华盛顿特区，白宫。
新闻发布厅。
发布会原定时间是明天上午，因伊比利斯军团的视频发布后，白宫新闻办公室的电话就被打爆了，CNN、福克斯、NBC、ABC、CBS、纽约时报、华盛顿邮报、华尔街日报……所有主流媒体的记者都在追问同一个问题，联合舰队就在现场，为什么没能保护两艘商船？
新闻发言人凯莉·麦克纳尼被迫提前召开了一场临时记者会。
“女士们、先生们。
今天，我们注意到了一段在社交媒体上广泛传播的视频。这段视频展示了一艘韩国籍货船和一艘美国籍油轮在红海遭遇攻击的画面。"
"我在此郑重声明，这段视频是伪造的。这是伊比利斯军团精心制作的虚假宣传材料，旨在制造恐慌、混淆视听、打击国际社会对联合舰队的信心。"
"伊比利斯军团是一个邪恶组织，他们惯用的手法就是通过虚假信息和伪造视频来操纵公众舆论。今天所谓的'商船遇袭'，不过是他们发动的又一场信息战。"
"美利坚合众国政府呼吁全球媒体和公众，不要被邪恶组织的虚假宣传所蒙蔽。联合舰队正在红海有效执行护航任务，国际航运安全得到了充分保障。
我们呼吁媒体朋友们不要成为敌方舆论战的工具，不要传播未经核实的虚假信息。"
说完，凯莉就离开了讲台，压根不给台下记者们提问的机会。
现场记者们面面相觑。
假视频？
就这么甩锅的吗？
这个世界果然是一个巨大的草台班子。
白宫的“假视频”说法，并没有能够阻止信息的传播。
接下来的几个小时里，越来越多的消息被媒体曝光出来。
韩国海事部门发布了正式通报"釜山之星"号货轮在曼德海峡以南约30海里处遭遇无人艇袭击，船上23名船员中，已确认7人落水，3人获救，4人下落不明。
紧接着，有知情人士爆料，美国休斯顿能源集团因“墨西哥湾”号油轮在红海失联，该公司正在与五角大楼联系，请求紧急救援。
龙国凤凰网独家新闻，一艘在红海附近航行的龙国籍商船"远洋3"号，目睹了"墨西哥湾"号油轮燃烧的场景，且拍摄到了一段清晰视频，视频拍摄者描述"整艘船被火焰吞没，浓烟遮蔽了半边天空"。
消息一条接一条，在大量的事实面前白宫想掩盖，也掩盖不住。
彻底揭开白宫遮羞布的是俄罗斯新闻社驻吉布提的记者采访到了被一名“釜山之星”号幸存船员。
这名船员躺在吉布提医院的病床上，右臂打着石膏，脸上还有烧伤的疤痕。
“我们出发前，公司告诉我们，联合舰队已经到了，红海航道是安全的。船长也说，有美国人的航母在，伊比利斯军团不敢动手。我们看到联合舰队的军舰了，就在不远的地方，我们甚至能看到‘世宗大王’号的舷号，我们还朝它挥手欢呼了。”
说着，船员的声音哽咽了。
“然后无人艇就出现了，没有人看到它是从哪里来的，它就那么突然出现在了海面上，速度极快，直直地朝我们冲过来。
我们拼命呼救，用无线电向联合舰队求救。
一切都太快了。
我是被爆炸的气浪掀飞，掉进了海里。
海水很冷，非常冷。
我拼命抓住一块漂浮的集装箱碎片，看着我们的船一点一点地沉下去，我看着远处的联合舰队军舰，它们还在那里，没有救援。”
这段采访播出后，迅速引爆了全球舆论。
“白宫还在说视频是假的。”
“懂王：只要我不承认，就没有发生过。”
“关键是，联合舰队就在旁边啊！结果两艘船就在他们眼皮底下被炸了！这已经不是军事失败了，这是公开处刑。”
“我要是联合舰队的指挥官，我现在就想找个地缝钻进去。”
"联合舰队的护航就是个笑话！"
……
“釜山之星”号和“墨西哥湾”号的滚滚浓烟还未散尽，曼德海峡便再度对七国船只关上了大门。
受此影响，伦敦国际石油交易所的电子屏幕上，布伦特原油期货价格如同脱缰的野马，从每桶102美元跳涨至112美元，随后突破120美元大关，创下近三年来的新高。
与此同时，纽约商品交易所的天然气期货、芝加哥期货交易所的小麦和大豆、伦敦金属交易所的铜和铝，所有大宗商品的价格曲线都像被同一只手拽着，齐刷刷地向上飙升。
白宫的愤怒可想而知。
美军的反击来得非常猛烈。
1月5日凌晨，夜色最浓的时刻，沙特苏尔坦王子空军基地跑道上，六架B-52H战略轰炸机在发动机的轰鸣声中依次滑出机库。
在卡塔尔乌代德空军基地、阿联酋迪哈夫拉空军基地、巴林谢赫伊萨空军基地，数十架F-15E“攻击鹰”和F-16C战斗机接连升空。
同时间，“罗斯福”号和“布什”号两艘航母的飞行甲板上，F/A-18E“超级大黄蜂”和F-35C“闪电”隐形战斗机接连起飞。
从沙特到卡塔尔，从阿联酋到红海，美军在中东的所有空中打击力量如同一张正在拉满的巨弓，箭头直指哈拉兹山脉。
超过两百架战机参与空袭。
伊比利斯军团没有坐等袭击，隐藏在哈拉兹山脉各处的红旗-9B防空导弹阵地，顶住了美军的电子干扰和反辐射导弹压制下，发射了多枚拦截导弹。
这样的战斗，持续了整整一周。
每一天上演同样的剧本，美军在凌晨或深夜发动大规模空袭，B-52和战斗机编队在防区外倾泻弹药。
军团的红旗-9B防空导弹阵地则进行反击，同时萨玛德-4无人机编队，对红海上的联合舰队发动一波接一波的消耗性攻击。
双方如同两个精疲力竭的拳击手，互相挥出重拳，却都无法击倒对方。
一周下来，哈拉兹山脉的外表已经面目全非。
无数个弹坑散布在山体表面，如同月球表面的环形山。
一些山顶被整个削平，一些山谷被炸塌填埋，原本郁郁葱葱的山坡变成了焦黑色的荒芜之地。
浓烟和灰尘笼罩着山脉，久久不散。