“哈哈哈！干得漂亮！”
淮安县衙后堂，朱由检一把将手中的密报拍在桌案上，爽朗的笑声震得屋顶的灰尘都簌簌落下。
他目光灼灼地环视着堂内一众心腹，“王猛飞鸽传书，那帮刚出城的江南士绅，连人带船，已经被破浪营给全须全尾地‘请’到芦苇荡里喝茶了！这回，每家再拿两百万两来赎人！”
嘶——！
堂内瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
李牛和赵虎兴奋得直搓手，两眼放光。
这特么来钱也太快了！刚才那一千五百万两还没入库捂热乎，这转头又是一大笔横财！
而站在一旁的史可法，此刻却是满脸的惊骇。
陛下真乃千古奇人也！
对待忠臣，他推心置腹；对待百姓，他仁慈如父；可对待这些江南蛀虫，他简直比最凶狠的流氓土匪还要不择手段！
但在震撼之余，史可法骨子里的谨慎又冒了出来。
他担忧地拱手道：“陛下神威，微臣拜服。”
“只是……这些江南世家虽然富可敌国，但两百万两绝不是个小数目。逼得太紧，微臣只怕他们狗急跳墙，联合起来在江南举兵作乱啊！”
“作乱？他们也配？”
朱由检冷哼一声：“史爱卿把心放肚子里，朕既然敢布这个局，自然有妙计让他们乖乖把钱掏出来，还得对朕感恩戴德！”
就在这时，一名龙骧卫快步走入大堂，单膝跪地：“启禀陛下！县衙外来了三个自称是江南士绅管家的人，浑身湿透，哭着喊着要求见陛下！说是有十万火急的救命事！”
来了！
朱由检眼神一亮，冲着李牛等人一挥手：“你们先退到屏风后面去，没有朕的旨意不许出声。张慈献，你留下，陪朕演一出好戏！”
“微臣遵旨！”张慈献心领神会，嘴角微扬，折扇一摇，站到了朱由检身侧。
片刻后，三个浑身泥水、狼狈不堪的管家连滚带爬地冲进了大堂。
“万岁爷！万岁爷救命啊！！！”
三个管家刚一进门，扑通一声重重磕在青石板上，哭得撕心裂肺：“我家老爷们刚出淮安水域，就遇到了一伙极其凶残的水匪！他们不仅劫了船，打伤了人，还把各位老爷全都绑进芦苇荡了！求万岁爷大发慈悲，发水师去剿匪救人啊！”
“什么？！”
朱由检猛地站起身，震惊恰到好处。他一巴掌拍在公案上，怒发冲冠：“光天化日，朗朗乾坤！”
“竟然有水匪敢在朕的眼皮子底下，绑架大明的士绅名流？！简直是胆大包天！反了！真是反了！”
看着陛下这般“震怒”，三个管家心中狂喜，仿佛抓住了救命稻草。
陛下果然还是看重他们江南世家的啊！
“陛下息怒！”
那领头的管家赶紧膝行上前，泣不成声：“那水匪放出话来，一家要两百万两赎金才肯放人！这可是要了各大家族的命啊！求陛下速速调遣淮安水师，发兵剿匪啊！”
然而。
前一秒还暴怒的朱由检，在听到发兵两个字后，却突然像泄了气的皮球一样，缓缓坐回了太师椅上，眉头紧紧拧成了一个川字。
“发兵剿匪，理所应当。只是……”
朱由检叹了一口气，语气极其无奈：“你们也知道，淮安城刚经历大战，水师将士们伤的伤、残的残，连火炮的火药都打空了。”
“这兵马未动，粮草先行。将士们总不能饿着肚子、拿着生锈的刀去芦苇荡里跟那些亡命徒拼命吧？”
三个管家互相对视了一眼，瞬间秒懂。
要钱！小皇帝这是趁火打劫，要开拔费啊！
虽然心里暗骂皇帝不要脸，但人在屋檐下，哪能不低头。
那领头管家咬了咬牙，试探性地伸出五根手指：“万岁爷！只要水师肯出动，我们几家凑一凑，愿意拿出……每家十万两白银，犒劳大军！”
“十万两？”
朱由检眼皮都没抬一下，端起茶杯吹了吹，语气冷得掉冰渣：
“打发叫花子呢？那可是凶恶的水匪！朕的水师弟兄可是要去玩命的。每家一百万两，少一个子儿，你们就自己下水去捞人吧。”
