近日，长安街头巷尾，一则关于新科状元鲁世安的轶事广为流传。一年多前，这位才华横溢、容貌俊美的寒门学子，在殿试高中状元后，被吏部侍郎胡大人“榜下捉婿”，风光迎娶了胡家千金。才子佳人，一时传为佳话。
然而，好景不长。一年后，一个衣衫褴褛、面容丑陋的妇人，搀扶着一位双目失明的老妪，风尘仆仆地来到长安，寻到了状元府邸！
这妇人，正是鲁世安的发妻——丑娘！那老妪，是他的亲生母亲——鲁婆！
鲁家贫寒，鲁父早逝，留下孤儿寡母。鲁婆双目失明，生活艰难。丑娘六岁时被鲁婆捡到，收为童养媳，从此便成了鲁家的顶梁柱！她起早贪黑，操持家务，侍奉瞎眼的婆婆，更用瘦弱的肩膀扛起了养家的重担，省吃俭用供鲁世安读书！鲁世安能高中状元，丑娘功不可没！
鲁世安高中后，却嫌弃丑娘貌丑，隐瞒婚史，另攀高枝！鲁婆得知儿子另娶，心中愧疚难当，觉得对不起苦命的丑娘，执意带着丑娘进京，想要阻止婚礼。然而，胡府门第森严，她们连门都进不去！只能在府外苦等。
一日，鲁世安偷偷溜出府门，与母亲和丑娘在一条偏僻小巷见面。争执中，鲁婆痛斥儿子忘恩负义！鲁世安恼羞成怒，争执推搡间，竟失手将年迈体弱的母亲推倒在地！鲁婆的头……重重撞在巷角的石桌角上！当场……气绝身亡！！
丑娘惊骇欲绝！扑上去抱住婆婆的尸体痛哭！鲁世安看着母亲的尸体，眼中闪过一丝慌乱，随即被狠厉取代！他不能让人知道真相！不能毁了前程！他恶向胆边生，竟拔出随身匕首，欲杀丑娘灭口！
“畜生！！”丑娘悲愤交加！凭借多年劳作练就的力气和敏捷，拼死躲过致命一击！她抓起地上的沙土扬向鲁世安的眼睛，趁他捂眼痛呼之际，背起婆婆瘦小的尸体，逃离了小巷！
鲁世安惊魂未定地逃回府中。他知道，丑娘不死，此事必成心腹大患，他的锦绣前程将毁于一旦！万般无奈之下，他只得硬着头皮，向他的岳父、吏部侍郎胡耀明和盘托出实情，当然，他极力淡化了自己的过错，将母亲之死描绘成意外争执中的失手，并将丑娘描绘成敲诈勒索的恶妇。
胡耀明闻讯，又惊又怒，恨不得立刻将这惹下塌天大祸的女婿扫地出门！但木已成舟，女儿已嫁，此事若爆发，他胡家也将颜面尽失，沦为笑柄。权衡利弊之下，胡耀明强压怒火，决定保下这个他极为看好的“潜力股”。
他立刻秘密求见了当朝丞相的儿子——萧远山。在密室里，胡耀明极力陈述鲁世安的才华如何出众，心思如何机敏，对萧党如何忠心耿耿，未来必能成为萧党在朝中的核心砥柱与一把利刃。“远山兄，此子虽闯下大祸，但其才难得！若能渡过此劫，他日必对萧公、对萧党大有裨益！如今那村妇无凭无证，只要我等上下齐心，口径一致，必能将其诬告压下去！”
萧远山沉吟片刻，鲁世安的新科状元身份和表现出来的能力确是他想笼络的对象。一个无足轻重的村妇的性命与清誉，与一个未来可能成为萧党干将的状元郎相比，孰轻孰重，在他心中自有衡量。最终，他微微颔首，默许了此事。于是，一张由萧党势力悄然织就的保护网，悄然张开。
丑娘知道，凭她一己之力，根本无法撼动高高在上的状元郎和吏部侍郎！绝望之中，她想起了……皇宫门前那面象征着公正的——登闻鼓！
丑娘背着婆婆冰冷瘦小的尸体，如同抱着最后一丝希望，跌跌撞撞冲向皇宫正门！她蓬头垢面，衣衫褴褛，赤着的双脚早已磨破，在冰冷的石板上留下斑斑血迹。皇宫巍峨，守卫森严，金甲卫士的目光如同冰冷的利刃。
“登闻鼓！我要……敲登闻鼓！！”丑娘嘶哑地哭喊，声音破碎不堪。
守卫首领上前，目光冷冽：“登闻鼓响，必先滚钉板！九死一生！尔……可敢？！”
丑娘看着那被抬出来的、布满尖锐铁钉的恐怖钉板！每一根铁钉都闪着寒光！她身体剧烈颤抖！眼中充满了恐惧！但……当她低头，看到怀中婆婆那死不瞑目的双眼……
“敢——！！”她发出一声凄厉的嘶吼！她小心翼翼地将婆婆的尸体放在一旁，用破布轻轻盖住婆婆的脸。然后，她猛地转身！
在无数惊愕、鄙夷、冷漠的目光注视下，丑娘毫不犹豫地……扑向了那寒光闪闪的钉板！！
“噗嗤——！噗嗤——！噗嗤——！”
尖锐的铁钉瞬间刺破她单薄的衣衫！深深扎入她的皮肉！鲜血……如同泉涌般喷溅而出！染红了冰冷的铁钉！染红了灰暗的地面！剧痛如同潮水般席卷全身！她咬紧牙关，牙龈迸出血丝！但她……没有停下！
她用尽全身力气，在钉板上……翻滚！每一次翻滚，都带起一片血雾！留下深深的血痕！皮开肉绽！筋骨可见！剧痛让她几近昏厥！但她脑中只有一个念头——为婆婆讨回公道！让那忘恩负义的畜生……血债血偿！！
“咚——！咚——！咚——！”
