在青海的土地上，由段志玄带领的唐军以及部落军，还有阿史那泥孰带领的西域联军跟吐谷浑打的不可开交的时候。
远在长安的李承乾来到了李靖府上。
面对李承乾的到来，李靖显然是有些错愕的。
他不明白李承乾为何会突然到访。
“见过太子殿下。”
“大将军不必客气，这老虎养的不错，但可惜少了几分凶性。”
看着趴在堂下的猛虎，李承乾笑着说道。
“……”
李靖闻言只是沉默并没有说话。
李承乾看着鬓已染霜、却依旧腰背挺拔的李靖，直接开门见山：“大将军近日闭门不出，疏于军务，孤听闻，公已有心上表请辞，告老归隐，可是真的？”
李靖闻言一怔，随即苦笑一声，微微颔首：“殿下慧眼，老臣确有此意。如今天下太平，四方宾服，海内无事，朝中人才济济，少我一个老朽，无碍大局。老臣年事已高，精力衰颓，也想归园田居，安度余生，也好卸下肩头重担，略作清闲。”
他话语说得委婉，实则心底也是有着自己的思量。
历朝历代帝王最畏功臣权重，自己手握赫赫军功，军中威望无人能及，久居高位，终是隐患，不如主动求退，以保全功名身家。
李承乾自然也是明白他的想法，当即轻轻摇头，神色郑重起来：“大将军此言差矣。公以为天下已定，可以高枕无忧，可以抽身隐退，可在孤眼中，大唐从来就没有真正太平，这天下，也远比世人所见要大得多。”
李靖闻言微微皱眉看向李承乾。
李承乾站起身，走到堂中，目光望向窗外远方：“如今中原既定，突厥已破，可北边尚有余部蛰伏，西域诸国首鼠两端，吐谷浑盘踞青海，野心勃勃，窥伺陇右，高原之上吐蕃磨刀霍霍。更不必说沧海之外，还有万里异域，南洋群岛、海东诸国、极西之地，皆是未知疆土。”
他转过身，直视李靖，语气恳切而坚定：“世人只看见长安繁华、中原安稳，便以为四海已定，可以偃武修文、废戈归田。可大唐的格局，不该只困于关内、囿于中原。大唐要拓西域、通丝路、控青海、压吐谷浑，还要扬帆沧海，经略南洋，震慑海外万国。”
“这些宏图大业，文臣能治国理政，却不能临阵统兵；寻常将校能守边戍卒，却无公这般运筹帷幄、决胜千里的帅才。”
李承乾走到李靖身前，微微欠身，语气带着几分敬重，“父皇心底，从来不曾猜忌公，反倒时时倚重。朝中或许有人忌惮功臣，可孤清楚，大唐如今，缺的不是安稳闲臣，而是能镇得住边患、撑得起拓土大业的名将。”
李靖闻言，沉默良久。
李承乾继续劝道：“公若此刻抽身归隐，看似保全自身，实则可惜半生将略、一世威名。大唐前路漫漫，征伐、镇抚、拓疆、固边，处处都需大将军坐镇统筹。待到大唐威临四海，万国来朝，疆域远超汉隋之时，公身为定国安邦、开疆拓土的元勋，名留青史，岂不比归隐田园、寂寂终老更有意义？”
“孤今日前来，只是希望大将军放下心中顾虑，莫生退隐之心，继续为大唐坐镇军中，整肃兵马，筹谋边略。未来万里江山，四方异域，还要借大将军之才，为大唐一一平定。”
李靖端坐原地，神色几经变幻，最终叹息一口。
“殿下胸襟远见，格局远超老臣所想。只是臣出身乱世，如今只想做一田舍翁罢了。”
说白了，李承乾这番话如果是对着薛仁贵那些年轻将领说的，那么说不定会让对方心潮澎湃。
但是他不一样，他已经不再年轻了，他见的实在是太多了。
而且他信不过李世民，纵然当初玄武门是不得已而为之，但一个杀兄之人他信不过。
他之所以萌生退意就是察觉到了李世民对于他的忌惮，毕竟他在军中的声望太高了。
李承乾闻言不再劝阻，而是开口问道：“大将军身体如何？”
虽然不知道李承乾为何忽然询问自己的身体情况，但李靖还是开口答道：“末将身体一切都好。”
“那就好。”
随后两人又陷入了沉默当中。
一个是当朝太子，一个是大唐的军神，堂前的气氛一时间有些诡异。
“其实懋功的领兵方略很不错，对外或对吐谷浑的战事，殿下可以多依仗他。”
李靖的目光看着面前的太子，开口说道。
听到李靖忽然开口提到李绩，李承乾忽然笑了笑。
面对李承乾的忽然发笑，李靖忍不住开口问道：“太子何故发笑？”
而李承乾则是开口道：“只是忽然想起了一件事情，此前孤曾在梦中梦到父皇对我言明，‘李世勣才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之；若徘徊顾望，当杀之耳’，大将军猜猜在孤的梦里，李绩是怎么做的？”
“怎么做的？”
李靖有些疑惑的问道。
“李勣接诏，不至家而去。”
闻言，李靖陷入了思索当中。
片刻后，他像是忽然想明白了什么，起身对着李承乾作揖道：“谢殿下指点。”
“看来大将军是想明白了？”
“嗯，想明白了。”
“听说大将军之子李德謇，颇有才学，不知大将军是否愿意让其进东宫历练一番？”
李承乾笑着说道。
“自无不可。”
说完，李靖便让堂下站立的昆仑奴去请李德謇前来。
片刻后，从堂外走进了一个二十岁左右的男子。
“见过太子殿下，见过父亲大人。”
李承乾笑道：“不用多礼。”
“回头到了东宫还望殿下多多关照这孩子。”
李承乾缓缓道：“这是自然，时间不早了，孤该回去了，明日就让他去东宫吧。”
李靖也是站起身，道：“末将送太子殿下。”
李承乾挥了挥手，“大将军不用相送。”
虽然李承乾说不用送，但李靖还是一直送到了门外，在李承乾进入马车，一行人走远之后，才转身朝着府内走去。