一百万两？！
三个管家如遭雷击，眼珠子差点瞪出来！
“陛下！这……这怎么行啊！”管家绝望地尖叫起来，眼泪狂飙，“水匪要两百万，您张口就要一百万！这跟强盗有何区别？”
“大胆！”
一直摇着折扇的张慈献突然合拢扇子，厉喝一声。
张慈献走下台阶，目光极其锐利地盯着他们：“你们这群蠢货，也不用脑子想想！水匪的话能信吗？！”
“你们就算砸锅卖铁凑够了两百万交给水匪，那帮杀人不眨眼的亡命徒能乖乖放人？拿到钱直接撕票沉江，你们找谁哭去？！”
三个管家浑身一颤，冷汗瞬间浸透了后背。
是啊，土匪根本没有信誉可言！
“张军师说得对啊！”
管家们慌了神，连连磕头：“那……那该如何是好？”
张慈献循循善诱：“其实这事好办。”
“水匪无信，但我大明天子一言九鼎！你们先给水匪每家送去一百万两，稳住他们，保住老爷们的性命。同时，再给陛下献上一百万两出兵军费！”
“只要这军费一到位！陛下的铁甲水师即刻出动！我大明水师天下无敌，雷霆扫穴之下，不仅能将你们家老爷安安全全地救出来，还能顺道把那伙水匪给剿了！这岂不是万无一失？！”
张慈献这番诡辩，简直是严丝合缝，逻辑闭环！
三个管家听完，虽然觉得哪里不对劲，但在这极度的恐慌和焦急之下，竟然觉得张慈献说得极其有道理！
给水匪两百万，人可能死。
给水匪一百万，给皇帝一百万。
钱花得一样多，但有了皇帝的水师兜底，人绝对能活！
这笔账，怎么算都是求皇帝出兵划算啊！
“好……好！微臣这就去写信！立刻八百里加急送回江南！求陛下厉兵秣马，准备营救啊！”
三个管家仿佛抓住了真理，感激涕零地重重磕了几个响头，连滚带爬地跑出大堂，急急忙忙找地方写信凑钱去了。
看着三人彻底消失在院外。
“噗——哈哈哈！”
屏风后面，李牛和赵虎终于憋不住了，捧着肚子狂笑着冲了出来。
“我的亲娘咧！张军师，你这嘴皮子简直是开过光啊！”赵虎笑得眼泪都出来了，“硬生生把这群猪给忽悠瘸了，最后还得谢谢咱们！”
史可法和王承恩也跟着从屏风后走出，众人看着朱由检和张慈献这对配合得天衣无缝的君臣，眼中全是狂热的崇拜。
“陛下！”
张慈献摇着折扇，眼中精光爆射，快速在心里盘算了一笔账，声音激动得直发颤：“江南这十五个世家大族，前日交了一千五百万两赎金。此番两头通吃，水匪那边一千五百万，咱们出兵又是一千五百万！这加起来……”
大堂内瞬间死寂。
所有人的呼吸都停滞了。
“整整四千五百万两！加上查抄刘泽清的，将近五千万两白银啊！！！”张慈献嘶吼出这个数字，整个人都快疯了。
五千万两！
这相当于大明巅峰时期十年的国库总和！
有了这笔钱，大明那具早已腐朽枯槁的骨架，将瞬间被注入极其恐怖的生机和血液！
“天佑大明！天佑陛下啊！”史可法扑通一声跪在地上，老泪纵横。
有了这笔惊天巨款，他谋划的盐业官营简直可以闭着眼睛推行，大明江南，彻底活了！
“都起来！”
朱由检霍然起身，大红色的披风犹如一面燃烧的战旗。
他大步走到堂外，仰头看着北方那万里无云的苍穹，那双原本深邃的眼眸中，此刻燃烧着足以焚尽八荒的滔天烈焰！
有了这五千万两白银，他终于有了掀翻整个天下的资本！
“传朕圣旨！”
朱由检拔出天子剑，剑指北方中原：
“令张慈献、史可法，全面接管淮安盐政！安抚灾民，大兴土木！将这淮安城，给朕打造成铜墙铁壁般的江南大本营！”
“令李牛、赵虎、王猛！即日起，重金招兵买马！扩编龙骧卫！打造铁甲水师！”
“朕要用这江南士族的血肉，铸造出一支战无不胜的大明铁军！待兵甲足备之日，便是朕挥师北上，清扫流寇、驱逐建奴，收复大明江山之时！”
……