盖茨咳嗽了一声，调整了一下语气，让自己的声音听起来更加平和。
“埃隆，听到你做出这个决定，我感到十分荣幸。”
盖茨故意停顿了一下。
电话那头的马斯克立刻接话：“那我们马上拉法务开一个电话会议？半个小时后怎么样？”
“不要着急，埃隆。”盖茨用一种长辈安抚晚辈的语调说道。
“投资一家立志于改变传统出行方式的伟大企业，是一件极其神圣的事情。”
“我不希望在度假期间，草率地处理这么重要的文件。”
马斯克的声音明显提高了一个八度。
“比尔，商业世界瞬息万变，我们不能把时间浪费在等待上。”
“我们早一天签署协议，就能早一天把搭载微软系统的汽车推向市场。”
“这是双赢的局面。”
盖茨听出了马斯克语气里的焦虑，这说明特斯拉的现金流真的已经见底了。
“埃隆，我非常认同你的紧迫感。”盖茨继续打着太极。
“但我现在人在岛上，这里的网络信号并不稳定。”
“而且我没有带随行的法务团队，我个人无法单独审核几十页的股权协议。”
“这样吧，等我结束这段假期的行程，回到西雅图的办公室。”
“我会立刻安排团队对接这个项目。”
马斯克在电话那头陷入了短暂的沉默。
两秒钟后，马斯克开口了，语气中带着明显的试探。
“比尔，你大概需要多久结束假期？”
“特斯拉的生产线需要资金采购零部件，供应商催得很紧。”
盖茨看着落地窗外，随意地给出了一个模糊的时间。
“也许一周，也许半个月。”
“你知道的，难得休假，我需要充分放松我的大脑。”
“对了，我的私人营养师在叫我过去确认今天的午餐菜单。”
“我们回头再聊，祝你今天过得愉快，埃隆。”
盖茨没有给马斯克继续拉扯的机会，直接按下了挂断键。
他把手机扔回茶几上，重新端起那杯脱脂牛奶，慢慢喝了一口。
同一时间，美国加州，特斯拉总部。
马斯克坐在凌乱的办公桌后，死死盯着手中已经被挂断的手机。
手机屏幕渐渐变暗，映出他有些憔悴的脸。
他猛地站起身，举起手机，作势要将其砸向对面的墙壁。
但他高举着手臂停顿了半秒，最终还是把手机重重地拍在了桌面上。
发出“砰”的一声闷响。
马斯克双手抓着自己本就不多的头发，用力揉搓着。
他知道自己彻底搞砸了。
盖茨刚才在电话里的反应，完全印证了他最糟糕的猜想。
那个老狐狸绝对已经看到了字节跳跳的退场声明。
所谓的度假、网络不好、营养师，全都是低劣的借口。
盖茨根本就没有诚心要买特斯拉的股份。
对方之前给出的高昂报价，仅仅只是为了破坏自己和字节跳跳之间的交易。
现在字节跳跳主动退出了竞争，盖茨这个搅局者自然也就没有了继续出价的理由。
马斯克感到一阵强烈的挫败感。
他重新跌坐回办公椅上，脑海里回放着这两天发生的一切。
一天前，陆奇坐在自己面前，带着满满的诚意，给出了14亿美元的投前估值，并且承诺注入3亿美元的现金。
那可是3亿美元的救命钱。
当时自己是怎么想的？
自己欢天喜地地接受了。
但是盖茨横插一脚，夸自己，说自己值得更好的。
自己也是被盖茨的花言巧语说动了。
是盖茨嘴上的甜言蜜语，欺骗了自己的感情。
谁想到，一晚上过去，盖茨转眼就不认账了。
马斯克闭上眼睛，苦笑了一声。
他以为自己是高明的操盘手，可以在两家科技巨头之间游刃有余地走钢丝。
利用他们的竞争来为特斯拉争取最大的利益。
结果呢？
自己成了一个彻头彻尾的小丑。
马斯克看着电脑屏幕上特斯拉那触目惊心的财务报表。
各项支出的数字全都是红色的。
账户里的现金只够维持公司运转不到三个月。
如果拿不到新的融资，特斯拉甚至撑不到下一款原型车下线。
破产清算似乎已经成了随时可能降临的倒计时。
马斯克深吸了一口气，强迫自己从懊悔的情绪中抽离出来。
现在不是自责的时候，必须马上采取补救措施。
既然盖茨这条路已经彻底断了，那就只能厚着脸皮去挽回字节跳跳。
商业世界里没有永远的敌人，也没有不能低头的骄傲。
只要能拿到钱让公司活下去，面子根本不值一提。
马斯克按下桌子上的座机免提键。
“让我的助理马上进办公室。”
不到半分钟，一名穿着职业套装的年轻女助理推门走了进来。
女助理手里拿着笔记本电脑，表情有些紧张。
她知道老板最近的情绪极度不稳定。
“马斯克先生，您找我？”助理站在办公桌前问道。
“准备记录。”马斯克指了指助理手里的平板。
助理立刻点开备忘录，做好了打字的准备。
马斯克站起身，在办公室里来回踱步。
他在思考该用什么样的措辞，去打动已经被自己得罪的陆奇。
“这封邮件发给字节跳跳的陆奇先生。”
“标题写：关于特斯拉与字节跳跳未来合作的无限可能。”
马斯克停下脚步，看着窗外的高速公路。
“正文开始。”
“亲爱的陆先生。”
“首先，请允许我表达对字节跳跳近期战略调整的关注。”
“我充分理解贵公司整合主要业务的宏大愿景。”
“在科技发展的浪潮中，专注力是一家伟大企业不可或缺的品质。”
马斯克顿了顿，觉得这些客套话有些多余，立刻调整了方向。
“但在我看来，专注与拓展并不冲突。”
“特斯拉和字节跳跳在人工智能和未来出行领域的理念，有着惊人的契合度。”
“我们简直就是天生的商业灵魂伴侣。”
助理在键盘上快速敲击着，听到“灵魂伴侣”这个词时，手指微微停顿了一下。
马斯克没有理会助理的反应，继续口述。
“过去的几天里，我们在沟通中可能存在一些信息的错位。”
“资本市场的噪音干扰了我们之间纯粹的技术交流。”
“我必须坦诚地告诉你，我拒绝了其他所有第三方资本的介入。”
马斯克毫不脸红地说出了这句谎话。
他要把自己塑造成一个为了技术理想，坚定拒绝盖茨诱惑的纯粹创业者。
“我始终认为，只有字节跳跳的底层架构，才能完美激活特斯拉的硬件潜能。”
“关于之前探讨的投资事宜，我真诚地希望我们能够重新坐回到谈判桌前。”