第二天清晨。
赵二的死讯便像风一样卷遍了尾溪镇。
“听说了没？那赵二死在自己屋里，死状可惨了，五脏六腑都被掏了出来！”
“活该！这王八蛋早该有此报应！”
“可不是嘛，连他那姘头翠花也一并死了……”
“你们小声点，他哥赵大可是武者，现在正在发疯找凶手呢！”
几个村民聚在文质家院外，探头探脑。
文渚拄着拐杖出来应对。
等风波稍稍平息，关上门。
文渚转身看向正在灶前烧火的儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
文质低着脑袋，动作平稳地将柴禾填入灶膛。
火光映着他半边侧脸，平静得好像什么都没发生过一样。
“爹，来吃吧。”
文质起身，掀开锅盖，舀起一碗菜粥放在桌上。
文渚握着拐杖的那只手不由得攥紧，问道：“昨天夜里，你怎么这么晚才回来？”
他昨夜睡得沉，隐隐约约好像听见屋外传来打斗声。
但具体发生了什么，他一概不知。
只知道儿子回来得很晚，不知道干什么去了。
“二叔喝醉了酒。”
文质面色不变，一本正经地说道，“我送他回去的。”
盯了半晌，文渚看不出有什么异样，正欲说话。
院外忽起嘈杂：“官差来了！看什么看，都散开！”
不多时，院门果被敲响。
文质放下碗，走向门口。
文渚也毫不犹豫地跟了上去。
门一开，却见一道高大身影堵在门前。
身后还跟着几个气势汹汹的跟班，腰间都挂着一块漆黑的令牌。
令牌上面，写着“黑水”二字。
那人脸上斜着一道深疤，站着不动，一身煞气已压得人呼吸发紧。
正是赵二的大哥、黑水帮管事，明劲巅峰高手——赵彪。
“你就是文质？”
赵大冷眼扫过文质，目光如刀子般从文质身上刮过，再刺到身后的文渚脸上。
他眼睛微微眯起，“听说，你跟我弟弟闹过不痛快？”
“不痛快？”文质神色如常，微微摇头。
“赵二哥是热心人。前阵子我病重，还多亏他周转银子救急，我感激都来不及。”
“前两日刚把银子还上，没想到转头就听说赵二哥出了事……”
文质顿了顿，故作遗憾地叹气道。
赵大冷哼一声，搭在刀柄上的右手忽地一动。
拇指一顶刀锷，刀身弹出寸许，带起一线冷光，倏然削向文质颈侧。
劲风扑面，文质后颈寒毛倒竖。
“裂风刀！他怎么也会？”
他心中猛颤，认出刀路，全身筋肉本能要闪。
然而，短暂思考后，他竟是强行定住身形，只瞪大双眼，僵在原地不动弹。
他在赌，赵大不敢当街杀人。
刀光果然贴肤掠过。
“噌”的一声，斩断几根发丝。
赵大手腕一翻，刀已归鞘，目光锁在文质脸上。
文质脸色唰地白了，唇微张。
似因为惊惧而叫不出声。
踉跄退了两三步，他脚下一软，险些坐倒。
“彪爷，有什么事都来找小人吧，我儿子病才刚好，身子扛不住啊。”
文渚急忙拄拐要挡在文质身前，低头哈腰。
赵大不为所动，盯着文质又看三息。
忽然抬手，一掌拍在了文质左肩，稍稍凑近：
“要是让我查出来你和我弟的死有什么关系……你知道我会怎么做。”
他这一掌，带着一股劲道，拍得文质闷哼一声。
文质整个人都弯成了一个大虾，咬牙说道，“身正不怕影子斜，我没做就是没做。”
说罢，赵大才收回手。
他轻蔑地瞥了一眼文质，转身带着人离开了院子。
院门合上，文质直起腰来，痛苦的神色褪去。
唯有肩头被拍中的地方隐隐发麻。
这赵大，当真蛮横。
不过好在是暂时应付过去了。
就是能搪塞几时，还不确定。
“你没被他伤到哪吧？”
老父亲凑上来，心疼地说道。
“没事，爹，他刚才那一掌并未用力。”
文质摇了摇头，宽慰道，“况且我已经成为明劲武者了，不会有事的。”
“明劲？你成了？”
文渚一愣，以为自己没听清，“真的成了？！”
他是又害怕，又高兴。
“老天爷开眼！祖宗保佑！我儿文质终于有出息了！”
文渚颤颤巍巍地上前，嘴唇哆嗦着，双手发抖，“那…那你能参加武科了？”
武科，是普通人习武最容易改变命运的一条路。
一旦高中，身份马上会发生天翻地覆的变化。
按大周律法，凡家中有武者考取武秀才，乃至举人，全族子弟都可享受武荫。
小至减免赋税，缓解生活上的压力。
大至在朝廷担任官职，吃皇粮，哪怕是见到县官老爷都可免除跪拜。
对于寻常老百姓来说，这简直是一件只存在于梦中的事情。
“以我现在的实力……”
文质摸了摸下巴，沉吟道，“这件事还早着呢，来年开春的时候再说。”
不过他接下来确实得为武科做准备了，只有在武科扬名，才算是真正的出人头地。
话是这般说着，文渚心头迅速地暗淡下去。
他慢慢跟着文质的步子回到餐桌旁的凳子上，低下了头。
心中也是愈发愧疚：“成了就好，是爹没用，帮不了你……”
这些天来文质的努力他不是没有看见。
儿子在山中、城里两头跑，连在家落脚的时间都没多少。
往往一回到家，就累得闷头倒在床上睡着了。
而他却受了伤，还要连累文质忙上忙下去照顾，什么忙都帮不了。
文质道：“爹，别想这么多了。”
尽管文质在旁边安慰，文渚的脸上还是有些自责。
毕竟赵二虽死，但他的赵大还在，黑水帮还在，他们背上仍旧压着一座大山。
文质没再多说话，用过早饭，朝着门外走去。
……
约莫一两个时辰后，河山城文家大院。
文胜鬼鬼祟祟地趴在一处街角旁，正在左顾右盼。
此时的他，浑身湿臭，单足赤着，正找准时机，打算猛地跑回自己院门。
两名面色冷硬的捕快就从暗处闪出，把他给堵住了。
“文胜？”为首捕快目光如鹰隼，上下扫视着狼狈不堪的文胜。
文胜吓了一跳，正支支吾吾地说不出话来：“是…是我，怎么了？”
“跟我们走一趟吧。”
……