酉时一到，一辆朴素但不失雅致的马车守在了互市入口。
徐三秀结束了当日的经营，关了档口就往外走。
“徐掌柜，这就回去了？”曹鑫听到动静，探身打招呼。
他这两天，每天都给自己增加了一个时辰，被这新来的徐三秀给刺激的。
虽然他们经营的事物并不相同，但看到新来的生意这般好，同为档口掌柜的他，哪能不受打击。
人家生意好，是人家的事儿，他就算是嫉妒，也改变不了什么，只能想办法去给自己增加营收。
“是啊。”徐三秀无心多谈，应了声后便大步离去。
“相公，咱这米面油生意，你不觉得挣得太少了吗？”曹鑫之妻王婉若有所思道。
曹鑫收回视线，看着妻子，等着她继续往下说。
“我们收摊吧，回去再细谈。”刚准备开口，王婉看到周围打探的视线，便不再言语。
“好。”对于爱妻的想法，曹鑫一向很尊重，当初要不是她，如今的他，还在田里望天收，过着朝不保夕的日子呢。
“那夫妇俩怎么回事？不是说多经营个把时辰？”
“谁知呢，应是有事吧。”
跟徐三秀档口的火热比起来，曹鑫夫妻俩的提前收摊并没有引起有心人注意。
曹鑫夫妻俩在镇上置办了宅院，距离互市不远，走了约摸半个时辰就到家了。
“婉婉，你想说什么？现在没人了。”孩子都被岳父那边接走了，倒是夫妻私话的好时机。
“相公，婉婉希望你在其他人没有察觉之前，换个营生，换个经营的地段。”
“哦？此话怎讲？”曹鑫来了兴趣，婉婉说话，从来都是深思熟虑之后才会说出口。
“这徐掌柜的卤肉，异香扑鼻，口味独特，吃完后腹中温暖，称得上佳肴。这样的好物，若是卖到其他地段，也必然可以很快笼络住客人。我们干脆把这粮油生意转出去，专心做这卤肉生意，必然比这粮油生意来钱快。”粮油生意其实就是最普通的生意，虽然有的挣，但利润来的慢，哪有卤肉生意挣得多。
一席话毕，曹鑫的眼睛都直了，看着妻子的眼神，有震撼，有不可思议，更多的是，有妻如此夫复何求的喜悦。
他情不自禁伸出手将妻子拢在怀里，深吸一口属于她的芬芳，低声道，“婉婉，我曹鑫何德何能娶到你这般的贤内助……”
王婉面红耳赤的放任自己嵌入夫君的怀里，眉眼上都是温柔。
这边温馨美好，徐三秀那边，此时也已达成了双赢。
“徐掌柜，这价格，可就这般说好了，在下这边，是否可以让人备契了？”
徐三秀笑着点头，“当然。老妇求之不得。”
对于徐三秀的自称，孙管仲有些哭笑不得，“为何夫人总是以老妇自称？您如今可是风华正盛的年岁。”
徐三秀被问的一愣。
她倒是忘了，自己刚三十有三，自称老妇，是上辈子的习惯，也忘了改。
“孙掌柜，就这么说吧，老，我稍后还有事，就不多留了。”徐三秀转移了话题。
“好的，徐掌柜，那咱就明日，还是今日这个时辰，我派人接你过来签契。”
“好。”
孙管仲派了车，送走了徐三秀，直到看不到马车后厢了，才往里回。
“老孙，你这是真的准备跟那妇人签契了？”白鹭商行的领头人，陆天星慢悠悠的走了过来，在孙管仲对面站定，眼中都是揶揄，“你今年都三十有八了吧，可是有看好的闺秀？”
孙管仲没好气的瞪了某人一样，“她的布是好的，与她个人无甚关系。况且，她夫君是本地的秀才老爷，人在镇上的学堂教书，你还是收着点好。别妄议他人闲话，平白的给商行惹来麻烦。”
陆天星抿唇一笑，“不说了，那你告诉我，谈的什么生意。”
“进去再细聊。”
刘家。
“我去卖？”刘荷花惊讶的张大嘴巴，“娘，我可从未卖过货，我怕出错.”
