应天府。
皇城巍峨，琉璃瓦在正午的阳光下，反射出刺目而冰冷的光。
北平“黑夜如白昼”、“工厂日夜不息”的消息，如同一颗投入深井的巨石，在应天府的朝堂上，激起了无数肉眼难见的暗流。
这一次，再没有哪个头铁的御史敢于出头，弹劾那远在北平的燕王“行妖术”、“悖逆人伦”。
风向，早已变了。
马皇后死而复生，燕王千里奔袭救驾有功。
现在，他又在北平搞出了这般惊天动地的“奇观”。
圣眷之浓，权势之盛，已然到了一个前所未有的顶点。
奉天殿上，气氛压抑。
朱元璋端坐于龙椅之上，那张饱经风霜的脸上，此刻竟是毫不掩饰的狂喜。
他的手中，紧紧攥着一份来自锦衣卫的加急密奏。
那上面，详细描绘了北平工业区如何被一种名为“电灯”的神物，将黑夜彻底变为白昼。
“哈哈哈！好！好一个老四！”
洪亮的笑声毫无征兆地炸响，震得整座大殿的梁柱都在嗡嗡作响。
满朝文武，无不心头一跳。
朱元璋猛地站起身，将那份密奏高高举起，如同举着一道昭告天下的圣旨。
他环视着下方那些战战兢兢的臣子，声音如同滚雷，轰鸣着回荡在大殿的每一个角落。
“老四在北平搞出的这个‘电’，能让工坊产量翻倍！”
“这是什么？”
“这就是国运，能让我大明绵延万世的国运！”
他每一个字都咬得极重，带着不容置喙的威严与肯定。
“老四这本事，是真真切切的富国强兵之术！论富国强兵，朕看，满朝公卿，不及燕王万一！”
话音落。
石破天惊。
对于一位藩王而言，这句评价，太重了。
重到足以压垮任何人的神经。
刚刚因皇帝的笑声而稍稍松弛的朝堂，瞬间陷入了绝对的死寂。
落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，将头颅深深地垂下，恨不得将自己埋进脚下的金砖里，连大气都不敢再喘一口。
一直扮演着“缩头乌龟”角色的中书省丞相胡惟庸，此刻依旧是那副低眉顺眼的恭顺模样，站在百官的队列之中，仿佛一尊没有感情的石像。
可他的内心，早已乐开了花。
他用眼角的余光，敏锐地捕捉到了周围的变化。
那些一向以东宫马首是瞻，死死抱紧太子朱标大腿的儒臣们，脸色一个比一个难看，惨白之中透着铁青，眉宇间的忧虑几乎要凝成实质。
而另外一些原本保持中立的武将，以及那些惯于投机的文官，眼神开始不受控制地闪烁起来。
光芒，从他们的眼底深处亮起，又迅速熄灭。
那是在权衡，是在计较，是在思考着，是不是该立刻派个心腹，备上一份厚礼，星夜兼程送往北平，向那位权势滔天的燕王，稍稍表达一下积蓄已久的“敬意”。
燕王的光芒，已经太过炽盛。
盛到，开始灼伤“储君”的威严。
退朝的钟声敲响。
朱元璋没有返回后宫，而是领着太子朱标，径直走向了御花园。
父子二人，一前一后，漫步在湖边的小径上。
他们屏退了所有的内侍与护卫，只留下湖水拍打岸边假山的微弱声响，和风拂过柳梢的沙沙声。
朱标沉默地跟在父亲身侧，心事重重。
朱元璋突然停下了脚步。
他转过身，一双深邃的眼睛，直直地看向自己的长子。
“标儿。”
“老四在北平搞出这么大动静，甚至搞出了比千匹骏马还要厉害的火车，让北平黑夜变白昼。”
朱元璋的声音很平静，听不出喜怒。
“你……怕不怕？”
朱标愣了一下，随即温和地笑了笑，那笑容一如既往的醇厚、真挚。
他立刻为自己的四弟辩解。
“父皇，四弟是为我大明镇守国门。”
“他越是强大，便越能为朝廷分忧，为父皇分忧。”
“儿臣高兴还来不及，又怎会害怕？”
他的语气诚恳，每一个字都发自肺腑。
朱元璋却深深地叹了一口气。
他伸出手，重重地拍了拍朱标的肩膀，那只布满老茧、粗糙而有力的手掌，带着九五之尊的威严，也带着一个父亲最深沉的关爱。
他的语气，陡然变得幽深莫测，仿佛这湖底千年不化的寒冰。
“你仁厚，这是好事。”
“也是坏事。”
“你信他，但你手下那些靠着圣贤书吃饭的臣子们，他们信吗？”
“天下的悠悠众口，信吗？”
朱元璋收回手，背到身后，目光投向波光粼粼的湖面，声音却愈发冰冷。
“老四手里，有兵，有钱，有粮。”
“现在，他又握住了‘光’。”
“这‘光’，不仅仅能照亮黑夜，更能让他比任何人都更清楚地看到前方的路。”
皇帝的声音陡然压低，每一个字都清晰地钻进朱标的耳朵里，带着不容抗拒的警告。
“天无二日，民无二主。”
“他越是耀眼，你这个太子的位置，就越是处在阴影里啊。”
“标儿，你要明白，这世上的很多事，不是你想不想争，不想争就可以不争的……”
“是局势，是人心，是这天下的大势，会逼着人，不得不去争……”