“怎么，你还真敢跟我讲条件？”刘氏本想糊弄糊弄，看沈清辞认真起来，当下有些怒气。
“自本月起，我要掌管自己院落的收支，”沈清辞语气坚定，“从今往后，我的份例无需经过母亲之手，春桃也由我亲自管教，任何人不得随意打骂。”
她知道，想要在这侯府立足，必须掌握一定的权力，否则只会任人宰割。
刘氏看着她坚定的眼神，又看了看几位夫人探究的目光，最终咬牙道：“好，我答应你。但你若是再敢放肆，休怪我不客气！”
“多谢母亲成全。”沈清辞屈膝行礼，转身扶起春桃，“我们走。”
离开海棠园的路上，春桃激动得眼眶发红：“姑娘，您刚才太厉害了！”
沈清辞摸了摸膝盖，疼痛依旧清晰，可她的心中却涌起一股久违的畅快。
她低声道：“春桃，从今往后，我们再也不会任人欺负了。”
她本想做个好人，可这些人却偏偏逼她摊牌！
既然如此，那她就不装了！
跟我玩权谋心眼子，那点东西都是我上辈子玩剩下的！
好，既然你们要以嫡庶论高低，那这侯府的嫡庶之争，她接下了！
回到偏院，春桃连忙为沈清辞处理膝盖上的擦伤，红肿的皮肤触目惊心。
沈清辞却毫不在意，她坐在桌前，脑海里不断回放着刚才在海棠园的情景。
刘氏的狠辣，沈清柔的虚伪，还有那些夫人的趋炎附势，这侯府的水，比她想象中要深。
“姑娘，您饿了吧？我去给您拿些点心。”春桃收拾好药箱，转身想出去。
“等等。”沈清辞叫住她，目光落在桌角一个破旧的木盒上，“这是什么？”
那是沈清辞生母留下的遗物，一直被放在床底，从未有人在意，今日被人拿了出来。
春桃看了一眼，答道：“是先夫人留下的，里面都是些旧物件，姑娘您以前从不肯看。”
沈清辞打开木盒，里面放着几件简陋的首饰和一封泛黄的书信。
她拿起书信，字迹娟秀却带着一丝潦草，信中内容都是些家常话，并未提及什么特别之事。
就在她准备合上木盒时，指尖触到一个坚硬的东西，低头一看，是一支普通的银簪，簪头刻着一朵小小的梅花，底部似乎藏着什么东西。
沈清辞心中一动，用指甲轻轻抠了抠簪底，一枚小小的玉佩碎片掉了出来。
碎片入手温润，刻着古朴诡异的花纹，这花纹……
沈清辞的瞳孔骤然收缩！
前世，她被毒杀时，手中紧紧攥着的，就是一枚一模一样的玉佩碎片！
那是她年少时偶然所得，一直贴身佩戴，却从未知晓其来历。
她到死都不明白，为何会在最后一刻攥着它，更不明白这碎片与她的死有何关联。
“怎，怎会……”沈清辞的手指微微颤抖，将碎片紧紧攥在手心，心脏狂跳不止。
这绝对不是巧合！自己的生母到底是谁？她为何会有这枚玉佩碎片？
无数疑问涌上心头，沈清辞的脑海里突然闪过一个念头：这原主的生母，会不会也不是病逝那么简单？
原主的记忆中，生母是在她五岁时“病逝”的，可刘氏却从未允许她去祭拜，甚至很少提及。
如今想来，这其中必定另有隐情。
“春桃，”沈清辞抬头看向春桃，眼神坚定，“你帮我查一件事，关于我生母的死因，还有她的身世背景，越详细越好。”
春桃虽然疑惑，却还是立刻点头：“奴婢知道了，姑娘放心，我一定悄悄去查。”
沈清辞握紧手中的玉佩碎片，眼底闪过一丝决绝。
她本想安稳度日，可这枚碎片的出现，让她不得不重新审视一切。
前世的毒杀，今生的婚约，原主生母的死因，似乎都和这玉佩有所关联。
她必须尽快查明真相，除了为前世的自己，更为了这一世自己重生的原主沈清辞，这里面的蹊跷，她要查个水落石出！
想到这里，她咬了咬牙，看来，如今想要查明真相，是时候去会一会自己今世素未谋面的未婚夫——七皇子叶淮安了。
三日后，皇城大道。
沈清辞带着春桃前往马车行驶在繁华的街道上，这次她托人给叶淮安送了一封信，本来只是想着试一试，没想到叶淮安还真的答应和她见一面。
沈清辞撩开车帘，看着窗外车水马龙，心中思绪万千。
她不知道叶淮安当初为何出现在现场，是真的受人指使暗害她，还是恰巧路过而已？
对于前者，她其实已经有了猜测，但是她自问待叶淮安素来不薄，不知他为何下此毒手。
若是后者，她还有一丝，不切实际的希望。
皇子府的门庭并不奢华，甚至有些低调，与其他皇子府的富丽堂皇截然不同。
管家早已在门口等候，恭敬地将她们迎了进去。
府中布置简约清冷，长廊两侧种满了翠竹，风吹过竹叶沙沙作响，透着一股别致清幽的气息。
来到正厅，沈清辞终于见到了叶淮安。
这前世杀身之仇，记住，要忍住忍住！不要乱了分寸！
他身着素色锦袍，坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，面色苍白，嘴唇毫无血色，偶尔轻轻咳嗽几声，看起来有些病弱不堪。
沈清辞拼命忍住自己准备拔刀将他当场砍成十八段的冲动，火气腾的升起，但是被她压住。
算你运气好，小子，不是为了追查真相，我现在就拿刀剁了你！
消消气，等查到真相再剁了他不迟，忍住，忍住！
等叶淮安抬眸看来时，沈清辞却敏锐地察觉到，他的眼神清明锐利，绝非表面那般柔弱。
这可和他在自己前世扮人畜无害的小白兔时，有那么一点不一样。
“沈姑娘，久等了。”叶淮安的声音温和却带着一丝疏离，示意丫鬟上茶。
“殿下客气了。”沈清辞屈膝行礼，姿态端庄得体，既不显得过分热情，也不卑不亢。
春桃站在她身后，悄悄打量着叶淮安，心中暗暗嘀咕：这位皇子殿下确实生得俊美，就是太瘦了，看起来一阵风就能吹倒。