三日后，宣政殿早朝。
寅时刚过，天边还是一片黛青色，承天门外的广场上已是冠盖云集。文武百官按品阶肃立，初夏的晨风带着未散的夜凉，吹动朱紫袍服，却吹不散众人面上的凝重——今日朝会气氛非同寻常，必有大事。
卯时三刻，殿门轰然洞开。李世民身着玄黑十二章纹衮服，头戴通天冠，缓步登上九级御阶，端坐于龙椅之上。殿中烛火通明，映照着他明显好转的气色——眼中血丝已退，眉宇间那股萦绕多日的郁结之气消散大半，恢复了往日的锐利与沉稳。
“众卿平身。”
山呼万岁之后，朝议按例进行。各衙署依次奏报，从北疆军情到漕运事务，从刑部案卷到太常寺祭祀，条分缕析，井然有序。李世民或颔首，或追问，或当场裁断，展现出一位励精图治的帝王应有的专注与效率。
约莫半个时辰后，殿中侍御史高唱：“有事启奏，无事退朝——”
余音未落，武官队列中走出一人。
绯色绣麟袍服，玉带悬金鱼袋，身姿挺拔如松。正是新晋冠军侯、禁卫军统领李毅。他手中捧着一卷明黄奏折，步履沉稳地行至丹陛之下，躬身行礼。
“臣，冠军侯李毅，有本启奏。”
刹那间，殿中所有目光齐聚一身。这位以惊世武力获封侯爵的年轻人，入朝以来素来低调，从未在朝会上主动发声。今日破例，所奏必非寻常。
御座之上，李世民眼中闪过一丝微不可察的期待，颔首道：“准奏。”
李毅展开奏折，朗声诵读，声音清越而沉稳，回荡在空旷高阔的大殿中：
“臣李毅谨奏：方今天下初定，四夷未靖。突厥控弦数十万虎视于北，吐谷浑游骑剽掠窥伺于西，高句丽恃险盘踞于东。我大唐虽拥带甲之士百万，然千军易得，一将难求；士卒易募，精兵难练。臣观历代兴衰，强国必先强军，强军必先育才。”
他略作停顿，目光扫过殿中众臣，继续道：
“故臣斗胆建言：请于京师设立‘武备学堂’。择选良家子，年十五至二十，身强体健、忠勇可造者入学。授以兵法韬略、战阵指挥、骑射武艺、山川地理、器械制造诸科。以三年为期，择优录用，分派各军为队正、旅帅，以为将校之储备，国家之干城。”
话音甫落，殿中顿时响起一片压抑的议论声。
兵部尚书杜如晦双目精光暴涨，与身旁的房玄龄迅速交换了一个眼神。两人俱是谋国老臣，瞬间听出了这建议背后深远的意义——这不单是练兵，更是要建立一套从选拔、培养到任用的完整军事人才体系！若成，可保大唐军力世代强盛！
御座之上，李世民身体微微前倾，手指轻叩御案：“细细道来。”
“遵旨。”李毅神态从容，显然早有腹稿，“学堂拟设祭酒一人，总领学务，请陛下钦点德高望重之元戎担任。下设四科：兵法科，授《孙子》《吴子》《六韬》等典籍，兼讲古今战例；战阵科，授步骑水陆诸般阵法变化；骑射科，授马术、弓弩、刀槊诸般武艺；器械科，授攻城守具、军械制造、营垒修筑之法。”
他展开奏折第二页，续道：
“每科设博士一人、助教二人。学员每月小考，每季大考，优者赏钱帛、记功，劣者训诫、降等，连续三次末位者淘汰出学。三年期满，举行终考，由兵部、吏部共主其事。前十名由陛下亲授官职，余者按成绩分派各军，自队副至旅帅不等。”
说到这里，李毅提高声量：
“此外，臣建议学堂另设‘特科’，不拘出身年齿，专收有特殊才能之士。或善造奇巧器械，或精于筑城挖壕，或通晓番语地理，或长于医药救治——凡有一技之长，于军中有用者，皆可破格录用。军国大事，非止勇武冲杀，此类专才，往往能定胜负于无形。”
殿中彻底安静下来。
文武百官神色各异。武将们多面露兴奋，跃跃欲试；文臣们则陷入沉思，权衡利弊。所有人都明白，这不是一时兴起的建议，而是一套周密完整、可长久施行的治国方略。
