吉日既定，齐王幕府升大帐，文武分列两厢。
赵霆依旧斜倚在帐内侧的坐榻之上，不见半点将要亲临征伐的紧绷。渡海登陆乃是险地，他早已打定主意绝不随船远赴，只在后方坐等捷报。
帐下传命之声落下，当庭宣令，拜陆战名将魏恒为楼船将军，假节钺，总领七万渡海之师。
魏恒迈步出列，躬身接下节杖的那一刻，心底沉重万分。
他一辈子带兵皆是陆上攻防，营阵排布、旷野决战，样样熟稔，可汪洋大海之上行船渡海，全然是他不曾涉足的领域。
这七万兵马，内里虚实他心知肚明。四万乃是齐地沿海招募的渔民，常年出没风浪，驾船航行不成问题，却不曾演练船阵水战，只会操舟，不懂海上搏杀。真正能冲阵破敌的硬底子，是三万久经沙场的陆上甲士。
为了让这批陆军能够承受远洋颠簸，此前耗费极多心思。士卒初上船之时，海浪稍一起伏，便成片呕吐，无力起身。赵霆生出法子，强令甲士长期驻于船中，非轮休之日不许登岸，日日与风浪相伴，硬生生熬到大半人不再晕船。又依仗齐地富庶，开出远高于寻常的军饷，海滨广置乐坊歌姬，士卒轮休便可前去消遣，以厚利与声色稳住军心。
可说到底，这一支队伍并非水师。战船只是运兵的载体，全军唯一的胜机，便是安然抵达锦江滩，顺利踏上岸头。一旦半途海上遭遇敌兵截击，整支大军便是软肋尽露。
魏恒心中百般思虑，面上却不敢有半分推却。君命已下，由不得他推辞，正是赶鸭子上架，只能硬着头皮担下这副重担。
赵霆抬眼看向魏恒，语气笃定，刻意将卜卦之事道出，用来安他心神。
“魏将军不必多虑。此前幕僚前去卜问，一连两卦皆是上吉。先问战事吉凶，得地水师，出师大利；再择发兵时日，卦象同样无碍，潮顺风和。天意摆在眼前，此战定然无碍，你只管领兵前行。”
魏恒垂首聆听。
古时行军，卦象吉凶乃是全军上下极为看重之事。他心中纠结难言，理智深处清楚，吉凶祸福从不是一纸卦辞便能定死。可事到如今，退路早已断绝。
不信，又能如何？
他沉声应答。
“末将领命，定当竭力，率军登岸，破敌于南岸。”
拜将礼毕，军令飞快传至海港。
沿岸各处营寨即刻开动。七万将士各司其职，三万甲士分批登上海船，刀矛弓弩全数搬入船舱。四万渔民水手各归所属战船，检查船桨、帆索与船舵。
数十里港湾舳舻相接，旌旗漫海，号角声声此起彼伏。
待到预定吉日，海潮上涨，东南风缓缓吹起。
这一场赌局就此开盘。所有人都在赌两件事，一路航行不会遭遇拦截，对岸田嵩已然中计、锦江守备空虚。
魏恒登上专为他预留的主帅楼船，立于船头，望向一望无际的茫茫海面。
舰队次第拔锚，千帆一齐展开，密密麻麻的船队缓缓离岸，向着辰韩锦江滩方向浩荡而去。
七万大军出海，幕府早已择定航路。自齐地东岸大港起，船队先顺着本土海岸向东北航行，行至半岛最东端成山头，借着卦象所预言的稳定东南长风，不再沿着近海缓慢绕路，直接横渡黄海，直扑辰韩西海岸。若是风向不改，五日到七日之间，便可抵达锦江外海。
古时跨海远征，处处皆是杀机。大洋之上，风暴说来便来，一旦风候反转，整支木船舰队都有可能倾覆；海面多暗礁，浓雾一至，各船极易走失离散；沿岸更有倭人与马韩的斥候快船日夜游弋，一旦撞见大队敌船，免不了海上血战。而魏恒心中最清楚，自己这支队伍，最忌讳的便是海面接战。四万驾船之人只是海边渔民，操舟行船熟稔，却从未演练过船阵攻防，一旦海上硬碰硬，全军的弱点便会尽数暴露。
所幸吉日选定之时，潮风俱是上吉。
一路行来，风势始终和缓，东南风稳稳推着整片帆阵向前。途中虽起过薄薄海雾，偶有起伏的碎浪，却不曾遇上滔天狂风。
一连数日，楼船之上日夜有人值守。
白日水手远眺海岛、岸影，辨明航向；待到夜幕降临，便仰观星辰定位，一众老舵手轮流把持船舵。
魏恒日日立在帅船的前甲板。他精通旷野营垒、陆上决战，可望着无边汪洋，心中始终没有底。海上诸事，只能全权托付给一众常年踏浪为生的水手。那三万精锐甲士，此前久居船中，早已熬过最凶险的晕船一关，只是许多人远眺无尽沧海，神色难掩忐忑。
船队连绵百里，大小楼船、斗舰、运兵舳舻一层叠一层，浮于海面。
待到第七日拂晓，值守的水手忽然高声呼喊，手指前方海天交界之处。
远远一线灰褐色陆地，浮现在海平面尽头。
辰韩海岸，已然在望。
舵手连忙测看潮候，恰好赶上大涨潮，滩头水位足够，大船可以抵近滩岸，最适合即刻抢滩。
魏恒长呼出一口气，连日悬着的心稍稍落地。
渡海这一关，他们赌赢了。
他回身，对身旁传令校尉沉声下令。
“传下将令，全军披甲，列阵待命，准备登陆锦江滩。”
舰队收拢阵型，向着锦江滩的滩头，缓缓压去。
对岸田嵩分兵之后，滩头守备究竟是虚是实，很快便能见分晓。