潘震离开蕾娜的寝宫，他走在回廊中，脚步沉重，面色阴沉。
沿途遇到的侍从和守卫纷纷躬身行礼，但潘震视若无睹，只是机械地迈着步子。
他的脑海中反复回响着蕾娜刚才说的那些话，那些压抑了太久、终于全部倾泻而出的话语。
“我的命令算什么？我的感受算什么？”
“你们自己决定就好了。就像在地球上一样。”
“反正在你们眼里，我不过是个摆设。”
一字一句，如同钝刀割肉，一刀一刀割在他心上。
潘震停下脚步，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他想起蕾娜小时候，追在他身后喊“潘震叔叔”的样子；想起她第一次尝试掌控太阳之光基因，因为能量失控而吓得哇哇大哭，被他抱在怀里轻声安慰的样子；想起她长大成人，穿上女神的礼服，第一次登上天道塔时的骄傲和紧张……
他看着她从一个懵懂的小女孩，长成如今亭亭玉立的烈阳女神。
他看着她笑，看着她闹，看着她一次次跌倒又爬起来。
他以为自己是在保护她，是在为烈阳的未来谋划，是在做最正确的事。
可是今天，他看着蕾娜那颤抖的肩膀，听着她那疲惫到极点的声音，他才终于意识到——
他以为的保护，在她眼中，或许是牢笼。
他以为的正确，在她眼中，或许只是又一次的忽略和伤害。
潘震攥紧了拳头，但现在不是自责的时候。
他深吸一口气，睁开眼，眼中重新恢复了坚毅。
他是烈阳的大将军，是撑起这个文明的中流砥柱。
无论内心如何愧疚，无论面对怎样的困境，他都必须站出来主持大局。
他迈开步子，朝着议事殿的方向大步走去。
议事殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
烈阳的文武重臣几乎全部在场，每个人的脸上都写着深深的忧虑和难以抉择的沉重。
潘震踏入殿内的瞬间，所有人的目光齐刷刷地投向他，带着询问，带着期待，也带着不安。
“大将军回来了。”
“情况如何？”
“蕾娜殿下怎么说？”
一连串的问题扑面而来，潘震摆了摆手，示意众人安静。
他走到主位前，却没有坐下，只是站在那里，目光扫过在场的每一个人。
“蕾娜殿下的态度……”他顿了顿，声音低沉，“她让我们自己做决定。”
殿内一阵骚动。
“我们做决定？这是什么意思？”
“殿下这是……不管了吗？”
“那怎么行！这可是关系到她的婚事！”
议论声四起，潘震没有说话，只是静静地听着。
他太了解这些人了——他们和曾经的他一样，习惯了替蕾娜做决定，习惯了把蕾娜当成需要“保护”的对象，却从未真正想过，蕾娜自己想要什么。
“够了。”潘震的声音不大，却如同一记闷雷，瞬间压住了所有的嘈杂。
他环顾四周，沉声道：“现在不是讨论这些的时候。当务之急，是如何应对华烨的联姻要求。”
话音落下，殿内陷入了短暂的沉默。
片刻后，一名须发皆白的老臣率先开口，声音苍老而谨慎：“大将军，华烨其人，恶名昭彰，荒淫无度，若让殿下嫁入天宫……那简直是把她往火坑里推！此事万万不可！”
“老臣附议！”另一名武将模样的壮年将领立刻站出来，“华烨算什么东西？也配染指我烈阳的女神？依我看，直接回绝！他若敢来犯，烈阳百万雄师，奉陪到底！”
“话不能这么说。”一个看起来精明干练的文官皱着眉头反驳，“华烨如今有黑洞引擎在手，连神圣凯莎都不是他的对手。我烈阳虽强，但拿什么去对抗黑洞？若真的拒绝，万一华烨一怒之下动用那东西……”
他顿了顿，没有把话说完，但所有人都明白他的意思。
“那你的意思是，就乖乖把殿下送出去？”武将怒目圆睁，“让烈阳的女神去给那个家伙当玩物？”