李世民沉默良久，目光深邃如渊。他缓缓开口，问出了最关键的问题：“所需钱粮几何？场地选在何处？师资从何而来？”
这三个问题直指核心——能否施行，取决于有没有足够的资源支撑。
李毅显然早有准备，从容答道：
“启禀陛下，臣与兵部同僚初步估算：首期招收学员三百人，每年需钱十二万贯、粮六千石、马匹百匹、军械甲胄若干。”
他顿了顿，继续道：
“场地可选南衙禁军旧营。该营占地百亩，房舍齐全，临近右骁卫大营，便于学员观摩操练、参与演武。稍加改建，即可使用。”
“至于师资——”李毅抬头望向武将队列，声音清晰有力，“我大唐名将如云，皆陛下股肱。卫国公李靖用兵如神，可授兵法总纲；翼国公秦琼、鄂国公尉迟敬德勇冠三军，可教战阵骑射；潞国公侯君集精通攻守器械，可任器械科博士。另，兵部、工部、太史局诸司，皆有专才可兼任助教。”
这番话可谓考虑周全。既点明了现实可行的师资来源，又给足了诸位大将面子——能被选为未来将校的导师，本身就是莫大荣耀。
武将队列中，被点名的几人反应各异。秦琼捻须沉吟，尉迟敬德咧嘴而笑，李靖则眼观鼻鼻观心，神色淡然。侯君集倒是挺直了腰杆，面露得色。
此时，文官队列中走出一人。紫袍玉带，面容儒雅，正是司徒、赵国公长孙无忌。
“陛下，”长孙无忌躬身道，“冠军侯此议，确是强军良策，老臣亦觉甚好。然——”他话锋一转，“设立学堂，耗费甚巨。如今国库虽渐充盈，但北疆军费、黄河疏浚、关中赈济、宫室修缮，处处需钱。是否……暂缓施行，待国用宽裕时再议？”
户部尚书戴胄紧跟着出列，捧笏奏道：“赵国公所言，句句实情。去岁关中旱灾，今春河北水患，国库支出已超预算三十万贯。若再增设武备学堂，每年又多出十余万贯开支，只怕……捉襟见肘。”
殿中气氛微凝。钱粮问题，永远是施政的最大难关。
李世民眉头微蹙，看向李毅：“冠军侯可有对策？”
李毅深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他缓缓道：
“关于费用，臣有一法，或可解燃眉之急。”
“讲。”
“朝廷可向民间富户、商贾借款。”李毅一字一句，清晰说道，“以国库信誉作保，印制‘国债凭证’，约定借款数额、期限、利息。譬如借款十万贯，以三年为期，年息一分。到期后，朝廷连本带利一并偿还。如此，既可筹得现银，又不至增加赋税、劳扰百姓。”
话音未落，殿中哗然！
“向民间借款？这、这成何体统！”有老臣脱口而出。
“朝廷向百姓借钱，体面何在？”
“利息？朝廷岂能与民争利！”
反对之声四起。这也难怪，在此时的大唐，朝廷向来只有征税、纳贡、没收，何曾有过“借钱”的概念？更何况还要付利息，这在士大夫看来，简直是离经叛道。
但也有一些官员陷入沉思。魏征捋着胡须，眼中闪过精光；房玄龄与杜如晦对视一眼，都看到对方眼中的震动。
李世民抬手，殿中顿时安静。
他凝视着李毅，缓缓问道：“此法……前朝可有先例？”
“无有先例。”李毅坦然道，“然臣以为，治国之法，当因时而变。昔日管子治齐，通轻重之权；桑弘羊佐汉，行均输平准。皆非常法而收奇效。今我大唐初立，百废待兴，若拘泥成例，恐坐失良机。”
他顿了顿，加重语气：
“且此法有三利：其一，不动用国库现存银钱，可保日常用度；其二，利息不高，民间富户为求稳妥，必踊跃认购；其三，朝廷按期偿还，可树信誉于天下。信誉既立，日后若再有急需，借款将更容易。此乃‘以信生财’之道。”
李世民靠在龙椅上，闭目沉思。
