这次，林挽星连面都未露，只让伙计传话：“东家说，她与沈世子及夏小姐并无瓜葛，从前没有，今后更不会有。请世子管好自家未婚妻，莫再来扰人清净。”
“林挽星！你怎能说出如此绝情之话！”沈青林对着紧闭的店门低吼，心中竟涌起一阵尖锐的刺痛与不甘。
什么叫并无瓜葛？
他们以前不是“兄妹吗”？
她不是总叫他世子哥哥吗？
可为何此刻听她这般划清界限，他会如此难受？
他怔怔地望着那扇将他拒之门外的店门。
他感受不到周遭人看他的眼神充满了意味不明的笑意。
堂堂文成侯的世子竟然被人拒之门外。
店内依旧是笑语喧哗、食物香气，仿佛另一个与他无关的热闹世界。
而那个曾经满心满眼都是他的女孩，如今就在那世界里，发光发热，却将他彻底隔绝在外。
她变得如此耀眼，像夜空中骤然亮起的星辰，吸引着所有人的目光，也包括他。
可这星光越是璀璨，就越是照出他过往的轻视与此刻的狼狈。
他厌恶这种失控的感觉，厌恶她不再围着他转，却又无法控制地被这崭新的、充满生命力的林挽星所吸引。
这种矛盾撕扯着他，让他既想靠近，又怕靠近。
沈青林两次三番到一品锅寻衅之事，自然瞒不过沈易泽。
杨林汇报时，少不得将世子如何强闯、如何质问、林姑娘如何回击，绘声绘色地描述了一番，末了还添上一句：
“林姑娘可真是不客气，直接让人把世子‘请’出去了，还说往后都不接待。世子那脸色……啧啧。”
沈易泽正临窗练字，闻言，笔下沉稳的“静”字最后一笔，几不可察地顿了一下，墨迹微微晕开。
他未抬头，只淡淡道：“他近来是太闲了。武考在即，还有心思管这些闲事。”
话虽如此，当日下朝后，沈易泽便派人将沈青林叫到了吏部衙门的值房。
值房内陈设简肃，沈易泽端坐案后，手中拿着一份公文，语气平淡无波：“武考筹备得如何？”
沈青林在他面前向来规矩：“回叔叔，正在加紧练习，不敢懈怠。”
“既知不敢懈怠，为何屡次前往店铺生事？”
沈易泽放下公文，抬眼看他，目光并不严厉，却自带一股沉沉的威压，
“林挽星开店经营，合理合法，未曾招惹于你。你当街纠缠，成何体统？”
沈青林脸色微红，辩解道：“叔叔，我不是生事，我只是……只是觉得她对婉晴太过分了，婉晴她或许有错，但罪不至此……”
“罪不至此？”沈易泽打断他，
夏婉晴派人破坏店铺的事情，沈易泽早就知道，但他一直没有动作。
林挽星没有主动找他，就说明想自己出气。
所以他只是在暗中看着，看着他与周文远合作，看着她做出玉肌凝露，看着她用手段让夏家的生意一落千丈。
林挽星既想靠自己站稳，有些风雨，便该自己经历。
声音微冷，“青林，你年纪不小，当知何事可为，何事不可为。夏家女儿所作所为，你不是已经查清楚了吗？”
“林挽星未曾报官追究，已是留了情面。商贾之事，盈亏自负，何来过分之说？你如此偏私冒失，将来如何承袭侯府，明辨是非？”
一连串的质问，句句在理，噎得沈青林无言以对。
他垂着头，心中那股因为林挽星的“变化”而生的烦闷。
因为沈易泽明显回护林挽星而生的不甘，以及某种隐隐的、连自己都不愿承认的嫉妒，混杂在一起，翻滚灼烧。
值房内寂静片刻，只余窗外隐约的市声。
忽然，沈青林像是豁出去般，猛地抬起头，直视着沈易泽，脱口问道：“叔叔，您这般回护林挽星……是不是，喜欢她？”
话一出口，连他自己都吓了一跳，随即又感到一种近乎自虐的快意。
沈易泽执笔的手，倏然停在半空。
空气仿佛在这一瞬凝固了。
值房内落针可闻，唯有更漏滴水，嗒，嗒，清晰得令人心慌。
沈易泽脸上惯常的平静无波，出现了一丝极其细微的裂纹。
他缓缓抬眸，看向满脸涨红、眼神执拗中带着探究的侄儿。
那双总是深潭般幽邃难测的眼眸里，有什么东西极快地掠过，快得让人抓不住，却终究在眼底深处，留下了一抹前所未有的涟漪。
他没有回答。
没有承认，也没有否认。
只是那片刻的沉默，以及沉默中骤然变得复杂难辨的气息，却比任何语言都更具有冲击力。
沈青林被那眼神看得心头狂跳，后悔与另一种更深的慌乱同时攫住了他。
他仓皇地低下头：“侄、侄儿失言！请叔叔恕罪！”
沈易泽收回了目光，重新落向案上的公文，仿佛刚才那石破天惊的一问从未发生过。
他语气恢复了一贯的平淡：“出去吧。好好准备武考，莫再分心。”
“是……侄儿告退。”沈青林如蒙大赦，几乎是踉跄着退出了值房。
房门轻轻合上。
沈易泽却并未立刻继续批阅公文。
他维持着执笔的姿势，目光落在宣纸上那个未写完的字上，墨迹早已干透。
窗外日光偏移，将他的身影拉长，投在冰冷的地砖上。
喜欢？
这两个字太过直白，也太过陌生。
于他而言，三十载人生，权谋、责任、家族、朝堂，这些才是他熟悉并掌控的领域。
男女之情，素来不在他考量之内，亦觉无需沾染。
可方才沈青林问出那句话的瞬间，他心中那猝不及防的震荡，以及此刻盘桓不去、难以名状的微妙心绪，又是什么？
眼前不期然地浮现许多画面：她墙头递食时的狡黠，诗会上挥毫的自信，谈起开店时眼中的光芒，被欺负后强撑的倔强，还有那日亭下，被热气熏得微红的脸颊和清亮专注的眼眸……
一点一滴，不知何时，已悄然汇聚，在他自己都未曾察觉时，于心底投下了清晰的影子。
沈易泽缓缓放下笔，靠向椅背，闭上眼。
原来变的，不止是她。
这悄然滋长、连自己都刚刚惊觉的心境，沈易泽无法自处。