当她终于……如同血人般……滚过那象征着人间至痛与至冤的钉板！她用尽最后一丝力气，抓起沉重的鼓槌！用染血的双手！狠狠砸向那面象征着至高皇权与公正的——登闻鼓！！
沉重而悲怆的鼓声，混合着她凄厉的哭喊与皮肉撕裂的闷响，如同泣血的控诉，响彻云霄！震动了整个长安！也……震撼了所有围观者的心灵！那惨烈的一幕……令人触目惊心！
宫门大开！禁卫军将奄奄一息、浑身浴血的丑娘抬入皇宫！她躺在冰冷的金銮殿上，身下是不断蔓延的血泊！气息微弱，却强撑着最后一口气！
她声泪俱下，字字泣血，控诉着鲁世安杀母灭妻、忘恩负义的滔天罪行！控诉他的薄情寡义！控诉婆婆的惨死！控诉自己的冤屈！
消息如同炸雷！轰动朝野！昭明帝震怒！下令彻查！
然而，鲁世安早已准备好一套完美的说辞！他身着崭新的官服，气定神闲地立于殿前，看着地上如同血葫芦般、丑陋不堪的丑娘，眼中闪过一丝厌恶。
“陛下明鉴！”鲁世安声音清朗，带着恰到好处的委屈与悲愤，“此妇人……名唤丑娘，确系家母早年心善，收留的孤女！家母怜其孤苦，便留在家中做些粗活，权当佣人！臣感念家母恩情，待她亦如家人！然……此女心术不正！觊觎臣之才貌！竟妄图攀附！臣高中后，她携家母进京，索要钱财不成，竟……竟与家母发生争执！家母年迈体弱，不幸摔倒身亡！此女……竟反咬一口，诬陷臣弑母！其心可诛！！”
他的话音刚落，朝堂上立刻有几位大臣不约而同地微微颔首，或出言附和。这些多是“萧党”成员，或与胡耀明交好、受其请托之人。他们的反应，无形中引导着殿内的舆论风向。
鲁世安轻蔑地瞥了一眼地上气息奄奄的丑娘，嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：“陛下！诸位大人！试问……臣……堂堂状元之身，天子门生！前途无量！如何……会看得上这等……粗鄙丑陋、目不识丁、心如蛇蝎的村妇？！更遑论……娶她为妻？！简直……滑天下之大稽！！她……她定是见臣飞黄腾达，心生歹念！欲行讹诈！不成……便行此恶毒诬陷！！”
这番说辞，尤其是关于身份云泥之别的论述，极具煽动性，立刻得到了更多官员的认同。尤其是那些本就倾向于“萧党”或秉持门第之见的官员，纷纷低声议论，看向鲁世安的目光充满了同情，而看向丑娘的目光则愈发鄙夷。萧党的暗中支持和引导，在此刻发挥了关键作用，使得鲁世安的辩解听起来更加可信。
他的话语，如同淬毒的利箭，狠狠射向丑娘！也……精准地击中了殿内大多数人的心防！是啊……一个如此丑陋、粗鄙、低贱的村妇……怎配得上风光霁月、前程似锦的新科状元？！这……简直是天方夜谭！定是这妇人见财起意，讹诈不成，便行此恶毒诬陷！甚至……不惜以滚钉板来博取同情！其心……何其歹毒？！
殿内群臣窃窃私语，看向丑娘的目光，充满了怀疑、鄙夷、甚至……厌恶！看向鲁世安的目光，则充满了同情与……理解。
丑娘浑身颤抖，心中涌起巨大的屈辱！她挣扎着抬起头，血泪模糊的双眼死死盯着高高在上的鲁世安，嘶声哭喊：“你……你撒谎！！”她猛地指向鲁世安！“你……你左臀之上……有一块铜钱大小的……青色胎记！！形如……枫叶！！”
此言一出，满殿再次哗然！鲁世安脸色瞬间煞白！身体猛地一僵！
但随即，他眼中闪过一丝狠厉！他强作镇定，厉声喝道：“荒谬！！无耻！！此等私密之处……你……你如何得知？！定是……定是你趁人不备……偷窥！！下作！！无耻之尤！！陛下！此女……不仅诬陷臣弑母！更……更行此龌龊之事！污臣清名！罪加一等！请陛下……严惩此等恶妇！！”
他倒打一耙！将丑娘指证胎记的行为，污蔑为“偷窥”、“下作”、“龌龊”！
此言一出，殿内风向瞬间逆转！那些原本就支持或受暗示引导的官员，立刻抓住这一点大做文章，纷纷斥责丑娘品行不端，其言绝不可信。一时间，对丑娘“伤风败俗”的指责声几乎淹没了她微弱的辩白。
“陛下！鲁状元所言极是！此女……行迹卑劣！其言……不足为信！”
“滚钉板……怕也是苦肉计！博取同情罢了！”
“如此丑陋恶毒之妇，怎配与状元郎相提并论？！”
……
质疑与唾弃之声，如同潮水般涌向丑娘！她浑身浴血，孤立无援，如同狂风暴雨中的一叶扁舟！她看着鲁世安那得意而恶毒的眼神，看着满殿群臣那冷漠鄙夷的目光……巨大的冤屈与绝望让她眼前发黑！她是童养媳……她拿不出婚书！拿不出任何能证明她是鲁世安妻子的证据！只有……那无法公开验证的胎记……还被污蔑为偷窥！
案子……陷入了僵局！昭明帝眉头紧锁，看着奄奄一息的丑娘和义正辞严的鲁世安，一时也难以决断，决定延后再审。