那只血眼乌鸦猛地振翅，发出一声凄厉的嘶鸣，仿佛撕裂了西北死寂的长空，随后化作一道黑点消失在滚滚黄沙之中。与此同时，千里之外的古城西安，晨曦微露，青灰色的晨雾笼罩着沉睡的古城墙，空气中弥漫着湿润的泥土气息。
聚宝斋的后院里，那盏昏黄的灯泡亮了一整夜。
苏婉推了推滑落到鼻梁上的眼镜，揉了揉酸涩的眼眶，将手中那份羊皮古卷的拓印本重重地拍在桌子上，长出了一口气。
“弄明白了？“陈默端着一杯热茶走过来，递给她。
苏婉接过茶杯，没顾上喝，指着拓印本上那些密密麻麻的小篆，语气难掩兴奋：“不仅是弄明白了，简直是……触目惊心。“
她拿起一支红笔，在羊皮卷的几个关键节点上圈了出来：“你们看，这九个红点，也就是所谓的'九绝'，并非随意分布。如果将华夏龙脉看作一张巨大的网，这九个点，恰恰位于龙脉的'生死门'、'阴阳眼'和'三煞位'上。“
“说人话。“王大锤正蹲在一旁擦拭着他的工兵铲，头也不抬地嘟囔道，“咱粗人听不懂这些文绉绉的词儿。“
“意思就是，这不是九座墓，而是一个阵。“陈默盯着那张图，声音低沉，“一个用来镇压某种东西的超级风水阵。“
“没错。“苏婉赞赏地看了陈默一眼，“古人讲究'形胜势败'，这九绝锁魂阵，是以九条龙脉为锁链，将地底下的某种东西死死锁住。秦岭荒冢，是阵法的'起手式'，也是第一把锁。现在第一把锁开了，地下的'气'已经开始泄露，接下来的西北，恐怕……“
“恐怕会更凶险。“鬼叔从阴影里走出来，手里依旧盘着那两颗核桃，“龙首在北，西北那地方，自古就是兵家必争之地，也是煞气最重的地方。黑水城、西夏皇陵、还有那传说中的悬空寺……哪一个都不是省油的灯。“
陈默点了点头，目光落在羊皮卷右下角那行新浮现的小字上——'黑水城，佛塔之下，龙眠之处'。
“既然路已经指明了，那就没得选。“陈默将茶杯放下，眼神变得锐利，“大锤，装备检查得怎么样？“
“放心吧老大。“王大锤拍了拍身边的背包，嘿嘿一笑，“折叠工兵铲、战术手电、急救包、还有几斤黑驴蹄子和糯米，那是咱的'标配'。另外，我还搞到了几把'好家伙'，虽然没法跟正规军比，但在土耗子面前，绝对够用。“
他压低声音，拍了拍腰间鼓鼓囊囊的位置。
陈默没有多问，他知道王大锤的渠道虽然有些灰色，但在关键时刻绝对靠谱。
“鬼叔，您……“陈默转头看向鬼叔。
“我就不去了。“鬼叔摆了摆手，打断了他的话，“这把老骨头，经不起西北那大风沙的折腾了。而且，昨晚那暗河的探子虽然处理了，但店里的烂摊子还得有人收拾。你们前脚一走，后脚要是有人来查，总得有个人顶著。“
他顿了顿，浑浊的眼球里闪过一丝精光：“再说，我在西安给你们守着后方。万一那帮孙子敢抄你们老窝，我也好给他们来个'瓮中捉鳖'。“
陈默心中一暖，点了点头：“辛苦您了。“
“少废话。“鬼叔从柜台下面拿出一个布包，扔给陈默，“这是你要的东西，我连夜配的'定魂散'，关键时刻能救命。还有，这把'龙骨扇'你也拿着，那是你爷爷当年的防身物件，扇骨里藏着三十六根'透骨钉'，不到万不得已，别用。“
陈默接过布包，入手沉甸甸的。他知道鬼叔的脾气，便不再推辞，郑重地收进怀里。
“苏婉，资料都整理好了吗？“
“都在这儿。“苏婉拍了拍那个厚厚的文件夹，“西夏的历史、黑水城的传说、还有悬空寺的记载，我都整理好了。另外，我还带了这个——“她指了指旁边的笔记本电脑，“只要不是在完全屏蔽信号的地下，我就能随时查阅资料库。“
“好。“陈默环视了一圈众人，深吸一口气，“出发。“
就在这时，店门外突然传来一阵急促的敲门声。
“咚咚咚——“
声音很重，很有节奏，不像是顾客，倒像是……