她连镇上都没有去过几回，娘竟然让她一人过去卖卤肉？这该如何是好？
“荷花，娘的未来，绝不会止步于小小的档口，你是娘的长女，娘希望你能跟娘一样，上得厅堂下得内院，不会被束于内宅，被困一生。女子在世间本就艰难，若是有一技之长，有独当一面的能力，未来不管遇到何种艰难险阻，都能一力化解，而无需将自己依附于他人。”
“娘……”荷花被娘的一席话说的怔住了，眼前的娘，陌生的让她敬畏，就像是渊博的学者，一言一行，都引人深思。
“娘再问你一句，你可愿去？”
“好。”这次，荷花没有再心慌。
娘如此信任她，她又怎能妄自菲薄？
闻言，徐三秀露出欣慰的笑容来。
“就一上午，晌午过后，娘就过去陪你一起。”
“好的，娘。”荷花露出笑容来。
下午娘就来陪她，那就更好了。
一旁被遗忘的兄弟两对视一样，这样的娘，是他们从前未曾见过的，陌生的让人心惊肉跳。
她既是要把大姐培养成独当一面的强者！！对女子尚且如此，那他们呢？为何从未这般郑重的跟他们探讨过她对他们的期盼？兄弟俩人眼中齐齐浮现一抹迷茫，那是对未知的仿徨与害怕。
他们害怕娘以后都这般放任他们不管。
而且，他们还去不了学堂了，未来又该何去何从？
“小宝，明日收菜的事，就由你跟老二一起了，不得出错，若是错了，就从你挣的银钱里扣。”
小宝：！！！
“娘，我才十岁！我也没多少银钱啊！”他手里才多少，万一出错，哪里够扣的。
“那就好好干，不要出差错。弄不清楚的，找你二哥。”徐三秀厉声道。
刘高学在一旁扯了扯刘小宝的袖子，示意他不要再说，“娘，我会盯着小宝，不会让他出错。”
刘小宝撇撇唇，没有再辨，以他对如今的娘的了解，再多说一句，娘就要让他吃挂落了。
徐三秀淡淡瞥了不服气的刘小宝一眼，不愿再多言。
径自走到墙角，翻看着单独放置的药材，虽然不是常见，却也不难找，价格适中，量都是十斤以上。
这周家小子，倒是真的有些识药的能力，而且都择的很干净。
次日，徐三秀起了个大早，到约定的地方上了牛车。
牛车是提前一日约好的，就送她到镇上，不用等她回，还来得及回来接送村里其他人。
“三秀，你真的不需要叔接？放心，叔不要你回去的钱，你这给的已经够多了。”刘胜担忧道。
“不用，叔，我回去有车的。”
看徐三秀坚持，刘胜便不再劝，驾车回了。
看着远去的牛车，徐三秀唇角高高扬起。
今日，她要买一辆马车，她出来的时候，带来四十两银子，应是够了的。
马市开市很早，这是她跟孙管仲问的确切的时段，趁早来，才有良驹，来迟了，好的就被挑走了。
找到马市入口的时候，一股子浓郁的臭味便扑鼻而来。
徐三秀差点当场吐了。
这味道，熏得人鼻腔和眼睛都难受。
难怪要一日一洗，这般臭，较之牛粪更甚。
徐三秀拿出准备好的黑色棉布挡住口鼻，这才一步步走进去。
里面无一例外，都是马，还有专门临街卖马车车厢的。
徐三秀在管相马的摊位站住。
“夫人可是要请相马的师傅？”一身青袍的青年笑着站起身，笑呵呵的拱手问道，一副书生的做派。
“是，我需要一匹拉车的壮马，车厢也是要的。”
青年闻言，双手再次一拱，自荐道，“夫人，您看在下如何？在下相马已经三载，相马足有千匹以上，经验丰富，眼光独到，定能为夫人觅得良驹！”
“请你，需要多少银钱？”这相马的师傅目光清正，倒是不像奸诈之人。
“李夫子，你怎的又来马市相马了？要是让你夫人知道了，你又该被揪耳朵了，大家伙儿说，是不是啊？”
