“艳阳天那个风光好～红的花～绿的草～”
维恩哼着不成调的曲子走在前方，艾丽妮扛着不省人事的老师跟在后面：
“维恩先生，您唱的是炎国的歌谣吗？”
维恩停下哼唱，诧异回头：
“嚯，你听得懂炎国话？”
“炎国语也是审判官学习课程的一部分，”
艾丽妮调整了一下肩上老师的姿势，娇小的身躯完全看不出吃力的样子。
“虽然我懂得并不多，但简单的词句和常用格式还是会的。”
“哦对，差点忘了你们审判庭也是国家机关了。”维恩恍然，
自王室消亡后，审判庭接过了管理国家，维护社会秩序的职责。
审判官更是同时担任审判者、执法者、精神领袖和军事指挥官等等责任。
而身为国家政权的管理者，与他国的交流必不可少。
但……
“伊比利亚和炎国都横跨半个大陆了，有必要单独掌握吗？炎国来的商队总不至于通用语都不会吧？”
提到这个，艾丽妮无奈叹息。
“没办法啊，伊比利亚能耕种的土地太少了，每年都要进口大量的粮食 ”
艾丽妮的语气变得有些低落：
“算来算去，即便算上长途运输的成本，从炎国进口粮食也是所有选项中性价比最高的了。”
“他们的产量足够大，价格相对稳定，而且……愿意长期做这笔生意。”
“我猜该有转折了？”
维恩挑眉，艾丽妮点了点头：
“前辈们大多擅长战斗，对国际贸易的文书细节并不精通。”
“炎国的商人和官员非常擅长在合约文字上做文章，以至于……前辈们在最初的几份采购合约上吃了很多亏。”
“所以后来，”
肩膀上的达里奥滑落，艾丽妮赶紧稳住，
“审判庭定下条例，审判官必须掌握一定程度的炎国语，至少要到达能交流的程度。”
维恩吹了个口哨，表情揶揄，
“你们审判官还真是多才多艺啊～”
艾丽妮不置可否，再次抬了抬老师的身体，让达里奥的脚尖避开地上的石块。
“真的不用我帮忙吗？”维恩笑嘻嘻地问，
“我拎着或者拖着走都行，保证效率。”
“不必了！”艾丽妮立刻瞪了他一眼，“不管怎么说，把老师拖在地上走也太过分了！”
“可是他自己都没意见欸～”
维恩说着，伸出手朝着达里奥那随着颠簸微微晃动的耳羽探去。
艾丽妮一个侧身躲开了维恩的魔爪，眼神里充满了“誓死保卫老师尊严”的决心。
“嘁，没意思。”
维恩撇了撇嘴，目光投向眼前一成不变的海岸线，
“我说，这真的是去格兰法洛的路吗？”
艾丽妮看着太阳确认方向：
“沿着这海岸线一直走绝对没错。格兰法洛就建在海边。倒是维恩先生您……”
她侧头看向不远处的海面，那里，数只形态各异的血嗣在浅海区域跟随着他们。
“您不能约束一下您的眷族吗？如果它们一直跟到格兰法洛附近，一定会引发恐慌的！”
“安啦安啦～”
维恩不甚在意地挥挥手，朝着血嗣们做了几个驱赶的手势，
“等到地方，它们自己会散开的。它们又不傻，知道城里不欢迎它们这副尊容。”
这些被维恩血液转化的血嗣，虽然形态剧变，但依旧保留了一部人类的记忆和认知。
他们对将自身从无尽痛苦中解放出来，并赋予新生的维恩，怀抱着近乎盲目的感激与忠诚。
在“大群”意识中简单交流后，它们自发决定要护送“伊莎玛拉”到达目的地。
“他们……之后会去哪里呢？”
艾丽妮的目光追随着海中那些沉默而忠诚的影子，有些出神。
