灵晶倒计时定格在**00:03:17**的那一刻，我抱着孤影的手臂猛地收紧。他胸口插着的那支黑箭还在渗血，符纸烧得只剩一角，灰烬飘落在岩缝边缘，像死前最后一声叹息。
夜枭站在祭坛上，白袍无风自动，鎏金拐杖轻点地面，发出一声闷响。那声音不大，却让我耳膜一震，体内的混沌血像是被什么牵引着，开始逆流。
“你来得比预计晚了七分钟。”他开口，语气平和得像在问路，“是不是路上……有人拦你？”
我没答。
低头看孤影。他的嘴唇已经发青，呼吸微弱，但眼神还清醒。他抬手，指尖在我掌心划了一下——是应家密语：**别信他的话，他在等援军。**
我立刻明白。
这不是围剿，是试探。
九族大长老夜枭亲自现身，不是为了杀我，而是要确认混沌始祖血是否真的觉醒，是否具备反噬九族的能力。他们想用我做实验，像十年前测试那些失败品一样。
可他们忘了，我不是试验体。
我是活下来的那个。
我缓缓将孤影放平，从他腰间抽出一把短刃。刀身漆黑，没有反光，是特制的断脉刃，专破护体灵气。我把它贴进袖口暗袋，动作没惊动任何人。
然后我站起身，直视祭坛上的夜枭。
“你说欢迎我回来？”我嗓音哑了些，但足够清晰，“可我不记得自己离开过。”
夜枭笑了下，眼角皱纹堆起：“血脉认主之地，本就是你的起点。你父母当年封印阵眼，就是为了等你归来。”
“等我回来送死？”我冷笑，“还是说，你想借我的血，打开邪神封印？”
他不否认，也不承认，只是轻轻敲了下拐杖。地面震动，裂缝两侧浮现出八道身影，全是身穿灰袍的九族执事，手持锁链与符匣，呈包围之势缓缓逼近。
我没有动。
背包里的灵晶还在震，频率越来越急，像是在呼应某种召唤。我知道它在提醒我——真正的入口不在这里，这座祭坛是假的，是诱饵。
可我现在不能走。
孤影还没死，而这些人，不会让他活着离开。
我抬起右手，指尖划过左掌，一滴血落下，正好滴在灵晶表面。
“嗡——”
蓝光暴涨，瞬间照亮整片岩层。八名执事同时停步，其中三人下意识后退半步。
混沌缚，解锁。
我双手交叉于胸前，低声念出技能名。空气骤然凝滞，八条肉眼不可见的锁链从我体内延伸而出，精准缠住每一名执事的手腕、脚踝与咽喉。
他们僵住。
不是被控制，而是被压制。混沌缚的本质不是束缚敌人，而是切断他们与天地灵气的连接。在这片区域，谁都不能调用异能。
“现在。”我盯着夜枭，“我们能好好说话了吗？”
他依旧站着，神情未变，只是拐杖多敲了一下。
咚。
一声轻响，却让我的心跳漏了一拍。
因为这一声，和刚才不一样。节奏变了，带着某种隐秘的波动，直接撞进我的识海。
心魔引。
这是九族禁术之一，靠特定频率的声音诱发目标内心最深的恐惧。普通人听一次就会精神崩溃，而我现在刚经历大战，经脉未愈，正是最脆弱的时候。
但我没闭眼。
反而迎着那波震荡，睁大双眼，任由画面涌入——
训练营的雨夜，我在泥地里爬行，背后是教官的鞭子；舅舅家的餐桌，表姐把汤泼在我校服上，全家人都在笑；新手村东林，血契启动时那种撕裂五脏六腑的痛……
全来了。
可我也笑了。
因为我发现，这些都不是我最怕的。
我最怕的，是无力保护身边的人。
就像现在，看着孤影躺在地上，救不了他。
但这股怕，没让我崩溃，反而点燃了什么东西。
混沌涡在我体内猛然加速旋转，暗金瞳孔彻底亮起，眼角血纹蔓延至半边脸颊。我感觉到一股新的力量在苏醒——升到Lv.11了。
新能力，自动解锁。
【神经同步·强化版】：可在三秒内复制任意目标的战斗本能，并完美复现其最强一击。
我没急着用。
而是盯着夜枭，一字一句地说：“你要是现在收手，我还当你是长辈。”
他摇头：“孩子，你不明白。不是我要杀你，是规则不允许你存在。”
“那就改规则。”
话音落下的瞬间，我动了。
右脚蹬地，整个人如炮弹般冲出，直扑左侧第三名执事。那人反应极快，抬手就要掐诀，可我已经近身。
左手扣住他手腕，右手成刀劈向颈侧。他扭身闪避，却被我提前预判角度，膝盖顶中腹部。
他闷哼一声，后退两步。
而我，已经完成了第一次同步。
脑海中闪过他的格斗记忆——三年军体训练，擅长近身锁喉，弱点在右肩旧伤。
再来。
我欺身再上，左手虚晃，右手绕后擒拿，正中他右肩关节。他痛叫出声，防御出现破绽，我顺势一脚踹在他膝窝，将他按倒在地。
其他七人想动，却被混沌缚牢牢压制。
“下一个。”我看向第二人。
那人脸色变了。
我不给他们组织反击的机会，冲向第二人。这次更干脆，直接用第一人的战斗经验压制对方节奏，三招之内将其制服。
一个接一个。
