…
复古风格的小房间里。
空气中浮动着淡淡的檀木香。
家具漆面已经泛黄，边角磨得圆润，却擦得一尘不染，透着被时光浸润过的温润。
阳光从落地窗斜斜地照进来，在暗红色的地板上拖出一道道光影。
窗边放着一把老式摇椅，椅背上搭着一条手编的毛毯。
这里的每一件家具都是用昂贵的材料打造，但却低调得近乎让人感觉不到。
整个房间没有一丝陈旧带来的破败感，只有岁月沉淀后的安静与妥帖。
置身其中，总会让人想起小时候外婆家的客厅。
——那种可以安心地窝在沙发里，什么都不用想，什么都不用做的感觉。
摇椅上，一个头发花白的老人戴着老花镜，手里捏着一沓文件，正眯着眼一行一行地看。
她的手指枯瘦，指节微微变形，却依然稳稳地翻动着纸张。
看完一份，她低眉沉思片刻，有的放在右手边，有的则随手扔进旁边的垃圾桶里。
“又是顶级俱乐部的……”她嘟囔了一句，将一份写满个人荣誉的申请丢进垃圾桶。
这些驾驶员的介绍里，永远都是自己获得了怎样怎样的荣誉，有着怎样怎样的技术优势，却没有几句话提及自己的机娘，仿佛那些获得荣誉的比赛是他们一个人跑出来的。
没意思。
她叹了口气，目光转向窗外。
窗外是一片花园，花期已过，只剩下几株常青树绿着。
她看了几秒，收回目光，继续翻下一份申请。
门轻轻推开。
一名机娘蹑手蹑脚地走了进来。
她的身形纤细，穿着一件素色的针织开衫，长发在脑后扎了个马尾。五官精致，眉眼间却藏着一丝与表面年龄不符的沧桑——那是只有陪伴人类走过漫长岁月才会留下的痕迹。
“maSter，有新的申请。”她走到老人身边，贴着老人耳朵，语气温柔：
“要看看吗？我觉得您可能会比较感兴趣。”
老人没有回头，只是微微侧了侧脸。
她的耳朵已经不好使了，要很近才能听清。
于是，烈风的目光落在老人的侧脸上，她看着那些象征着岁月流逝的老年斑，眼底深处浮出一抹化不开的悲伤，那悲伤浓得像墨，却在老人转头的瞬间，被她用笑容盖了过去。
“烈风，”老人摘下老花镜，揉了揉太阳穴：“不会又是哪个顶级俱乐部的人吧？
这些家伙一个比一个傲慢，不会让我感兴趣的。”
烈风摇了摇头，笑着将手中的文件递到老人面前。
“不是顶级俱乐部，是个人申请。”
老人挑了挑眉，没有第一时间去看内容，而是熟练地翻到最后一页。
她看申请，从来先看落款，这能给她节约很多时间。
落款处，工工整整地写着两个字：苏辰。
老人脸上的皱纹缓缓荡开，像湖面泛起的涟漪。
那笑意从嘴角爬到眼角，又从眼角蔓延到整张脸，依稀间，还能看到少女时代的芳华。
“这小子，”她笑着摇了摇头，“终于舍得交申请了？”
她将文件搁在腿上，摘下老花镜，用手指摩挲着落款处的名字。
“我放了那么大风声出去，还以为他不感兴趣呢。”
烈风笑盈盈地凑过来：“怎么会呢？这可是顶级星辉圣痕！
那位驾驶员不也在收集顶级圣痕为之后的比赛做准备吗？怎会不感兴趣？”
明前晓点了点头，将文件往矮几上一放：“内容不用看了，邀请他来吧！”
她顿了顿，“明天……不，今天就开拍卖会！”
烈风一愣，眨了眨眼：“maSter，其他的申请……不看了？”
“不看了。”明前晓任性地摆了摆手，将剩余的申请一股脑全部扔进垃圾桶，“都不管了！”
烈风嘴角一抽，嘟囔道：“您这样可不公平……”
她说着，话锋一转，“不过，那位驾驶员今天应该来不了。”
明前晓皱眉：“为什么？”
“听说他测试新圣痕的时候发生了事故。”烈风斟酌道，“就是那个帝王引擎的三件套——他凑齐了，在训练场上试车，结果没控制住，撞墙了。人估计现在还躺着呢！”
明前晓闻言愣了愣。
而后，她笑了，开怀大笑。
笑得眼角挤出深深的鱼尾纹，笑得眼泪都出来了。
她靠在摇椅里，一只手捂着胸口，另一只手颤巍巍地指着空气，半天说不出话来。
“哈！那……那可是……”她笑得上气不接下气：“那可是代表着星辰能力的顶级圣痕，帝王引擎啊！咳咳……岂是随随便便就能驾驭的？”
烈风也笑了，笑得眉眼弯弯，露出两颗小虎牙。
明前晓笑了好一会儿才缓过来，用袖口擦了擦眼角的泪花，整个人看起来比刚才精神了许多。
“那就让他养几天。”她重新戴上老花镜，拿起那份申请又看了一遍，“拍卖会就定在三天后吧。”
“好。”烈风将桌子上已经通过的申请拿起，轻声道：“我现在就去给他们回复。”
走到门口时。
她回头看了一眼。
摇椅上的老人望着窗外，摇椅轻轻摇动，夕阳的余晖落在她的银发上，镀上一层淡淡的金色。
烈风的目光在老人身上停留了几秒，嘴角的笑意渐渐淡去。
她轻轻合上门，脚步渐行渐远。
…
与此同时。
巅峰未来集团。
“噫！我中了！”法拉帝看着收藏家回复的申请眼前一亮。
果然，他是随随便便就能通过拍卖门槛的。
据说这位收藏家可是前星辰俱乐部的队员。
拍卖会三天后举行，其中肯定有其他附加条件，他可得提前做好准备。
他将这个好消息分享在群里。
秦鑫是不会回复的，他直接当秦鑫不存在。
而顾宁芝那边……
看着法拉帝发在群里的邮件截屏。
顾宁芝嘴角一勾：“老法都通过了，我肯定没问题！”
他荣光之星和巅峰未来的实力不相上下，收藏家是个华区人，法拉帝是个欧区人，法拉帝这个非华裔都能通过申请，他这个土生土长的华区人凭什么不行？
“我也过了。”
顾宁芝在群里回复了一句。
随后自信满满打开邮件。
【抱歉，您的申请未通过我们的审核！这无关乎您和您俱乐部的实力，请不要放在心上！】
顾宁芝：“啊？？？”
如此恶毒刻薄的话！
如此令人破防的语言！
怎能让他不放在心上？！
…
…