陈默和王大锤对视一眼，两人同时绷紧了神经。王大锤的手瞬间摸向腰间，陈默则悄无声息地走到门边，透过门缝向外看去。
门外站着的，是一个穿着快递制服的年轻人，手里拿着一个包裹，正不停地擦着汗，看起来有些焦急。
“请问，这里是陈默先生的住址吗？有您的加急件，需要本人签收。“
陈默眉头微皱。这古玩店平时很少有快递，而且这个时间点……
他打开门，并没有完全走出去，而是挡在门口：“我是陈默。“
“太好了，这是您的包裹，寄件人没有署名，只说是加急件，必须当面送达。“快递员把一个用牛皮纸包得严严实实的盒子递过来，然后拿着单子让陈默签字，眼神却有些飘忽，似乎并不想多停留。
陈默签了字，接过包裹。那快递员如释重负，转身就跑，仿佛背后有什么洪水猛兽。
“这小子跑得比兔子还快。“王大锤凑过来，“老大，啥玩意儿？“
陈默没有说话，他掂了掂包裹，入手微沉。他拿出一把裁纸刀，轻轻划开外面的牛皮纸。
里面是一个精致的木盒。打开木盒，一股淡淡的檀香味扑鼻而来。
盒子里静静地躺着一枚墨玉玉佩，通体漆黑，温润如脂，上面雕刻着一只被利剑刺穿的毒蝎图案。在玉佩旁边，还有一张折叠整齐的宣纸条。
“这玉……“苏婉凑过来，“看起来像是西夏贵族的物件，但这雕工又不完全是西夏风格。“
陈默拿起那张宣纸条，展开。上面只有四个字，笔迹苍劲有力，透着一股刚正不阿的气息——
'小心毒蝎'。
“小心毒蝎？“王大锤一愣，“这又是哪路神仙给咱通风报信？“
陈默盯着那熟悉的字迹，瞳孔骤然收缩。这四个字，他太熟悉了。小时候练字时，爷爷总是手把手教他，这'捺'的一笔，总是收得格外有力，像是一把刀。
“是爷爷。“陈默低声说道，声音有些沙哑，“这是爷爷的字迹。“
“老爷子？“王大锤瞪大了眼睛，“他不是失踪了吗？怎么还能寄快递？“
“这快递的邮戳是三天前的，发件地是……兰州。“陈默看着包裹单上的信息，“他可能早就预判了我们的路线，或者……他就在我们前面。“
“那这'毒蝎'是什么意思？“苏婉问。
“暗河的一支行动小队，代号'毒蝎'。“陈默冷冷地说，手指轻轻摩挲着那块墨玉，“看来爷爷是在警告我们，暗河的主力已经在西北等着我们了。“
“妈的，这帮狗皮膏药！“王大锤骂了一句，“那咱还去不去？“
“去。为什么不去？“陈默将玉佩和纸条收好，眼中闪过一丝寒光，“既然他把礼物都送到了，我不去当面'感谢'一下，岂不是失礼？“
他将木盒盖上，递给鬼叔：“这东西您留着。这是西夏皇族'暗卫'的信物，或许到了关键时刻有用。“
鬼叔接过木盒，深深地看了一眼陈默：“你决定了？“
“决定了。“陈默转身，拿起背包，“车在后面吗？“
“早就备好了。“王大锤扛起背包，“那辆改装过的吉普，油满，水满，干粮管够。“
清晨的阳光终于穿透云层，洒在古玩店的青砖墙上。三人走出店门，深吸一口清冽的空气。
陈默回头看了一眼那块斑驳的“聚宝斋“招牌，鬼叔正站在门口，手里依旧盘着核桃，眼神里带着一丝担忧，但更多的是一种送子弟兵出征的决绝。
“走了。“
陈默挥了挥手，转身钻进了停在路边的吉普车。
引擎轰鸣声响起，吉普车像一头苏醒的野兽，咆哮着冲入清晨的街道，很快便消失在车流之中。
车厢内，气氛有些凝重。
苏婉坐在副驾驶，手里拿着那本厚厚的资料，却有些心不在焉。她时不时看向后视镜，眉头微皱。
“怎么了？“陈默坐在后排，正在闭目养神，但他敏锐地察觉到了苏婉的不安。
“后面有辆黑色的桑塔纳，跟了我们三条街了。“苏婉低声说道，“从我们出巷子开始，它就一直保持在一百米的距离。“
陈默睁开眼，看了一眼后视镜。