“哈哈哈哈……是啊是啊，李夫子，你一个夫子，不在学堂教书，为何来马市跟咱们这些贫苦人家抢活儿干啊？你家夫人也是不喜你来的，不然也不会三番五次把你抓回去了。这位夫人，这李夫子是学堂的夫子，一没课，就来咱这里相马，好几次，还没相中，他的夫人便过来，把他带走了，引得那些客户很是不满。您还是换个师傅相吧，我也是相马的，在这里五年了，可比他相的多，价格也便宜。可否？”
徐三秀看着被羞的面红耳赤的青年，又看看周围看好戏的相马的汉子们，挑了挑眉。
“李夫子，你还没告诉我，你收多少钱。”
就在李夫子觉得自己成不了后，又听得妇人的询问，惊讶了一瞬，立即开口道，“五十铜板即可。”
“夫人，我只要四十五个铜板！”那刚开口的男人拱手道，看着李夫子的表情里透着挑衅。
“这位夫人，你还不如找老许呢，老许的相马技是祖传的，已经历了三代了，都是相马的，价格也公道。”又有人开口劝，看架势，是一定要搅和黄了李夫子的生意的。
但，“不用了，谢谢，李夫子，走吧，就你了。”
李夫子没想到会峰回路转，面上浮现惊喜，“那，夫人，这边请。”
“嘿，这妇人油盐不进啊，难不成是看上了这李夫子的皮相？”有人开始说些不着五六的话。
“嘿嘿，谁知道呢，说不得是为了什么呢，看着吧，等会儿李夫人过来，定是一场好戏。”
“哈哈哈，要不，咱辛苦一下，去给李夫人递个口信？”
“你是个爱找事的，又来人了，接活儿去吧，别又被人抢先一步了。”
“啊，还真是，我先去。”
闲扯了几句，大家就都散了，只有那开口自荐却又被无视的汉子，看着离去的二人目露阴沉。
“夫人为何选我？不怕正如他们所说，相了一半，就被我夫人抓走了？”李夫子沉默了半响，才开口问道。
“无所谓，总归，没有相成，我也不付钱不是，亏的不是我，是李夫子自己。”
李夫子显然是没想到，徐三秀会这边回答，愣了一下，露出笑容来，“夫人真是通透。李某人感谢夫人的信任，定会尽全力为夫人觅得良驹。”
徐三秀：我什么时候信任你了？我只是觉得没亏，仅此而已。
半个时辰后，徐三秀跟着李夫子在一家卖马的档口站定了。
李夫子将枣红的马儿从胸膛，屁股，马尾，腰，四蹄，鼻头等重要部位均摸索和查看了一番，一边看还一边嘀咕着什么。
这马儿的主人跟之前看的那些马主人也不一样，他在马札上的坐姿悠哉，目视前方，似乎对他们的到来毫不在意。
但仔细看，就会发现，马主人不经意间看过来的视线里，那流露出来的兴味。
他似乎在期待这李夫子可以说出点什么来。
“夫人，就这匹吧，是在下今日看到的，最好的马儿了，您看它的额头宽广，眼睛明亮有神，肌肉发达，鬃毛整齐，肋骨开张，这腰部紧凑，负重和奔跑都是上佳，再看四肢，骨骼粗壮……”
徐三秀听得认真，将李夫子的话记在心中。
按他所述，确实是好马。
“行，掌柜的，这马儿，多少银钱？”
“三十两，要车厢吗？”马主人终于站了起来，脸上挂着一丝笑意，“李夫子的相马本事，果真是不错的。”
“您谬赞了。您这车厢不知多少银钱？”
“我这车厢是乌木做的，坚硬且轻盈，市价是15两，不过，这位夫人今日是我的第一个主顾，我愿意12两成交。”
“掌柜的，您看这样可否，在原有的基础上，给些实惠，三十八两，如何？”
徐三秀：！！！
这价格砍得够狠啊，她都没敢想。
果然，掌柜的黑了脸，“李夫子，我是看在你的面上，已经给了三两实惠了，你这砍得是不是太狠了点？”
“掌柜的可是冯家的人？”李夫子没有尴尬，自若的拱手道。
掌柜惊讶了一下，疑惑问道，“你是如何知道的？”
“您本家的冯三峰冯师傅，跟李某有些交情。”
冯掌柜眯了眯眼，没有说话，脸上的黑沉倒是散去了，“再加一两，看在三峰的面子上，希望你不要撒谎，不然，这整个马市，往后，都不会有人雇你相马。”
“是，多谢冯爷。”