武骨，乃是踏入二级炼体，淬炼出赤血后，孕生而出的异禀根骨。
就像深谷里的树苗受灵雨滋养，茁壮生长时，偶尔会因天地机缘，生出迥异凡俗的异种。
譬如擅横练者，多生“熊背虎腰”之相，天生悍勇，力能扛鼎。
悟得身法轻功的人，也有“掠燕步”“惊鸿步”这类妙法，体态轻盈，足尖点地便如御风而行。
威海郡正阳观的道官曾著《骨蕴录》，收录世间千奇百怪的武骨，分作上中下三品定其高下。
下品武骨呈寒铁色泽，中品似金玉流光，唯有上品，方能华光内敛，如蕴灵珠。
“若能贯通二十四节龙骨，便可修成九象镇狱功的龙象法体，无惧阴神道术的侵蚀。”
萧惊鸿眸中寒光一闪，暗自盘算着如何从青澜江水君宫捞些好处。
他曾对恩师立誓，二十年内绝不踏足威海郡半步。
可青澜江横贯两府，青雾岭绵延千里，绝非一座赤县能容下其疆域。
“师父，十年前我能胜你，日后魏青定能胜我，玄文馆的亲传弟子，岂能困于一方。”
萧惊鸿负手而立，刀削般的脸庞望向天际，静候魏青完成第六次赤血淬炼。
两炷香的时间倏忽而过，魏青猛地睁开眼，周身炽热如炉中精铁，杂质随汗液簌簌落下。
“人身四梢，再进一步！此次血梢巅峰圆满，发为血梢，武谚有云，怒冲冠，血轮转，敌胆寒，发虽微，破敌难……”
魏青细品心间流淌的感悟，对赤血玄骨的淬炼之理，领悟愈发深刻。
所谓“怒发冲冠”，本是形容盛怒时气血上涌、发丝倒竖的夸张说法，此刻却让他窥见了气血通梢的真意。
原来发为血之梢，气血越充盈，劲力便越能直达发端，当真能做到怒而冲冠。
血梢突破后，他体内生机如潮，纵使受了致命伤，也能吊住半口气撑到转机。
难怪话本里常有枭杰遭小人暗算，断手挖眼仍能绝地反击，原来血梢巅峰者，唯有断头方能殒命。
魏青暗下决心，日后遇生死大敌，必挫骨扬灰、超度魂魄，绝不给对方反扑之机。
他微微运功，气血如奔马狂涌，周身泛起实质般的赤焰，紫铜大缸里的水瞬间蒸腾成雾。
挺拔的身影猛地跃起，脚下青砖应声碎裂，踏出半尺深的坑洼。
“气力暴涨，气血翻涌！这便是赤血淬炼的威力！”
魏青再踏七步，每一步都陷下寸许脚印，待第七步落地时，已将澎湃劲力收放自如，行走间再无痕迹。
“舌摧齿，牙断筋，甲透骨，发冲冠，四梢齐至，便能脱胎换骨，拥有裂山断石、吞金碎铁之力。”
萧惊鸿打量着焕然一新的徒弟，淡声道：“世间武道，不过‘超凡’二字。”
魏青敛去杂念，将翻涌的气血压回四肢百骸，一遍遍地涤荡肉身，凝神听师父讲解。
“何为‘超凡’？道修求洗去魂魄阴浊，破生死障以求仙，武道则求进化蜕变，挣脱生灵的桎梏。”
萧惊鸿侃侃而谈，眉宇间带着几分傲然：“超凡者，超越凡俗，异于常人。”
武道功法万千，皆是效仿飞禽走兽、妖魔神圣的天地异象，故而分作上中下三乘。
上乘功法更能撷取春夏秋冬、风雷雨雪的天地灵韵，或是参悟道丧之前流传的诸佛龙象、八部鬼神之力。
如此一来，武者在气血加持下，举手投足便能引动天地威能。
魏青听得入神，玄文馆藏有三部真功，足见其传承悠久，底蕴深厚。
