咸湿的海风卷过筲箕湾码头，带着南方十月特有的黏腻。余保纯站在微微摇晃的漕船船头，身上那套簇新的四品文官补服，此刻却像一副沉重的枷锁，勒得他几乎喘不过气。他望着不远处那片日益繁盛的土地，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，手心早已被冷汗浸透。
传旨。
这本是钦差耆英的使命。可那位头戴双眼花翎、即将高升两江总督的满大人，精得像只千年老狐。他怎会不知特区这些“海客”的狠厉？他的前任德克金布，仅仅因为与鸦片贸易牵扯过深，特区便以雷霆手段斩其亲信，更是动用种种力量，硬生生将那位广州将军排挤出了岭南这块肥腴之地。如今这道逼迫特区交出港岛的圣旨，无异于虎口拔牙，谁去谁倒霉。
这烫手的山芋，最终，还是精准地落到了他余保纯这个“汉奸知府”的手里。
想到“汉奸”二字，余保纯嘴角泛起一丝苦涩。他与特区，确有过节。前年，自己的堂弟在港岛开烟馆，竟然被特区法院判了死刑；去年，英军兵临城下，一方面固然是洋枪洋炮的威逼，另一方面，何尝没有一丝私心？特区推行的低粮价政策，像一根无形的楔子，打乱了他家族经营多年的粮食生意网络。在公私交织下，他配合执行了对特区的粮食封锁。如今，时移世易，他却要亲自踏上这块土地，宣读一道要将此地拱手让与英夷的圣旨。这简直是把他放在火上烤。
“府尊，靠岸了。”随从低声提醒。
余保纯猛地回神，深吸一口气，努力平复着颤抖的双腿，踏上了筲箕湾坚实的水泥码头。预想中的唾骂、围攻甚至刀兵相向并未出现，码头上异常安静，只有海浪拍打礁石的单调声响。一群人早已等候在此，为首的正是那位在岭南声名赫赫的特区管委会主任，舰长林澜。
她没有穿官服，只是一身利落的深色衣裤，海风吹拂着她的发丝，面容沉静，眼神却如这香江港的海水般，深不见底。
她身后，站着几位特区核心成员，包括那位以干练著称的林薇薇，以及几位神情肃穆、目光锐利，一看便是行伍出身的男子。没有寒暄，没有客套，甚至连基本的拱手礼都欠奉。所有人的目光都聚焦在他身上，那目光冰冷、审视，带着一种无形的压力，让余保纯感到脊背发寒。
“余大人，舟车劳顿。”林澜开口了，声音平稳，没有一丝波澜，却比任何厉声斥责更让人心慌，“圣旨内容，想必你已了然。就在此处，宣吧。”
余保纯喉咙发干，他原本还存着一丝幻想，希望能有个相对私密、能保全些许颜面的场合。他嚅嗫着：“林……林舰长，这……是否摆下香案，以示对皇上……”
“不必了。”林澜打断他，语气不容置疑，“就在这里，对着这香江，对着这港岛的百姓，宣旨。”
余保纯的心彻底沉了下去。他不敢再坚持，颤抖着从随身携带的紫檀木匣中，请出那卷明黄色的绢帛。展开圣旨，那熟悉的骈四俪六、辞藻华丽的文言文映入眼帘。他清了清嗓子，努力想让自己的声音听起来庄重一些，却依旧带着无法抑制的颤抖：
“奉天承运皇帝，制曰：……朕膺天命，抚驭寰区……尔等海客，远涉重洋，归乡之情可悯……然，英吉利国船坚炮利，势不可挡，为免生灵涂炭，江山倾覆，朝廷不得已，已依《江宁条约》，将香港一岛，暂赐英夷管理，以示怀柔……尔等林澜并一众海客，宜体察朝廷苦心，以大局为重，速将港岛之地，移交英夷，不得有误……念尔等归乡不易，开拓有功，特赐恩典，封林澜为归德郡王，世袭罔替……其余人等，各有封赏，皆授爵位……可于南海之外，自由择选沃土，重建家园，永享太平……钦此。”
圣旨冗长，核心意思却赤裸得令人心寒：朝廷已把港岛割让给了英国，你们特区必须乖乖交出来。作为补偿，赏你们一个虚无缥缈的“郡王”头衔，一张不知在何处的“海外择地居住”的空头支票。
随着余保纯的声音落下，码头周围聚集得越来越多的百姓中，压抑的怒火终于爆发了。
“放他娘的狗屁！”一个粗豪的船工怒吼道，“老子们在港岛流血流汗建起来的家，朝廷一张破纸就想送给洋鬼子？”
“什么狗屁郡王！咱们要的是自己的土地！自己的家！”
“朝廷无能，打不过洋人，就拿我们的地盘去赔款！真是好大的‘恩典’啊！”
“把这劳什子圣旨撕了喂狗！”
群情激愤，声浪一浪高过一浪，无数道愤怒的目光几乎要将余保纯和他手中的明黄绢帛烧穿。几个随行的清兵吓得脸色发白，下意识地握紧了腰刀。
然而，特区领导班子的成员们，却异常冷静。林澜甚至微微抬手，向下压了压，奇异地，喧闹的声浪竟渐渐平息下来，只剩下粗重的喘息和海风的呼啸。所有人的目光都投向了她。
