雨势在后半夜渐渐收了声，清晨推开窗时，风里已经带着几分湿凉的清爽。檐角的水珠还在滴答作响，落在青石板上，晕开一圈圈浅浅的水渍。苏晚站在门槛边发了会儿呆，目光掠过院角那棵老槐树——昨夜被风雨打得东倒西歪的枝桠，此刻竟透着几分倔强的生机。
她转身回屋，将那件熨烫平整的米白色衬衫拿出来，搭在手臂上。镜子里的姑娘，眼底还有几分未散的倦意，却硬生生被她抿出的一丝坚定压了下去。
今天是领证的日子。
一场荒诞的，始于老宅的契约婚姻，就要在这雨后初霁的清晨，尘埃落定。
玄关处传来轻轻的敲门声，不似昨日那般突兀，带着几分刻意放轻的克制。苏晚深吸一口气，走过去拉开门。
埃利亚斯就站在门外，身上换了一身浅灰色的休闲西装，少了昨日那份生人勿近的冷硬，多了几分温润的质感。他手里提着一个牛皮纸袋，袋口露出半截油纸，隐约飘出淡淡的甜香。
“早。”他率先开口，目光落在苏晚身上时，几不可察地顿了顿，“准备好了吗？”
苏晚点了点头，将搭在手臂上的衬衫拢了拢：“好了，随时可以走。”
“先吃点东西。”埃利亚斯侧身让开一步，将手里的牛皮纸袋递过来，“楼下老字号的桂花糕，热的。”
苏晚愣了一下，下意识地接过纸袋。指尖触到纸袋的温度，暖意顺着指尖蔓延开来。她低头看向袋口，金黄的桂花糕上还沾着细碎的糖霜，香气扑鼻，是她小时候最喜欢的味道。
“你怎么知道……”她话到嘴边，又咽了回去。
埃利亚斯似乎看穿了她的疑惑，淡淡道：“昨天查资料的时候，看到你奶奶的采访里提过，你小时候最馋这家的桂花糕。”
苏晚的心猛地一颤。她没想到，这个看似冷漠的男人，竟然会在那些繁杂的资料里，留意到这样一个微不足道的细节。她捏着纸袋的手指微微收紧，心里泛起一丝说不清道不明的滋味。
“谢谢。”她轻声道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
“不客气。”埃利亚斯的目光落在她脸上，看到她眼底的倦意，补充道，“吃完再走，不急。”
苏晚点了点头，转身走进厨房。她拿出两个白瓷盘，将桂花糕小心翼翼地摆进去。盘子里的桂花糕温热软糯，咬一口，甜而不腻，桂花的香气在口腔里弥漫开来，熟悉的味道瞬间勾起了她心底的回忆。
小时候，奶奶总会牵着她的手，穿过长长的巷子，去买这家的桂花糕。那时候的阳光很好，巷子口的老槐树郁郁葱葱，奶奶的笑容慈祥而温暖。
苏晚咬着桂花糕，眼眶微微泛红。
埃利亚斯就站在厨房门口，静静地看着她。他没有说话，只是目光落在她微微颤抖的肩膀上，眼神里闪过一丝复杂的情绪。他知道，这场契约婚姻，对她来说，是一场妥协，是一场无奈的选择。
就像对他来说，这场婚姻，是一份责任，是一份对祖辈的承诺。
两人沉默地吃完了桂花糕，苏晚收拾好盘子，洗了手，拿起放在玄关的包：“走吧。”
埃利亚斯点了点头，率先走出了院门。
民政局离老宅不远，步行二十分钟就能到。雨后的街道格外干净，青石板路被冲刷得发亮，路边的梧桐树叶上还挂着水珠，阳光透过叶隙洒下来，落在地上，斑驳陆离。
两人并肩走着，中间隔着一段不远不近的距离。苏晚的步子小，走得慢，埃利亚斯便刻意放慢了脚步，跟在她身侧。一路上，两人都没有说话，只有风吹过树叶的沙沙声，和彼此轻轻的脚步声。
路过一家花店时，埃利亚斯忽然停下了脚步。他看着橱窗里摆放的白玫瑰，犹豫了一下，走了进去。
