“在任何工作中都会有人受伤甚至死亡。”陈峰的回答很冷静，“矿工会死于矿难，建筑工会死于事故，渔民会死于风暴。战争中的工作风险更高，所以报酬也更高。这是个人的选择，不是国家的强迫。”
辩论到这里，已经变成了语义的纠缠。
威尔逊抬手制止了兰辛继续发言。他知道，在这个问题上纠缠没有意义。陈峰已经给出了法律上站得住脚的解释，而美丽卡没有确凿证据推翻这个解释。
更重要的是，美丽卡自己也在做类似的事情——只是形式不同。
“陈先生，”威尔逊说，“这个问题我们就讨论到这里。重要的是未来，不是过去。”
陈峰点头：“我同意。”
他再次准备离开。这次，兰辛没有阻拦。
但在走到门口时，陈峰停下脚步，回头说：“总统先生，国务卿先生，最后我想说：在复杂的世界里，很少有绝对的黑白。美丽卡向英国提供贷款，兰芳组织雇佣兵，英国策划阴谋让德国袭击美丽卡船只……我们都在灰色地带操作，都在为自己的利益寻找理由。区别只在于，有些人承认这一点，有些人不承认。”
他看着威尔逊：“您是一位有理想的人，这很珍贵。但请不要让理想蒙蔽了现实的复杂性。在这场战争中，没有无辜者，只有不同程度的参与者。”
说完，他推开门，和王文武一起走了出去。
门在身后关上。
作战简报室里，只剩下三个美丽卡人。
很久，没有人说话。
罗德曼中将首先打破沉默：“总统先生，他的话……有道理。如果战争扩大，兰芳确实可能成为我们必须面对的问题。”
“我知道。”威尔逊重新坐下，双手掩面，“上帝啊，我知道。”
兰辛走到他身边：“我们需要制定应对方案。如果兰芳真的倒向德国，如果他们的舰队出现在印度洋或太平洋……”
“那就意味着两线作战。”罗德曼接话，“英国无法单独应对，我们需要分兵支援。而我们的主力必须留在大西洋，应对德国公海舰队。”
“所以陈峰说的是真的。”威尔逊抬起头，眼睛里有血丝，“美丽卡的一个决定，会引发连锁反应，最终可能导致全球性的冲突。而那时，我们会后悔今天的选择吗？”
没有人能回答这个问题。
墙上的时钟指向上午十一点四十分。再过二十分钟，威尔逊就要启程返回华盛顿。四十八小时后，他将在国会发表演讲，很可能宣布美丽卡准备参战。
历史正在加速，而他们，都坐在驾驶室里，却控制不了列车的方向。
“准备吧。”威尔逊最终说，“我们回华盛顿。罗伯特，你跟我一起。罗德曼将军，珍珠港的防务就交给您了。特别是……要密切关注兰芳舰队的动向。”
“是，总统先生。”
威尔逊站起来，最后看了一眼那张太平洋海图。在那片蓝色的广阔区域里，夏威夷只是一个小点，但此刻，这个小点却承载着世界的重量。
他想起了陈峰最后的话：“没有无辜者，只有不同程度的参与者。”
是的。在这场全球性的悲剧中，每个人都是参与者。区别只在于，有些人选择了主动，有些人选择了被动，但最终，所有人都要承担后果。
他转身离开房间，脚步沉重。
在他身后，太平洋海图上，代表兰芳舰队的小模型静静地停泊在珍珠港的位置。而在大西洋的另一端，更多的模型正在移动，更多的决定正在做出，更多的鲜血即将流淌。
战争的车轮一旦启动，就很难停下。
而今天，在这个没有窗户的房间里，又有人推了一把。
返回“淮河号”的交通艇上，陈峰一言不发。
王文武站在他身边，能感觉到那种沉重的气压。他知道，刚才的会谈是真正的破裂。所有的努力，所有的希望，都在那一刻终结了。
海风吹过，带着太平洋特有的咸腥味。远处，“淮河号”的轮廓在正午的阳光下显得格外雄伟，但也格外孤独。
当交通艇靠上舷梯时，张海涛舰长已经在等候。他看到陈峰的表情，立即明白了结果。
“大统领……”
“回舰桥。”陈峰只说了三个字。
登上“淮河号”，穿过整洁的甲板，进入舰桥，来到后面的作战室。门关上后，陈峰才松开一直紧握的拳头。
“给樱花国西园寺公望首相发电报。”他的声音很平静，但平静之下是钢铁般的决断，“用最高加密等级。内容如下：立即启动‘樱花计划’第二阶段。组建不少于五十个师团的兵力，完成武装和训练，随时准备投入战场。第一批十个师团必须在三个月内完成战备。”
王文武快速记录，手有些颤抖：“五十个师团……那是超过一百万人。西园寺首相会同意吗？”
“他会同意的。”陈峰走到太平洋海图前，“因为如果美丽卡参战，德国战败，那么战后秩序将由美丽卡和英国主导。到那时，樱花国在亚洲的地位会受到挤压，他们在曹县的利益可能不保。而如果樱花国现在展示出足够的力量，在战争中发挥足够的作用，那么战后他们就能争取到更好的位置。”
他转身看着王文武：“政治的本质是交易。我们给樱花国提供武器、资金、技术，他们提供人力。我们帮助他们实现军事现代化，他们帮助我们……平衡这个世界的力量。”
“但这样做的代价……”
“代价是战争会扩大，会有更多人死亡。”陈峰接话，“但如果不这么做，代价可能是兰芳的生存。王文武，你明白吗？当威尔逊决定参战时，他不仅选择了战争，还选择了世界力量的重组。在这场重组中，小国和新兴国家会被挤压，会被要求选边站，会被迫牺牲自己的利益。”
他走到窗前，看着外面的珍珠港：“我不想选边，我想走第三条路。但如果世界被逼着只允许两个选择，那么我只能选择最能保护兰芳的那一边。”