而就在李承乾沉浸在蒸汽机诞生的喜悦当中时，一场灾难毫无预兆地降临了。
“建武中于南阳击虏所得，乃呼为虏疮，比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝状如火疮，皆戴白浆，随决随生。不即治，剧者多死。治得瘥后，窗瘢紫黑，弥岁方灭。”
这是葛洪在《肘后备急方》中对虏疮的记载，虏疮也就是后世所说的天花。
不过到了后世，天花病毒已经被消灭了，或许只有某些实验室当中还有天花病毒存在。
只不过此时并不是后世，天花可以说是一个很恐怖的传染病，死亡率说是百分之二十到百分之三十，但有时有一旦爆发天花，那几乎是一个村子一个村子的死。
不到五日，天花很快传染了泾阳县五个村子，并且有继续蔓延的趋势。
当地的县令几乎头发都快掉光了，一边派人封锁道路防止那些天花病情出现的村子的村民外逃，一边向朝廷奏报。
而泾阳距离长安不过二十多里，瘟疫的消息一出，整个长安都变得人心惶惶起来。
对于这种动辄就毁村灭镇的传染病，朝廷也是相当的重视，几乎是第一时间封闭了长安，并且派遣大量士卒随同着由大唐医学院院长孙思邈带领的医师团队前往泾阳。
对于为何会出动军队，朝中上下几乎都心里清楚。
一旦瘟疫无法控制，那么朝廷就会用物理手段来隔绝瘟疫的传播。
而比瘟疫更可怕的是恐慌和流言，这些针对心理上的攻击有时候比疾病更令人崩溃。
泾阳一些出现瘟疫的村庄陷入了恐慌，不少村民拖家带口的想要逃难，逃到哪里他们根本不在乎，重要的是离开这里，在他们看来只有远离患病的村庄才能保住一家老小的命。
只不过村口早已被衙门的兵丁牢牢守着，想要出去根本就是不可能的。
而那些兵丁手中的武器无不昭示着胆敢硬闯的下场。
李承乾被禁足了，不仅是他，朝中的大臣们也是纷纷待在了自己的家中。
还好在封闭前，朝廷给每家每户发放了足月的粮食，再加上自家存粮坚持个把月完全没有问题。
泾阳县十里八乡的乡亲们也从未像如今这么恐惧过，关中汉子和婆姨都是血性的，面对敌人近在咫尺的屠刀，汉子们扔下锄头入了府兵，婆姨们领着老小躲进了深山，男人们为保家国，女人们为保自家汉子一脉烟火，大家都豁出了性命，咬牙撑过了那次劫难。
关中人永远不害怕看得见的敌人，当年劼利可汗一路打到渭河边的时候，面对着凶狠的突厥人，关中的汉子们扔下锄头提起了刀，婆姨们带着老小躲进了山里，在关中男人看来大家都是俩胳膊扛着一个脑袋，一刀下去流出的血也都是红色的，有什么好怕的。
然而，看不见的敌人呢？
在这种无形的恐慌下，人们自然是将自己的心神寄托到了虚无缥缈的信仰上以图得到慰藉。
不少村庄忽然出现了一些和尚道士。
用这些和尚道士的话来说那就是只要喝下他们的佛水跟符水，那么就不用惧怕瘟疫了。
当孙思邈抵达一处村庄的时候，看到的就是一群人围在一起，而在他们中间正有一名道士挥舞着手里粘满了符咒的桃木剑在进行驱邪。
周围的人群跟随着道士的动作，道士让大家磕头的时候大家就跟着磕头，在道士那念念有词间还夹杂着婆姨们压抑的抽噎声。
不知跪了多久，道士终于结束了做法。
而这时村中的宿老也是很识相的双手捧上一个托盘，上面盖着红绸，道士面无表情揭开红绸，十来贯铜钱静静躺在托盘上。
瞥了一眼后，道士不动声色的收回了目光。
“道长，这是村里男女老少的一点心意，还望道长收下。”
“唉，善信错了，贫道乃是出家人，要钱财何用？钱财是敬奉给神仙的。”
道士摆摆手义正严辞地纠正道。
村里的宿老闻言连连点头陪笑：“是是，老汉错咧，是给神仙的，给神仙的……”
“不是‘给’，是‘敬奉’！”
道士再次纠正，神情很是认真。
“是是是。”
“嗯。”
见此道士才满意的点了点头，随后熟练的将托盘上的铜钱收进了口袋当中。
随后从口袋当中掏出了几张黄符。
“贫道不畏瘟灾，不辞劳苦，更耗尽毕生功法为大家祈福请寿，这些符咒已被我用法力加持，可分予村民乡亲们，和水拌匀服下，瘟灾之祸，自不必担心。”
听到道士的话，宿老不由大喜，连连道谢，身后的村民们也是激动的看向了那几张黄符。
在他们看来，那不是普通的黄符，那是他们全家老小活下去的希望。
就在此时，村口忽然传来了一阵呵斥声。
“你们这是在干什么？难道不知道瘟疫是会传染的吗？”
闻言众人纷纷扭头朝着声音传来的方向望去，随后就看到了一群穿着白色衣袍，嘴上还戴着白色面罩的人朝着他们走来。
“敢问阁下是？”
村里的宿老悄无声息的瞥了眼孙思邈身后的士卒，低声恭敬的询问道。
显然他也能看出来，这些士卒全都是军中精锐，能够让这些军中精锐护送的人，身份绝对非同小可。
“贫道孙思邈！”
孙思邈直接报出了自己的身份。
当听到孙思邈三个字的时候，众人先是一愣，随后爆发出了一阵欢呼声。
“孙神医！是孙神医！”
“孙神医来了，我们就有救了！”
“孙神医救救我的孩子吧。”
在孙思邈出现的时候，人们已经顾不上那名道士了，当没有希望的时候，他们会将希望寄托在虚无缥缈的信仰上，但是当有希望的时候，他们会牢牢抓住希望。
只不过还不等他们靠近，站在孙思邈身后同样戴着白色面罩的士卒就拔出了武器挡在了孙思邈面前。
“退下！”
看着被士卒隔开的孙思邈，村民们眼神中刚刚出现的希望又逐渐暗淡了下去。
而孙思邈没有说什么，只是轻轻的拨开了自己面前的士卒，来到了村民面前。
他先是沉默了一会儿，随后沉声说道：“诸位放心，我一定会想办法解决这次瘟疫的，还望各位现在各自回到自己家中，配合朝廷。”
不得不说孙思邈在关中百姓心中的地位非同一般。
随着他的话音落下，众人开始自发的向着家中的方向走去。
看着众人的背影，孙思邈内心也是不由有些沉重。
这次的瘟疫，他心里其实也没有太大的把握。