他不禁疑惑，如此底蕴深厚的宗门，为何偏要落户赤县，且门人仅有寥寥数人。
“通天五式擒拿手，囊括指掌拳脚、身法轻功，最后一式‘心意把’，并非招式，而是应变的至理。”
萧惊鸿讲解得颇为深奥，不像陈伯那般浅显，魏青需反复琢磨才能消化。
【得武道巨擘授业，你的悟性略有提升……】
“武道巨擘？这是转运符对师父的评价吗？”魏青挠了挠头，深知这四字分量极重。
“话说回来，青雾岭五百里山道，到底藏了多少精怪？师父隔三差五便去清剿，为何总也杀不绝？”
萧惊鸿似看穿他的心思，淡声道：“山石草木、飞禽走兽开智极难，道丧之前，数百年修为的精怪寥寥无几。”
道丧之后浊潮降临，精怪便如田埂上的野草，疯长不止。
你初入山门时斩杀的两头白鬃黑臂猿，开智不过十年，却已有三四百年的修为。
魏青恍然大悟，难怪青雾岭的精怪杀之不绝，竟如韭菜般割了又生。
“为何浊潮会让精怪疯长？”他追问道。
“道丧之祸源于浊潮，天地异象频生：地龙翻身、山洪崩陷、大旱千里、黑雨倾盆，中枢龙庭的道官称是灵机紊乱，需朝廷调和阴阳。”
萧惊鸿语气不屑，显然不信这套说辞：“灵机早被中枢龙庭收去供养十四府的灵脉，外界所剩无几，何来紊乱之说。”
也有人说千年道丧、礼崩乐坏，触怒天公才降此灾，我看也未必可信。
唯有一点确凿无疑：浊潮自带魔染之力，能让生灵沉沦其中，趋之若鹜。
十年前天倾之灾过后，上水府爆发大范围浊潮，血日悬空十日，青澜江的大蛟化龙，青雾岭更是多出数尊七蜕妖尊。
我为护威海郡不受妖患，耗费了无数心血。
魏青肃然起敬，朗声道：“师父一剑斩妖千里，事了抽身隐，当真心怀苍生，侠骨仁心！”
萧惊鸿听得通体舒畅，暗下决心要猎杀一头两千年修为的蛟龙，犒赏这懂事的徒弟。
“好一句‘事了抽身隐’，形容得恰到好处！”
师徒二人相谈甚欢，又闲聊片刻，萧惊鸿忽然正色道：“魏青，你已淬炼赤血六次，赤县内再无敌手，是时候清理旧账了。”
清理旧账？魏青一愣，旋即明白师父的意思：“是要引出那些藏在暗处的仇家？”
萧惊鸿颔首道：“当年你大师兄疏于防备，才让宵小屡次刺杀，险些得手。”
这次要吸取教训，要把那些余孽一网打尽，免得日后再生事端。
魏青欣然应下，有萧惊鸿坐镇，他自然无惧。
要知道，七蜕妖尊堪比四级炼宗师，照样被师父斩杀，何况那些藏头露尾的鼠辈。
只要能把赤县的仇家揪出来，日后闯荡威海郡，便能安心不少。
与此同时，云龙江江心的大船正破浪而行，长风卷着水雾拍在甲板上。
赵敬独自靠在椅上，身披狐裘，内里锦衣玉带，玉冠束发，周身透着逼人的富贵气。
马伯悄然走到他身后，低声道：“八少爷，江风太猛，回舱歇息吧，免得头疼。”
赵敬揉了揉太阳穴，摇头道：“懒得应付冒家、苏家的人，他们成天聊道院八卦、上水府子午剑宗的琐事，无趣得很。”
马伯笑道：“威海郡的高门子弟，总爱拿这些当谈资，权当开开眼界便是。”
赵敬冷笑一声：“知道几个府城天骄的名字，便自以为高人一等，人家认识你是谁？”
不过是能喊出‘金锤勇侯裴惊澜’‘一剑绝尘洛惊川’的名号，讲些陈年老事，便沾沾自喜，实在可笑。