那辆桑塔纳很普通，混在早高峰的车流里毫不起眼。但陈默的天眼虽然处于休养状态，直觉却告诉他，那辆车的行驶轨迹太过刻意——每当他们加速，它也加速；每当他们减速，它也保持着距离。
“大锤，前面是不是有个涵洞？“陈默突然问道。
“有个废弃的涵洞，以前是走货车的，现在新路修通了，那边基本没人。“王大锤立刻反应过来，嘴角勾起一抹狠笑，“老大，你是想……“
“甩掉它。“陈默淡淡地说，“别在市区动手，容易惹麻烦。去涵洞那边。“
“好嘞！“
王大锤猛地一打方向盘，吉普车在下一个路口来了一个漂亮的漂移，直接拐进了一条狭窄的辅路。
后面的桑塔纳似乎察觉到了什么，立刻加速跟了上来。
“哼，跟得挺紧。“王大锤冷笑一声，脚下油门踩到底。吉普车在颠簸的土路上飞驰，卷起漫天尘土。
前方，那个废弃的涵洞像一张巨口，黑漆漆地横亘在路中间。涵洞旁边是一片茂密的灌木丛，地形复杂。
“听着，进了涵洞我就关灯。“王大锤大声说道，“苏婉，你坐稳了！“
“明白！“
吉普车一头扎进涵洞的黑暗中。就在车灯熄灭的瞬间，王大锤猛拉手刹，方向盘打死。吉普车在黑暗中完成了一个一百八十度的掉头，然后悄无声息地滑入了涵洞侧面的一个隐蔽凹陷处。
几秒钟后，那辆桑塔纳呼啸着冲进了涵洞，根本没有减速，径直冲了出去。
等到桑塔纳的声音远去，王大锤才重新发动车子，从另一个出口驶了出来。
“搞定。“王大锤得意地拍了拍方向盘，“想跟老子的车？他还嫩点。“
陈默没有说话，他看着窗外飞逝的景色，心中却升起一股莫名的寒意。
那个快递员，那辆桑塔纳……
暗河的动作比他想象的还要快。而且，那个快递员虽然穿着制服，但他转身跑的时候，步伐稳健，落地无声，分明是个练家子。
那包裹真的是爷爷寄的吗？
还是……一个诱饵？
他摸了摸怀里的那张纸条。字迹确实是爷爷的，这一点假不了。但墨玉玉佩上的那只被刺穿的毒蝎，却让他感到一丝不安。
“毒蝎……“陈默心中默念。
如果真的是暗河的毒蝎小队，那他们面对的，将不仅仅是普通的盗墓贼或打手，而是真正的职业杀手。
“大锤，把那个'家伙'准备好。“陈默低声吩咐道，“接下来的路，恐怕不太平。“
“放心吧，都在枪膛里压着呢。“王大锤眼中闪过一丝狠厉，“谁敢挡道，老子就让他尝尝'花生米'的滋味。“
吉普车驶出市区，踏上了通往西北的国道。
随着城市的喧嚣渐渐远去，眼前的景色开始变得荒凉。连绵起伏的丘陵，枯黄的野草，还有远处若隐若现的秦岭余脉。
陈默看着窗外，心中却在飞速盘算。
爷爷留下的线索指向西北，暗河的伏击也在西北，甚至连那个神秘的黑袍人（追魂羽的主人）似乎也在盯着西北。
西北，到底有什么？
他闭上眼，脑海中浮现出羊皮卷上的那行小字：'黑水城，佛塔之下，龙眠之处。'
龙眠。
那是真正的龙脉沉睡之地，也是凶险万分的绝地。
车子在国道上疾驰了几个小时，天色渐暗。
“前面服务区休息一下，加个油。“王大锤指了指前方的一个路牌。
陈默点了点头。长时间的奔波让大家都有些疲惫。
吉普车驶入服务区。这里位置偏僻，车辆稀少。只有几辆大货车停在角落里，司机们正在休息。
王大锤去加油，苏婉去洗手间，陈默则留在车里，整理一下思绪。
就在这时，他的手机震动了一下。
是一条短信，来自一个陌生号码。
只有简短的一句话：
'别走大路。有人在前面等你。——羽。'
陈默猛地坐直身体，看向四周。
服务区的角落里，几个穿着工装的男人正在抽烟，看起来像是普通的货车司机。但陈默注意到，他们的鞋子很干净，不像是在这种泥泞道路上跑长途的样子。
而且，其中一个人的目光，似乎若有若无地扫过了这辆吉普车。
“羽？“陈默心中一凛。
追魂羽？
那个昨晚