“娘子，我又不是出远门，不过是去书院。”
“书院里管饭食，带干粮做什么？”
“快则十日，慢则一旬，院长是帮我稳固浩然之气，好事一桩。”
苏府大门前，夏仁对着噘嘴的苏映溧连连摆手。
他再三承诺处理完书院事务便即刻归家，才见妻子眉眼舒展。
夫妻感情日渐深厚虽是美事，却也让他多了几分束缚。
如今出行必得报备行程，若遇急事夜不归宿，次日早餐时定会撞上苏映溧鼓鼓的腮帮子，那副嗔怪模样，倒比平日里的端庄闺秀多了几分鲜活的娇憨。
……
杨明院长终于出关了。
传闻文脉之争时，他引动书院历代山长英魂，竟与至圣先师的神魂有过短暂沟通，似有所悟。
据第二梦让老杨转述的消息，院长出关那日青气冲天，书院文气自化浩渺天音。
院长本人更亲述已至二品圣贤境的临门一脚，此生有望登临此境。
大周或将出一位圣贤境大儒，这对天下读书人皆是喜讯。
京都朝堂闻讯，怕是再无是否启用白鹿书院的争执——有有望成圣的大儒坐镇，朝廷岂会不珍重？
但这些对夏仁而言却非首要。
他此刻只盼院长兑现承诺，拔除体内的第二根囚龙钉。
金陵局势已现刀兵之兆，他相信第二梦会布局应对，可世事难料，谁也不知这漩涡会卷进多少人。
更让他心疑的是，近来回望诸事，总觉幕后有股看不见的势力在推波助澜——这直觉虽无实据，却如影随形。
“有人容不得夏九渊横压当世，那会坐视我恢复修为吗？”
夏仁撑着伞走在雨中，天空乌云盖顶。
雨水砸在伞面，顺着伞骨滑落，在青石板上溅开细碎的水花。
……
街边的小摊上，有位身着飞鱼服，头戴缠棕帽，墨眉上翘如刀的女人点了一盅茶水。
大周尚武，便是女子习得武道，也可入朝为官，金陵城内就有好些个女捕快。
但端茶的店小二却是不太敢靠近那女锦衣卫，他总觉得那女人周遭发冷，让人忍不住打摆子。
“店家，也给我上一盅茶。”
一位青衫书生收了伞，走进了店家外搭的雨棚内。
“客官，这位置多着呢，您随便坐……”
店小二话还没说完，就见那青衫书生好似没听懂暗示一般，竟直愣愣地坐到了那女锦衣卫跟前。
见那女子并没有一言不合拔出腰间的环首刀，店家这才松了口气，将烧好的茶水端上了桌。
一桌人，点了两盅茶，自顾自喝着，井水不犯河水。
“如果秘侦司不是有名无实，那这些天的时间探查，你们该知道的，也应该都知道了。”
书生并没有接受女锦衣卫的邀请，朝廷的行事风格终究跟他这般江湖人士不同。
他已经被恶心过一回了，算得上是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
所以他只喝自己点的茶。
“之前的桩桩件件确实调查清楚了。”
女锦衣卫抬头，眼神锐利，“但你与安南王的会谈，我等无从得知。”
“想知道？”
书生笑了，调侃道，“看来秘侦司的手段不过尔尔，连一个要叛乱的王府都渗透不进去。”
“如若你们在别处谈话，自然不可能密不透风。”
书生小瞧秘侦司，便是在打她的脸，女人的语气越发冷了，“北望楼，是个例外。”
“可我凭什么告诉你？”
书生又笑了，托着腮帮子瞧着岳归砚如罩寒霜的脸庞，“凭你脸大？”
说着，书生的眸子又往下移了好些，就在他的视线即将接近那颇有规模的胸脯时，刀尖抵在了他眼前半寸。
几乎是同一时间，四周出现了十数道黑影，绣春刀出鞘的声音在雨中整齐划一。
店家刚想叫唤出声，便觉脖颈两侧都传来凉意，他战战兢兢转动脖子，只见一个手持双刀的壮汉虎目圆睁，朝他狰狞一笑。
“凭这些，够吗？”
女锦衣卫被京都的那些朱紫贵人们称作“血鸦”，可不是因她入朝觐见时所穿的大红蟒衣。
而是她最喜用刀说话，刀出鞘，必见血。
“这就是我不喜欢你们的原因。”
书生摇头，并没有被带刀锦衣卫们里三层外三层的包围给震慑住。
“你们常说江湖人士以武犯禁，可你们自己不是最喜欢用武力胁迫他人？”
书生第三次笑了，“只许州官放火，不许百姓点灯。”
“你是苏家赘婿，我不会严刑逼供，但让你开口的法子，很多。”
女锦衣卫眼神示意，“带走。”
就在锦衣卫们即将动手捆绑之际，忽听得早已四散无人的街上传来一阵老迈地咳嗽声。
“夏哥儿，小姐说山上的路不好走，府上的马病好了，让我来送送你。”
老汉缺了条胳膊，驾着马，哒哒哒地走在街上。
十数道犀利的目光登时向老汉投去。
可能是老汉上了年纪，眼神不太好，看不到前方剑拔弩张的形势。
也可能是老头一时贪杯，腰间葫芦里的酒水吃多了，有些醉熏，观不清那明晃晃的刀刃。
“杀了。”
女人下令，原本处在外围的锦衣卫抽刀冲了出去。
茶篷外的雨下的很大，冲去的黑影在朦胧的雨幕中很快模糊了起来。
啪哒——
许是街上积水过多，路面湿滑。
最先冲出去的几道身影在接近马车的一丈外时，竟都倒霉地摔了个狗啃泥。
不知是觉得丢了女锦衣卫的颜面，还是真摔晕了脑壳，一个两个的，倒在地上竟没有起来。
“再去。”
女人皱眉，鸦羽般的墨眉便是令旗。
这次的人多一些，冲出去的距离也远一些。
不过今天老天爷好像并不站在他们这边，这些人气势汹汹冲刷出去，却又是狼狈地摔地七荤八素。
书生觉得自己的眼泪都快笑出来了，“哈哈，哈哈哈，你们锦衣卫出门办案不看黄历吗？”
“一起上！”
女子怒了，所有人都应声冲了出去。
那手持双刀的壮汉冲的最快，双刀在雨水中飞舞，砍出美妙的刀花。
但有些人一倒霉，就注定倒霉到底，第三批也是最后一批冲出去的人，全部跌倒在地。
女锦衣卫的脸色阴沉得可怕，但她架在书生脖颈上的刀终是没能砍下去，“你走吧。”
“店家，钱放桌上了，我要走。”
书上将几文钱拍在了桌上，指着女人，跟店家打起了小报告，“她的那份我没结哈，你找她要去。”
哒哒哒——
书生上了马车，独臂老人灌了一口酒，马儿开心地叫着，车轮在地面上滚过。
女人坐下，昂起脖颈，对着壶嘴就往嘴里灌。
“店家，再上一盅！”
她要去火。