马伯叹了口气，知道这位爷的傲气又上来了。
他对冒家、苏家的子弟不屑一顾，却唯独对赤县的采珠人魏青另眼相看。
冒衡爽朗的笑声传来：“赵八郎，怎么独自在甲板吹风？我刚和苏少陵说，明年结伴去道院当生员。”
他拍了拍赵敬的肩膀，又道：“听说你和玄锻号的姜师傅搭上了线，改日引见一下，我冒家虽和永铸号是老交情，也不能总照顾一家。”
玄锻号的破风刀、黑麟枪深得府城贵人青睐，连年被定为军需，我也想分一杯羹。
赵敬眉头微皱，不动声色地挪开身子，淡声道：“只是几面之缘，姜师傅性情古怪，不喜与纨绔往来，听说林家都碰了壁。”
冒衡啧啧称奇：“林谦让居然死在赤县！据说被赤巾盗贼的余孽杀了？”
赵敬挑眉不语，苏少陵却抢着说道：“林家不过是对外说辞，林谦让分明是栽在萧惊鸿徒弟手里。
你成天泡在顺风楼，消息太不灵通了，萧惊鸿那煞星又收了个徒弟，是赤县的采珠人魏青。”
赵敬眉头皱得更紧，他躲到甲板上，就是为了避开苏少陵这张嘴碎的家伙。
“采珠人？”冒衡面露诧异，望向苏少陵。
苏少陵轻咳两声，迫不及待地说道：“我家做牙行生意，消息最灵通，林谦让和魏青起了冲突，当晚便被打杀，手法和萧惊鸿如出一辙。”
冒衡愈发惊讶，打趣道：“这么狠？等下到了赤县，咱们岂不是要夹着尾巴做人？”
苏少陵不以为意，轻哼道：“不招惹便是，萧惊鸿的徒弟又如何？成某人不也被赶出威海郡，只能做个刀客。”
十三汇行怕萧惊鸿不假，但也不至于供着他的徒弟。
说罢，他斜睨着赵敬，冷笑道：“听说你和那采珠人称兄道弟，不怕辱没赵家的名声？”
赵敬面色不变，嘴角却勾起一抹笑意：“苏五郎是过江猛龙，自然不必把魏青放在眼里。”
苏少陵得意洋洋，又道：“等下船后，魏青能不能活下来还难说，萧惊鸿的仇家多如牛毛。
林谦让一死，魏青的名字便传遍了十三汇行，我家千讯楼十天内就收到无数匿名买家的委托，要查他的底细。
赤县周围埋伏着四家高手，魏青只要敢露面，必死无疑，萧惊鸿总不能天天跟着他。”
苏家的牙行遍布威海郡的乡野村寨，靠着千讯楼售卖情报，势力不小。
“还有件秘事，你们猜猜魏青在上水府隐暗阁的悬赏是多少？足足四千两黄金！”
隐暗阁开馆以来，他是第一个二级炼体都未突破，便被悬赏四千两的人。
冒衡倒吸一口凉气，一级炼体者的头颅不过千两黄金，这悬赏堪称天价。
萧惊鸿那种级数的人物，没人敢招惹，但他的徒弟，却是块肥肉。
“谁出的价？”冒衡好奇地问。
苏少陵摇头道：“不清楚，据说各方势力联手促成，隐暗阁来者不拒，只要给钱就接单。”
隐暗阁是上水府新兴的势力，黑白通吃，无论什么悬赏都敢接，出价越高，消息传得越广。
总有不怕死的人想赚这笔横财，赤县很快就要乱了。
冒衡幸灾乐祸地笑道：“这下有好戏看了。”
苏少陵瞥了赵敬一眼，不阴不阳地说：“赵七郎，你和魏青有交情，劝你离他远点，免得被牵连。”
赵敬起身，忽然指向江面：“多谢提醒，你看，有海妖。”
苏少陵顺着他指的方向望去，赵敬却抄起椅子狠狠砸了下去。
