚成一张模糊的脸——正是陆远。
“凡人...”他喃喃道，“你以为靠一点小聪明，就能在这修真界立足？天真。”
他伸出手，五指虚握，仿佛要将那张脸捏碎。
“我会让你知道，什么叫...真正的力量。”
长明灯的火苗跳动了一下。
墙壁上，青木真人的画像在昏暗的光线中沉默着。
那双画中的眼睛，仿佛在注视着这一切。
也仿佛...在叹息。
第二天清晨，陆远带着张大山和两名金石门派来的技术弟子，来到了北麓矿区。
执法堂的封锁已经解除，但入口处依然立着警示牌，上面写着“阴煞重地，未经许可不得入内”。昨天陆远去申请通行许可时，严明还在养伤，是苏晚晴批的条子。条子上只有一句话：“准予勘测，限三日，注意安全。”
矿区里一片狼藉。上次战斗留下的痕迹还在——焦黑的岩壁、碎裂的矿石、地面上干涸的暗红色血迹。空气中依然弥漫着淡淡的阴寒气息，虽然已经比之前淡了很多，但还是让人感觉不舒服。
“陆先生，我们从哪里开始？”金石门的弟子问。这两个弟子一个姓金，一个姓石，是石坚专门派来协助勘测的，都是炼气七层的修为，擅长地质勘探和阵法布置。
“先走一遍主巷道。”陆远展开规划图，“观景栈道的起点定在入口处，沿主巷道向深处延伸五百丈。这五百丈内，要设置三个观景台、两个讲解站、一个体验区。安全防护是重中之重，栈道两侧必须布置‘金光护壁阵’，每隔十丈设置一个‘预警符’，一旦有异常灵力波动立刻示警。”
金姓弟子边听边记，然后说：“陆先生，金光护壁阵是二阶阵法，布置起来消耗很大，五百丈至少要一百枚中品灵石。而且需要阵法师全程跟进，工期至少半个月。”
“灵石我来解决，阵法师金石门能出吗？”
“能，石坚师兄说了，要人给人，要物给物。”石姓弟子接口，“但阵法师的费用...”
“按市价付，金石门出人，‘远行游记’出钱。”陆远很干脆，“工期不能拖，半个月太长，我要十天完成。”
“十天...”两个弟子对视一眼，都面露难色。
“我知道很难。”陆远看着他们，“但我们必须快。晚一天，就多一分变数。两位师兄，拜托了。”
他的语气诚恳，眼神坚定。金、石二人犹豫片刻，最终点头：“我们尽力。”
勘测开始。四人沿着主巷道向深处走去，陆远边走边记录：这里岩层稳固，适合设观景台；这里空间开阔，适合做讲解站；这里光线好，适合布置体验区...
走到上次战斗的地方时，陆远停下脚步。
这里就是黑骨他们引爆引煞晶的位置。岩壁被炸出一个大坑，坑里还残留着一些黑色的晶石碎片。陆远蹲下身，仔细查看那些碎片，又看了看周围的地面。
“大山，把这里标记出来。”他吩咐，“等栈道建到这里时，要特别加固，最好再加一层‘净煞阵’，防止残留的阴煞之气影响游客。”
“是。”张大山用朱砂在岩壁上画了个圈。
继续深入，到了阴煞裂隙的封印点。这里已经被严明重新封印，岩壁上贴着九张崭新的金色符箓，形成一个八卦图案。图案中央，那枚深紫色的镇魂钉深深嵌入岩石，只露出一个钉头，钉头上刻着复杂的符文。
陆远站在这封印前，静静看了很久。
“陆先生，这里...要设观景台吗？”张大山小声问。
“不。”陆远摇头，“这里设为‘警示点’，不开放参观，只在外围立一块碑，讲述阴煞裂隙的历史、危害，以及这次封印的过程。要让游客知道，修真界的每一处奇观背后，都可能隐藏着危险。而我们做的，就是把这些危险控制住，让普通人也能安全地欣赏。”
张大山若有所思地点头。
就在这时，金姓弟子忽然“咦”了一声。他走到封印点旁边的一处岩壁前，伸手摸了摸：“这里的岩石...质地不对。”
陆远走过去。那处岩壁看起来和周围没什么不同，但金姓弟子是专业的，他说不对，那肯定有问题。
“怎么不对？”
“太光滑了，像是...被人打磨过。”金姓弟子取出地质锤，轻轻敲了敲岩壁。声音沉闷，后面是实心的。但他没有放弃，又沿着岩壁摸索，终于在靠近地面的位置，摸到了一条极细的缝隙。
缝隙很隐蔽，被岩石的自然纹路掩盖，不仔细看根本发现不了。
“这里有暗门。”金姓弟子肯定地说。
陆远心头一跳。他蹲下身，仔细观察那条缝隙。果然，缝隙边缘有轻微的工具开凿痕迹，而且缝隙的形状很规整，是个长方形，大小正好够一个人弯腰通过。
“能打开吗？”
“我试试。”石姓弟子上前，双手按在岩壁上，灵力注入。岩壁纹丝不动。他又换了几个位置，最后在缝隙右上角找到了一个微小的凹陷。
“这里有个机关，需要特定的灵力波动才能触发。”石姓弟子皱眉，“很精巧的设计，不是普通修士能做出来的。”
陆远盯着那个暗门，脑中飞速运转。
阴煞裂隙旁边，有一个隐藏的暗门。谁会在这里设暗门？设来干什么？
答案，几乎呼之欲出。
“先不要动它。”他站起身，“做好标记，等回去后，禀报严执事和苏长老。”
“是。”
四人继续勘测，但陆远的心思已经不完全在规划图上了。
那个暗门，像一个黑洞，吸引着他的注意力。
他隐隐感觉到，那里可能藏着云霄真人的另一个秘密。
一个比阴煞裂隙更危险的秘密。
勘测一直持续到傍晚。回到灵境时，天已经快黑了。
陆远让张大山去整理勘测数据，自己则回到管理处，摊开规划图，开始修改、完善。
他工作得很专注，直到窗外传来梆子声——亥时了。
他揉了揉发酸的眼睛，正要起身休息，忽然感觉一阵轻微的头晕。
不是疲惫，而是一种奇怪的感觉，像是有人在远处呼唤他，又像是...有什么东西在吸引他。
他下意识地看向腰间。那支金属小喇叭，正在微微颤动。
很轻微，几乎感觉不到，但确实在颤。
陆远拿起喇叭，仔细端详。喇叭表面，那些细碎的划痕在灯光下泛着幽光。他忽然想起，这喇叭是穿越时唯一跟着他过来的东西，除了当扩音器，好像...还有别的用途？
在原世界，他曾经听一个老导游说过，有些古物会“认主”，会在特定情况下产生反应。
难道这喇叭...
他正想着，喇叭忽然不颤了。
那种被呼唤的感觉也消失了。
仿佛刚才的一切，只是幻觉。
陆远皱起眉头。
他走到窗前，望向北麓方向。夜色深沉，那片山峦隐在黑暗里，像一头沉睡的巨兽。
而巨兽的肚子里，藏着秘密。
也藏着...危险。
他握紧了喇叭。
看来，这趟浑水，比他想的还要深。
但既然已经趟进来了，就只能往前走了。
他转身，吹灭油灯。
房间里陷入黑暗。
只有窗外，一点星光，倔强地亮着。
像在黑暗中，睁开的眼睛。