林澜向前一步，目光扫过在场每一张或愤怒、或期盼、或惶恐的面孔，最后落在面如土色的余保纯身上。她的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中：
“余大人，朝廷的‘恩典’，我们收到了。”
她顿了顿，语气陡然转厉，如同出鞘的利剑：“但是，港岛，以及九龙新安之地，乃我汉家儿女世代居住之土，是华夏神州不可分割之血肉！满清朝廷，对内不能安邦富民，致使吏治腐败，民不聊生；对外无力保家卫国，丧师失地，屈膝求和。如今更将祖宗基业、同胞家园，随意赠予外虏，此等行径，与国贼何异？！”
每一个字都像重锤，敲击在人们心上。码头上鸦雀无声，只有林澜清越而坚定的声音在回荡：
“即日起，我香江特区宣布，正式脱离满清朝廷之管制！自此，特区一切内外事务，皆由我特区人民自主决定，无需看任何腐朽无能之朝廷的脸色！”
“祖宗之土，尺寸不可丢失！我特区上下，无论军民，皆已抱定决心，愿抛头颅、洒热血，不惜付出一切代价，誓死捍卫脚下这片土地之完整！我们将用手中的枪炮，告诉所有觊觎者，中华民族之尊严，不容践踏！”
“此外，我香江特区郑重声明，绝不承认《南京条约》中所有丧权辱国之条款！并保留追究所有签订、赞同此卖国条约者罪责之权利！”
她转向林薇薇，微微颔首。
林薇薇会意，上前一步，展开一份早已准备好的、盖有香江特区管理委员会鲜红大印的公文，朗声宣读：
《香江特区自治宣言》
“维公元一八四二年十月十五日，香江特区管理委员会暨全体特区人民，昭告天下：
夫港岛、九龙并新安之地，乃我华夏先祖筚路蓝缕、世代开拓栖息之所，血脉所系，魂灵所依，实为祖国不可分割之部分。今满清当局，上不能匡扶社稷，下不能抚恤万民，政昏于内，兵挫于外。不思整军经武以御外侮，反曲意逢迎，割我膏腴之地，赔我百姓之财，签此《南京条约》，丧权辱国，莫此为甚！其行可鄙，其心可诛，实乃国之大贼！
自即日起，香江特区与满清朝廷，断绝一切统属关系。特区之政令、军事、外交、经济诸般事务，皆由特区人民自主决断，不再受北京朝廷之掣肘。
领土主权，乃民族存续之基，不容交易，不容分割！特区上下，已具必死之志，必卫土之心。凡有犯我疆土、损我尊严者，无论来自何方，必将迎头痛击，以血与火捍卫我华夏儿女之荣光！
前所述之《南京条约》，及一切未经我特区人民认可之不平等约定，香江特区概不承认！且特区保留向所有出卖国家民族利益者追责之权利。
特此公告，咸使闻知！
香江特区管理委员会
公元一八四二年十月十五日”
林薇薇的声音清脆而有力，每一个字都如同投入平静湖面的石子，在人们心中激起巨大的涟漪。当她念出最后日期，码头上出现了刹那的寂静，随即——
“万岁！特区万岁！”
“海客万岁！林舰长万岁！”
“我们自治了！再也不受朝廷的窝囊气了！”
“保卫家园！血战到底！”
“赶走清狗！驱逐英夷！”
震耳欲聋的欢呼声、呐喊声如同火山喷发，直冲云霄。人们挥舞着拳头，热泪盈眶，长期压抑的民族情感和尊严诉求在这一刻得到了彻底的释放。这声音汇聚成一股强大的洪流，仿佛连停泊在港口的战舰都能被这澎湃的民意推动。
余保纯和他带来的随从，在这惊天动地的声浪中，如同暴风雨中的几片落叶，瑟瑟发抖。余保纯脸色惨白，手中的圣旨仿佛有千钧重，几乎要拿捏不住。
林澜走到他面前，将那份墨迹未干的《自治宣言》递到他手中，语气恢复了平静，却带着不容置疑的力量：“余大人，这份《宣言》，烦请你带回去，交给耆英钦差，也让他，和他背后的朝廷，听听我香江特区的声音。”
余保纯几乎是机械地接过那叠沉重的纸张，指尖触及之处，一片冰凉。他不敢再看林澜和周围那些激愤的面孔，几乎是踉跄着，在随从的搀扶下，仓皇逃向来时的漕船。
直到漕船解缆离岸，驶出一段距离，将那片沸腾的码头和震天的口号声甩在身后，余保纯才仿佛虚脱般，瘫坐在船舱里。他低头看着手中那份《香江特区自治宣言》，朱红的大印刺得他眼睛生疼。然而，奇怪的是，在无边的恐惧和任务的失败感之外，他的心底，竟隐隐泛起一丝连自己都不愿承认的、如释重负般的轻松。
至少，他活着离开了。至少，这道惊雷，暂时不用他独自承受了。他紧紧攥着那份即将掀起滔天巨浪的《宣言》，望着越来越远的港岛，心中一片茫然。这天，真的要变了。