周老夫人待林苒，确实好。
真金白银那种实打实的好，不是随便夸两句的敷衍。
早些时候，跟在兰姨身边，林苒已经向她问过一次安。
那时老太太便想塞给她一只水头极足的翡翠镯子，她没敢收。
这次被周妄野领着过来，周老夫人拉着她的手，笑得格外慈和。
老人家直接从自己手上褪下一枚戒指，不由分说地套进林苒的指间。
那戒指样式古朴，镶着一圈细细的碎钻，中间是枚成色极润的蓝宝石，触手温凉。
“这戒指啊，”周老夫人轻轻拍着她的手背，声音里带着叹息，眼底藏着更深的东西，“是你兰姨当年离开周家时，气头上还给我的。现在，我把它交到你手里，也算了一桩心事。”
林苒心头一跳，下意识抬眼。
对面，兰姨的脸色明显沉了下来。
而身旁周妄野的目光里，则带着毫不掩饰的期待。
她瞬间明白了。
这不是普通的首饰，这枚戒指象征的意义，在周家几乎人尽皆知——它代表的是未来女主人的身份。
原来，周老夫人是周妄野特意请来的“说客”。
怪不得，他今天百忙之中也要抽空来接老夫人，原来是在这里等着她。
林苒指尖蜷了蜷，正斟酌着如何拒绝这烫手山芋，兰姨已先一步上前。
她将一杯鲜榨果汁递到她手中，声音温和：“苒苒，我刚才好像听见裴夫人在找你，说是有要紧事。快去看看吧，咱们今天来可是帮忙的。”
林苒立刻会意，这是兰姨在帮她解围。
她顺势接过果汁，又将戒指放到兰姨手心，朝周老夫人抱歉地笑了笑：“老夫人，那我先失陪一下。”
转身离开时，她听见身后传来兰姨压低却清晰的声音，带着明显的不悦：“妈，我上次就跟您说过，孩子们的事，让他们自己...”
周妄野见状，抬步想跟上来。
可斜里却插进一个人——顾向晚。
她恰到好处地拦在周妄野身前，声音带着急迫：“队长，贺声刚传来消息，说是有非常紧急的情况，需要您立刻处理。”
周妄野脚步一顿，眉头皱起，只得匆匆扔下一句：“林苒，你别任性，就在这里等我几分钟，我马上回来。”
说罢，便转身快步离去。
顾向晚却没跟着走。
她慢悠悠地转过身，看向端着果汁的林苒，嘴角勾起一抹极淡的、胜利者般的弧度。
“看到了吗？”顾向晚走近两步，声音压得很低，只有两人能听见，“只要我一句话，队长永远会先抛下你。”
“他心里装着的是整个基地的未来，只有能帮他、理解他的人，才配站在他身边。你明白吗？”
林苒看向茶里茶气的顾向晚，毫无长进，有些好笑。
按照书里剧情，周妄野此时已经对她有好感，两人如今正处于暧昧阶段。
执行任务过程中，周妄野不小心抱过顾向晚的身体。
还“无意间”看过她洗澡时的裸体。
可现在，顾向晚还只是周妄野的好秘书、好手下。
怪不得，顾向晚如此心急。
她真的很想将这杯果汁，直接泼到对方那张故作清高的脸上。
可这果汁是兰姨亲手递给她的，意味着安全，她也确实有些口渴。
于是，她只抬眼看了顾向晚一眼，心念微动。
下一秒，一小股清澈的水流凭空出现。
精准地兜头浇下，将顾向晚精心打理过的头发和肩颈瞬间淋得湿透，水珠顺着她错愕的脸颊往下滴。
“顾向晚，”林苒声音平静，“你嘴巴太臭。自己懒得刷牙，我不介意帮你洗洗。”
顾向晚被这突如其来的“冷水浇头”惊得浑身一僵，随即眼底涌上怒火。
可就在这时，她眼角的余光瞥见不远处似乎有人影靠近。
几乎是瞬间，她脸上的怒意尽数收敛，换上了一副泫然欲泣、楚楚可怜的表情。
甚至微微后退了半步，声音里带上了委屈的颤音：
“林苒小姐，我知道您对我有误会，心里有气...可、可您怎么能这样对我...”
