历朝历代的权臣，本质是皇权的延伸。
林川的权力依附朱棣而生，不属于东宫派系，天然不可能被储君接受。
如今他手握人事任免、朝堂统筹、国策参与的大权，门生故吏遍布天下，朝野半数官员出自其门下，妥妥的外朝第一人。
这般势力，在储君眼里并非助力，更多的是隐患威胁，是未来皇权的最大阻碍。
朱高炽看着仁厚宽和，待人友善，见了老臣也常以礼相待，单看外表，活像一个脾气极好的憨胖子。
可能在储位之争中牢牢稳坐嫡长优势，笼络大半文官的人，能是个庸弱憨憨？
通过这几年的相处，林川看出这小子最擅长柔性制衡，温水煮青蛙，看似温和实则心思深沉手段老练。
如今解缙、金忠这些林川的亲近之人，都公开支持朱高炽。
他们当然有自己的仕途打算，可换个角度看，也足以说明朱高炽拉拢人心，布局朝堂的手段有多厉害。
一旦朱高炽正式被立为太子，开始监国接触奏疏参与朝政，他最先要做的必然是建立自己的班底。
而要建立东宫班底，便要从外朝分权。
外朝最大的权力又在谁手里？
答案十分明显，在文官之首的林川手中。
想都不用想，到时候朱高炽必然会千方百计的收拢外朝权力，制衡自己。
林川也曾权衡过，要不要逆势而为，放弃嫡长正统，全力扶持朱高煦上位。
朱高煦常年随军，勇武善战，主张北伐，与朱棣在军政理念上极为接近。
朱棣喜欢这个儿子，也不是秘密。
林川若以文官领袖的身份站出来支持朱高煦，意义远超丘福、王宁等人。
武将支持朱高煦，是本派拥立。
文官之首支持朱高煦，则可以被解释为不拘祖制，唯才是举，一心为大明选择英主。
在朱棣眼中，这甚至可能算得上君臣同心，成功的可能性很高。
但林川利弊权衡之后，还是放弃了这个念头。
一来，废长立幼的口子不能开。
朱元璋费尽心思定下嫡长继承，不是因为嫡长子一定最聪明，是只有把规则写死，宗室子弟才不用天天琢磨如何弄死兄长。
规矩未必选得出最好的皇帝，却能挡住一大批想当皇帝的人，减少内耗。
若推翻嫡长子继承制，将会给后世大明埋下无尽的夺嫡隐患，贻害无穷。
现在的储位之争，便是朱棣一定程度上打破了嫡长子继承制造成的直接后果，让朱高煦看到了希望。
二来，对林川来说，朱高煦的威胁远比朱高炽更大。
朱高煦性格桀骜霸道，自负勇武，掌控欲极强，信奉君权至上皇权独断。
从他当年在北平守城想要夺王府兵权就能看出。
若他将来当皇帝，或许可以容忍林川是勋贵之首，可以给林家无上荣宠，甚至许下几代富贵，但绝对无法容忍外朝有权臣分权，有人制衡皇权。
更麻烦的是，拥立之功本身便是一把刀。
今日林川能够凭一己之力，将朱高煦推上储位，将来登顶九五。
来日朱高煦登基，第一个想到的未必是感恩，或许是害怕。
既然林川能压服文官扭转储位，是不是也能扶持另一个皇子？
权臣对皇帝的恩情越大，皇帝睡得越不安稳。
天大的拥立之功，过上几年，往往就会变成天大的催命符。
何况朱高煦的核心班底是靖难武将勋贵，而林川是文官集团领袖，文武之间，本就有兵权、钱粮、官职和政策上的利益隔阂，日后冲突避无可避。
今日为了立储可以暂时坐在一张桌上，等朱高煦真正登基，桌上的肉该怎么分，才是大问题。
总而言之，立朱高炽，林川会被温和地削权。
立朱高煦，他可能会被干脆地清算。
一个是钝刀割肉。
一个是快刀斩首。
区别无非在于走得是否安详。
左右都是亏，何必急着选一种死法？
所以林川心中的最优解，从来不是支持谁，而是拖。
太子越晚立，东宫便越晚成形。
没有东宫，就没有独立于皇帝之外的另一套权力中枢；
没有正式储君，朝臣们即便站队，也只能各自摇旗呐喊，无法真正组成能够与林川抗衡的班底。
只要朱棣继续亲掌大权，林川的位置便不会动摇。
能拖一日，便多稳一日，朝堂局势就始终对他最有利。
当然，这些话只能放在心里。
林川绝不能站出来说：“陛下正值春秋鼎盛，储君不妨再缓几年。”
这话一出口，文官会骂他阻挠国本，武将会怀疑他另有所图，宗室更会觉得他想长期把持朝政。
第二天，京城大街小巷便会传遍应国公意图架空储君祸乱社稷的消息。
说不定还有说书人替他编上一段“权臣夜观天象，欲行篡逆”的故事。
所以最好的办法不是反对，而是不开口。
不支持朱高炽，也不支持朱高煦；不赞成立刻立储，也不公开反对立储。
让文官和武将自己吵，吵得越凶越好。
只要双方无法形成共识，朱棣便有理由继续拖延。
林川只需站在一旁，保持沉默置身事外。
说得直白些，便是让别人打生打死，自己负责站着看戏。
朝会上，争论仍未停歇。
文官讲礼法，谈民心，言祖制，句句不离嫡长正统仁政治国。
武将论军功，谈魄力，言边疆，字字紧扣靖难艰险北虏未平。
双方各有道理，也各有私心。
文官希望朱高炽上位，是因为朱高炽倚重士人。
武将支持朱高煦，是因为朱高煦出身军中。
众人口口声声皆为江山社稷。
至于江山社稷背后有没有自家的官帽、爵位和前程，便不必说得太明白了。
朝臣们争得口干舌燥，面红耳赤。
道理讲到最后，通常比的已经不是谁更有理，而是谁嗓门更好，翻来覆去就是那几句话。
龙椅之上，朱棣一直没有开口，手掌搭在扶手上，目光平静地看着殿中群臣，看不出半点心绪。
可越是如此，群臣越不敢轻易停下。
因为谁也不知道，皇帝此刻究竟在看什么。
是在看两个儿子谁更得人心？
还是在看朝中哪些人已经站队？
那得好好卖力表演了。
今日这场朝会，从来不只是大臣逼皇帝立储，也是皇帝借机看人。
一场立储争论，便将满朝文武的立场照得清清楚楚。
直到群臣吵得声音渐弱，许多人已无新话可说，只能拿先前的道理反复争辩，朱棣才缓缓抬起手。
争吵声迅速落下，几名还在激辩的官员也连忙闭嘴，各自退后半步，垂首而立。
朱棣的目光掠过解缙、金忠，又看向丘福、王宁，最后在林川身上停了一瞬。
林川依旧低眉垂眼，一副今日之事与自己毫无关系的模样。
片刻后，朱棣收回目光，说道：“储君乃国之根本，不可草率而定，此事容后再议。”
又是容后再议，这句话熟悉得让文官心头发堵，也让武将一时摸不清圣意。
不等群臣继续开口，朱棣已经起身拂袖，径直离开。
内侍高声唱道：“退朝！”
满朝文武面面相觑。
第四次立储之议，再次无疾而终，储位依旧悬空。