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“麦德龙先生，这是我顶着压力为你争取的机会，你可不能辜负我的期望，要是这次星神秘境的顶级圣痕还是被苏辰拿走了……”
安东尼奥顿了顿，声音陡然冷了几分:
“先不说我该怎么看待你们银鲨车队。
就说那么多银鲨车队的粉丝都会为此失望透顶！
所以这一次星神秘境比赛，你要让你的队员把它当做公开赛来严肃对待，机会只有一次！”
“放心吧。”麦德龙立马给安东尼奥吃了一颗定心丸:“只要星梦和QUeen这俩超标的不上场，只是余烬的这种特殊技还是随便对付的。
新招募的队员虽然没有比利的实力，可好歹也是一层层筛选出来的高手……你可以放一万个心了。”
“呵呵。”安东尼奥最后说了一句“你最好是”，随后便挂了电话。
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麦德龙躺回床上，却彻底没了睡意。
辗转片刻，他随便披了件外套，往队员宿舍走去。
银鲨车队的宿舍全是百平以上的大平层，每人一间，门牌锃亮。
然而他走到新队员的房间门口，门缝里没透出光，敲了两下也没回应。
倒是训练场方向隐隐传来机娘引擎的低沉轰鸣。
这么晚了还在练？
他循着声音找到训练场。
发动机的余温似乎才刚在空气中散去，空旷的场地边只剩下路灯投下的一小圈暖光。
光圈里坐着两个人影——露琪亚，银鲨车队新招募的驾驶员，十九岁就拿下S级执照的天才少女。
她身旁，狂鲨垂着头坐在那里，膝盖并拢，整个人像裹在一团化不开的低气压里。
而露琪亚正俯身，柔声对她说着什么。
听到脚步声，两人同时抬头。
“老板。”露琪亚站起身，微微欠身。
“这么晚不睡？”
“明天就开赛了，”露琪亚说，“想再适应一下狂鲨的性能，顺便看看能不能再提一提同频度。”
麦德龙瞥了狂鲨一眼，淡淡道：“同频度有什么好提的？浪费时间。”
他顿了顿，把话头切了过去：“我来是告诉你一声——明天的星神秘境，苏辰也会参加。
他带的机娘是余烬，那台特殊技能为变换形态的光耀星徽机娘，你应该知道。”
“苏辰和余烬么……”露琪亚眼前一亮，随即用力点头，“明白了。明天我和狂鲨会全力以赴。”
麦德龙看她神色笃定，心里那块石头落了一半。
但视线一转，落在狂鲨身上那张始终沉着的脸上，嘴角的笑意又冷了下去。
“你最好配合好你的新驾驶员，尽快培养默契。”他的语气平静，说出来的话却很锋利，“别以为你是顶级机娘我就不敢换掉你。
现在先锋药剂出来，生产顶级机娘像喝水一样简单。
你以为自己很稀有？”
露琪亚皱了皱眉：“狂鲨她是因为之前的事故，还没走出来……”
面对露琪亚，麦德龙立刻换上一张笑脸：“行了，狂鲨现在是你的机娘，你自己看着办。早点睡，明天别没精神。”
该交代的交代完了。
参赛选手的状态也不错。
麦德龙背着手，美滋滋地回去准备睡个好觉。
露琪亚望着他的背影消失在夜色里，沉默了片刻。
她重新坐下，摸了摸狂鲨的头，没再说话。
夜风穿过训练场，吹散了一声叹息。
…
另一边。
苏辰已经带着星梦和余烬来到研究所。
已经是晚上十二点过，但研究所里依旧热火朝天，穿着制服的研究员往来不绝。
陈默坐在实验室外的一张长椅上，双手按压太阳穴舒缓着疲惫。
“那么大年纪了，别那么拼，该休息就去好好休息。”
听到苏辰的声音，陈默愣了愣，抬起头来:“苏老板，您回来了？也不说一声，我好让人去接你。”
“你派的车能有我的机娘快？”
苏辰一左一右揽住星梦和余烬的肩膀。
“哈……那倒也是。”陈默看了看两名机娘苦笑一声。
自从有了机娘这个全新的种族，人类的一切陆地交通工具就都被完爆了，据说有些机娘比飞机跑得还快，开启特殊技能还能在天上飞……
他没关注过这些，也不知道是真是假。
“您回来是关注氮气加速系统和空气炮的最新进展吗？”
陈默站起身，领着苏辰三人往实验室深处走。
“那您回来的正是时候，两个项目都有了技术突破。”
“这么快？”苏辰暗暗咂舌。
“那肯定是兵贵神速。”陈默笑眯眯地说:“上次您跟我推心置腹地聊了聊，算是燃起了我的心气吧。
虽然人类的科技不如祖安卡文明，但至少我能尽力让他们融合，能给您提供帮助。
我也跟手下的研究员们聊了聊，现在大家心里都憋着一股气，想干一番事业出来。
我们不再像以前那么迷茫了，我们都有了各自的目标。”
苏辰不是研究员，理解不了研究员的野望和执念。
不过他倒是对新进展很感兴趣。
陈默和许嵩都不是那种喜欢说大话的人。
这两位泰斗说有进展，那指定是成果喜人的大进展。
陈默领着苏辰穿过层层门禁，最终推开最里间实验室的大门。
他走到房间中央，捏住一块红布的边角，手腕一抖。
红布滑落。
苏辰眼前一亮。
台面上静静躺着两套装置，都比之前见过的版本小了一圈。
尤其是空气炮系统，原本要占掉半个房间的庞然大物，如今竟能搁在一张实验桌上。
虽然相比一台车的体积依然算不上小巧，但和从前相比，已经是天壤之别。
"这氮气加速系统……体积缩小后，性能有损失吗？"苏辰问。
"非但没有损失，"陈默推了推眼镜，"反而因为结构优化，充能效率提高了百分之十二。"
他转身指向旁边的氮气加速系统："这是材料二次迭代的成果。体积更小，收集气体的速度更快，但——"
陈默顿了一下。
"但有个不大不小的缺点。"
"什么缺点？"
"发热。”陈默摊了摊手：“比起上一代，这一代发热更猛。
不过，我们在装置外装了一个水箱辅助散热，勉强压得住。"
他转过头，看了看苏辰身旁的星梦和余烬，斟酌着措辞："对正常汽车来说，发热是大问题。
但对机娘……应该不算什么难题吧？
我听说机娘的机体可以承受一千度以上的高温。"
苏辰嘴角一抽。
一千度？理论上是没错。
但他脑子里不受控制地浮现出某个画面。
——驾驶舱里水灵灵的QUeen，水珠浸透领口，碎发黏在额侧，整个人像刚从水里捞出来一样喘着气。
机娘耐热是真的。
可驾驶舱里太热，会变成水娘也是真的。
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