“变成这副样子，还要离开生存已久的家园，大海会接纳他们吗……”
（伊比利亚与阿戈尔之间的海域充满了海嗣与恐鱼，它们几乎占据了所有海域的生存空间，也阻断了伊比利亚向海洋探索资源。）
“生存啊……在陆地上，人类时期的他们连‘生活’都做不到，但在海里可没有谁能迫害他们。”
维恩血瞳微眯，看向广袤的深蓝，
“大海可是很包容的，不会有陆地上的偏见。”
没等艾丽妮叹息，维恩又补充道：
“也不用太悲观嘛。血嗣现在可是个‘大家庭’了，说不准哪天它们就能发展出属于它们自己的文明了呢？”
“文明？”艾丽妮努力想象了一下一群形态各异的海中怪物建立文明社会的景象，最终还是摇了摇头，
“果然想象不出来……难道除了这些，还有其他血嗣存在吗？”
她对血嗣的认知完全来自于维恩——由他血液转化的特殊眷族。
“嗯……”
维恩摸着下巴，算了算时间，
“估计用不了多久，你就会天天看到了，说不定还会嫌烦。”
以海嗣的进化效率和资源调动能力，第一批新生代血嗣，应该已经孕育完成了。
没理会小鸟困惑的眼神，维恩沉心神，再次接入大群网络。
【维恩（意识广播）：嗨嗨嗨！孩子们！你们英明神武又帅气的王回来啦！】
【大群意识（海量杂讯混合）：嗨嗨嗨！XN 】
感知到一直潜水的初生重新活跃，大群瞬间沸腾起来，无数意识触须向他涌来。
【海嗣A：伊莎玛拉……进化已完成。尝试捕食……效率，下降，不解。】
【维恩：效率下降？不应该啊？我看看你们进化成啥样了……】
讯息与模糊的视觉感知传来——
为了最大化实现他提出的“吸收伤害转化能量”这一功能目标，这批新生海嗣完全走向了另一个极端——它们疯狂削弱自身。
结果就是……它们看起来像是……史莱姆？
行动迟缓，不具备攻击能力，在海流中随波逐流。
【维恩：（沉默片刻）……行吧，捕食就别想了。】
【这样，你们研究一下怎么把自己变得鲜美诱人，然后找个危险的海沟躺平就行。】
【海嗣个体A：好的～停止无效捕食，研究如何变得更“好吃”】
【海嗣个体B：伊莎玛拉……新同胞，不用捕食。我们，旧同胞呢？需要改变吗？】
【维恩：旧的？旧的放转转回收……呸！旧的让他们回归大群进行改造。】
【海嗣个体C：伊莎玛拉……沉睡的伊莎玛拉需要很多能量。我们想要，提升效率。】
看到这条讯息，维恩才想起那位因打赏自己而透支昏睡的榜一大哥。
想要加快能量供给效率……那不就是求挨打吗？
维恩有了个点子，不自觉地坏笑起来。
【维恩：问得好！记得海底那些会放光、有很多硬壳的巨大巢穴吗？（阿戈尔人的城市）】
【围到那边去，不用攻击，做我教你们的动作……（坏水输入中）】
【众海嗣：接收中……】
断开连接，一旁的艾丽妮好奇地看着维恩的表情变幻：
“维恩先生？您怎么了？”
“没什么～”
维恩伸了懒腰，嘴角忍不住上扬。
“只是突然觉得，今天的阳光，格外灿烂啊～”
与此同时，深海之下——
“啊~最近真是和平得有些过头了，一只海嗣的影子都看不见。”
年轻的阿戈尔士兵望着穹顶外幽蓝的海水感叹，旁边的同伴立刻投来不满的目光：
“这是好事才对！难道你还盼着那些怪物来敲门？”
“不是盼着啦……”年轻士兵挠了挠头，