“他有名字！叫魏青！不是‘姓魏的’！没规矩的蠢货！”
黄花梨木椅砸在苏少陵背上，碎成木屑，他脚下一滑，险些摔在甲板上。
冒衡连忙退开，嘴上喊着“别伤和气”，却没有伸手阻拦的意思。
苏少陵怒不可遏，吼道：“赵敬你疯了！”
同为十三汇行的子弟，自幼娇生惯养，他何曾受过这种委屈。
“这是我的船，你想翻天？有种跳下去泅到赤县，我敬你是条汉子！”赵敬眼神冰冷，语气淡漠。
“我和魏青一见如故，岂容你背后诋毁！当年周、柳、秦、吴四家之后，下一个就是你第二个苏家！
你家老太爷险些被萧惊鸿吓死，现在倒是硬气了？真以为魏青死了，萧惊鸿会遵守不踏足威海郡的誓言？
他若进城，十三汇行能剩几家？你以为隔岸观火就能置身事外？问问你爹，敢保证火不会烧到这个苏家头上？”
冒衡心头一凛，他知道当年萧惊鸿大开杀戒的缘由，苏家大少暗害其友人，才引出这尊凶神。
“赵八郎说得对，老苏你消消气，大家都是老相识，别为这点事闹僵。”
苏少陵脸色涨红，却不敢发作，数九寒冬泅水到赤县，哪怕是一级炼体者也会耗尽力气。
“就你有脑子？说归说，动手算什么本事！”他拂袖而去。
冒衡连忙劝道：“赵八郎，你太冲动了，苏家的千讯楼和隐暗阁有往来，日后说不定用得上。”
苏家长房人丁单薄，苏少陵迟早要执掌家业，得罪他没好处。
赵敬淡淡道：“我大哥有望成为道官，赵家不需要靠苏家。”
冒衡语塞，赵敬鸿是十三汇行同辈中的翘楚，极可能通过道试，被中枢龙庭授箓。
他天天把这句话挂在嘴边，实在让人无奈。
冒衡讪笑两声，转身回舱找苏少陵去了。
马伯皱着眉道：“魏爷，您太冲动了。”
赵敬神色一凛：“我心里有数，冒衡、苏少陵之流只会锦上添花，不会雪中送炭，这种朋友不如不交。”
魏青落魄时受一碗米之恩，如今发达了仍记着情义，值得深交。
“取笔墨来，我写两封信。”
马伯一愣，随即明白：“您要把悬赏的消息告诉魏青？”
赵敬裹紧狐裘，望着烟波浩渺的云龙江：“不止，我还要写信给爹，让他联络隐暗阁，花钱撤掉悬赏。”
马伯连连摇头：“不可能，隐暗阁按天抽成，悬赏挂一天收一天钱，魏青的悬赏背后有大势力支持，赵家未必能扛得住。”
何况萧惊鸿欠十三汇行血债，赵家帮他徒弟，会得罪其他家族，得不偿失。
赵敬笑道：“不管爹答不答应，这封信必须写，至少要让魏青知道我的心意。”
马伯看着他，躬身道：“魏爷押宝的眼光，颇有老太爷之风。”
赵家靠当铺发家，当年一位邋遢道人用泥丸换黄金，老太爷倾家荡产收了三十颗，后来泥丸变成青芽玄丹，赵家才一跃成为威海郡的龙头。
“老太爷押中了泼天富贵，我只求魏青能突破四级炼气关，成为一方高手。”
江风扑面，赵敬眼中满是担忧：“但在此之前，他得先活过这一关，赤县到云龙江的路，不好走。”
与此同时，赤县的小院里，魏青正在练拳。
他脚踏缠龙手的马桩，腰身如蟒般拧转，施展出奔云掌。
气血劲力如丝线般缠绕在四肢，看似细微，实则蕴含崩铁碎石之力。
“师父，行走江湖最要紧的是什么？”他一边练拳，一边问道。