苏晚站在原地，看着他的背影，心里有些疑惑。
没过多久，埃利亚斯捧着一束白玫瑰走了出来。花束很简单，没有多余的装饰，只有几朵洁白的玫瑰，配着几片翠绿的叶子，清新淡雅。
他将花束递给苏晚：“领证，总该有束花。”
苏晚看着他递过来的花束，愣住了。她没想到，这个凡事都讲究逻辑和规则的男人，竟然会有这样的心思。她犹豫了一下，还是伸手接了过来。花瓣上还带着水珠，凉凉的，触感很舒服。
“谢谢。”她再次道了谢，声音里带着一丝真诚。
埃利亚斯看着她怀里的花束，嘴角几不可察地勾了勾：“走吧。”
民政局的人不多，或许是因为工作日的缘故。两人走进大厅，工作人员看到他们，脸上露出了职业性的微笑。
“来领证的吗？”
“嗯。”埃利亚斯点了点头，从公文包里拿出早已准备好的材料——身份证、户口本、单身证明，还有那份拟定好的契约。
工作人员接过材料，仔细地核对着。苏晚站在一旁，怀里抱着那束白玫瑰，心里有些紧张。她的指尖微微发凉，手心沁出了一层薄汗。
埃利亚斯似乎察觉到了她的紧张，侧过头，低声道：“别紧张，只是走个流程。”
苏晚看了他一眼，点了点头。她知道，这只是一场契约婚姻，一场各取所需的交易。她得到了修缮老宅的钱，守住了奶奶留下的回忆；他得到了老宅的继承权，完成了祖辈的遗愿。
仅此而已。
工作人员核对完材料，递给他们两张表格：“填一下吧。”
苏晚接过表格，拿起笔，指尖有些颤抖。她看着表格上的“配偶”一栏，心里五味杂陈。她从未想过，自己的人生会以这样的方式，和一个陌生的男人绑定在一起。
埃利亚斯的动作很利落，他拿起笔，行云流水地在表格上写下了自己的名字——埃利亚斯·林。他的字迹很好看，带着一丝欧式的洒脱，又隐隐透着几分东方的隽秀。
苏晚看着他的名字，深吸一口气，也在表格上写下了自己的名字——苏晚。
填完表格，工作人员又带着他们去拍证件照。拍照的时候，埃利亚斯很自然地站到了她的身边，肩膀离她只有几厘米的距离。苏晚能闻到他身上淡淡的雪松味，很好闻，让人莫名地安心。
“靠近一点。”摄影师笑着说，“夫妻之间，不用这么拘谨。”
苏晚的脸颊微微发烫，下意识地往旁边挪了挪。埃利亚斯却很配合地微微侧身，肩膀轻轻碰了碰她的肩膀。他的肩膀很宽，很结实，带着一种让人信服的力量。
摄影师按下了快门，定格了这一瞬间。
照片里的两人，一个穿着浅灰色的西装，一个穿着米白色的衬衫，并肩站在一起，眼神平静，却又带着一丝不易察觉的默契。
拿到结婚证的时候，苏晚的手还是抖的。红色的证书烫着金边，上面印着她和埃利亚斯的照片，还有两个鲜红的钢印。
这薄薄的一张纸，将两个原本毫无交集的人，牢牢地绑在了一起。
走出民政局的时候，阳光正好。埃利亚斯看着手里的结婚证，又看了看身边抱着花束的苏晚，忽然开口道：“契约的条款，我们可以再补充。如果你有什么要求，都可以提出来。”
苏晚看着他，摇了摇头：“不用了，就按原来的条款来。”她顿了顿，补充道，“我只有一个要求，在这两年里，我们保持距离，互不干涉对方的生活。”
埃利亚斯的目光落在她脸上，看到她眼底的坚定，点了点头：“好。”
他知道，这是她的底线。也是他的底线。
两人并肩走在回老宅的路上，阳光洒在他们身上，暖洋洋的。苏晚怀里的白玫瑰，在阳光下显得格外娇艳。
路过刚才那家花店时，苏晚停下了脚步。她看着橱窗里的花，忽然开口道：“我想给奶奶买一束花。”