“只是觉得有点无聊……而且就算真来了，战斗也轮不到我们啊。”
他的语气失落，同伴也不由沉默。
在阿戈尔几乎完美的社会秩序下，防卫部队的存在感确实稀薄。
而面对来自深海的真正威胁——海嗣，则有深海猎人作为尖刀。
他们这些普通士兵，更像是一种象征性的存在。
“不说这些了，”同伴试图转移话题，“下班后要不要去大剧院？今天的剧目……”
“又去剧院？天天看你都不腻吗？”年轻士兵撇撇嘴，
“要我说，不如去雕塑馆，那些仿生艺术才叫……”
他的话戛然而止，眼睛直勾勾地盯向同伴身后的穹顶，
“怎么不说话了？”
同伴疑惑地顺着他的目光回头，瞳孔骤然收缩。
原本平静的海域不知何时出现了密密麻麻的半透明物体，正随着洋流缓缓向着城市巨大的能量护罩穹顶靠近。
它们形态柔软，边缘如伞盖般律动，看起来像是……
“那是……水母群？”年轻士兵不确定地喃喃。
“【阿戈尔粗口】！这个深度怎么可能有自然水母群！”
“那是新型的海嗣！快拉响警报——！！！”
凄厉的警报声瞬间响彻整个哨站，并以光速传递至城市。
正在享受短暂休假的深海猎人们，同时收到了最高级别的紧急征召令。
“该死的！我刚买的今晚歌剧院前排票！”
身材高大的猎人骂骂咧咧地抓起他那布满锯齿的双手重剑。
“我之前就说怎么安静得反常，”较为冷静的猎人检查武器，“原来是在憋个大的。”
“安静。”
清冷的女声响起，所有抱怨和议论瞬间消失。
说话的女人身形高挑，手中长槊泛着寒光。
她是这支深海猎人的二队队长，歌蕾蒂娅。
“准备收割。”
命令下达，猎人们从城市各处的出击港弹射而出，在身后拖出一道道清晰的水流轨迹，刺向不断靠近的“赤潮”。
然而，接下来的接触战况，却完全超出了猎人们的预料。
“怎么回事？斩击没用！”
一名猎人挥舞着巨刃，预想中血肉横飞的场景并未出现，那柔软的身躯竟连变形都没有发生。
“我也是！冲击力被吸收了！”
“小心！它们吸附上来了！”
足以撕裂合金的攻击，此刻在这些看似脆弱不堪的“水母”面前全然无用。
更让猎人们感到诡异的是，直到现在，没有任何一只“水母”对他们发起主动攻击，只是不断的朝猎人们靠近。
长槊搅动水流，歌蕾蒂娅将数只试图靠近的“水母”推离。
目光扫过这些新型海嗣，脑海中调取着不久前来自技术部门的简报——
具有动能吸收能力的海嗣变体。
看来并非偶然变异，而是群体性的普及进化。
“全体猎人，脱离接触，撤回城市。”
“队长？！”
“撤退。”
歌蕾蒂娅重复了一遍，质疑的猎人身体一颤，与同伴一起向城市方向撤回。
歌蕾蒂娅没有立刻离开，凭借着极高的速度搅动水流，为撤退的队员们提供掩护。
但她的目光很快锁定了战场另一侧——那里，一名手持巨大圆锯的猎人，依旧停留在原地。
“劳伦缇娜，你在做什么。”
被称为劳伦缇娜的猎人此刻正歪着头，好奇地戳弄着一只“水母”，甚至将它举到眼前仔细观察。
“如您所见，队长~”
劳伦缇娜的声音带着一种独特的甜腻感，
“我正在‘调查’它们哦~近距离看，这些软乎乎的小东西，不是挺可爱的吗？”
歌蕾蒂娅沉默了一瞬：
“……你的审美标准需要接受全面的重新塑造。在那之前，服从命令。”
