对于院长主动抛过来的橄榄枝，林默毫不犹豫地接了下来。
他脸上带着感激，对着院长说道：“谢谢院长！学生回去后一定更加努力，绝不会辜负您的期望！”
王院长颇为满意地点了点头，不再多言，闭上眼睛开始养神。
……
第二天下午，马车顺利抵达了此行的目的地——位于诺丁城东北方向，大约四百里外的一处猎魂森林。
马车在森林外围的一处关卡前停了下来。
林默跟着王院长走下马车，立刻就被眼前的景象吸引了。
高大的木质栅栏一眼望不到尽头，仿佛将整片森林都围了起来。
栅栏前方，有一片开阔的空地，里面修建着一些简单的营房和瞭望塔。
不少身穿制式盔甲的士兵，手持长矛在营地周围来回巡逻，神色警惕。
这里的气氛，明显比诺丁城要紧张和肃穆许多。
王院长对这里很是熟悉，他带着林默径直走向关卡入口处。
守卫的士兵刚想上前盘问，王院长便已经从怀中取出了一枚样式特殊的令牌，递了过去。
那令牌似乎是金属打造，上面雕刻着一把剑、一柄锤子和一条龙三种图案，在阳光下微微反光。
正是武魂殿颁发的猎魂手令，是进入这种由国家圈养、管理的猎魂森林的必要凭证。
士兵检查了一下手令，确认无误后，脸上的表情立刻变得恭敬起来，侧身让开了道路。
就在这时，一个看起来像是个长官的中年汉子，从旁边的营房里快步走了出来。
他看到王宗昌，脸上顿时露出了惊讶的表情。
“王院长？真是稀客啊！你怎么会在这个时间段跑来猎魂森林？”那长官熟络地打着招呼，语气中带着明显的意外，
“我记得，往常你这个大忙人，不都应该待在诺丁学院里潜心修炼吗？
除非是你们诺丁学院每学年组织的那次集体猎魂之旅，你这位院长才会亲自露面，带队过来吧？”
王宗昌院长显然和这位长官是老相识，他笑着迎了上去，和对方寒暄了两句，然后伸手将站在自己身后的林默轻轻往前推了推。
他脸上带着毫不掩饰的自豪，指着林默对那位长官说道：“老李，你这话说的，我这不是为了我们学院新招收到的好苗子嘛！
看到这孩子没有？他是林默，可是我们诺丁学院今年发掘出来的天才！”
他顿了顿，故意卖了个关子，直到对方如他所愿的那般投射出好奇的目光后才继续说道：
“这小子，武魂觉醒还不到一年时间，就已经从先天六级的魂力，一路修炼到了十级瓶颈！
我这当院长的也不免生了爱才之心，不想耽误他，这才破例亲自带他过来，准备亲自带他走一趟猎魂森林，尝试帮他获取一个最适合他的第一魂环！”
“哦？觉醒不到一年，就从六级修炼到了十级？”被称作老李的长官闻言，脸上也露出了惊容，不由得上下仔细打量了林默几眼。
他自身也是一位四环魂宗级别的魂师，眼力自然不差。
虽然看不出林默具体的武魂是什么，但也能感觉到这孩子气息沉稳，根基扎实，确实和一般学员不同。
更重要的是，王宗昌院长亲自带队，并且言辞间对这孩子如此重视，这本身就说明了很多问题。
被王宗昌称为老李的中年人脸上立刻露出了笑容，对着王宗昌拱了拱手，语气真诚地说道：
“哈哈，那可真要恭喜王院长了！看来，你们诺丁学院今年是真的捡到宝了啊！
有这么出色的学员，想必在周围几个初级魂师学院里面，你们接下来诺丁学院肯定要显露头角，大放异彩了！”
“承你吉言了，老李。”王院长也是笑着回应。
两人又站着闲聊了几句近况，王院长这才带着林默正式通过了关卡，走进了猎魂森林的范围。
……
一踏入森林，林默立刻就感觉到周围的空气变得湿润、清新了许多，温度似乎也比外面要低上一点。
参天大树遮天蔽日，只有些许斑驳的光点透过茂密的枝叶洒落下来。
四周充满了各种不知名的虫鸣和鸟叫，显得生机勃勃的同时又带着一丝危险气息。
林默好奇地打量着周围的一切，这还是他第一次真正进入魂兽森林，眼前的所有景物对他而言都是新奇的。
同时，他也没有忘记自身的安危。
心念微动间，一道红光闪过，小火龙便出现在了他的身旁。
小火龙似乎也很喜欢这片充满自然气息的森林，它甩了甩尾巴，蓝色的眼睛警惕地扫视着四周，喉咙里发出低低的“呜嗷”声。
自觉地担当起了护卫的职责，紧紧跟在林默脚边。
在外人眼中，林默只是一个拥有离体兽武魂的魂士，他所有的战斗力几乎都寄托在小火龙身上。
本体非常脆弱的，需要严加保护，林默自然也乐得维持这种表象。
王院长看到林默这警惕性十足的反应，眼中再次闪过一丝赞许。
他点了点头，说道：“跟紧我，我们直接往百年魂兽活动的区域走。
外围这些十年魂兽，对你而言已经没什么意义了。”
“是，院长。”林默连忙应道，紧紧跟在王院长身后。
……
王宗昌履行了他的承诺，二人压根没有在外围区域进行过多停留。
他带着林默避开了那些不必要的麻烦，径直朝着猎魂森林更深处，属于百年魂兽栖息的地带走去。
随着他们的深入，周围的环境变得更加幽静，树木也愈发高大粗壮，空气中开始隐隐弥漫起一股若有若无的压迫感。
林默一边小心地观察着四周，一边感受着体内因为过于兴奋而有些微微沸腾的魂力，眼神中不禁闪过了一抹强烈的期待。
接下来，将会是他人生中第一次吸收魂环！这对于任何一名魂师而言，都是修炼道路上至关重要、必然要经历的一步！
他同样非常好奇，在成功吸收第一魂环之后，他的小火龙，究竟能够获得一个什么样形式的魂技？