“我没这么说！”文官立刻辩解，“我只是说，不能鲁莽行事！得从长计议！”
“从长计议？时间拖得越久，华烨越不耐烦！你没看到苏玛利那副嘴脸吗？”
“总比你一腔热血把烈阳往火坑里推强！”
“你——！”
“够了！”
潘震一声怒喝，震得整个大殿都在微微颤抖。
他面色铁青，目光如刀，扫过那些争执的面孔。
这些平日里趾高气扬的朝臣们，此刻被他这一眼看得噤若寒蝉，纷纷低下头去。
“吵什么吵？”潘震的声音低沉而冰冷。
“华烨的大军还没来，自己人先乱起来，成何体统？”
殿内鸦雀无声。
潘震深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，这种争论毫无意义。烈阳内部从来就不是铁板一块——主战的，主和的，犹豫不决的，各怀心思的……每个人都有自己的盘算，每个人都有自己的理由。
而真正能一锤定音的那个人，此刻却站在寝宫的窗前，背对着所有人，疲惫地说“你们自己决定吧”。
潘震的拳头再次攥紧。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
一名守卫快步走入，单膝跪地，神色紧张：“启禀大将军，苏玛利再次求见，说是……等得已经不耐烦了。”
殿内的气氛瞬间变得更加压抑。
潘震沉默了片刻，缓缓开口：“让他进来。”
苏玛利踏入议事殿的那一刻，所有人的目光都带着敌意和警惕投向了他，但他毫不在意。
他走到大殿中央，微微欠身，算是行了一礼。
“潘震将军，别来无恙。”
他的声音清朗而温和，但那双狭长的眼睛深处，却闪烁着一种让人不寒而栗的光芒。
潘震端坐在主位上，面无表情地看着他：“苏玛利，你又来做什么？”
苏玛利微微一笑，仿佛没听出潘震语气中的冷意。
“潘震将军这话问得奇怪。”他的语气依旧是那副不紧不慢的样子。
“我来烈阳，已经有些时日了。”
他顿了顿，目光扫过在场的众人，嘴角的笑意更深了一分。
“不知烈阳对我王提出的联姻，究竟是何态度？还请将军明示，我好立刻回报我王，以免他等得太久，心生……不悦。”
最后两个字，他说得很轻，很慢，带着一丝若有若无的威胁意味。
潘震周围的烈阳将领们，一个个面色铁青，握紧了拳头。
苏玛利那副有恃无恐的嘴脸，简直是在赤裸裸地打他们的脸！
若是换做平时，这种嚣张之徒，早被他们干掉了！
可是现在……
没有人敢动。
潘震沉默了很久。
他缓缓开口，声音低沉而克制：“联姻之事，事关重大，涉及两文明的主神，牵扯之事甚多，并非短时间内可以定下。我们还需要更多的时间商议。”
苏玛利脸上的笑容微微一滞。
随即，那笑容变得更加灿烂，却也更冷了几分。
“潘震将军，”他向前迈了一步，直视着潘震的眼睛，声音依旧温和，但那股居高临下的压迫感，已经毫不掩饰地释放出来。
“我希望你能明白，如今的局面是怎样的。”
他抬起手，轻轻拂了拂衣袖，仿佛在说一件微不足道的小事：
“神圣凯莎，那位天使之王，号称宇宙最强的女人，已经败了。”
他看向潘震，目光如刀：
“我天宫，如日中天。而我王华烨，愿意迎娶烈阳的女神，这是给你们面子，是看得起你们。”
他的声音骤然变冷：
“希望烈阳……识时务。”
“否则……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“你们整个烈阳星，恐怕都会成为宇宙中的尘埃。”
话音落下，整个大殿陷入死一般的沉寂。
烈阳的将领们面色惨白，有愤怒，有不甘，更有深深的恐惧。