“好吧好吧～您是队长，您说了算。”
劳伦缇娜装模作样地叹了口气，将手中“水母”轻轻推开。
然而，那只被她推开的“水母”，以及周围几只同样被她的圆锯“亲密接触”过、吸收了更多能量的同类，并不乐意到嘴的“高能食物”就这么离开。
【伊莎玛拉说过……这时候要……】
正准备离开的劳伦缇娜，突然看到前方歌蕾蒂娅那张万年冰山般的脸表情崩裂——
那是一种混合了诧异、荒谬的……难以形容的古怪神情。
“哦呀？真是有趣的表情呢~”
劳伦缇娜脸上的笑容更加灿烂，但手中的圆锯已然加速旋转，搅动起危险的水流漩涡，
“我的身后，有什么‘惊喜’在等着我吗？”
她猛地转身，圆锯尖啸着横扫向身后。
攻击停滞了。
面前，几只“水母”聚集在一起，半透明躯体扭曲组合，竟然凝聚出一张清晰的人脸。
一张和她自己一模一样的脸。
精致的五官分毫不差，虽然只有头部，细节却诡异得逼真。
只有一样不同。
劳伦缇娜-海嗣版：【滑稽笑】 ipg
劳伦缇娜：“……”
鲨鲨震惊，
鲨鲨疑惑，
鲨鲨羞耻，
鲨鲨狂怒，
嗡———！！！
圆锯发出剧烈的嗡鸣，锯齿高速旋转带来的水流甚至形成了小型的漩涡。
“啊啦~”
劳伦缇娜额角青筋跳动，甜美的声音却带着毛骨悚然的寒意，
“用一位淑女的脸……做出这种……这种粗俗不堪的表情……”
她缓缓抬起高速旋转的圆锯，对准了那张仍然保持着滑稽笑容的、由海嗣集群模拟出的“自己的脸”。
“真是……”
“一点都不可爱——！！！”
伴随着崩坏般的怒吼，劳伦缇娜猛地冲向了那群胆敢亵渎她“美貌”与“优雅”的海嗣。
歌蕾蒂娅忍不住单手扶额。
“……看来，她的情绪管理课程也需要重修。”
歌蕾蒂娅压下心中波澜，准备强行将失去理智的劳伦缇娜带离。
然而——
几只蓄谋已久的“水母”悄然飘过～
歌蕾蒂娅-海嗣版：【滑稽脸】ipg
歌蕾蒂娅：“……”
这位以冷静优雅著称的深海猎人队长，感觉脑海中某根名为理智的弦，发出了不堪重负的呻吟。
握着长朔的手青筋暴起，歌蕾蒂娅闭眼深呼吸，
冷静……当务之急是先带劳伦缇娜回去……
睁开眼，滑稽脸的数量增多了呢～
歌蕾蒂娅：……
【阿戈尔粗口】劳伦缇娜你是对的！这种东西就应该全部从世界上抹除！
刷！刷！刷！
歌蕾蒂娅脸上毫无表情，手臂却化作残影，长槊瞬间刺向距离最近的几张“滑稽脸”。
物理攻击无效，挑衅效果拔群。
歌蕾蒂娅不再浪费力气。以惊人的速度搅动海流，将那些恼人的水母尽可能地推向远处。
随即，她冲向劳伦提娜，抓住对方就往城市内赶去。
海嗣们静静看着她们远离，经过这一折腾，它们再次确认了维恩话语的正确性。
于是，一张张深海猎人的面孔出现在城市周围。
其他猎人也早已撤回，城市防御系统全开，暂时阻隔了外部那些诡异的海嗣。
惊魂稍定的猎人们聚集在观测台或穹顶之下，当他们抬头望向穹顶，试图确认海嗣的动向时……
全体猎人，瞬间石化。
每一位在场的深海猎人，都能找到至少好几张属于自己的“大头贴”。
而每一张脸，无一例外，全都挂着那个充满精神污染力量的——
深海猎人集群-滑稽笑脸限定版 X N
咔嚓——
众人缓缓转向声音来源。
身材高大的猎人默默地从嘴里吐出一小块白色的碎片，面对众人聚焦的视线，他面无表情：