我没有下死手，但也没留情。每击败一人，就吸收一点他们的战斗本能。等到第七人倒下时，我已经能预判他们的出手轨迹，甚至能猜到他们在想什么。
最后一个，是最强的那个。
他是九族暗部统领，代号“影蚀”，曾亲手斩杀三名叛族者。他站在原地不动，眼神冰冷，手里握着一把骨刺短剑。
我知道他是诱饵。
只要我靠近，夜枭就会动手。
所以我没动。
只是盯着他，缓缓抬起手，将灵晶举到眼前。
“你还记得这个吗？”我对着夜枭说，“第5章在铁匠铺，你劝我别拿它。可我还是拿了。”
夜枭终于变了脸色。
因为他知道我要做什么。
我咬破指尖，再次将血涂在灵晶上。
“以血契之名——开启真实路径。”
灵晶爆发出刺目蓝光，地面剧烈震动。那些被我击败的执事纷纷吐血，因为他们体内的九族封印正在被强行剥离。这是混沌血的权限碾压，不是战斗技巧能抵挡的。
裂缝深处，真正的青铜门轮廓浮现，七颗宝石逐一亮起，唯独那颗红宝石依旧闪烁不定。
差一步。
还需要一个媒介，激活最后的通道。
我回头看了眼孤影。
他还活着，但气息越来越弱。
我知道这意味着什么。
如果我现在放弃，他会死。而我，也会被困在这里，直到九族真正的杀阵降临。
不能再等了。
我拔出袖中的断脉刃，反手割向自己的左臂。血涌出来，我没包扎，而是将血甩向空中。
血珠飞溅，在接触到灵晶光芒的瞬间，化作一道血线，直射青铜门上的红宝石。
“咔。”
一声轻响。
红光熄灭，取而代之的是纯净的金色。
门开了。
一股古老的气息扑面而来，夹杂着泥土与金属的味道。门后是一条向下延伸的阶梯，墙壁刻满符文，每一笔都透着熟悉的气息——那是我母亲的笔迹。
成了。
我松了口气，转身想去扶孤影。
可就在这时，夜枭动了。
他举起拐杖，高高扬起，周身涌出黑色雾气。那是邪神之力的前兆，一旦释放，方圆百米都将沦为死域。
我握紧匕首，准备硬拼。
可下一秒，一道黑影先我一步落地。
砰！
尘土飞扬。
那人一身黑袍，银质面具覆面，双指夹住拐杖顶端，硬生生止住了那一击的下落。
应无缺。
他来了。
“时间。”他声音冷得像冰，“你超时了。”
我没吭声。
只是看着他挡在我和孤影之间，背影挺得笔直，像一座不可逾越的山。
夜枭收回拐杖，冷笑：“应家最后的血脉，也敢插手九族事务？”
“我不是来谈事务的。”应无缺缓缓抬头，面具下的眼睛透过缝隙锁定夜枭，“我是来清理门户的。”
“清理？”夜枭讥讽，“你连应家主位都没坐稳，凭什么说这话？”
“凭这个。”
应无缺抬起右手，掌心浮现出一枚血色印记——应家嫡系才能激活的【血契令】。
夜枭瞳孔一缩。
他知道这意味着什么。
应家正式对九族宣战了。
“你以为靠一个弃子就能动摇九族根基？”夜枭怒极反笑，“今天你们谁都别想走。”
他猛地挥杖，八名执事同时引爆体内封印，想要自毁拉我们垫背。
可应无缺更快。
他左手结印，低喝一声：“缚灵阵，启！”
地面裂开，八道锁链破土而出，瞬间贯穿每人胸口，将他们钉在地上。自毁程序被强制中断，八人惨叫不止。
夜枭怒吼，正要再出手，应无缺却突然转向我：“带人走。”
“那你呢？”
“我拖住他。”
“不行。”
“这是命令。”
我没动。
他知道我不会听命令。
所以这一次，他摘下了面具。
露出那张我一直没见过的脸。
棱角分明，眉骨略高，左眼角有一道细疤，像是多年前留下的。他的眼神很冷，却又藏着一丝我读不懂的情绪。
“云曦。”他第一次叫我的名字，不是代号，也不是任务目标，“如果你不信别人，至少信我这一次。”
我喉咙发紧。
最终，我抱起孤影，一步步退向那扇刚刚开启的青铜门。
临进门前三步，我回头。
看见应无缺站在祭坛中央，单手持剑，对面是夜枭与漫天黑雾。
他没再看我。
只是抬起剑锋，指向敌人。
风卷起他的黑袍，猎猎作响。
我咬牙，转身踏入阶梯。
身后传来第一声交击的巨响。
金属碰撞，火花四溅。
我没有回头。
一步一步往下走，脚步踩在古老的石阶上，发出沉闷回响。孤影在我怀里很轻，呼吸微弱，但还有温度。
灵晶安静了。
通道两侧的符文依次亮起，照亮前行的路。我能感觉到，这下面藏着的东西，远比我想象的重要。
母亲的留言、铜钥匙、守墓人标记……一切线索都在指向同一个真相。
而我现在，终于踏进了第一步。
阶梯似乎没有尽头。
我不知道应无缺能不能撑住。
也不知道这一下去，还能不能上来。
但我清楚一件事——
从今往后，没人能再逼我逃命。
我走过的每一步，都会算数。
前方拐角处，墙壁上出现一个新的符号。
画的是一把断裂的锁链，中间嵌着一颗心脏。
我停下脚步。
伸手触摸那个图案。
指尖传来一阵灼热。
像是回应，又像是警告。
我收回手，继续前进。