“若是能够再迎娶一位唐朝公主，也能够进一步促进我们双方的友谊啊。”
“说的不错！”
“哈哈哈！”
一阵阵肆意的嬉笑喧闹之声，在骑兵队伍之中此起彼伏。
番邦大军一路策马前行，马蹄滚滚，尘土飞扬，距离东都的地界，也在一点点不断拉近。
除了这一批赶来支援李唐的番邦势力，遥远的西域故土之上，依旧还留存少数不肯倒向李唐的国家。
便是麴伯雅、龙突骑支这等感念旧日隋朝恩情，不肯归附李唐的番邦小国。
这些小国本就国力薄弱，在大隋鼎盛时尚且勉强自保。
如今大隋崩塌，西域大乱，周边强邻环伺。
他们如今已经将仅存几国的残兵合兵一处，抱团取暖。
凭借险要的城防，才勉强没有被周边野心勃勃的其他西域国家吞并。
可就算是如此，他们深陷西域各方势力的夹缝之中。
四面皆为敌，周遭全是虎视眈眈的邻邦。
粮草短缺，兵员不足，日子依旧过得举步维艰，生存处境十分艰难，时时刻刻都要提防外敌突袭。
联军简陋的军帐之内，呼啸的风沙不停拍打帐幕，烛火被穿帐而过的冷风吹得左右摇曳。
“倘若我们早些对李唐示好，便不会落到如今这般困窘的地步……”
其中一名番邦国主望着帐外漫天飞扬的黄沙，忍不住唉声叹气。
看着别家部族拿到李唐送来的财帛工匠，他心中不由得分外眼热。
“那你若是投靠过去，将来会死的很惨。”
麴伯雅已是活过大半生的老人，大隋兴衰起落、西域数十年风云变幻他全都亲身经历过。
对于吕骁杀伐果决的狠厉手段，他打心底里感到深深的畏惧。
如今这些西域诸国从李唐手中拿到的种种优待与好处。
他日一旦天下局势翻转，朔王吕骁挥师重返西域。
这些他们眼下所享受的一切，将来都是要用鲜血与性命来偿还的。
“可我就怕现在便死得更惨！”
这名番邦国主实在不愿意继续龟缩在此地，打算带领自己麾下部众前去投靠李唐，以求保全自身与部族子民。
“你不去？”
麴伯雅转过头，看向站在一旁，一条胳膊已经被人砍断的龙突骑支。
“我去个屁！”
龙突骑支骂骂咧咧开口。
他的一条胳膊，便是被李唐收买的西域鹰犬走狗所砍掉。
倘若这个时候再低头投靠李唐，那他还要什么脸面立足于世？
何况他亲身经历过吕骁横扫西域的战事。
那尸山血海的惨烈场景，尸横遍野、烽火连城的画面，这一辈子都难以从脑海之中抹去。
别说李唐送来匠人、传授工艺。
就算是把大唐公主亲自送上门来和亲，再许诺高官厚禄，他心中也不会有半分动心。
“我们再苟延残喘一些时日，朔王是不会辜负我们这些心怀忠义之人的。”
麴伯雅伸出手，轻轻拍了拍龙突骑支仅剩完好的那条胳膊。
“嗯。”
龙突骑支点了点头。
他心中也清楚，自己这边如今手中所拥有的，也仅仅只有一份忠心而已。
眼下既打不过西域其他强盛小国，更没有办法出兵前往中原支援吕骁。
只能缩在孤城之中，静静等候时局发生变化。
……
转眼间，三日约定的决战之期已经如期而至。
吕骁点齐十万大军，拔营起寨，浩浩荡荡向着西边李唐大军的方向开拔。
一眼望不到头的铁甲连绵铺展，各色战旗漫卷迎风飞舞。
“这李世民，竟然真的没有耍花样？”
宇文成龙这些时日心里一直绷着一根弦，日夜提防李世民暗中派兵前来偷袭劫营。
又或是派出奇兵绕后切断己方的粮道，夜里睡觉都睡不踏实，时不时还要起身巡查营防。
可几日细细观察下来，现实倒是和他预想的全然不同，李世民出乎意料的安分。
李唐大营之内的兵马极少外出活动，处处严守。
看样子是当真打算遵从双方定下的约定，摆开阵势堂堂正正决一死战。
想到这一点，宇文成龙心底反倒生出几分感慨。
觉得李世民还算得上是个敞亮人，没有玩那些阴私诡计。
“或许他如今，也已经只剩下决战这一条路可以走了。”
裴元庆肩上扛着一对沉甸甸的银锤，笑呵呵地说道。
他心中早已万分期待即将到来的这场大决战，满心盼着两军正式交锋。
好让自己手中这一双银锤，尽情浸染敌兵的鲜血，痛痛快快大战一场。
隆隆的马蹄声响在旷野之间渐渐消散，吕骁麾下的十万大军缓缓停下行军的脚步。
对面，李家的数十万将士早已列阵完毕。
甲胄如云，刀枪如林，漫山遍野皆是人影，蓄势待发，已经在此等候许久。
这些李唐士卒望向吕骁这一边，眼神已经不复往日的畏惧。
取而代之的，是熊熊燃烧的贪婪。
在他们眼中，吕骁本人，还有登州军、朔方军的将士，全都等同于白花花的钱财与滔天富贵。
军中早已经传下重赏，杀一人不算亏，杀两人便是血赚。
斩杀三人，便足以换来一辈子的荣华富贵！
而斩获吕骁首级者，直接封王！
这般破格的巨额悬赏，对于军中普通的士卒将领而言。
无疑是难以抗拒的巨大诱惑，无数士兵眼中都闪烁着狂热的光芒。
“吕骁，你我今日，当真要在此一战？”
李世民策马从李唐军阵之中驰出，隔着两军阵前的大片空旷地带，对着远处的吕骁高声喊话。
与此同时，李元霸紧随在李世民的身后。
一双擂鼓瓮金锤紧紧握在手中，全神贯注死死盯住对面。
倘若吕骁射出冷箭，他便可以第一时间上前做出反应，护住李世民的安危。
“不然呢，难道你是打算让你老子退位，直接率人归降本王不成吗？”
吕骁一声轻笑，对于李世民这句突如其来的问话，心中满是不解。
事到如今，两边已经摆开全部兵力，剑拔弩张，兵刃相向，数十万大军分列旷野对峙。
到了这般地步，李世民又究竟想要做什么。
“你可知这战端一旦正式开启，大战落幕之后，还能够剩下多少我们汉家儿郎？”
李世民缓缓转头，扫视身后一眼望不到边际的数十万将士，语气沉重地开口问道。
这一战乃是精锐对精锐的死战，双方都是中原锤炼出来的兵马。
一旦厮杀起来，死伤必定会格外惨重。
若是中原青壮损耗过大，对于整个汉人而言，都会是一场巨大的打击。
这片饱受战乱的大地，没有个几十年休养生息，根本难以恢复元气。
“我只知道擒贼擒王后，他们自然跪地俯首，莫要啰嗦了。
是斗将，还是冲杀，直言即可。”
吕骁懒得再同李世民继续多费口舌，直接开门见山。
声音越过空旷的阵前旷野，清清楚楚传到李世民耳中。