“……没事。”
他顿了顿，补充道：
“蛀牙碎了而已。”
众人：“……”
气氛凝重，不少猎人已经捂住脸蹲了下去。
穹顶就在那里，所有阿戈尔人都能看见。
可以想象，此刻城市内部，正有多少双眼睛看着这一幕。
这简直是公开处刑，社会性死亡的级别。
【阿戈尔……好像突然就待不下去了呢……】类似的念头在不少猎人脑中盘旋。
有人绝望，但也有人发现了盲点，并因此获得了一丝诡异的慰藉。
虽然自己也社死了，但是！看啊！这么多人陪着一起社死！
连执政官的女儿、一向以完美冷静著称的歌蕾蒂娅队长，她也在上面挂着呢！
而且看起来数量还不少！这么一想，自己这点尴尬好像……也不是不能接受了？
一位猎人刚刚用这种“要死一起死”的乐观精神安慰了自己，突然他想起什么，猛地抬头。
“等等！乌尔比安队长呢？！”他喊出了声，
“有没有人看到队长在上面？”
这话如同投入死水中的石子，立刻激起了涟漪。
尤其是隶属第三队的猎人们，瞬间从各自的沮丧中挣脱出来，纷纷瞪大眼睛，仔细扫描着穹顶。
没有。
一张都没有。
乌尔比安的硬汉脸，并没有出现在这场滑稽的“艺术展览”中。
众人这才后知后觉地想起——从警报响起到出击，再到刚才狼狈撤回，他们似乎没看见自家队长的身影。
“可恶啊——！！！”
一名第三队的队员突然双膝跪地，拳头狠狠砸在金属地面上，脸上写满了被背叛的痛心疾首。
“队长他……他背叛了我们！！他肯定是早知道会这样，所以躲起来了！！”
其他三队成员也纷纷捂住胸口，
怎么能这样！说好的深海猎人血脉相连呢？说好的我们是一体的呢！？
就在这时，另一个声音弱弱地响起：
“那个……你们有谁看到新人了吗？”
众人再次集体扭头，目光如同探照灯般在人群和各个角落扫视。
果然，总是独自待着的少女也不见踪迹。
众猎人脸上的表情更加扭曲了，从社死尴尬进化到了被遗弃的悲愤。
背叛者！ X 2
那么，此刻被众人惦记着的两位“背叛者”，究竟在做什么呢？
——
“队长……”
斯卡蒂将剑于背后抽出，警惕的看向周围的“人”
“这些是新的猎人吗？”
“这种蠢话就不要多问了。”
乌尔比安扬起船锚做好防御架势，目光扫过血嗣们的包围圈。
“这个数量……看来是早有预谋。”
斯卡蒂看向手中的容器，将目光转向血嗣。
“这些也是需要捕捉的吗？”
“哼……认清状况。”
乌尔比安抓起容器，旋转一圈带着巨大的水流撞向一人。
“我们才是捕捉对象。”
冲击消散，水流平息，血嗣双手插入容器缝隙。
伴随着金属刺耳的扭曲声，容器内的同胞被解救出来。
看着这一幕，斯卡蒂疑惑看向乌尔比安。
“他们真的不是其他猎人吗？”
眼前的血嗣们正是先前尤维恩血液直系改造的海嗣，也是现如今，唯一具备完整人形的。
乌尔比安想起实验室中看到的那只海嗣，脸色更加阴沉。
“斯卡蒂，朝着后方突围，我会争取时间。”
斯卡蒂立刻照做，乌尔比安已然冲上。
看着直冲而来的乌尔比安，血嗣们将目光齐齐看向其手中武器。
嗯，武器比后面那个大，身材也比后面的强壮。
【找到了】
血嗣们没有理会后方逃窜的斯卡蒂，齐齐越过对方冲向前方的身影。
【礼物】