周虎等人被赶走后，沈记绸缎庄门口恢复了平静。
沈仲文看着空荡荡的街口，依旧心有余悸。
“这周福海，真是阴魂不散。”
沈辞站在阶前，目光平静。
“他如今失了日方靠山，只能靠这些下三滥的手段闹事，不足为惧。
真正要防的，是背后的日方势力。
他们不会因为一个周福海，就放弃对北平商界的渗透。”
沈仲文点头，神色凝重。
“那我们接下来，当真要按你说的，转型做民生生意？”
“自然。”
沈辞转身走进店铺，目光扫过店内被砸坏的货架与散落的绸缎。
“这些绸缎，成色虽好。
可如今乱世，寻常百姓买不起。
达官贵人又有更稳妥的渠道，留着只会占着本钱。
我们必须尽快清仓，回笼资金，投入到棉布、粮油这些刚需生意上。”
她走到柜台前，对着账房先生开口。
“从今日起，店内所有绸缎，一律七折出售，三日之内，能清多少清多少。”
账房先生一愣，连忙看向沈仲文。
沈仲文虽心疼，却也知道事出有因，当即点头。
“按小姐说的做。”
“另外，腾出后院三间空房，收拾干净，准备做棉布与粮油铺面。”
沈辞继续吩咐，条理清晰。
“再派人去祥记布庄，请王掌柜过来一趟，我有要事与他商议。”
伙计应声，立刻转身离去。
沈仲文看着女儿有条不紊地安排一切，心中感慨万千。
从前的沈辞，连店铺的门都很少踏足，如今却能独当一面，将所有事安排得滴水不漏。
不到半个时辰，王掌柜便匆匆赶来。
他一进门，便对着沈仲文与沈辞拱手，语气敬佩。
“沈老板，沈小姐，昨日之事，真是大快人心！
我王某人活了大半辈子，还是第一次见有人能在六国饭店，从日本人眼皮底下全身而退。
还让周福海那厮栽了大跟头！”
沈仲文连忙回礼。
“王掌柜客气了，昨日若不是你们三位出面作证，我们也难以脱身。”
沈辞上前一步，开门见山。
“王掌柜，今日请您过来，是想与您谈一桩合作。”
王掌柜一怔。
“合作？沈小姐请讲。”
“我打算缩减绸缎生意，转型做平价棉布，面向寻常百姓。”
沈辞语气平静。
“祥记布庄是北平城内老牌布庄，货源稳定，价格公道。
我想从您这里拿货，长期合作，不知您意下如何？”
王掌柜闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即沉吟片刻。
“沈小姐要做棉布生意？
这倒是个稳当的路子，只是如今局势不稳，棉布利润微薄，怕是……”
“薄利多销，稳定客源。”
沈辞打断他的话，语气笃定。
“我不求暴利，只求能稳住店铺根基，在这北平城活下去。
而且，我不仅要做棉布，后续还会做粮油、药材，都是民生刚需。
若合作顺利，日后拿货量只会越来越大。”
她顿了顿，继续开口。
“周福海倒台，赵万田威信扫地，商会如今人心涣散，正是我们这些小商户抱团取暖的时候。
我们联手，既能降低成本，又能互相照应，总比各自为战，被日方各个击破要好。”
王掌柜眼睛一亮，猛地一拍大腿。
“沈小姐说得对！
如今这世道，单打独斗必死无疑，抱团才能活下去！
我答应了，棉布货源，我给你最优惠的价格，保证充足！”
沈辞微微颔首。
“多谢王掌柜。今日我便让人去您店里取货，现银结算，绝不拖欠。”
“好说！好说！”
王掌柜爽快应下，又与沈辞商议了些许细节，便兴冲冲地离去，准备安排货源。
王掌柜走后，沈仲文看着沈辞，眼中满是赞叹。
“辞儿，你这脑子，到底是怎么长的？
这么短的时间，竟能想出这么周全的法子。”
沈辞淡淡一笑。
“不过是顺势而为。
乱世之中，民生为本，抓住百姓的需求，便抓住了立足的根本。”
她话音刚落，门外又传来脚步声，恒通钱庄的李掌柜与荣和绸缎行的张老板一同到访。
两人昨日在六国饭店一同作证，今日特意上门。
一是道谢，二是听闻沈辞要转型做生意，特意前来商议合作。
沈辞一一接待，顺势提出抱团合作的想法。
李掌柜与张老板本就对周福海、赵万田之流不满，又见识了沈辞的胆识与谋略。
当即欣然同意，纷纷表示愿意提供渠道与帮助。
一时间，沈记绸缎庄内，竟汇聚了北平城内几位颇有分量的商户，形成了一个小小的同盟。
傍晚时分，绸缎清仓的消息传开，不少街坊邻里纷纷前来抢购。
往日无人问津的绸缎，如今七折出售，引得众人争相购买，店内人头攒动，热闹非凡。
账房先生看着不断入账的银钱，笑得合不拢嘴。
“小姐，老爷，今日一下午，便回笼了三百多块现银！
照这个速度，三日之内，必定能清完所有绸缎！”
沈仲文看着眼前的景象，悬着的心终于放下，脸上露出了久违的笑容。
沈辞却依旧平静，目光扫过抢购的人群，心中清楚，这只是开始。
当晚，沈辞将回笼的银钱，拿出一半，交给沈仲文。
“爹，这些钱，一部分用于支付王掌柜的棉布货款，一部分用于采购粮油，剩下的留作周转。”
沈仲文接过银钱，重重点头。
“好，都听你的。”
夜色渐深，北平城笼罩在一片寂静之中。
东交民巷的日本使馆内，佐藤参赞坐在榻榻米上，面色阴沉。
下方，一个身着黑色西装的日本特务，正低头汇报。
“参赞阁下，周福海被您斥责后，心有不甘，派侄子去沈记闹事，却被沈辞几句话逼退。
如今沈仲文父女，联合王掌柜、李掌柜等人，抱团做生意，势头不小。”
佐藤参赞指尖轻叩桌面，语气冰冷。
“一个十六岁的小丫头，竟有如此手段？”
“据属下观察，这沈辞，与传闻中胆小怯懦的模样截然不同。
不仅胆识过人，还精通日语，心思缜密，绝非寻常女子。”
特务恭敬回应。
佐藤参赞眼底闪过一丝玩味。
“有点意思。
沈记绸缎庄，本是我们渗透北平商界的棋子。
如今看来，这颗棋子，倒是有些棘手。”
他沉默片刻，缓缓开口。
“不必急于动手，先观察一段时间。
我倒要看看，这个沈辞，能在这北平城，翻起多大的浪。”
“是，阁下。”
特务应声退下。
使馆内，灯光昏暗，气氛压抑，一场无形的较量，已然悄然拉开序幕。
而沈府之内，沈辞站在窗前，望着窗外的月色，神色平静。
她清楚，日方绝不会善罢甘休，接下来的日子，只会更加艰难。
但她无所畏惧。
前世在枪林弹雨中走过，今生在乱世浮沉中前行。
无论前路多少风雨，她都将护住沈家，在这暗流涌动的北平城，站稳脚跟，步步为营。