埃利亚斯点了点头：“去吧。”
苏晚走进花店，选了一束黄色的菊花。这是奶奶最喜欢的花。她捧着花束，走到奶奶的遗像前，轻轻将花放在桌上。
“奶奶，”她轻声道，声音里带着一丝哽咽，“我守住了我们的家。”
埃利亚斯站在她的身后，看着她的背影，没有说话。他的目光落在桌上的遗像上，看着照片里慈祥的老人，心里忽然涌起一股莫名的敬意。
正是这位老人，用一生的时间，守护着这栋老宅，守护着一段跨越了时光的记忆。
苏晚转过身，看着埃利亚斯：“修缮老宅的事情，什么时候可以动工？”
“明天。”埃利亚斯说道，“我已经联系好了修缮团队，他们明天一早就会过来。”
“太好了。”苏晚的脸上露出了久违的笑容，像雨后的阳光，明媚而温暖。
埃利亚斯看着她的笑容，心里忽然一动。他发现，这个女孩笑起来的时候，很好看，像一朵盛开的栀子花，清新而淡雅。
“我带你去看看修缮方案。”埃利亚斯说道，转身走进了堂屋。
他从公文包里拿出那份厚厚的修缮方案，摊开在八仙桌上。图纸上详细地标注了老宅的每一处结构，每一个需要修缮的地方，线条清晰，数据精准。
“你看，”埃利亚斯指着图纸上的东厢房，“这里的梁柱朽坏得比较严重，需要更换。我找了和老宅同款的老红木，保证榫卯结构和原来的一模一样。”
他又指着西厢房的屋顶：“这里的瓦片需要全部更换，我选了和原来一样的青瓦，颜色和质感都能做到最大程度的还原。”
苏晚凑过去，仔细地看着图纸。她不懂建筑，却能从那些密密麻麻的标注里，看出埃利亚斯的用心。他没有敷衍了事，而是真的在用心守护着这栋老宅。
“还有这里，”埃利亚斯指着院子里的老槐树，“我查了资料，这棵树是你奶奶亲手栽的，有几十年的树龄了。我会让人给它做一个加固处理，保证它能健康地生长下去。”
苏晚的心里涌起一股暖流。她看着眼前这个男人，看着他认真讲解图纸的样子，忽然觉得，这场契约婚姻，或许并没有她想象的那么糟糕。
至少，他是真的在乎这栋老宅，在乎这里的一草一木。
“谢谢你。”苏晚看着他，眼神里满是真诚。
埃利亚斯抬起头，对上她的目光。她的眼睛很亮，像盛满了星光，清澈而温暖。他的心跳忽然漏了一拍，连忙移开目光，淡淡道：“应该的。”
夕阳渐渐西沉，金色的余晖透过窗棂洒进来，落在八仙桌上的图纸上，也落在两人的身上。堂屋里很安静，只有风吹过窗棂的沙沙声，和彼此轻轻的呼吸声。
苏晚看着图纸上的老宅，看着那些熟悉的角落，心里充满了期待。她仿佛已经看到了，不久后的将来，这栋老宅会重新焕发生机，青砖黛瓦，绿树成荫，一如当年的模样。
埃利亚斯看着她眼底的期待，嘴角勾起了一抹浅浅的弧度。他想起了母亲生前的话，想起了外祖父对这栋老宅的执念。他忽然觉得，来到这里，或许是他这辈子，做过的最正确的决定。
窗外的老槐树，在夕阳的余晖里，静静地伫立着。它见证了这栋老宅的百年沧桑，也见证了这场始于契约的婚姻，悄然拉开的序幕。
而苏晚和埃利亚斯，这两个原本毫无交集的人，也在这一刻，因为这栋老宅，因为一纸契约，命运的齿轮，开始缓缓转动。
夜色渐浓，老宅的灯光亮了起来。昏黄的灯光透过窗棂，洒在青石板路上，温暖而宁静。苏晚站在窗前，看着窗外的夜色，心里忽然安定了下来。
或许，一切都会好起来的。
老宅会被修好，而她，也会在这场契约婚姻里，找到属于自己的，那份心安。