殿中落针可闻。所有人都屏息等待帝王的决断。
这确实是一个前所未有的大胆想法。向民间借款，付利息，这在“普天之下莫非王土”的观念里，简直是颠覆性的。但细细想来，又确有可行之处——不动国库，不增赋税，却能筹得大笔现银……
良久，李世民睁开眼，目光扫过众臣：“诸卿以为如何？”
房玄龄率先出列：“陛下，臣以为冠军侯此法，虽无先例，却合乎时宜。如今国库空虚而民间殷实，若能使民间之财为国所用，确是一条新路。唯需制定详规，严防胥吏借机勒索、中饱私囊。”
杜如晦紧随其后：“臣附议。武备学堂之设，关乎国运；借款之法，可解急需。两相结合，或可并行。”
长孙无忌沉吟片刻，也道：“若规制严密，老臣亦觉可试。”
文官之首相继表态，反对之声渐弱。
李世民点了点头，目光转向武将队列：“诸位将军以为呢？”
李靖终于开口，声音沉稳：“陛下，老臣征战半生，深知良将难得。若此学堂能成，十年之后，我军中将校皆出陛下门下，此乃万世之基。至于钱粮……冠军侯之法，老臣不懂经济，但既房相、杜相以为可行，当有道理。”
秦琼、尉迟敬德等将也纷纷表态支持。
李世民见状，心中已有决断。他缓缓起身，殿中百官顿时肃立。
“传旨。”李世民的声音在大殿中回荡，“准冠军侯所奏，设立武备学堂。命兵部、吏部、户部共拟章程，限十日呈报。学堂祭酒……”
他目光扫过众将，最终落在李靖身上：“由卫国公李靖暂领，加太子太保，总领学务。”
李靖出列，躬身：“老臣领旨。”
“另，”李世民继续道，“冠军侯所提‘国债’之法，由户部牵头，工部、刑部协理，拟定详细条规。首要严明：借款全凭自愿，不得摊派；利息明码实价，不得克扣；偿还期限分明，不得拖延。若有人借此扰民、贪墨，一律以重罪论处！”
“臣等遵旨！”三部尚书齐声应诺。
李世民最后看向李毅，眼中闪过一丝赞赏：“冠军侯献策有功，加食邑三百户，仍领禁卫军统领。武备学堂筹备事宜，由你协理李靖办理。”
“臣，谢陛下隆恩！”李毅躬身行礼，心中一块大石落地。
他知道，自己在这个时代埋下的第一颗种子，终于破土而出。
朝会散了。百官退出宣政殿时，已是日上三竿。
阳光洒在太极宫的重重殿宇上，琉璃瓦反射着耀眼的金光。李毅走在汉白玉铺就的宫道上，耳边犹自回响着朝堂上的争论与决断。
房玄龄从后面赶上，与他并肩而行，低声道：“冠军侯今日所奏，可谓石破天惊。那借款之法……真是你自己所想？”
李毅微微一笑：“在下只是觉得，有时换个角度看问题，或许能有新解。”
“好一个换个角度。”房玄龄深深看了他一眼，“但愿这武备学堂，真能如你所愿，为我大唐培养出千百个冠军侯来。”
“房相过誉了。”李毅谦道，“在下只愿尽绵薄之力。”
两人在宫门前分别。李毅翻身上马，回首望了一眼巍峨的宫城。
他知道，从今天起，他将不再只是一个拥有神力的武夫。他提出的方略已被采纳，他的名字将写进大唐的制度建设史中。
而这，仅仅是开始。
千年世家的路，总要有人先迈出第一步。
马鞭轻扬，骏马嘶鸣，向着冠军侯府驰去。
宫墙之上，李世民凭栏远眺，看着李毅远去的背影，对身旁的长孙无忌道：“辅机，你看此人如何？”
长孙无忌沉默片刻，缓缓道：“有胆识，有谋略，更有……我等看不透的底牌。陛下当用，亦当防。”
“朕知道。”李世民望着远方的天际，悠悠道，“但有时候，水至清则无鱼。只要他心向大唐，有些秘密……朕可以容。”
风吹过宫阙，檐铃叮当作响。
在这贞观元年的初夏，一颗改变大唐军制的种子，就这样悄然种下。而播种的人不会知道，这颗种子将长成怎样的参天大树。