萧惊鸿躺在茅草屋顶晒太阳，懒洋洋地说：“是靠山。”
魏青愣住了，他以为师父会说武功或神兵，毕竟玄文馆的名声，是师父一拳一拳打出来的。
“你再厉害，刚出世也不是四级炼宗师的对手，总有老怪物压着你，以大欺小。”
这时候，有个够硬的靠山，就能省去大半麻烦。
萧惊鸿颇有心得地说：“我总结了几条经验，碰到脸皮厚的老不死，先跑路，再查他的底细。
若他有后辈，就从后辈下手；若是孤家寡人，就摸透他的习性，在他常去的地方下手。”
魏青嘴角抽搐，没想到师父的偷袭经验如此丰富。
“下毒要像熬药，讲究君臣佐使，对付四级炼以下的高手，先用秘制泻药让他虚脱，再在水里下砒霜。”
萧惊鸿侃侃而谈：“二级炼体者生机顽强，砒霜杀不死他们，但会让他们运功疗伤，这时再用无色毒香，毒气攻心，他们的战力就剩两三成了。”
魏青后背发凉，终于明白十三汇行为何对萧惊鸿谈之色变，这种卑劣手段，一般高手根本学不来。
“对付四级炼宗师更难，需要千年蛇胆、八百年黑箭木，再加上妖尊的血肉，才能伤到他们。
宗师已是半人半仙，不吃不喝也能存活，很难找到下手的时机。”
萧惊鸿得意地说：“我也只成功过几次，每次都要潜伏数月甚至一年。”
魏青收拳吐气，竖起大拇指：“师父真是足智多谋，我要常伴您左右，多学些本事。”
萧惊鸿颇为满意，成师兄那木头疙瘩只会问他渴不渴，哪像魏青这么贴心。
“记住，遇到想不通的事，就看背后站着谁，赤县的三大家族看似一手遮天，实则都和威海郡城有牵连。
十三汇行看似威风，不过是府城道官的走狗，靠山才是看不见的底气。
上水府除了子午剑宗，还有个隐暗阁，什么单子都敢接，就算是新皇的悬赏也敢接。”
隐暗阁背后是朱大将军，所以才能屹立不倒，它的第一笔生意就是刺杀子午剑宗的真传弟子，悬赏万两黄金、一把宝兵和一部真功。
第六十七天，那位真传的无头尸身飘在湖边，隐暗阁从此名声大噪。
魏青皱眉道：“中枢龙庭怎么会允许这种势力存在？”
萧惊鸿淡声道：“最赚钱的生意，都是写在律法里的，盐铁漕运、军需军械、丹药宝器，隐暗阁做的就是这些。”
魏青恍然大悟，隐暗阁背后有朱大将军撑腰，难怪如此嚣张。
“师父，被你灭了的四家，会不会在隐暗阁挂悬赏杀我？”他忽然意识到危险。
萧惊鸿坦然道：“你的名字已经在隐暗阁挂单了，悬赏四千两黄金。”
魏青脸色一变，连忙道：“师父，我这几天寸步不离跟着您！”
他不怕四家的余孽，但怕隐暗阁招来的狠角色，万一碰到个会下毒、打闷棍的，死得太冤。
萧惊鸿摆手道：“别怕，当世能在刺杀上胜过我的人，寥寥无几。”
明天你出去转转，尽量走远点，我给你画张路线图。
当晚，月上中天，萧惊鸿悄然掠出小院。
他每走一步，身形便变化一次，肩背收窄，身躯矮缩，面皮变得焦黄。
离开小院时，他的气息已完全改变，仿佛换了一个人。
半柱香后，一个黄脸汉子出现在赤县的珠市，身着粗布麻衣，蒙着黑布。
他敲开一家紧闭的铺子，对上暗号后说：“魏青的消息，从武功修为到出行路线，卖九百两黄金。”