水珠，顺着顾向晚精心描画的眉眼往下淌。
冲淡了妆容，露出底下略显苍白的皮肤。
她眼眶迅速泛红，长长的睫毛沾湿了，粘在一起，更添几分脆弱。
那副受了天大委屈却强忍着的模样，几乎能立刻激起旁观者的保护欲。
林苒冷眼看着，心里那点泼水带来的短暂快意，迅速被一种厌烦取代。
又是这样。
她几乎能猜到接下来的剧本。
果然，脚步声靠近。
一个端着托盘的侍者恰好经过。
看到这一幕，脚步明显顿住。
眼神在湿淋淋、楚楚可怜的顾向晚和平静、甚至有点冷漠的林苒之间转了个来回。
顾向晚吸了吸鼻子，声音越发轻柔，带着恰到好处的哽咽：
“林苒小姐...我、我知道我比不上您，也没您那样的福气，得谢先生和周夫人疼惜...可我真的只是想跟您解释，上次陪队长出席晚宴纯粹是任务需要，您千万别误会，我们真的是工作关系...更别因为生气，就这样...”
她没说下去，只是抬手，用手背很轻地擦了一下眼角不存在的泪，动作充满了隐忍的意味。
那侍者脸上的表情，已经从不解变成了同情和不赞同，看向林苒的目光也带上了几分打量。
林苒忽然觉得有些好笑。
“解释？”林苒开口，声音不大，却清晰，“你刚才凑到我耳边，说的是‘只有我才配站在他身边’，对吧？这就是你的‘工作关系’解释？”
顾向晚脸色微微一白，似乎没料到林苒会这么直接地在“外人”面前戳穿她。
林苒长点脑子了？
明明以前只会乱发火的啊。
她急急辩解：“不，不是的，您听错了！我的意思是，作为队友，我更了解队长的抱负，能更好地协助他...”
“是吗？”林苒打断她，向前走了一小步。
顾向晚下意识地往后缩了缩，仿佛害怕林苒再给她浇一身水。
林苒却没再看她，反而转向那个犹豫着是否该离开的侍者，语气平静：
“麻烦你，如果等会儿周妄野回来问起，或者有别的人好奇，劳烦转告一声——顾小姐嘴巴不太干净，我顺手帮她‘洗了洗’，清醒清醒脑子。省得她总说些让人误会、自己也拎不清的话。”
侍者愣住了，显然没处理过这种“转告”。
顾向晚则气得连那伪装出来的颤抖，都变得真实了。
湿发贴在脸颊，眼底的怨毒几乎要压不住。
林苒这话，不仅把她那点心思捅破，还扣上了个“脑子不清”的帽子。
林苒说完，不再给她们任何眼神，端着那杯没喝完的果汁，转身就走。
兰姨提到的“裴夫人找她”虽是托词，此刻却成了最顺理成章的退场理由。
她需要离开这里，离开周妄野可能折返的范围内，更离开女主这令人窒息的表演舞台。
她在宴会厅边缘，找了个不起眼的角落。
倚着冰冷的廊柱，小口啜饮着杯中的果汁。
目光落在远处晃动的光影和人影上，却没有焦点。
她忽然觉得，这看似华丽热闹的宴会，比外面丧尸横行的荒野，似乎也安全不到哪里去。
只不过这里的“丧尸”，穿着华服，说着漂亮话，咬起人来，却更疼，也更难防备。
但不知怎么回事，她觉得心里有条无名的火。
起初，她以为胸口那股莫名的躁郁是余怒未消。
可渐渐的，那燥热非但没有平息，反而像滴入清水里的墨，丝丝缕缕地蔓延开来，浸透了四肢百骸。
力气被一点点抽走，手脚开始发软。
偏偏身体深处，又涌起一阵阵陌生的、令人心慌的潮热。
凭着看过小说无数类似桥段的记忆——这感觉，不对劲。
恐怕...不是生气。
她被下药了！